丽嫔的死在宫中就如同一缕无声无息的轻烟升空而去，毫无痕迹，我并未多大的内疚，相反我觉得自己做了一件大善事，与其让她在冷宫之中饱受折磨不如就让她永远地离开这个尘世，当她幻变成她惧怕的鬼神之后，也许她会过得更好的。
一个被废弃的妃子，死后是不可能有哀荣的，冷宫看守的奴才上报给了内务府，再层层汇报到皇后那里，闲余饭后在皇上的耳边提了提，皇上纳闷的问道：“谁？”
从此丽嫔此人就再也没有不会出现在后宫之中了，其实很久很久以前她就消失不见了，就如同余氏似的，区别在于，余氏离去时神智是清醒的，而她离去时是糊涂着的。
颂芝道：“那药是一点痛苦都没有的，临死前她还拉着我的手说‘皇上，臣妾是不是又变白了？’，我为她梳洗了，换上了嫔妃的服饰，好好的装扮了一翻，命人葬在明十三陵的下方，哪儿是风水极佳的地儿，也算是皇家陵园，算不得委屈了，就是没立碑。”
清颜死于天花的消息是在十月初时传来，我并不惊讶，这早就是我算好的一步棋子而已，百灵被我毒哑了是个事实，但是我没有让她自缢，只不过是买通了一圈子的人假装运了尸首出去而已，不然清颜的离去无法来掩盖，不过我命人划花了百灵的脸，她虽然不是拔尖的美人儿，不过女子无论是谁，没有了容颜总是不愿意见人的。
没有了声音，没有了容颜，她生不如死，更不会想着要去揭发我了，命声诺传出清颜得了天花的事情，也无人敢去验证，出宫养病是再正常不过了，和惠公主那边象征性的问了问，却并没有深究，我至今也不明白为何当初和惠公主要出手相助，至于清颜的身世更是无法查证的谜语，她也并没有像我预期的那样去寻找弘旺，声诺告知我，他特意地去接近过弘旺，旁敲侧击地提起过清颜，但是他却一点异样都没有，甚至为了试探他们的关系，声诺拿着清颜的画像给他看，他也是若无其事，只是夸耀清颜的摸样清丽而已。
“百灵如何处置了？”我入住承乾宫后了，胤禛一次也没有来过，好似特意地将我冷落在这里，后宫之中也无人来探视，大家都是井水不犯河水的那种，我经历“假孕”“暗室”与“天牢”各种劫难之后，身子骨大不如从前，甚至连正常的生活都不能维持，刚回宫的那几日连床都下不得，皇上只是命声诺来为我诊断，既没有多余的关怀之语，也没有特别的赏赐，顿时，权势没有，恩宠也没有，连仇家也没有，日子平静得跟一览无遗的大海似的，连风都不起一丝丝。
菀妃的恩宠依旧是最多的，因为祺贵人的肚子也越来越大了，在晋升我为福嫔的时候，她也晋升为祺嫔，居住在储秀宫，成为一宫之主，由此永寿宫只有菀妃一人住着，皇上差不多都搬了过去，几乎夜夜都去，皇后那边竟然也毫无动静，甚至让我觉得这后宫在我经历生死的同时也发生了翻天覆地的变化，人人都不再勾心斗角，尔虞我诈了，反倒成为相亲相爱的姐妹了，难得一见的和平共处。
或许是因为菀妃诞下龙凤胎，皇上的恩宠已经把她推举到了一个至高无上的地位，后宫之中别说与之一较高下，就连平分秋色的人都没有，皇后那边只是尽心尽意的处理着后宫诸多事宜，对于皇上专宠谁的事情她也不再理会，也不敢再仗义执言说什么祖宗规矩之类的话了，惠嫔一如既往地侍奉皇太后，在她老人家的庇佑之下讨生活，宫中之人也无人对她不敬。
