永乐二年，四月十八日，正午。
远在中原东南方向的一片山林中，峰峦叠起的各个山峰之上，黑滚滚的狼烟从昨夜开始，便直冲云霄，从未曾中断过。
只不过，这烧了近六个时辰的烽火狼烟，眼看着，就要熄灭了。
此地名为连云港，因为此地多高山，山高近云，才有了这连云一说。
而连云港的高山上，不生树木，极少植被。与其说是山，倒更像是一座座高耸如云的悬崖。
可就是这么一片高山之中，却有着与这山同名的一个门派——－连云寨。
这寨字的由来则是因为，连云寨的弟子们在此地的各个山头都盖了类似与寨子的屋舍以做居住之用。
一般若是异乡人来到此处，看到连云港的此情此景，都会认为这必定是有许多山寨大王所割据的山头，从而对其敬而远之。
但其实连云寨中的弟子以及寨主门，各个都是豪气干云，义薄云天的英雄好汉。并不像字面上理解的那般肤浅。
而这连云之港，却是锦衣卫同知周伯庸南下的第一站。
但是，相较于秦卫明北上的顺利，此时的周伯庸却并不是十分的开心。
只见他正坐在连云港主峰的一处营帐之中，听着手下的锦衣卫向他汇报着战果。
“大人，弟兄们死伤过半…”。
连云寨寨中弟子，占山而守，并顽强抵抗了一整夜。
虽然锦衣卫最终还是拿下了各个山头，但却是付出了极大的代价。
此时，一身黑色飞鱼服的周伯用，正脚踩黑靴的坐在了营寨中那的太师椅上，看着前来禀报的锦衣卫，脸色阴沉地问道。
“还剩下多少人？”。
“回禀大人，一百七十二身亡，二百四十八人受伤。算上伤者，还剩三百二十八人”。
当周伯勇听到了这几个数字之后，他的脸色，又是难看了数分。
要知道，他带来的五百锦衣卫都是一品武者，更有数名锦衣十八刃。而连云寨之中，充其量也只有六七十名一品武者，五名二品寨主，跟一名三品下的大当家。
所以，他是在想不到，攻下这江湖门派，竟然损失了这么多人。
“可有北方传来的消息”。周伯庸，略有所思的问道。
“回禀大人，秦指挥使已经使得密云宗，八仙楼以及青龙门归顺了朝廷”。
“什么？”。周伯庸已然睁大了双眼，心中震惊十分。
于是乎，他便皱眉问道。“这么快？可有死伤？”。
“并无伤亡。消息中说，秦指挥使都是只身前往。并未动武”。
此言一出，周伯庸的脸色，已是难看到了极点。
因为，他又输了…..
秦卫明不费一兵一卒的解决了三大门派，可他却是连攻下这连云寨，都废了这么大力气。
而且，此时定会传至京中大人物们的耳中。
到那时，或许连他，都将要为这些死去之人，背上一些责罚。
不过幸运的事，此行虽然伤亡颇多，但也比黄泉进攻神箭山庄的结果要好上许多。
至少，连云寨无人逃走，门派典籍也已经被锦衣卫尽数搜到。
所以，他也不是太过丧气。
“那..大人，鹰爪门还要不要派人先去试探”。
“试探？”。周伯庸看了一眼账外那片与云彩相连的山峰，悠悠地轻声道。
这话他像是在询问自己，而不是在询问帐下的那名锦衣卫。
“不必了！明日，直接攻打鹰爪门！”。
…………………..
……..
