()嵩山武馆大门内便是一处占地广阔的习武场地,正中间是一块三丈见方、三尺多高的平台。台上土色为赭黄色,据称是从嵩山太室山上专程运来堆积夯实的,看来他们这次是准备将此地做为重振雄风的根据地了。这一来倒也方便了双方,不用另外去寻一处比武之地。
到底嵩山派人手多,做起事情来也极为利索,不一会儿,便将平台四周整理干净。
百十个各色各样的武林人物围在平台周围,呼喝助威,好不热闹。我和薛莲都算是特邀贵宾,可以和上官冥一起坐在比武台正面的椅子上,观看这场武林闹事便方便了不少。
我取出一个随身携带的小本子,连同一支四寸长的炭笔,又用一柄小刀细心地将炭笔头削了削。旁边不少人奇怪地看着我,不明白我这是些什么玩意儿,只有薛莲知道其中奥秘,嘻嘻一笑,便只顾看台边上两派人排定出场人次了。
本来我是准备制作铅笔的,不过还没有试制成功,就用裁切好的细柳枝做成木炭条,外面用粗纸粘合裹紧,做成了一支方便实用的炭笔。这东西我才交给一家小作坊开始批量制做,眼下还没有在开封市面上销售,只是配发给我下面的作坊、店铺、书局、报社等人使用。吕周、贺铸他们试用过后都赞不绝口,说这炭笔用来随时记录书写极好,可比原来使用的毛笔墨砚方便多了。
不过我还是觉得这东西有些浪费,那些粗纸虽然都是边角废料做的,可也总是一次性使用就完了,要能做出配合铅笔芯使用的笔身就好,只需换笔芯即可。
出于《京华快报》新闻报道的需要,我要求书局、报社的人都必须随身携带这一套纪录物品,以便随时记录可资报道的偶发事件。我是老板,自然要身体力行,以身作则。
这次少林、嵩山两派比武过招,算得上是有吸引力的社会事件,值得开封民众在茶余饭后探讨研究一番。再加上辽人事件在开封城带来的轰动效应,少林寺在老百姓心目中名声大振,我恰逢其事,岂能放过这个机会?
我文笔有限,只能将眼下发生的事情做一个详细记录,然后交给贺铸去加工润色,那是他这个做主编的看家本领了。
地点:开封城北杜家集,嵩山武馆大院内。人物:少林寺两辈五位僧人,嵩山派三辈六七十人,四方来宾一百余人。事件起因、经过……正在进行之中。
本来以为很快就会开打的,不想双方在出场人物上分歧颇大,正在由几个武林宿辈商量着该怎么办。双方都怕对方用出田忌赛马那一招,以下驷对上驷、上驷对中驷、中驷对下驷,所以都不肯先说出自己的出场名次。两派只有一位长辈师长,这个倒不用担心,他们自重身份,还不至于不顾名声地去对付对方小辈,那赢了也不光彩。
焦点就集中在互为同辈的八个人身上,少林寺有达摩三杰和那个不知名的和尚,嵩山派有卓不平师兄弟三人,然后就是左不奢和林不封当中任选一人,这两人不知道谁更厉害些?
看到他们争执不下,我高声道:“在下不才,倒有一个建议,不知列位前辈可否一听?”吴东廷瞧向我,拱手道:“端木大人有何指教?但说无妨。”我笑道:“指教可不敢当,只是想,吴老爷子和圆戒师父都是老一辈的高手,自然互为对手,这无可争议。”众人都点点头,接着听我说道:“后面各自四人却不好排定,本来有心同对方切磋,出场时却轮不到,心中自然有了遗憾,不免怪对方人员安排不周,这比武也就不能尽善尽美。”下面都嘀嘀咕咕的,不知道在议论什么。
我清了清嗓子,提高声音说道:“依在下以为,后面出场的八人就各自写好出场名次,交予现场为证的三位武林前辈,不可更改,也不让对方知晓。到时候谁轮上谁皆是天意,公平合理,大家以为如何?”
