孩子们不知花天古有什么话说，安静了下来。花天古依照方才与汤沫商量的，将孩子们分为几队，每队安排一个队长；小队之下，再分成几组，各指定一名组长负责。武星儿便做总队长，另指派五个男孩子做他副手。
花、汤二人如此安排自有深意。这些孩子人数既多又难约束，要一个不剩地从官军眼皮底下把人带走谈何容易。若非事先编成建制、勤加练习，行动起来多半要出纰漏。
待把孩子们一个不剩都分好了队，再嘱咐一遍各队各组统一行动、不可丢下一人，花天古才松了一口气。靠岸之前这几日料想无事，遂吩咐武星儿趁这段时间将分队行动认真演练几遍，才能有备无患。
花天古全部安排妥当，最后又加上一句：“尔等被人贩子掳来，全都是东厂做的坏事。眼下官府也靠不住，为今之计，等船只靠了岸，大家听我指挥，各队一齐逃离军营。只要大家齐心协力，我保证你们全都能平安回家。”
孩子们跟着花天古俘虏过一回倭寇，也算经过了大阵仗，兴奋劲本就未曾退去。眼下听说又有行动，一个个兴高采烈地，便似游戏一般。花天古看在眼里，心中暗暗摇头。但转念又想，信心十足也是好事，总好过软绵绵地没了斗志。于是欲言又止，转身上了甲板，照旧回“镇海”舰的船舱歇息去了。
一连几日风平浪静，眼看昌国就在前方，沙牧丰不觉畅快起来。这一番出海不仅将税银一两不少地夺了回来，更击沉敌寇战船四艘，缴获货船一艘并俘虏七十六人，还顺便解救了一百四十个遭绑架的孩子。虽然从军以来沙牧丰战功不断，但这样的完胜在沙总兵的战绩当中，也是屈指可数。
此时传令兵进来禀报，“定威”舰传来旗语，再有半日便可抵达昌国海戍营。沙牧丰点点头，挥手令来人退下，端出一小碟香辣豆干，又泡了一壶热茶，气定神闲地吃起点心、品起茶来。
自宴请“古天化”那晚的次日清晨，辜燕啸便回到“定威”舰指挥去了。此人脾气耿直，不会巴结上司，故而从军时间虽比沙牧丰长几年，军职却还比他低了两级。但此次海战，显出此人胆识过人，沙牧丰打算一回杭州，就将辜燕啸提拔为副将，让他坐镇东方总揽海防事宜。有了这位东海龙王守住东大门，他沙总兵便可高枕无忧了。
至于那位“古天化”，此人神神秘秘的，颇不讨人喜欢。看在他立了大功的份上，沙牧丰对他极尽客气。那日“古天化”提出要去银船与孩子们住在一处，沙牧丰顾及税银的安全婉言拒绝。这两日此人都躲在船舱不怎么露面，沙总兵也不去管他。
水易自从海战之后便也很少出舱露面，沙牧丰差人问过，说是病倒了。海上航行最忌生病，因担心传染，沙牧丰赶忙令随船的大夫前去查看。结果回来只说是水土不服，休息几日便可，沙总兵也就没再理会。
因此这几日沙牧丰便落得个清闲，每日除了例行检查，便只在船舱中喝茶写字，虽然轻松，却也有几分无聊。如今终于要到岸边，沙总兵心里的惬意可想而知。这一次大获全胜，在他沙某人仕途之上，只怕又多了一个加官进爵的资本吧。
再说汤沫与花天古两个，一位装病、一位装傻，躲在沙总兵的眼皮子底下密谋了几日，内容无他，无非是商量逃跑的路线和时机。汤沫自那日与花天古透了底，便偷了战舰上一幅地图躲在船舱里研究起来。其间沙将军派郎中来过一次，一来汤沫本无疾病，无传染之虞；二来沙将军对他一向礼遇有加，那郎中不敢得罪；三来汤沫使了银子，故而郎中不愿多事，一口替汤沫掩饰了，他这才有了几天时间细细筹划脱逃之事。
花天古本想就住在银船上，以便时时监督孩子们演练。不料沙总兵表面客气，却不放心他“古先生”与银子呆在一处。花天古心知沙牧丰对自己留着一手，也不道破，凭他安排留在了“镇海”舰上。其实以花天古高来高去的本领，过去银船还不是举手之劳？留在“镇海”舰上也可与汤沫商议大事，要通知武星儿时再偷偷渡过去，两边都不耽误，好过平白惹得沙总兵疑心。否则，堂堂的“花天狂骨”又怎会三言两语便轻易就范？
花天古每日除了与汤沫探讨计划，便偷空去督促孩子们操练。那银船上的士兵眼见花天古每日施展飞索绝技，只为过来陪着一群孩子胡闹，心中暗暗好笑，却无人放在心上。
三天来，汤沫一直躲在船舱里参研地图。
要制定一套周密的计划，首先要做的便是挑选一处绝佳的登陆地点。汤沫与花天古商定再三，最终将地点选定在海宁。这些孩子家都在河北、山东及关外一带，若要返乡自然只能向北而去；这一百多人，吃住都是麻烦，因此无法走那人烟稀少的山区，只能循着市镇一路北上。海宁位于杭州以东一百二十里、钱塘江北岸，正对杭州湾口。此处平原少山，人口密集，水陆交通便利，在此登岸既方便解决一大堆人的吃住，又能乘船迅速远离。且海宁距杭州尚有一段距离，纵然官府派人来追，也要半天才可到达，届时孩子们早已走远，因此可说是占尽地利。
只是孩子们与税银同船，船只进入河道后，必然守卫森严，纵然能够让船队停泊靠岸，也绝难无声无息地将一百多人带下船去。汤沫想来想去，唯一的办法只有设法说服沙总兵另外安排船只搭载孩子，届时“古天化”便可将他从倭寇手中劫船的本事再如法炮制一遍，然后率领孩子们上岸离开。只是眼看船队就要驶入昌国，汤沫也未能想好说辞。将一百多人重新安置，并非看上去这般容易，当初为了银船安全，不得已将那七十几名俘虏转移至“定威”舰时便颇费了一番手脚。眼下人数多出一倍，要沙总兵毫不起疑地同意再搬一次，倘没有个合适的理由，当真难以开口。
汤沫这里急得像热锅上的蚂蚁，那边船队却毫不停留，用不了半日，三艘船便顺利驶回昌国海戍营。此时已是傍晚，一来天色已晚，二来连日航海众人都疲惫不堪，于是沙总兵下令在海戍营休整一夜，明日一早换乘船只护送银船返回杭州。
是夜，辜燕啸设宴一尽地主之谊，招待上司沙牧丰和汤沫、花天古两位客人。沙牧丰喜不自胜，欣然宣布此次出海的将士每人赏银一两、记功一次。一时间欢呼声不绝，整个海戍营都跟着热闹起来。