唯独有意思一点是安嫔失宠了，听闻是前不久得了风寒，嗓子倒了，再也唱不了了，就连说话都有些困难，金玉圆润的腔调变得粗里粗气，好像是破风箱里发出的“呼呼”声。
她是皇后的人，又与菀妃姐妹想成，与惠嫔关系也不懒，得宠之时也并未得罪过什么人，做事也是谨慎小心，而这倒嗓子的事儿，我才绝对不是偶然，她就是靠着一口好嗓音才得宠的，无论如何也不会让自己承宠的东西失去的，我猜是有人暗中捣乱，可却并未听见后宫中有什么风声。
如今局势后宫一片和祥，我总有一种不详的感觉，好像是暴风雨之前的宁静，可是却有看不出哪里不对劲来，转眼就是冬季，每一个冬季都是最难过的，我常常对着凯凯白雪无言以对，雪花飞翔起来是那么的美丽，我却丝毫感觉不到它的快乐，雪花是那么晶莹剔透，可是却正是因为干净而特别的容易脏，雪花是那么的清冷高贵，可正是因为高贵而不常留于世，阳光稍稍一晒，它就会融化成水，而那些积雪成块的又丧失了雪花飘零时的柔美与潇洒。
我心中有着一个可笑的猜想，我猜皇上是否与后宫众人做了个滑稽的交易：“只要你不去找年世兰，其余万事都可商量？”故此他高调地为我大赦天下，为我改名换姓保住我的生命，而低调地让我住在所有人都羡慕的宫殿承乾宫内却从不探视。
“声诺那边说已经打发了，至于是生是死倒是不知，总之怡亲王跟和惠公主那边都是通知人已经不在了的，尸首也交给怡亲王府了，听闻简易地安葬了，无论如何，清颜的事儿算是了解了，只是，我总想着她还会回来的。”晌午时分，刚刚用了午膳，我感觉身子疲倦得很，歪在西暖阁的金丝紫檀木缕空花雕的软榻上，侧着身子假寐，让颂芝替我捏着腰部，总感觉不得力。
“那日，我被押送天牢之后，兰馨殿的情况如何？”
“且说了，我快吓死了，顿时手忙脚乱的，不论皇上的心意如何，清颜与百灵的事儿，哪一件不是要人命的大事儿，幸亏声诺镇定，忙着把这事儿推得干干净净地，也正是猜中了皇上的心意，将兰馨殿的人都隔离起来，皇后她们想着寻仇也得机会，皇上对声诺是看好的，如今他专为皇上御诊，身份地位大大提高，皇后那边是被他有把柄在手，一时半伙不能逼得太急，而菀妃那边又感谢他仗义相救，更是另眼相看，这回他倒是左右逢源了，如今宫中最红火的就是他了，谁见了都给三分薄面，可算是扬眉吐气了。”
颂芝说着便有些忘形了，好像为声诺感到无比的自豪，如此高调的恩宠，与当初我的张扬有什么不一样，爬得越高摔得越重，他那么聪明不会不知道的。
“我看啊，如今皇上与太后都盯着后宫，故此谁也不敢动，咱们也好安安心吧，连番的恶战打起来，真是累啊？难得片刻的安宁？”我懒散地动了动身子，靠着攒金丝弹花软枕，说不出的舒服。
“哪能安心啊？前两天不是领俸例吗？承乾宫的布料、棉衣、炭火、银子等都是按着贵人的分量来的，别的不说，眼下就要过冬了，那炭火给的都是黑炭，按说，您是嫔位了，该给银碳才是啊？那黑炭烧起来都是灰不说，那一股子味儿也是够呛人的。”
