至正帝听到这里浓眉一皱，将手中的东西缓缓放下，然后坐回到金龙软塌上面。
奇皇后立刻递来擦手的手帕，给至正帝擦过之后兢慎地站在旁侧。
至正帝收到也先帖木儿战败的消息后也思虑了很久，可左思右想之下也没有想到脱脱会将责任都揽到自己身上，本想责难他一番也就算了，这下可好，将难题丢给自己了。
如今朝廷的半边天都靠脱脱在撑着，他一旦辞官了至正帝自己也没有把握再寻来这样一位精明能干，又对自己忠心不二的贤相。
可是如若败兵这样的大事都不对他们兄弟二人做出一些惩处，那岂不是有失公道？
至正帝想来想去还是没有什么好点子，于是下意识地抬头去瞧哈麻和朴不花这两名心腹，只见这二人一个依然跪倒在地痛哭流涕，一个躬身低头到现在都没敢直起腰来。
至正帝又气又笑：“你们两个过来，朕有话要问。”
皇帝发话，二人不敢违逆，朴不花直起腰身走了过来，哈麻也揩干净眼泪凑到近前。
至正帝发出简短的命令：“坐。”
由于寻常的小太监和宫女都被赶出去了，所以有眼力的香妃就代为搬过两个轻便的矮凳，引得二人一阵大惊，不停地向香妃谢恩。
至正帝为了装出云淡风轻的样子，特意品了一口香茗，然后放缓语速道：“也先战败的事情你们想必也都清楚了，他挂帅是丞相亲自举荐，如今败得这般荒唐，你们认为该如何收场？”
朴不花连连推辞，声称自己不过是个太监，不敢妄加议论朝廷大事。
至正帝又撇过脸去看哈麻：“那你呢？你可是朝廷的官，你怎么看？”
哈麻这才张嘴：“无论是脱脱丞相还是也先元帅都是国之肱骨，对他们奖惩或者是惩罚自该有陛下一人裁断，臣下不敢妄言。”
至正帝闻言有些不喜：“朕不过是想问问你们的想法，却得到你们这般推诿，当真是好生无趣！”
在旁边的奇皇后见了为二人打圆场：“陛下不要动怒，他们两个向来都守规矩，您不妨先赦免了他们妄议朝堂的罪名，然后再听听他们的想法。”
至正帝认为皇后的提醒有理，于是又抬了抬眼皮盯着二人：“朕赦你们无罪，将心中的想法说出来吧！这一次如若再不实话实话，那就是欺君之罪！”
得了这道免死金牌，哈麻才敢张嘴：“陛下，臣认为惩罚一定要有，但绝不能准许丞相大人辞官。”
朴不花也跟着点头附和：“陛下，朝廷正是用人之际，奴也认为绝不可放任丞相大人再次离京。”
至正帝点头：“朕也是这么想的，也先帖木儿与脱脱虽是一母同胞的亲兄弟，但毕竟这一次也先兵败与脱脱无关，以也先的事情来责怪脱脱确实不妥，更不必说罢免了他的职务。”
奇皇后心中一动，为脱脱说起好话：“陛下，丞相自知弟弟犯了天大的过错，不仅不帮他开脱罪责，甚至甘愿将罪名都揽到身上，这样的人才真是对陛下忠心耿耿啊！”
至正帝对脱脱的表现也比较满意：“朕本来都想好了，这脱脱越是为也先开脱，朕就越要重罚也先，可没想到脱脱如此公正，竟然据实上奏了亲弟弟的过错。”
哈麻趁机道：“陛下，人非圣贤孰能无过，也先元帅这一次出征没有功劳也有苦劳，这一段时间以来河南的确消停了许多。”
说到这，至正帝疑惑地问道：“前些日子河南还捷报频来，说是已经围困了红巾贼首刘福通，怎么没过几天就突然全军覆没了？我看奏报上写着‘因深夜发生营啸，几万大军不战自溃’，这营啸又是什么？莫不是红巾贼的厉害手段？”
哈麻这又将营啸的事情解释了一遍：“陛下，这等怪事前朝历代也曾有发生过，只是规模都没有这般大，也先元帅这一次也的确是时运不济。至于先前围困汝宁城时，则是因为先锋大将巩卜班错信了敌人的苦肉计，被贼将杀死，大军又被从徐州支援的红巾贼围堵，这才从由胜转败，以至于后来大军士气低迷，发生营啸这样的怪事。”
至正帝还是第一次听说营啸这种事情，不禁又气又乐，脱口感叹道：“也先还真是时运不济，能遇到这种事情！”
哈麻和朴不花对视一眼，二人久伴皇帝，自然能够随时至正帝的喜怒哀乐，于是顺势替也先求情：“陛下，也先身为讨贼元帅，虽然落败，但请您念在他忠心的份上饶过他的性命吧！”
“是啊，陛下！也先虽然出师不利，但他在朝为官时也立下了不少功劳，您就饶了他这一条性命吧！”
在二人轮番劝阻之下，至正帝也终于松口：“莫要劝了，朕本来也没想着赐死也先。”
二人这才松了一口气，有脱脱这根大梁不倒，也先帖木儿只要保住性命便可，就算丢了官职也没什么好怕的。
奇皇后适时地提醒：“陛下，丞相他还在外面跪着呢，要不要准他进来？”
至正帝摆了摆手：“不必，待他进来又会哭哭啼啼一番，朕心肠软，见不得这个。”
皇帝说罢看向朴不花：“脱脱在外面跪了多久了。”
“回陛下的话，丞相在外面跪了有小半个时辰了。”
至正帝点点头：“弟弟犯错，当兄长的无论如何也有教辅不力过失，那就让他跪满三个时辰吧！跪完派人送他回府，就不必进来见朕了。”
朴不花领命：“奴这才下去安排。”
至正帝又看向哈麻：“传朕的旨意，也先身为元帅非但不能领兵除贼，竟导致十万大军全军覆没，本应斩首示众，但念在他累功颇多，朕饶过他的性命，但即日起革除他的一切职务，将他贬为庶民！”
哈麻心中暗喜，表面上躬身领命下去传旨。
脱脱收到朴不花的传话之后感激涕零，在宫门之外五体投地跪好，一直跪满了三个时辰之后才在宫人们的搀扶之下送回府邸。