此时此刻，中年男子之前的那份可怜和委屈完全消失，取而代之的是他面颊上突显出来的狰狞和嚣张。就在匕首以奔雷闪电之势架在万灵儿脖颈上的时候，凌风和镇远镖局所有兄弟都是一惊，纷纷抽出身边武器，严正以待。
出现这种状况之后，凌风没有说话，剑眉紧皱的坐在马鞍之上，双眉闪着睛光，紧紧握着手中大刀。而万盛山就站在万灵儿身旁，面对如此变故，他显得不知所措，一动不动站在原地，央求道：“这……这位壮士，有话好说，为何要伤害我女儿？”
中年男子慢慢移动脚步，使身子横了过来，这样做可以同时看到马车前后的动静，他的手稳健老道，匕刃紧紧贴在万灵儿白皙脖颈之上的大动脉处，中年男子笑道：“呵呵！万老爷，只要你乖乖听话，我保证不会伤害万大小姐！”
凌风目不转睛的盯着中年男子，从他一开始的迅捷身法，还有之后对周围情况灵敏的判断能力，而做出老辣的措施就可以看出，对方绝对不是一般的流民。所以，之前发生的一切，只不过是中年男子演的一场戏罢了。
果然，寂静的郊外响起一连窜的重物撞击之声。凌风回头一看，只见之前那些无精打采、步履蹒跚的流民，瞬间变得精神奕奕，各个佝偻着的身子直了起来，他们拿去竹筐之中表层破烂的衣衫，里面却包着一柄柄短小的刀具，比匕首长和宽。他们提在手中，站在原地，每个人都发出阴冷的笑声，借着月光，根本看不清他们脏污面颊之下的真实样貌。这些“流民”最少也有三四十人，把万盛山的车队团团围住。
看到如此阵势，凌风和万盛山心中都是一般想法，看来是碰上了强匪。
凌风跳下马，手握大刀，向前走去，问道：“不知众位是哪个山头的好汉？”
中年男子看凌风缓慢的向自己走来，笑着说道：“这位镖头，小弟自知没有什么能耐，但平日里总是干些宰鸡杀鸭的差事，所以也练就了一套利索的放血手法，如果镖头再要向前走来，休怪小弟莫再怜香惜玉，一不小心结果了这位姑娘的性命！”
一听对方拿万灵儿的性命威胁自己，凌风停下脚步，显得甚是无奈。万灵儿行走江湖多年，对打打杀杀见识多了，面对性命堪忧的危险，她也丝毫没有花容失色，而是表情强硬，一副熟视无恐的样子，说道：“你们这伙强匪，识相的就快把本大小姐放了……否则，本大小姐脱身之际，也就是你们的死期！”
“哈哈……”
就在这时，凌风身后传来一个爽朗的笑声。所有人不仅向后看去，只见之前在地上晕倒的老者早已不在。继而，从众人之中挤过一个老者，虽说光线暗淡，但凌风和万盛山却认得，这个人就是之前佯装晕倒、那个中年男子嘴中所谓的“爹爹”。
他发丝凌乱无章，满脸胡渣，但佝偻的身子直立起来，却显得他身材极是高大，走起路来大摇大摆，一副盛气凌人的架势，他走到中央，笑道：“凌镖头，万老爷……二位的名声如雷贯耳，岳某今日可以得见，真是三生有幸啊！”
万盛山之前之所以对中年男子央求，是因为还未弄清真实状况，以为对方不过是走投无路的流民，所以想着给些利益，便可将其打发。但现在看来，对方气势汹汹，绝对不会为了一些蝇头小利便放他们通过。万盛山走南闯北一辈子，什么人没有见过，这等强匪也屡见不鲜，他看着那位老者，拱手说道：“不知这位好汉怎么称呼？”
老者摆了摆手，说道：“小弟不过是一介草民，没有什么名望，所以说出来不免辱没了两位尊耳。”说着说着，他走到万灵儿身前，上下打量一番，双眸闪过一丝淫光，笑道：“果然是天仙似地美人儿……”