“去年冬天，什么都没有，不也过了，如今很明显，皇上怒了，太后也介入了，后宫这团浑水，越来越浑浊，谁要是敢在这节骨眼上顶风作案，谁就是笨蛋，他们只管苛刻吧，也许就被皇上的眼睛顶住了，来了个措手不及，到时候，他背后的那人怎么也要被吓一吓的。”说着我转眼一想笑道：“也许这事儿正是闹不大的，忘了么？如今是端妃协理后宫，我苛刻她那些年了，此时她又不能报仇，若不做些小动作，她非要疯掉不可。”
“端妃，本就不得圣宠，如今连着两次因为在皇上面前中伤您而被皇上责备，我看她这心里更是心灰意冷了，故此一门子心思在这处理后宫之事上，物资俸例这块皇后拨给了端妃管着，敬妃那边则是盯着御膳房、御药房、六司这块了，不过还是得事事跟皇后禀告，转眼变成了皇后的左膀右臂了。”
“后宫之中就没有别的风声么？难道她们就安安稳稳的让我住在这个承乾宫内，置之不理？苏培盛那边呢？”
“苏公公这人自幼就跟着皇上，风风雨雨几十年了，他的嘴比什么都严实，若是多加打听怕是不妥，不过我会盯着的，从前倒是能说上几句话的，至从主子您失宠之后，他的眼睛不也跟着皇上走？说来，他比这宫中谁都精明，人人都要找靠山，想着巴结一个得宠的主子，好沾沾光，他的靠山就是皇上，谁也休想动他分毫，皇后见了还有几分薄面在呢？”
“管他呢？眼下菀妃是得意了，不过这一半还是因为那对龙凤胎，皇上是男人，菀妃现在还在月子里，不能侍寝，他总得召唤人吧，我猜他也是乏了的。”
“那您的意思是……”
“齐妃哪儿不是有个郭答应吗？如今秋风尽了，该换换风向了……”我妩媚一笑伏在颂芝的耳边说了几句，她心领神会地应声浅笑。
“怕只怕齐妃有心，她无意啊？不是派过太医过去看了吗？身子骨倒是没什么大碍，横看竖看不过是心如死灰罢了，邀宠这种活儿，怕她无心啊·”
“若是无心，那日她就不会来恭贺了，若是无意，齐妃也不会特意来看我，可见，她也是在看形势，宫中有本领的不外乎菀妃与我罢了，菀妃太得宠高攀不上，便想着借借我的力儿，毕竟被皇上专宠了这些年，不能说失宠就失宠吧。”
明纱霞窗外碧影潇潇，数之不尽的黄叶随风飘摇，跟坠落凡尘的仙子般挥裳起舞，承乾宫内却是慵懒的熏香聊聊弥漫，地龙里散放出的暖气让整个身子都飘飘欲仙，黑夜里红烛在琉璃窗橱里燃着摇曳的光芒，照耀着轻纱床帘的牡丹栩栩如生的剪影儿好似能够看见蝴蝶争先恐后的飞来，好舒服，好温暖，承乾宫意味着历朝历代的得宠妃嫔，是至高无上的恩宠所在，即便皇上不来，这所宫殿绽放出的光芒也足够将人推呈到一个人间仙境里。
我开始羡慕董鄂妃与佟佳皇后的恩宠来，她们经曾都是宠妃，恩宠无人能比，受众妃嫔嫉妒诅咒，故此都是病痛缠身，英年早逝，而后被追封为皇后，身份地位无人能比拟，时光虽然短暂了些，至少她们都得到了帝王的宠爱与至高无上的地位名分，她们也不枉此生，而我，若说恩宠，那几年的恩宠，在皇上眉头都不簇一下说要将我打入冷宫赐死，在口口声声骂我是贱妇，不能与纯元皇后相提并论时，我已经分不清什么是恩宠了。
而这几个月来，我更是觉得真真假假，假假真真，帝王之心深不可测，揣测也未必能中，他也未必喜欢人人都能揣测对了，他至高无上，曲高和寡，他渴望有人能够懂得他的心思，但是又不希望有人能够看懂他的全部心思，而真正能够知道在他面前何时该明白，何时不该明白，这才是真正的聪明人，菀妃也许做到了，却未必全做到了，不然生下龙凤胎这么大的功劳，为何不见皇上晋她的位份呢？
