七月底的时候，沥州仍是没有回信来，倒是齐夫人递来了好消息。圣上召戚廷岳不日回京述职！
多话没有，就这一句。只是述职？他一介武官，沥州又没有战事，突然宣他回京述职，周朦胧十分肯定，这是圣上要关心起戚廷岳在沥州做的事来了！
周朦胧得了信儿，第一时间就去广玉山房告诉严氏去。祖孙俩都是喜不自胜。这是个好兆头，若是顺利，戚廷岳在沥州的位子说不定能早点动动，到时候活动活动，升职什么的不说，回尚京来还是很有希望的。
严氏心里高兴，却还是言辞警告周朦胧少出门往外跑。再有两个月就该生产了，最近包妈妈正是忙着给她身边几个丫头集训伺候月子饮食起居的事情。周朦胧偶尔过去听听，就被吓到了。
包妈妈可是调教人的好手。把她认为看得上的人，自然是包括了陆英山栀几个，都叫到一起轮番说教。
从发作生产，到孩子出生后，安排的那可真叫一个仔细。发作了怎么办，谁守着主子，谁去请稳婆，谁去张罗急用的热水剪刀，谁去给广玉山房报信，具体都到人。然后，生的时候，哪件做产房，产房里怎么伺候，怎么给稳婆打下手，外头怎么轮值，怎么给出产产妇熬制补品，新生的小孩谁负责近身伺候，怎么换尿布，怎么哄孩子，怎么伺候精疲力竭的产妇……
反正只有包妈妈想不到的，没有没说到的。她自己虽是过来人，伺候的人里面也有有过生产经验的嬷嬷，但是那些丫头片子，愣是在包妈妈严谨苛刻的说教下，一个个都成了产前产后小能手。
陆英这些近身伺候的不说，自该是刨根问底的学，而那些能被挑上来的丫头婆子，好不容易有了露脸表现的机会，更是卖力的很。一个个跟打仗一样，好学好问。让偶尔来看个热闹的周朦胧看得兴趣盎然，心里暗道，若不是得顾及内宅妇人的体面，等她生完，这些丫头婆子拖出去，那就是产程服务一条龙啊。多好的商机啊。不过，她也就敢想想，若是她真如此做了，怕是全尚京看笑话的说八卦的唾沫星子都能把她淹死了。
如今连稳婆都找好了，约好了到周朦胧快足月时，提前住到玉扁胡同去随时等候发动。稳婆是至关重要的，还是严氏亲自去找了与她相好的马家，马婆婆给亲自推荐来的。若说当初几个孙子，严氏都不曾如此紧张的。
严氏还专门请马婆婆给周朦胧摸了摸肚子，看看胎位什么的。虽然马婆婆说现在说什么胎位还早，但是也不推辞，仔细摸过，又把了脉，直道这胎好的很，这才让严氏定了心。也更让她对着周朦胧严厉起来，简直是耳提面命，要她好生在玉扁胡同待着。
周朦胧虽然还是嬉皮笑脸的，但是也知道严氏这是真关心，她肚子越发大了，连睡觉都觉得呼吸有些沉重，吃饭也只能把一日三顿分做了四五顿来吃，因为吃一点点，就觉得胃里难受的很，吃不下。如此倒是乖觉多了，在玉扁胡同果真是老老实实的，顶多就是去外院儿莲房那边串门子，也权当是产前运动了。
翻过八月，尚京的暑气就消了大半，早晚凉爽无比，百日里有日头的时候，只要不是在太阳底下晒，也凉快了许多，特别是过堂风，吹得人很是惬意，周朦胧觉得，这大概就是尚京最舒服的季节了。
八月十三。难得老实了一段时间没出门，这日周朦胧又从玉扁胡同乘了马车出去。
八月十三的榆树胡同格外的热闹。张老首辅寿辰，十天前就四处下了帖子，一改往日张老大人低调的风格。坊间说是，张老大人这是年岁已高，又风头正健，想趁着这七十寿辰，给张家唯一的小姐挑乘龙快婿。
传闻有几分真假，周朦胧只是随意听听。不过她倒是动了好一番脑子，思虑到底该送什么寿礼。人生七十古来稀，当今首辅的七十整寿，必定也不是她一人如此思前想后了。
库房的单子在周朦胧手里翻了好几遍，倒是有几样，她觉得送过去肯定张老大人能欢喜的。
一本前朝梨音大师的琴谱手稿，这是婆婆私库里的东西。这本琴谱手稿，周朦胧第一眼就瞧中了，这肯定比上次那本不知来历的琴谱古籍更打动人心，梨音大师，几百年来难得的琴艺宗师极人物啊。梨音大师的琴谱倒不是寻不到，但是宗师的亲笔琴谱手稿，但凡爱琴的，莫不要为此痴狂了。