万灵儿见老者伸手欲要调戏自己，急忙说道：“你这歹人，只要你敢把手伸过来，信不信本大小姐一下子把你的指头咬下来？”
老者先是一惊，果然把手又缩了回来，盯着万灵儿，笑道：“哈哈……看不出小姐生了一副天仙的皮囊，却也有如此烈性的脾气……不过，岳某就是喜欢像万大小姐这样的女子……否则，哪来的乐趣呢？呵呵！”
万灵儿见对方年纪与万盛山相仿，但谈吐之间却透着一股采花贼的姿态，再看对方看自己的样子，仿佛真是流民看到了一只煮熟的香气喷喷的肥鸡一般，口水都要流了出来，她心中不免恶心，骂道：“我呸！老淫贼！”
老者一掌抹去脸上的零星唾液，对于万灵儿的羞辱，不仅不怒，反而笑道：“呵呵！美人儿骂的好……不像你爹和凌镖头，明知我是歹人，还一口一个好汉的叫我，显得不免做作了一些！”
万灵儿面对如此阵势，冷笑道：“哼！想不到你这老淫贼倒是有几分自知之明，知道自个儿不是什么好汉……在我眼里，你简直是龌龊小人！”
还不等老者说话，那个中年男子说道：“小娘子，就算我大哥看上你，不想杀你，但是……如果你再这般羞辱我大哥，我就算搭上性命，惹得大哥不悦，也要让你求生不得，求死不能……所以，你最好管好你这张小嘴儿，等着以后服侍我家大哥才是！”
万灵儿听出中年男子的淫语真意，她不怕死，比起死，她更怕羞辱，万灵儿大声喊道：“有种你就杀了我……”
万盛山只有万灵儿这么一个女儿，视为心头肉掌中宝，看到这伙儿强匪有意对自己女儿不利，他再也忍耐不住，走到那个老者身前，拱手说道：“好汉，小女自幼被我娇宠惯了，所以不懂礼数，你千万别和她一般见识……求好汉放过我女儿，你不管说什么，老夫都会答应！”
老者一直盯着万灵儿，上三路，下三路的瞎瞟，再加上中年男子淫语催化，不禁觉得心口乱跳，恨不得现在就扑上去“发泄”一番。但他不想因为一时冲动，坏了计划，便回头笑道：“呵呵！万老爷果然是个爽快之人，既然万老爷这样说，岳某就开门见山了……”
万盛山点了点头，说道：“好汉尽管开口，老夫无不应允！”
老者走到第一辆马车旁边，先是掀开布帘向里面瞅去，见有三口大箱子，他脸上笑容更深了一些，转身对万盛山笑道：“万老爷，你也知道，最近年景不好，不是天灾，就是人祸。岳某手底下有二三百兄弟要跟着我吃饭，但手中实在拮据，身为他们的老大，岳某总不能让他们跟着我挨饿，所以……呵呵！所以想借你这两车银子度过难关，不知万老爷意下如何？”
其实这个结果，万盛山和凌风早已猜到。现在万灵儿在对方手上，不管做什么都不免掣肘，没有万盛山的命令，凌风哪敢轻举妄动，他在一边站着，真想冲上去，一刀把老者和中年男子砍了。万盛山点了点头，说道：“好！只要大汉不伤害小女，这两万五千两银子，全当万某送给各位大汉的一份儿过山钱！”
老者大笑道：“哈哈……万老爷果然痛快……兄弟们，动手！”
一声令下，围在车队周围的三四十人开始忙碌起来。他们先是从马车上把装有银两的箱子搬到地上，然后打开箱盖，又把白花花的银子，一锭一锭的装入他们来时肩上挑的竹筐之中。现在两队马车分站两边，老者和中年男子劫持着万灵儿站在一边，而万盛山和凌风率领的镇远镖局弟兄站在对面，两方四目相撞，表情各异。
大约过了半个小时，两口大箱子被洗劫一空，所有银子，全部被这伙儿强匪装进了竹筐。其中一名小喽啰走到老者身边，拱手说道：“大哥，都装好了！”
