火星，第二城市，太空发展计划中心，地下五楼。
会议中心此刻正在进行一次磋商会议。
从坐着的各位的制服可以看出来，在会议中心的人是分属于两个不同部门的。穿着淡蓝色制服的是太空发展计划中心本部的人，而穿黑衣袖口为红色的则是第二世界管理委员会的人。
“你们提供的候选人我们进行了筛选，已经有了明确的人选，但是为了稳妥在枪骑兵IV制造完成之后还需要再次甄选，所以第二世界的进程在那之前不能脱离大银河时代，你们有没有问题？”穿蓝衣的代表正在向对面阐述他们的决定。
“第二世界的进程我们也做不了太大干扰，一旦动用不合适的外部手段，监管者有可能采取更极端的策略推动进程。根据我们宏观分析组最新得出的结果，大银河时代到纪元更迭期至少还需要六个月。”
“六个月？那远远不够，枪骑兵IV的制造进度最快也还需要十六个月！我们需要未来的舰长在那时能保持最佳精神状态！”
“候选人完全不需要担心，如果会因为环境的变化产生状态起伏，他们也没资格进入候选名单。”
……是的，这是个舰长甄选会议，而且是下一艘殖民舰的舰长甄选。
一艘真实存在的巨型殖民舰，竟然会在第二世界里选取最重要的舰长，不得不说是十分奇葩的选择，然而会变成这样，实在是由于各部门头上压力太大。
人类自一千年前开始向太阳系外尝试人员投送，至今为止得到的最终结果都是杳无音信。
最大的难题当然是至今都没有攻破的超空间航行技术或者称作曲速技术，如果宇宙有创世神，那么携载生命的曲速技术无疑是正面挑战创世神的终极神力。人类一直都觉得几十年后就能突破超空间技术瓶颈，尤其是超空间通讯技术成为现实的时刻，大多数人类甚至觉得睡一觉起来就有了超空间跳跃技术了，可惜现实就是个笑话，超空间周边技术更新了一代又一代，终极难题就仍然在那拖着。
一般来说既然技术不成熟，最好的办法就是等待，反正人类已经完成了太阳系内的殖民，我们的太阳也不是一两亿年就会完蛋，时间是很充分的。
刺激系外殖民计划步入实施阶段的，是来自人类内部的危机——种群分化。
由于常年生活在不同的环境与重力体系下，经过一代代基因自我适应，地球、月球、火星、木卫二的人类逐渐表现出截然不同的生命特征，简单的讲，现在非地球的人类回到数千年前的地球，一定会被当成外星人解剖掉，大家很担心这会使人类再次进入混乱的分立状态，从某个角度看，第二世界对监管者的依赖、地球人的完全休眠也正是因这种担忧而来。
第一艘具有规模的殖民船建造之前，反物质的研究已经具有一定成果，如果人类真的分化，即便分布在太阳系中最大距离数十AU的范围，也不见得就逃过自我毁灭的灾难，唯一能让人类保留下智慧种子的，当然只有系外殖民。
具有一定试验性质的枪骑兵I出发后，离开冰障区既柯伊伯带十几年后就从宇宙背景中消失了，这造成的打击很大，移民计划被迫延迟了几十年不说，也催生了现行的管理体系——一个逐渐推进第二世界作为主序世界的管理系统。
枪骑兵II，与其说枪骑兵II是艘殖民船，不如说她是一艘科研调查船。可以说她是整个枪骑兵殖民系列中最特别的一艘，在航行过程中，枪骑兵II会在每2AU距离投放一个信标点，由于当时的舰船航行速度偏慢，这个信标投放动作需要损耗大量负重，导致枪骑兵II在到达目标地点时仅能维持不足三十人的生活需求。顺带一提，枪骑兵II的载员量虽是枪骑兵系列最少的一艘船，体积与物资运载量却是最大的。但很可惜的是，枪骑兵II最终也没逃过失联的下场，不过由于沿路铺设信标，失联后的几年间太阳系内就回收了足够的情报，能判断枪骑兵II的失联原因是天体意外击穿船体。调查组对枪骑兵II的自动航行系统进行复原后推测，罪魁祸首可能是从缓速天体后突然窜出来的超高速天体。
枪骑兵III是一艘真正的殖民船，有了枪骑兵II铺设的延绵六光年的信标指引，拥有全新的自动导航与天体拦截系统，她的航行十分顺利，可惜最后还是失联了。或许不应该说失联，枪骑兵III发出的信号至今仍然存在，虽然失真度高的离谱，却还是能进行部分还原，其中完全没有人工反馈，全是舰船自动发回太阳系的信号。根据反馈的信息与日志分析，枪骑兵III理论上应该已经抵达目标星系，正处在环恒星运动的初步准备阶段，至于上面的人员上哪去了就不得而知了，最大的问题在于太阳系虽有内部的超空间通讯体系，却没办法向枪骑兵III发送超空间信号，而正常的电子信号和量子信号在这个距离下延迟几十年不说，在没有人员的配合，机器也很难对指令进行精确还原，任何一点误差都可能导致人类永远失去这艘已经远在十二光年外的大船。