一帮人议论了一阵,都纷纷表示赞同,上官冥鼻子里哼了声道:“你这算什么好办法?无非就是看谁运气好罢了。”我嘿嘿笑道:“如果不是这样,两派人争执到明天也未必拿得出双方满意的结果来,还不如这样做来省心,反正双方机会均等。”
闲话不说,比武开始。
首先上场的便是两位前辈高手了,我离比武台还有一定距离,虽然还不见他们举拳抬脚,肃杀劲气却是立刻扑面而来,远比何不凡等强横得多。这气势迫得我有些心神不定,偷眼看身旁前后的人,都随意平常,表情没有什么变化,不免心中惭愧,又鼓起不少精神来。
我正凝神缓气地认真看台上,上官冥忽然侧身低低说道:“听说你和少林和尚们颇有些交情?”我一愣,回答道:“此话从何说起?能够结识少林高僧固我所愿,但是我以前只不过见过达摩三杰而已,哪里谈得上什么交情了?”
上官冥眯着眼睛,摸摸下巴胡子道:“上次你为朝廷处置辽人寻事那件事情,让朝廷不至于迫于辽人压力而对少林寺施加惩处,他们很是感激你呢。”我笑道:“有这么回事吗?端木秀为朝廷效力乃是分内之事,并非为了让人感激。”
他嘿嘿笑了声,说道:“少林寺是名门大派,决不会知恩不报,你若是以后有什么事情要和尚们帮忙,他们定会尽力的。”我心想这事就算是真的,那也只是我和少林寺之间的事情啊,又与你何干?不由问道:“上官前辈说这番话的意思,决不是只为了告诉我这个罢?”
“你不愧是聪明人。”老头子被我一语道破,干笑着道:“我也就实话实说了。你也知道,少林派和嵩山派之间的恩怨不是一时三刻解决得了的事情,这次比武无论输赢,双方都只会更增仇怨。俗话说得好,冤家易结不易解,长久下去两派将无法和解了。现在,少林寺卖你的面子,而嵩山派你也熟悉,不如作个鲁仲连,将这段梁子帮忙化解了罢?”
我说道:“这些往事上少林寺争的是名,还不算太难放下。而嵩山派争的是一口气,江湖上人最重意气,怕是不会甘心了。”上官冥摇摇头道:“嵩山派的人不是傻瓜,和少林寺明里争斗,他们永无出头之日。若想争些上风,怕只有使用阴毒手段才成,但嵩山派虽不算名门正派,也还不敢作出那等勾当来,那可真叫身败名裂了。再说老头子我和嵩山派的渊源你也看到了,我去说项,如果能与少林寺和解,他们求之不得。”
听他这么说,我不觉有些心动。倒并不是因为做成这件事情会给我带来什么好处,而是由于我这人一直是个武侠迷,能够有机会亲身参与到江湖门派的纠纷中去,对我来说是个不小的诱惑。
如若办成,确实是件激奋心情的好事,而且我端木秀的名声也会在江湖上传开。就算没有什么高明武功,可是在江湖上人情面子也是极其重要的,说不定那时江湖传闻中便有我急公好义端木公子的名头吧,哈哈。那时候我起个什么绰号呢?“玉面孟尝”?太俗!而且似乎都是些不入流的家伙才取这样的名字,自己给自己脸上贴金。“江湖及时雨”?对宋江的印象不好,不用!唔,以后再想了。
当然我这个心思别人不可能察觉得到,在别人看来,我在官在商,江湖上不可能有多大野心,主要是为了帮朋友的忙,同时也有些在武林中扬名立万的意思在其中罢。
不管怎么说,我已经很想做这件事了,上官冥这老头子察言观色,大概也知道我心中答允了,笑道:“你只管放心,以老头子看来,这件事情十有**能成功。”我嘿嘿笑道:“既然成率有十之**,也就是说,值得一试了。即便希望不大,为了朋友我也应该是一试的,上官前辈说是不是呢?”