老者点了点头，说道：“凌镖头，万老爷，多谢赠送银两，让我等度过难关，这份恩情岳某定当铭记在心……岳某就此告辞，两位保重！”
万盛山见对方就要这么走，不由大惊，说道：“好汉留步！”
老者回头，问道：“不知万老爷还有什么事吗？”
“好汉，现在老夫已经把银子给了你，按照你我之间的承诺，好汉是不是应当遵照约定，把小女也放了！”
老者自个儿拍了一下自个儿的脑袋，笑道：“瞧瞧，这人一旦年迈，记性也跟着不好……只顾着走，倒忘了和万老爷说一声……岳某现在还不能把万大小姐归还给万老爷！”
万盛山一听，心中怒火就像火山中的岩浆，他脸色微变，说道：“好汉这么说是什么意思？莫非是想反悔不成？”
“哎呦！万老爷息怒，岳某可不是存心玩弄众位的……只是……呵呵！只是岳某听说，万老爷将资助朝阳堡五万两白银，这里不过才两万五千两……并不是岳某贪心，只是山上兄弟太多，所需费用巨大，所以……只要万老爷再把剩余两万五千两借给我，岳某定当遵照约定，将万大小姐完璧归赵，丝毫无损的还给万老爷！”
凌风再也忍耐不住，站出身来，指着老者说道：“好个得寸进尺的歹人，人常说，山不转水不转，水不转路相逢……今天要不是你使用下三滥的手段劫持了万大小姐，我凌风非将你等碎尸万段不可。我们一退再退，你们却这般得寸进尺，把你爷爷我惹毛了，信不信他日我把你们的狗窝一把火烧个净光！”
老者先是脸色铁青，显然对凌风的恐吓甚是不满，但他转怒为喜，笑着说道：“大伙儿瞅瞅，这就是大名鼎鼎的镇远镖局镖头凌风，果然名不虚传，实乃英雄一个……哎！我们也是惧怕凌镖头英雄了得，所以才不敢把万大小姐现在就还给万老爷。否则，我们前脚走，你们后脚就要追杀，岳某岂不是白忙活一场？岳某虽然不是什么英雄大汉，可也不是愚叟傻汉。”
“你……”
万盛山伸起臂膀，挡在凌风身前，双眼炯炯有神，一动不动的盯着老者，仿佛从他眼睛中射出万道寒光一般，他走到老者身前，说道：“好，老夫答应你……”
“还是万老爷开通，岳某多谢！”
万盛山看众强匪这就要走，接着说道：“慢着！”
老者停下脚步，头也没回，问道：“万老爷还有何事？”
万盛山剑眉紧皱，仿佛心中的怒火都要喷将出来，狠声说道：“你最好记住你答应老夫的事，银子我会送到，但你也要保证我女儿周全……”
“呵！万老爷说完了吗？岳某可以走了吗？”
万盛山毫不理睬对方，说道：“如若我女儿有一丝一毫的损伤，老夫定不会轻饶了你等……老夫行商一辈子，也结交了一些好汉，不说情深意重，但我只要出钱，他们各个都会为我卖命……到时候，我女儿回到家中，只要说一个不好。老夫就会集结这些好汉，一同打进你等的山寨，不仅要一把火把你们都烧光，还要找出你们的父母、亲人、朋友……一并杀死，一个不留！你等……听清楚了吗？”
万盛山声音深沉铿锵、字字珠玑，听的这伙儿强匪的每一个人全身冷汗直冒。从对方表情可以看出，万盛山不是说笑，只要老者伤害万大小姐，他就要秉承皇帝的刑罚，诛灭自己三族。就算老者再怎么老奸巨猾，也不禁心中有了一丝惧意，哪还有之前的笑容。
就连凌风和镇远镖局的弟兄听到万盛山的说话，也仿佛能感受到言语之中射出的道道寒气。凌风与万盛山结交十几年，哪里见过平日里慈眉善目的万盛山说的话这样恐怖，还有对方的眼神，简直像是变了一个人似地。
万盛山抬起头，看着万灵儿，这才恢复了一个年迈父亲应有的笑容，温言说道：“灵儿，放心吧，爹爹定会救你出来！”
