宁奕的笑意瞬间凝固。
老人笑意依旧在。
“执剑者”这三个字......对于宁奕而言，是心底最大的秘密。
这一刹那，少年的额头渗出了密密麻麻的汗珠，他的脊柱传来阵阵炸响，野兽般警觉直起了上半身，死死盯着西海老祖宗，想要弄清楚对方是从哪里看出来的......是自己的半片骨笛叶子吗......是细雪出鞘时候的神性暴露了么......在短暂的一瞬间，无数个画面重叠，让宁奕有些恍惚。
老人轻轻在膝前叩指。
屋檐下的细雨声音，逐渐远去。
在蜀山山脚下看，小霜山头，雾气笼罩，看不真切。
此时此刻，就算是大隋皇帝亲至，搬来大隋铁律，也无法揭开小霜山上，西海老祖宗结下来的阵印。
“我去了一趟后山。”
叶长风平静开口。
“我看到了‘它’的尸体。”
到了此刻，宁奕明白了，他不再装疯卖傻，而是揉了揉面颊，默认了老人的话语。
叶长风对此只是笑了笑......宁奕看着老人的面容，忽然想明白了一个很简单的道理。
如果执剑者的存在，是这世上最大的秘密。
那么自己眼前老人，必然是有资格知晓的极少数。
就像是在阳平瀑布找自己借剑的裴旻大人一样。
宁奕心中忽然有了更深的猜测。
涅槃境界......就有资格知道“执剑者”了么......或者说，执剑者要做的事情，需要某些涅槃境界的大能相助？
不，不对......
自己从来都是隐藏“执剑者”身份的，然而见面的时候，没有瞒住裴旻和西海老祖宗，这两位都是一眼就看出自己骨笛所在的大能，但是在红山高原相遇的宋雀夫妇，却没有对自己生出异样的目光。
灵山客卿和瑶池圣主这两位，是否知晓执剑者的存在，还不好说。
但这对夫妇，显然没有看出自己执剑者的身份。
宁奕深深吸了一口气，道：“先生......它是什么？”
叶长风听着这句话，眼神有些讶异。
西海老祖宗有些不解，皱起眉头，道：“你用白骨平原杀了它，你不知道它是什么？”
宁奕摇了摇头。
他有些无奈，心想骨笛里的声音，只出现过一次，当时的自己懵懵懂懂，只知道消耗了巨额的神性，自己背负了“执剑者”的身份，自此之后，就再也没有指引。
坐在屋檐下的老人，心头忽然有了一种不太妙的预感，他看着宁奕，缓慢道：“那么......你也不知道......执剑者是什么？”
宁奕坦然道：“一概不知。”
宁奕看到老人沉默而又古怪的神情，略带无力的扶额解释道：“但我真的是执剑者。”
叶长风注视着宁奕。
老人像是看到了一件很好笑的事情。
他笑了出来。
“我与上一任执剑者见过几次面，一起喝过酒，也一起杀过人。”
叶长风有些感慨，道：“但说到底，交情不深，只能算是一起走过一截路，所以知道的不多。”
宁奕轻轻吸了一口气。
老人微微虚眯双眼，似乎在回忆着自己的过往，他喃喃道：“执剑者很年轻，黑袍加身，看不清容貌，那时候我也很年轻，不到一百岁，刚刚突破涅槃......”