话音未落,场中情势已变,吴东廷老辣沉稳,胜了圆戒一招,嵩山派旗开得胜,四周立刻响起欢呼之声。吴东廷面露微笑,向四周抱拳一揖,昂首阔步迈下比武台。
我笑道:“圆戒大师输了一场,怕不会甘休罢?”上官冥微微摇头道:“圆戒功力不在吴东廷之下,只是因为性情暴躁,沉稳不足,所以才有失手。端木公子前往少林派说辞,只需找寺中方丈主持等几位大德高僧即可,或者到开封大相国寺找住持,他是少林方丈的师弟,他们俱为有道高人,这般化干戈为玉帛之美事断不会回拒。他们若是答应了,圆戒等一众弟子自然也无话可说。”
唔,前往少林或者大相国寺都可以?开封倒是离嵩山不远,闲暇之时可以一行。
这时场上换了人,却是何不凡和智觉,两人一上来就是奇招迭出,看得我眼花缭乱,根本不清楚他们交手多少回合,使出了什么绝技。不过最后一下还是看清楚了,何不凡跄踉着退开好几步,几乎摔倒台下,很明显这局是少林寺赢了。看来何不凡的功力和这少林和尚之间还有一定差距,胜负分得很快么。
我遐想联翩的思绪立刻被终止,兴趣转移到比武台上来,虽然已我的眼力看不出什么名堂来,那热闹场面也很吸引人。
接下来上场的是卓不平对那个叫智方的,卓不平稍稍厉害些,将对手击败,嵩山派再赢一场。听人在旁边嘀咕道,达摩三杰中功夫最出色的是智觉,而嵩山派这一辈弟子中最厉害的就是卓不平,如果是智觉对上卓不平,那就胜负难料,可以大饱眼福了。
然后是罗不灭对智能。这两人很有意思,罗不灭脾气爆烈,而智能颇为沉静,看起来,胜者将会是少林寺了,下面的人似乎都是这个猜度。结局果然如此,智能一直掌握着场上局面,而罗不灭越战越怒,终于一个失着输了。嵩山派的人都叹了气,不过埋怨罗不灭的人却也不多,看来大家都知晓他的脾气了,如果还有武艺可堪一战的弟子,那一定是不会派他上场迎战的。
最后上场的是林不封和那个叫智广的高瘦和尚。林不封以前见过,给人感觉不如另一名弟子左不奢那般强悍,有些斯文味,不知道嵩山派怎么派了他上场?不过可能身上有些本事吧,这种时刻,自然是把取胜把握最大的弟子派上场了。
那智广手底果然有些本领,从他上台开始,就有人在旁边赞叹道:“不想这和尚功力竟不在达摩三杰之下,以前未曾听到过他的名头。”林不封用的是一柄青锋长剑,智广使得一口镔铁戒刀,两人交手数个回合,都是不疾不慢,连我都大致看得清楚。又有人说道:“看来那林不封也不错,这一局有得看头了。”
这是最后一局,前四局少林寺和嵩山派各赢两场,五局三胜,成败就看着眼下这最后一局了。嵩山派人多势众,弟子们纷纷扯开了嗓子呐喊助威,少林和尚虽然人少,嗓子却抵得上对方几个人,再加上其他江湖豪客,一时间气氛好不激烈。
“莲儿看这局谁会赢?”我实在看不出来,只好轻声问身边聚精会神观战的薛莲。薛莲也不回头,只是说道:“现在还看不出,这两人功力相当,又都稳重,急切之间谁也不可能取胜。”
总不会打个两三千回合还分不出胜负来吧?我心想,搞不好到最后两人累得都动弹不得,休息一晚上,明天再战,来个武林马拉松比武,看谁先累趴下。
无聊中我又望向天空,心头在琢磨着刚才上官冥和我说的话,我已经答应下来了,自然要尽力去办到。是不是该找少林寺的老和尚们弄点别的好处呢?像什么拈花指、般若掌、金刚护体神功之类的少林秘籍是不是可以学学?
忽然一个黑影映入眼帘,立刻打断了我的思路,只见黑影从茂密的树冠中闪现,一点寒光疾射向场中,我下意识地一缩脖子,似乎那寒光是奔我而来的。
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