万灵儿点了点头，笑道：“爹爹不必牵挂女儿，女儿不怕！”
万盛山笑着点了点头，然后脸色又变，沉声问道：“不知我们凑齐剩余两万五千两白银，怎么交给你们？”
老者一直不曾回头，他一向笑颜以对，就算再怎么生气，也不会显露出来。但这次面对万盛山的这等霸气，他仿佛也失去了应有的自信，变得前怕狼后怕虎，心中不免忌惮。他定了定神，说道：“你们凑齐之后，只管拉来朝阳堡，到时候，我自会安排人与你们接货……”说完，他头也不回，招了招手，喊道：“兄弟们，走！”
看到强匪慢慢走远，凌风走到万盛山身旁，问道：“万老爷，我们现在怎么办？不如我和众兄弟跟上去，趁机把大小姐夺过来，然后他日再与这般强盗计较！”
万盛山摆了摆手，说道：“万万不可……他们明显是一伙儿山上强盗，所居之处，肯定易守难攻，占尽地利。况且，天色已晚，你我贸然跟踪，恐怕会中了对方埋伏……再者说，现在灵儿在他们手中，如果我们强攻，与对方正面发生冲突，不仅不会讨得便宜，说不定还会连累灵儿！”
凌风狠声说道：“哎！都怪凌某一时大意，才让这伙儿小人有机可趁……现在银两被劫，小姐还在贼人手中……如果小姐有个什么三长两短，我……我可怎么对得起万老爷你啊！”说着，他就跪在万盛山脚前，抱拳说道：“万老爷，这事都怪我们镇远镖局护送不当，还请万老爷责罚！”
看到镖头都跪下了，剩余那十二名兄弟也跪倒在地，齐刷刷的说道：“请万老爷责罚！”
万盛山急忙转身，扶起凌风，说道：“众兄弟快快请起……”他看着愁眉不展的凌风，说道：“哎！事已至此，就算老夫责罚又有什么用……更何况，此事也不能全怪凌兄，不管换做是谁，遇到此等情况，都会放松警惕，心存善念。说起来，老夫也有责任……”他拍着凌风的肩膀，说道：“凌兄，你我相交多年，表面是雇主，实则是好友。我知道，你也不想看见发生这等事，凌兄不要太过自责……所以，责罚之事，以后休要再提！”
听到万盛山一席肺腑之言，凌风心窝不禁一热，恨不得自己代替万灵儿做强匪的人质，他定了定神，问道：“万老爷，我看为首那厮一脸色相，不像什么善类，我们要尽快想出法子，否则，我怕小姐会有什么不测！”
万盛山点了点头，说道：“凌兄说的甚是！这也正是老夫所担心的！”
“不知万老爷有何打算？”
万盛山想了一会儿，权衡利弊之下，说道：“事到如今，我们只有先去朝阳堡，与王兄弟说了此事，看看他有什么法子救灵儿脱险！”
凌风皱眉问道：“万老爷说的这个王兄弟，可是您与我提及的那个治好您痼疾、下一任朝阳堡千户的十五岁少年王义？”
“正是此人！”
凌风一听，就像泄了气的气球，说道：“万老爷，不是我看不起这位王兄弟……只是，此次我们面对的不是病人和农民，而是一伙儿杀人不眨眼的强匪。这王义不过是一个十五岁的少年，他能有什么能耐救得小姐……依在下之见，我们不如连夜赶回大同，凑齐银两，然后佯装送给对方，伺机一下子把为首那厮杀了，群龙无首之下，我们再一举打进他们老巢，救出小姐，这才是当务之急！”
万盛山摇头道：“不可……之前老夫已近说过，如若和对方正面交锋，势必会使灵儿陷入危难之中。期间有个什么差池，你让我如何对得起她死去的娘亲！”他抬头望着夜空，长叹道：“现在灵儿虽在他们手中，但他们拿不到剩余的两万五千两，想必暂且不会去伤害灵儿……哎！为今之计，我们只能把所有期望都寄托在这个十五岁少年的身上了！”