后宫的平衡在十月中旬的一天被打破了，那日起了风，一张画像随风而飞扬落在了皇上前往永寿宫的路上，上面的女子着茜素青色的轻纱原锦边琵琶襟，披着一件青莲镶边宽袖银白色绣金竹叶纹样的外衣，半倚半靠在窗边，青丝散放两肩，不施粉黛，手握书卷，看着窗外正在飘零秋叶的桅子花树，双目传神，嘴唇浅笑，在月明星稀的夜空里，如同一盏明灯似的靠在窗沿边低头思索，旁边题诗：月落星稀天欲明，孤灯未灭梦难成。披衣更向门前望，不忿朝来鹊喜声。
落款为：顾影
皇上见后，心情大悦，命苏培盛去查看这画到底是何处而来的？画中女子又是何人？齐妃的宫女素云刚好去钦安殿为齐妃祈福便说：“咦，这画中之人，为何这般眼熟呢？好似在哪里见过？”思索片刻便说道：“哦，想起来了，这不就是住在玉锦堂的郭答应吗？不知谁这般大胆敢画小主的画像，还流露在宫中，看我不禀告齐妃娘娘，好好的惩治一番。”
皇上听后哪里还顾得上查看那画中落款是何人，忙着进了启祥宫的玉锦堂，只见一名身姿窈窕的曼娆女子正在庭院中作画，一名侍女在侧研磨，问道：“小主，您这是在画什么？树不成树，花不成花，看上去虚无缥缈的，看上去像天空的云彩，可是却又有着树叶的形儿。”
“树再枝繁叶茂，终究会黄叶飘零，树枝枯萎，花再炫目璀璨，终究会和风卷为地下尘，云再洁净高傲，也免不了化为霜雪雨露落人间的命运，有根的连根拔起，有色的七彩混淆成了黑泥，有形的终究会化开了形，正所谓烟消云散是也，倒不如画一缕轻风，看不见摸不着抓不住，无形无影，无踪无迹，无根无底，也就无所惦记。”
“奴婢不懂，这花儿既然无形无影，那如何画得出来呢？”
“遇树便成树形，遇花便成花形，遇见云么，云散了，自然便能见了月明，成了月形……”
“紫禁城的风景养人，紫禁城的风也顺势，朕家大业大，竟不知庭院之内便藏了美娇玉琼兮？”皇上见惯那些谄媚邀宠之人，听惯了阿谀奉承之语，偶尔听了这种怨天尤人的抱怨之言，反倒觉得十分新鲜。
“朕糊涂，怎舍得如此佳人顾影自怜，孤芳自赏呢？何名？”
“臣妾郭氏，下车何轻盈，飘然似落梅，盈字正为贱妾闺名。”
“郭盈？盈盈一水间，脉脉不得语？”
“区区‘盈’字怎够？还需乐得轻盈才好，贱妾闺名郭乐盈。”皇上直赞好名，走近一看见画中一颗枝繁叶茂的参天大树，枝叶环环相扣圈圈饶曼而上，尽头便是那白云遮蔽，便问：“此画何名？”
乐盈低头浅笑略带妩媚羞涩微微启齿道：“扶摇直上九万里，守得云开见月明，臣妾万事具备，只欠东风而已……”
当夜便承宠，次日晋升为贵人，赐号为“莹”。
郭氏与菀妃、惠嫔、安嫔等人同年入宫，却年龄略下，当日虚岁十三，如今四年已过，正是碧玉年华，容貌心智也许不及菀妃，沉稳端庄不及惠嫔，谨慎心细不如安嫔，而姿态神韵却是有过之而不及，进退有度，安静恬然正是皇上所需要的，得宠也是意料之中的事情，齐妃也因为她的关系能够有着多见皇上的机会，为此皇上对三阿哥弘时也稍微的渐渐了恨意，何况廉亲王与九王都已经命丧黄泉，作为从犯，又是被人挑唆，便也从轻处理。