“有礼之会，无酒不行。”
时下，“酒”常与“礼”并行。谓“饮酒礼”。如行朝觐礼、大蒐礼、军礼、养老礼、藉田礼、冠礼、婚丧礼等。民众在正旦日、社日、上巳日、伏日、冬至、腊日等节日饮酒庆祝，亦渐成风。
汉人普遍嗜酒，称之为“天之美禄”。需求量极大。为便于饮酒，汉室勋贵，豪右巨贾，皆自设酒垆。制曲酿酒，蔚然成风。也有如吕伯奢，自酿自卖，因成巨富。甚至“富比千乘之家”。
刘备先祖，中山靖王刘胜“为人乐酒好肉”。后世考古，亦得明证。满城汉墓中，陈列大陶酒缸三十余口。外书“黍上尊酒十五石”、“甘醪十五石”、“黍酒十一石”、“稻酒十一石”等，各式酒名。缸内共盛美酒，多达万斤。
孔北海及退闲职，宾客日盈其门。常叹曰：“坐上客恒满，尊中酒不空，吾无忧矣。”
又如荆州刘表，为享杯中趣，特制三爵。大爵名“伯雅”，次曰“仲雅”，小爵称“季雅”，分别容酒七、六、五升。设宴时，宾客皆以“饮醉”为度。筵席上还备大针，如有人醉倒，遂针扎相试，且看是真醉还是佯醉。
针扎事小，割头事大。
时下酒宴，专设酒吏，主持酒政，职掌劝酒督饮。
前汉时，齐悼惠王次子（刘）章，性刚烈果敢。一次侍筵宫中，吕后令为酒吏。刘章进言道：臣为将门之后，请许以军法行酒。
吕后允之。
待酒酣，吕氏一宗人因醉逃酒。刘章追出，拔剑斩于殿下。提头来报。言，有人逃酒，已按军法行事。吕后及左右，无不失色。但因已许刘章按军法行酒，故无从怪罪。
足见时人，嗜酒之风。
酿酒极费粮食。
前汉时，一斛米出酒三斛余，至今汉一斛米出一斛酒，品质大为提升。
秦汉之法，三人以上不得聚饮。朝廷有庆典之事，特许臣民聚会欢饮，此谓“赐酺”。又称“天下大酺”。
大酺始于战国，两汉以后屡有之。天下大酺，少则一日，多达七日，常为三日。累日饮酒作乐而不犯禁。凡立后、太子，乃至皇子满月、太子纳妃，亦或遇祥瑞等，皆可颁“大酺令”，令天下大酺。
一言蔽之。
“禁酒”与“弛酒”，禁弛交替。弛于熟年，禁于歉岁。且时限皆不长。长者十余载，短者不过数月。政令既废。
今天下三分，各自为政。
弛于熟州，禁于歉州。荆州牧刘表，之所以大开三爵酒制。乃因荆州富庶，积谷成山。尚酒以示富足。
稍后，刘先主蜀中禁酒。只因蜀中大旱，粮食歉收，为确保百姓有粮度日，遂下令蜀中各地年内均禁酿酒，酿酒者科以重罪。甚至家有酿酒器者与酿酒同罪。
（耿）雍与先主游观，见一男女行道，谓先主曰：“彼人欲行淫，何以不缚？”先主曰：“卿何以知之？”雍对曰：“彼有其具，与欲酿者同。”先主大笑，遂释欲酿者。
洛阳举朝东迁。达官显贵，多如过江之鲫。
可想而知，耗费几何。先前，宫廷用度，多为蓟王朝贡。却远不足用。松泉酿价高，渐无力支付。故欲千金易方。自酿杜康美酒。
悉知内情，曹操亦知事大。
无有杜康酿酒法，无解甄都缺酒之困。一味强求，适得其反。
先解王允心忧，方可助吕伯奢脱困。所谓水到渠成，莫过如此。
话说，史上曹孟德，曾《上九酝酒法奏》，进献故乡“九酝春酒”。奈何奏上所言，“有九酝春酒”之“臣县故令南阳郭芝”，早已举族迁往蓟国。九酝春酒，今为松泉酿。再加黄巾逆乱，万民饥流。青黄不接，饥不择食。哪有余粮酿酒。故关东酿酒家，再无从寻觅。
物稀为贵。正因如此，迁居中牟吕伯奢，之于甄都勋贵，弥足珍贵。
“闻蓟国松泉酿，所用‘籼米’，皆来自岭南并徼外三熟寄田。施以‘十酝酒法’。故‘差甘易饮，不病’。”不其侯伏完，颇知酒事。
曹操叹道：“蓟国千里稻作，季季大熟，广输天下。然酿酒之米，却远自徼外寄田。”言下之意，蓟王惜谷。
“蓟王屯粮滎阳，经敖仓港，贩运天下。一石谷，出七成米。一斛米，出一斛酒。一斛杜康酒，作价千钱，常不可得。然若自酿，五百钱足矣。”伏完言道：“无吕伯奢杜康酝酒法，甄都无酒矣。”
时下稻米酿酒最佳。“稻米一斗得酒一斗为上尊，稷米一斗得酒一斗为中尊，粟米一斗得酒一斗为下尊。”松泉酿，号称天下第一。半数供应国内。半数广输四海。可遇而不可求。唯有退求其次，求天下第二。
问清症结所在。曹操有马不停蹄，重返济北。向狱中吕伯奢，道明其中原委。唯献杜康酝酒法，可免牢狱之灾。
见吕伯奢无语。曹操又劝道：“伯父酿酒半生，自有心得。不用杜康之法，可乎？”
言下之意，稍作改良，不称“杜康酒法”。如此，既解甄都缺酒之困，又免吕伯奢背信师门。
略作思量，吕伯奢言道：“不瞒贤侄，却有一法，异于杜康。”
“伯父欲献此法否？”曹操大喜。
“可也。”
吕伯奢口述，曹操书录。取名“甄都酒法”，呈献朝堂。不其侯上报王允，遂免其罪。
出狱之日，曹操又于百忙之中，亲来相迎。持以弟子礼。左右无不慨叹。富贵不忘故交。助曹孟德扬名。
临行前，济北相边让，相送十里。与曹操依依惜别。
王允得甄都酒法，效前汉“高祖徙丰沛屠儿、酤酒煮饼商人，立为新丰（县）”之旧事。于甄都旁，廪丘县东南羊角城，设酒垆酿酒。俗称“羊角酒”。
救回吕伯奢，父曹嵩，亦抵甄都。
入府细说途中详情，曹操面色阴沉不定。
曹嵩问道：“我儿可知，何人所为。”
曹操并未说破，好言宽慰道：“阿父毋忧。必是贪财之辈，临时起歹意。”
知子莫若父。曹操心中所想，曹嵩焉能不知。这便叮嘱道：“今为州牧又兼卫将军。关东战乱将起，我儿需小心行事。”
“喏。”曹操眼中，一闪利芒。