一块上好的玉林山烟墨。这是戚廷岳早年搜集的东西里找到的。玉林山烟墨，同样是爱好书法者听了就会两眼冒光的稀罕东西。玉林山老人研制出来的烟墨，听说以此墨润笔，字字如生烟，仿若仙人来。
另有一套帖子。却是周朦胧几年前从民间搜来的。不是什么大家的手笔，也没什么古韵出处。不过全本都是篆书临帖。识货会看笔下功夫的人，都喜欢说字如其人，恰恰这本帖子里的篆书，最是有趣。九短篇，篇篇字体不同，然而篇篇那金钩铁划都值得人细细琢磨。当初无意看到的时候，周朦胧只觉得有趣，很少见到这样的帖子。此时心头想着给张老头送寿礼，就觉得这帖子跟张老头是一样一样的，有趣的很，很少见到这样的老头。
三样东西到了面前，周朦胧细细看过，并无什么不妥和缺漏。然而降香细细选了礼盒，又包上精致古朴的团花纹方巾，摆在多宝格两日了，周朦胧又觉得不妥。最后十三这天出门的时候，三样精挑细选的却是一样都没带。跟随的陆英手里捧着的，不过是个用墨绛红缎带打了个长寿结的长匣，里面是一柄松鹤延年冰裂纹羊脂白玉玉如意。
玉质上乘，喻意吉祥。却只算是个中规中矩的贺礼。满尚京，周朦胧这份礼自然只是迎合了寿辰喜庆，拔不得头筹不说，恐怕也不会让张老头多看几眼的。陆英抱在怀里颇为不解。
“大奶奶送这般好东西干什么？”小茴最是嘴快，早晨出门的时候就咕哝过了，“奴婢看张老大人那怪脾气，这样贵重的物件儿他老人家还不一定喜欢，还不如塞他一本那什么谱子帖子的……”
周朦胧险些一口茶笑喷出来，拿眼斜斜翻过去，“我看你是心疼这玉如意值钱吧！你当那什么谱子帖子就是破书就不值钱了不成？”
小茴嘿嘿一笑，她还真是这个心思。玉如意啊，实打实上好的羊脂白玉啊，不说做工和那稀罕的冰裂纹，光拿在手上都沉，这得多少钱啊。
“奴婢也是好奇呢。张老大人，不是该更喜欢前几日大奶奶选的那几样东西么？”山栀给周朦胧腰带上系上一枚牡丹碧玉的噤步。
“是倒是啊。”周朦胧叹口气，“可是现在送不太合适。那几样，随便挑出一样送过去都是投其所好，张老大人就该乐坏了。可是……这玉扁斋的风头刚过，分店又刚开张没几天，今儿张府想必人来客往，瞧着贺礼碎嘴的人也多，若是这贺礼太用心了，未免显得我这有负荆请罪的嫌疑。随大流送送得了，倒不会让人觉得我心虚巴结。反正好东西都在我手里头留着，今儿老张大人想必也能收到些他老人家喜欢的，来日方长，以后有机会了，我那几样给他老人家留着，到时候再送过去也行。”
不过除此之外，还有一份礼物，却是要到中午开宴，才会送到张府的。
下帖子的时候，张丽玲还在她祖父面前嘀咕呢，“戚大奶奶该有八个半月的身孕了吧，怕是十之**不会出门的吧。”
张老头见她拿着那张戚家的帖子嘟着嘴，伸手弹了一下孙女小脑袋，“她来不来是她的事，帖子送不送是我们张家的事。你管那么多呢？！再说了，她人不能来，还不能随份儿礼啊？”按说他一个老头子做寿，戚家男主子不在，又是小辈儿，交情也说不得多深，这帖子倒真是可送可不送了。还不是瞧在想给孙女拉近拉近这个能入得他一双老眼的玩伴儿，他才没想着添上这张帖子呢。
张丽玲不知她祖父的心思，脸上倒是愣住了，“不是吧？您老也太没品了，戚大奶奶沥州来才多久啊，而且又被南山侯府给分出去了，您还惦记人家随礼的……啧啧……越老越没品……”
张老头吹吹胡子，可是一点都不脸红的，“什么有品没品的。反正收礼都是些无趣的东西，最后还不都是留给你们几个小的娶媳妇儿的娶媳妇儿，做嫁妆的做嫁妆啊，我看怕是没几样能是我喜欢的，瞧着戚家媳妇，倒有可能送点啥稀罕玩意儿的……”
“切……没品……”张丽玲从鼻子里重重哼出一声，拿了帖子走了。跟她交好的，自然该她使唤人上门送去的了。