午后的乌山镇，在经过了数日的清理之后，虽然看上去还是一片黑灰之景色，但是比起兵部侍郎李仁贵刚到此地时，已经是好上了许多。
六日前，也就是乌山镇遇袭的第二日，朝廷就已经得知了这消息。
要按理说，乌山镇地处偏远地区，消息不应该传的如此之快。
但是由于以赵半山为首的这些个贼寇们常年祸害这一带的百姓，所以朝廷专门开通了这么一条线路，来堤防这些贼寇们。
而当朝廷得知了这一消息后，便立即任命李仁贵带两千兵马以及后续万名士兵的粮草先行出发，安抚受伤的民众，以及驻军乌山镇，为之后的剿匪之行做好准备。
四日前，李仁贵便到了这乌山镇。
在镇外布好了一些简单，但是实用的防御设施，以及营帐之后，他们便开始清点镇中的伤亡人数。
“此次乌山镇的百姓被赵半山等贼寇们屠杀了近九成，共计一千四百余人。只有为数不多的居民因外出有事，或者家中藏有地窖，才躲过了此次劫难”。
此时，乌山镇镇外军营的一处营帐之内，一身朝服，满脸肃穆的李仁贵正在同帐中的几人说着镇里的情况。
按照明朝礼部的规定，文官的朝服之上绣有飞禽，一品仙鹤，二品锦鸡，三品孔雀。
而李仁贵此时身上的那件暗红锦衣之上，绣的正是那一只正开了屏的孔雀。
孔雀开屏，意在炫耀。
李仁贵自被任命为兵部侍郎开始，便命人制作了十余件孔雀朝服。
他从来都不穿便衣，即使在家中休息之时，也都会穿上这件朝服。似乎是只有这样，才能让他心中的那份情绪，或是那份不安，得以释放。
“李大人，不知朝廷这次准备了多少兵马，而这兵马又何时能抵达乌山镇呢？”。
出声的这位正是那一身黑白道袍的青竹峰峰主，王征南。
李仁贵其实前日便已经知晓了这乌山镇，是来了几位武功高强的江湖中人。所以，今日来特意会见了王征南等人。
施无为因为身在闭关，没有出席。所以木一一自然也是没有出现。
而此时的营帐之中，只有五人。李仁贵，王征南，苏无轼，纪纲，以及从进了这营帐开始就一直不知所措，呆头呆脑的小和尚。
“王道长，朝廷的两万精锐剿匪军，从两日前，便已经从京师出发了。三日之内，便可驻军乌山镇”。
李仁贵其实自身并不会武，而他也并不向往武林中人的江湖生活。
所以，他对于场间的几人并不是很在意。他只觉得江湖中人都是一届莽夫，单打独斗可以。而战场之上的尔虞我诈，运筹帷幄，还是得靠计谋。
而他之所以召见这几人，则是因为近些时日，皇帝陛下有意让朝廷，多多接触这些个江湖中人。
“不知李大人，对日后的剿匪之行，可有安排？”。苏无轼，开口道。
他自进了营帐开始，便一直想着今夜与小和尚的秘密行动。
他也不是没有担心过自己的行动会不会打乱朝廷的部署。所以，他想知道，朝廷是否已经有所行动了。
“上乘兵法，讲究不费兵卒，便能降敌。我已派人入了山，去和赵半山商议诏安一事”。
在提到赵半山此人之时，李仁贵的嘴角有些微微的上扬。目光中有一刹那透露出来的是一种蔑视跟自豪的神色。
“诏安？对方可会答应吗？”王征南有些不解道。
他认为能在山中为害数年，又是前朝将领之人，岂能相信朝廷的诏安之意。
别说赵半山是前朝将领，就算是近几日江湖中的大小门派，对于朝廷的诏安，还不是殊死抵抗？
“当年，我曾在赵半山帐下任军师一职。此人有勇无谋，只要我们能对症下药，便可不费一兵一卒，将其收服”。
李仁贵一生都不会忘记赵半山当年那副从意气风发到败走逃亡的样子，他一生都不会忘记赵半山当年是怎样看不起自己这些读书之人。
所以他才会在靖难之时，乘赵半山举兵勤王之际，策反了一众副将，带着三万兵马，背叛了对方。
从而，也就进一步的导致了对方的为寇之举。
每每想到此处，李仁贵都会在心底里大笑。
笑对方的没用，更笑自己那高超的计谋，与算计。
………