“哦，外乡来的啊。怪不得听着口音不太一样。”旁边大爷插话道，心里盘算着再有四个人就能排到他了。
“是啊。老婆子跟着我们东家从沥州来的，小地方，没见过什么世面，暂时在铺子里帮把手的。”掌柜的嬷嬷状似无意的寒暄，心里却是松了口气。最初小茴进来挤是有意的，头一个开口抱怨的，也是在玉扁胡同外院里做杂事的长工，没想到前胡小哥教的，还真这么一句一句来了。不过本来就是排了个楞头小伙子在里头，结果没派上用场，这书生就接起话来了，倒算是歪打正着。
后面开始有人催着快点儿收钱卖包子了，掌柜的歉意的对那书生笑笑，“小哥您下回再来啊。”
瞧着后面长长的队伍，书生有些蔫儿的往外走，心想等第二日人少再来打听打听。他不知道的是，人群里有那么好几个人，从头到位竖着耳朵听着，也这样又是好奇又是失望的随着他出去了。
玉扁斋的生意出人意料的好。虽然铺子小，头几天每到关门算账，都比刘氏预期的好太多。更别提一天天的越来越多的言辞闪烁的人来打听榆树胡同啊张大人啊的人，做掌柜的张嬷嬷从头装到尾，表示她只是个做杂事的嬷嬷，不知道，也不认识，把她憨憨的老实巴交的形象做足了。
那些好奇心爆棚的人就打听那那位张大人喜欢什么口味，这个张嬷嬷倒是知道，也一五一十的回答，还偶尔爆料，哪个口味是张大人一开始就喜欢的，哪几样是张大人开始不喜欢后来改进到他老人家喜欢的。于是这几样本身开业以来比较冷门的包子和点心，一下子就火了起来。还被人煞有其事的称赞，这才是张大人会推崇的味道，果然是清淡高雅些。
倒是有那特别有好奇心的，碰到过小茴几次来取包子往榆树胡同送，也偷偷跟着马车一路过去的。至于结果，自然就是证实了这间小小的不起眼的玉扁斋，所言非虚，那小丫头拎着食盒，确实是进了那个张家。然后玉扁斋的名气，就这么古怪的在尚京传开了。
刘氏接连又给玉扁斋后厨增加了几个做包子的好手，周朦胧这边也新调教了几个做点心的丫头送过去。张嬷嬷渐渐不能胜任掌柜的工作了，年纪大，想要脑子转的飞快是不可能的。周朦胧让紫苏先去铺子里帮着忙，但是也没说定这掌柜的怎么办。
却说七月初一，周朦胧还尚在玉扁斋生意大好的喜悦里，一早不情不愿的换了身藕荷色绣蔷薇宝相纹纱裙。因为今儿是戚廷岚回门的日子，她得去侯府一趟。本不想去太早，可是这天气太热，去的迟了坐在马车里可就闷热的很了。
自然，今日也是从侯府正门进去的。倒是出乎周朦胧的意料，段氏竟然在垂花门候着了，这么热的天儿，竟然这么热情……不过周朦胧心里自然知道，段氏这是等着她女儿呢。
“哟，又是齐夫人送的衣裳么？”段氏打量的眼光酸溜溜的。
周朦胧发现自己就是恶趣味的喜欢段氏的酸，她越酸爽，那就是心里越不舒爽。周朦胧笑的好生真诚，“是啊。一件衣裳而已，过个把月等我生产了，再好的衣裳也是不适合再穿了。咦……按理说昱亲王府可是王府呢，那要什么好料子没有啊，想必夫人您日后应该是想穿什么料子就有什么料子穿吧？”
段氏有些僵硬的转动一下脖子，“那是自然。”
周朦胧轻轻笑着福礼，“那夫人好生等着大小姐，噢不，如今该叫大姑奶奶了。说不准大姑奶奶和世子姑爷就能给夫人带来稀罕料子呢。”说完她也不看段氏气白了的脸色，笑吟吟往里走着。
周朦胧今儿挺着大肚子回来，是念在好歹戚廷岳还姓戚，念在严氏还健在，念在戚义安这位公公还在，不然，她就算不回来露面，流出去的口风肯定也是笑话段氏和戚廷岚的居多。谁叫大家都看着在呢，侯府，爵位，俱都跟戚廷岳一丝关系都没有。而民众，向来都是同情弱者的。
可是偏偏段氏看不清，不仅不感念周朦胧顾忌着彼此脸面，还总是忍不住冒酸水。所以说，周朦胧摇头，这样的母亲，能教出来多大心胸的儿女呢。
以出席戚廷岚归宁宴的名目回来，周朦胧就不可能一来就直扑广玉山房里窝着去了。因是家宴，宴席设在椿香堂一进的长厅，周朦胧在踌躇着是去椿香堂走一圈儿呢，还是去园子里走一圈儿呢，段氏也没招呼她的意思。正模棱两可的想着，已到了椿香堂门口，门里潘氏正往外走，也瞧见了周朦胧的身影，“大嫂来了，进来坐坐吧。”
“嗯，也好。”周朦胧随意的道，反正段氏不在，潘氏平时虽然懦弱，在她面前，也没曾刁难过。
潘氏在前边儿带路，把周朦胧迎到开席的长厅边上的小间宴息室里。丫头们去斟茶的空隙，潘氏还委婉的说道，“天气热，还是莫要到处走动了。婆婆去前边儿等着大姑奶奶呢，这边交给我盯着丫头们布置，一时半会儿是不会来的。”
周朦胧微微一笑，算是感激过潘氏的好心暗示。“你这些日子忙的很吧？”其实周朦胧想说的是，潘氏这样有事情忙忙也挺好的，反正比往日自己关在涵碧居闭门不出的自苦日子要强多了，看着人都敞亮多了。
“还好，也算不得多忙。”潘氏走到门边廊下站定往外看看，才走回来坐到周朦胧身边儿说话，“事都有下人做，我不过拿双眼睛盯着罢了。廷岚……大姑奶奶出嫁，我想躲也躲不过的。”
“嗯，忙过了今日，也就算忙完了，你也可以歇口气了。”周朦胧实在是没什么好的话题了，潘氏好不容易话多一点儿，但是开口又还是摆脱不了往日瑟缩拘束的影子。“今儿大姑奶奶回来晚些也是正常，想必大姑爷事情繁忙些。”