“臣，分属旁枝，岂能乱认天家子。”刘备婉拒。亲疏有别。前汉宗室与今汉宗室，互不攀亲论辈。乃是约定俗成的宗法。
“如朕所言，乃是从王美人处论起。”董太后言道。言下之意，非论宗亲，而论义亲。
“如此，臣自当从命。”刘备推脱不过。
“甚好，甚好。”董太后欣喜垂泪：“得王上护佑，贵子无忧矣。”
“守护先帝骨血。臣，义不容辞。”刘备对曰。
董太后掩面拭泪：“若朕……身逢意外，王上宜将贵子接入国中，切莫留在深宫，为奸人所害。”
“臣，领命。”
罢筵后，出永乐宫。刘备本欲折向西邸，向皇后辞行。见天色已晚，诸多不便。车驾遂径直出城，返回二崤城。
九坂坞下函陵，华灯初上。万家灯火，接光如龙。道路皆由青石铺就，花木纹石，天下运来。商肆林立，车水马龙。函园关门，却不闭户。闭园后，可在园内自由行走。十里长街，乐得自在。
前大将军梁冀，“广开园圃，采山筑土，十里九坂，以象二崤，深林绝涧，有若自然，奇禽驯兽，飞走其间”。
后被刘备重金买来，不惜工本，改造成王陵。
函园，乃泛指橫八竖六，整座陵园。函陵，乃指坂下为守陵人建造的陵邑。二崤城，乃指坂上所筑坚城。九坂坞，便是城中最核心的九座坞堡。
橫八竖六。若在蓟国，可筑一座三万户的雄城。即便十里九坂，二崤城雄踞山巅。以蓟国“营城术”而言，山势地形，完全不是问题。先将坂下平地造满。再向坂上逆进不迟。
在洛阳西郭，五里之内，有陵园一座。现在看来。其利好，远超预计。
洛阳人家，已有万户迁入园中安居。小康人家，官宦门第。户户何止十人。
《诗经·大雅·民劳》：“民亦劳止，汔可小康”。
王驾沿“之”字形坂道，驰入中堡，停在离宫前。“凡言离宫者，皆谓於别处置之，非常所居也。”后世又称“行宫”。
“主公。”风尘仆仆，今日刚到的门下督郑泰、主簿孙乾，齐来接驾。
“且入殿一叙。”郑泰、孙乾，皆刘备私臣，自然亲近。
又有美人殿前迎接，口出：拜见王上。
正是张济所献邹氏。刘备护送陛下灵车抵京，来时匆忙。未曾携带女眷。贾诩便将邹氏送入园中，服侍蓟王衣食起居。邹氏，二八之华。颜色殊丽，温婉怡人。琴棋歌舞，无所不精，能书会计，尤善抚琴。刘备甚喜，与亚马逊十二御姬同为“函园美人”。虽已侍寝，却未有男女之欢。陛下丧期，诸事不宜。
何为节，便是人前人后，表里如一。
主臣落座，宫女奉上香茗。
郑泰、孙乾，将国中诸事，娓娓道来。立冬前，千里晚稻，尽数开镰。三千余万亩良田，可得新谷一亿八千万石。再加五百万亩官田所出新谷三千万石。今季入粮，足有二亿一千万石。
一国济天下。
蓟国之强，毋需多言。
人口密集，谨防瘟疫。所幸，各城卫生、医疗条件，冠盖宇内，首屈一指。水洗便利，医药充足。流民入籍前，皆需入各流民营地，观察隔离，养要身体。刘备最担心的大疫，并未在国中流行。
“闻，国增四县。二位国相，特命我等代为询问，主公欲取何地。”孙乾言道。
“冀州六国，万勿轻动。”刘备言道：“二位府丞之意，宜取渤海及辽西，境内四县。”
“二位国相，亦有此意。”孙乾答曰。
刘备将洛阳诸事，皆交由二位府丞打理。书不尽言，二位国相这才托孙乾，代为相问。
“渤海乃大郡。比先前所割前汉废县，民生甚佳。”郑泰亦言道：“若是先帝，必舍不得。不知新帝，可否割舍。”
刘备轻轻颔首：“新帝与先帝，一母同胞。孤观之，聪慧机辨，不在先帝之下。为合肥侯时，名声不显。然有执金吾深入其境。归来后曾言，合肥民众安乐，丰衣足食。合肥侯，颇有明君之姿。”
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”孙乾对曰：“合肥侯与骤登大宝，被宫中宦官养大的先帝，毕竟境遇不同。入宫称帝，已然成年。功过是非，心知肚明。若能勤于政事，大汉中兴有望。”
“古有孟母三迁，足见境遇弄人。”郑泰叹道。
“新帝继位，朝政复起。孤，心事已了。待辞别二后，便归国就藩。”刘备去意已决：“陛下因何亡故，定要查个水落石出。”
“见主公眉宇间有郁结之气。莫非正为此事烦心。”孙乾问道。
“正是。”先帝驾崩，新帝登基。刘备无暇他顾。今终有闲暇，梳理前情旧事。沙丘台上，蓟国工匠正夜以继日，挖掘蛛丝马迹。而那位藏身于历史洪流之后，名不彰、声不显，神龙见首不见尾的太平道神上宗师。刘备总觉得，其人其事，如影随形。近在咫尺，又远在天边。若近若离，若隐若现。不可名状，无从捉摸。
不将其斩草除根，太平道百足之虫，死而不僵。只有斩断病根，大汉这株四百年老树，才能枯木逢春。
夜已深，遣宫人引郑泰、孙乾，入官堡精舍歇息。刘备这便起身，入后殿寝宫，软玉温香，安睡不提。
翌日，刘备车驾入西园。赶去与何后辞行。
初冬已至，万物凋零。偌大的园中，年十四到年十八的妙龄宫女，除去身强体健者，留下打扫宫室，余下皆被迁往宫外，为陛下守陵。
唯有诞下万年公主的美人，获许留在园中，与何后相伴居丧。
西园八校，被以各种名义，调离西园，拱卫二宫。只剩上军校尉小黄门蹇硕，常驻西邸。守卫皇后与万年公主母女。
“拜见王上。”遥见蓟王车驾，蹇硕披甲来见。
“皇后何在？”刘备隔窗问道。
“皇后应在万金堂，王上请自去。”蹇硕躬身相送。