而太空发展计划中心此刻会议中提到的枪骑兵IV，与前辈们已经完全是两个时代的产品了，刺激该计划重启的要素，是今年零星的抵抗运动正在呈现逐年上升趋势，今天在这里游行，明天那个跑去地球要去解救同胞，后天另一位又蹦到木卫二要炸掉水下基地，这样发展下去，人类联盟迟早会不得不解除现有的管理体系，承担无限增大的解体风险，解体之后会怎样没人能预测，他们能做的就是加紧重启殖民计划，先送个一两船人离开太阳系。
回到枪骑兵IV，枪骑兵IV与枪骑兵III出现的时代差距足有四百年，人类在这期间也不是什么都没做，时代的发展，让枪骑兵IV具有了真正的移民可能性。
首先，枪骑兵IV装备了经过数十年反复测试的移动超空间信息综合系统，虽不像第二世界中的超空间信息综合系统那样能进行星系扫描，却能够保障枪骑兵IV能在二十光年外以一百小时的时间误差率和太阳系内的发射基站进行往返通讯，这个有效通讯距离是远远超过第二世界的超空间信息综合系统的。
其次，经过数代改进的推进系统与外部形态，能让枪骑兵IV的最大速度达到十分之一光速，大幅度缩短了整个旅途的时间，就算飞二十光年都只要枪骑兵III飞行十二光年一半的时间。当然这东西的加速度是不可能达到大银河时代中为提高时间效率而设置的加速度的，从静止开始的整个加速过程将持续两年以上。
然后，枪骑兵IV还将加装动能式天体拦截武器，新的综合拦截系统在对抗高速天体时将比她的前辈更可靠，保障航行安全。
最后，枪骑兵IV会采用可靠与安全指标都非常高的休眠式人工管理系统。该系统可让休眠舱中的人员在实景中互动，而无需解除休眠状态。解释的清楚些，既航行组在处于休眠状态时，他们的躯体将仍然以全息投影的方式存在于船上的实景里而非虚拟环境中，全息投影与活人或其他投影的互动信息将被精确的反馈回休眠体。更新了无数代的技术不止是听、说与视觉，更能让船员的虚拟影像从实景中获取触感、嗅觉、味觉、痛感，能让船员第一时间得知舰船的实际状态，同时系统还能容忍低程度的电子设备失灵影响。
最后这个人员体系改进，极大程度的释放了人员的选择范围，让“从整个人类中挑选最合适的”成为可能，而不再是以往的“在十分有限的人中挑选最好的”。
新的殖民计划更换了可能存在未知危险的目的地，换来的是需要额外飞行五点六光年距离，整个任务期将超过一百七十年。
一百七十年，其他人都可以轮换，但是作为危机处理的最终指令来源的舰长，在这一百七十年中需要每周花费至少两小时了解舰船现有情况，并随时都可能被机器、船员从绝对休眠或虚拟休闲环境中唤醒。
强大的心脏对枪骑兵IV的舰长显然是完全不够的，枪骑兵IV的设计方既月面基地表示，如果人类真的有能单独完成舰长职务的存在，那就只可能存在于地球觉醒者与木卫二的魔王之中！候选人筛选进行了两年，中途或许出现了各路侠客，然而到今天，筛选了超过两千万报名者、军人、潜在观察对象后，进入最终候选名单的二十人，果然有超过半数都是来自第二世界的地球觉醒者或木卫二魔王。
不过这样的结果，也并不让太空发展计划中心的人感到意外，因为这两个极少数群体，的确是时时刻刻的在与“绝对孤独”抗争，只是他们本人都没有意识到这是种不正常状态而已。
实际上在计划中心的内部审查中，魔王们此刻已经出局了，原因无非是魔王们不止是口头上，而是真的把人类当成猴子，哪怕他们的大脑数学运算效率远超电器时代的个人电脑，过目不忘只是小儿科，却绝不是托付整个人类未来的可靠选项。到今天的会议，内部留下的候选人其实只剩下六个人：两名军人、一名志愿者和三名觉醒者。里面虽然保留了两个军人名额，可大家心中有数，跟觉醒者比起来，军人能耐受心理压力超过百年的可能性实在太小了点，把他们留在内部名单中，多多少少有些安抚的味道。
……
同一时间，月球，九号试验场。
月球上的试验场与实验场是两个东西，试验场是通过月球基地庞大的地下运算库提供足量运算量，进行模拟实验的地方，一个试验室占用的运算量约相当于第二世界整颗居民星动用的量。
此刻九号试验场中悬浮着的，完全看不出来是全息影像的庞大金属机器，明显就是已经在第二世界中有实际应用的McosX磁动力推进器。
“这帮家伙……磁干涉真的变低了点呢。”一名女性的光头白大褂看着。
“低一点有什么用，当初实测的数据可超标了一百倍啊！”旁边的男人摇头，对微小的改进完全不看在眼里，“半年了，就这改进量，成品能不能赶上枪骑兵V的设计都成问题。”
男人的话吸引到女性的注意力，回头问：“三和四中间差了几百年，五？”
“我有内部消息，四完工后两年内就要开始枪骑兵V的初步论证，按四的程序最多十年就要进入实际制造。”男人趁机靠近女性，小声说着小道消息。
“这样啊……有十几年时间，就算慢点，它用来做登陆艇应该可以吧，能在殖民初期节约不少物资呢。”
“要我看，又要失联，还节约呢！”