话音到这里，宁奕心头咯噔一声。
他无语看着眼前的老祖宗，心想不到一百岁就涅槃了？
果然想要与那位传说中的执剑者见面，或者同行，需要极高的境界才行。
“大隋天下并不太平。”
叶长风顿了顿。
然后他笑道：“这是执剑者对我说的第一句话。”
老人抬了抬袖，剑气激荡而出，在宁奕面前拼出了后山此刻的画面，环形山冥河流淌，自己斩落的影子尸身浮沉其中。
陆圣老祖宗的符箓，自然是困不住叶长风的。
老人伸出一根手指，轻轻点指冥河之中沉浮的那具死尸。
“因为有它们的存在。”
叶长风皱起眉头，道：“在遇到执剑者前，我已经遇到过它，或者说......它们，我本以为这是南疆鬼修的异术，类似于夺舍之术，但是后来发现，并非如此，它们与这两座天下的生灵有截然不同的构造。”
“不仅仅是大隋天下的人类，包括妖族天下的妖灵，都抗拒着‘它们’。”叶长风眯起双眼，道：“我很难告诉你，这是什么，如果说，我们是沐浴光明而生的生灵，那么它们就是黑暗之中的影子。”
宁奕的呼吸有些停滞。
他没有想到，他从西海老祖宗口中得到的“影子”消息，仍然是相当残缺，零碎的。
“它们很难杀。”叶长风皱眉道：“我试过很多方法，难以彻底杀死，但已知有一种方法，可以极快的杀死这类生灵。”
宁奕横在膝前的油纸伞内，剑鞘轻轻震颤。
与第一次见到老人时候相同。
叶长风摊开手掌，指尖萦绕风雷，他轻声道：“能够快速杀死它们的，就是执剑者的剑骨。最后一次见面，他给了我一抹与众不同的神性，如果遇上了黑暗中的异端，动用此物，可以彻底泯灭它们的灵性。”
宁奕恍然大悟。
怪不得自己第一次见到叶先生的时候，细雪就止不住的震颤。
原来这就是叶先生认出自己身份的原因。
“这些都是上一任执剑者对您说的......”宁奕恭敬开口，忽又疑惑道：“上一任执剑者是？”
叶长风摇了摇头，道：“不知。”
宁奕沉默了，想到老先生先前已经说了，两人第一次见面时候，执剑者便是一身黑袍，看不清容貌。
“上一任执剑者......已经死了吗.......”宁奕长长吐出一口气来，神情落寞。
“执剑者......从他脱去剑骨的时候，就等同于死了，因为这个身份的责任，全部在于那根剑骨，而如今，白骨平原在你的手上。”叶长风看着宁奕，道：“我走过两座天下，踏过世间所有角落，有人担心大隋未来会被妖族颠覆，因为灰界南北的战争从未停歇......但其实并非如此，只要倒悬海的屏障还在，那么两座天下就绝不可能真正开战，妖族无法越海而上，人类也不可能深入海底。”
宁奕点了点头，屏住呼吸。
“我以为......大隋的威胁不在于妖族，而在于影子。”叶长风无比认真说了这么一句话。
“未知的就是最可怕的，偏偏没有人知道它是什么......”老人笑了笑，道：“我本以为你知道的。”
宁奕神情苦涩，动了动喉咙，终究没有开口。
他把自己丹田里神池的事情隐瞒了下去，如果没有猜错，随着自己的修行境界不断提升，当自己抵达一个足够强大的境界，白骨平原将会彻底开启......这里面蕴藏着一份相当宝贵的传承，上一任执剑者行走天下的时候，恐怕已是涅槃境界了。
盯上影子之前，先避免被影子盯上。
连叶长风也不知道影子的来历吗......
“你和那个人一样，是一个怪物，需要吞噬大量的资源来进阶。”叶长风看着宁奕，无奈道：“我真是不知道，这样的一个怪胎，是如何抵达涅槃境界之前，都籍籍无名的......你吞了一颗蓬莱仙丹，才破开七境屏障，想要顺利命星，不知道需要多少天材地宝，就算是掏空一整座圣山，能供养得起吗？”
宁奕苦笑一声。
前路漫漫。
“这就是我让你吃下那颗丹药的原因。”叶长风笑了笑，轻柔道：“宁奕，你与其他人的路不一样......如果没有猜错，你只需要吃下去，那根剑骨就会帮你锤炼身躯，打磨剑气，对吧？”
宁奕点了点头。
“但你还是去了长陵。”
叶长风意味深长看着自己眼前的少年，道：“如愿以偿悟出了本命剑心......但长陵石碑死气缠身，滋味不好受吧？”
宁奕也笑着点了点头。
“我曾与那位执剑者同行过一段路。”叶长风注视着宁奕，道：“当年他问了我一个问题，现在换我来问你。”
老人身后雨丝连绵，如是回到了当年。
雨滴连点成线的屋檐下。
黑袍执剑者问自己。
“叶长风，如果你是执剑者，有一天要用你的死去，来换这个世界的活着，你愿意吗？”
西海老祖宗的声音一字一顿。
“宁奕，如果有一天，要用你的死去，来换取世界的活着，你愿意吗？”
寂静。
这一次，宁奕没有点头，也没有摇头。
少年正襟危坐，认真看着自己的老师。
叶长风眼神平静如一湖春水，波澜不惊，看不出一丝一毫的情绪波动。
老人两袖清风萦绕，等待着少年的回答。
时间缓慢流淌。
落针可闻的屋子里。
雨滴落在地上的一刹那。
少年干脆利落的声音响起。
只有两个字。
“不会。”
宁奕笑了笑，道：“我会活下去，也会让这个世界活下去。”
（还有一章。不熬夜的童鞋不要等了。）