小溪对面，灯笼高悬，在这野外显得分外诡异。
夜色昏沉之中，这个灯笼就像一点鬼火。
局势虽然奇诡，氛围虽然阴森，墨凝却觉得这些远远没有身边世子殿下的反应来得吓人。
她自己性情超然，不以物喜不以己悲，极少出现失态的状况。之前见到李清扬，她表现得有些古怪，只是因为当年一段往事，和李清扬有关，也和她自己有关，还与六乘宗东云宗两大宗门的恩怨有关。
所以她历来都是能淡然地面对任何事。
与此同时，她其实很清楚身边的苏柯是个怎样的人。
无论外界对其什么评价，在墨凝心中，苏柯都是一个极有城府不会轻易表露心思的男人。那些毁谤或许是苏柯很高兴看到的保护色，尤其是近距离接触之后，墨凝愈发认定自己的判断。只是此时此刻，在她心中城府深如大海的苏柯却表现出很罕见的激动神色，以至于他的身体在夜色中微微颤抖着。
“你可还好？”她有些担心地问道。
虽然之前开过不少玩笑，但两人眼下怎么也算是命运相连，有点互相依靠的意味。
苏柯望着小溪对面山丘上的大红灯笼，深深地吸了口气。
自己没有看错。
得益于神器对他肉身的改造，如今他的五感六识都十分敏锐，哪怕是在这黑夜之中，数百丈外的大红灯笼上的条纹雕饰依然清晰可见。记忆中的浪潮汹涌袭来，他想起那个月夜母亲从侧门离开王府，自己跟在后面哇哇大哭，最后视线中只剩下侧门上悬挂的大红灯笼。
吴王妃是个体恤下人而且心灵手巧的女子，当年她在王府时便擅长水墨丹青，王府的很多大小灯笼上都裱有她亲手所作的画，是为上京城私下流传的美谈。
苏柯对别的可能记不清，然而母亲留下的那些画作，他哪副没有看上数百遍？
几乎不用回忆，那些书画自动可以从他脑子里蹦出来。
而眼下在这座古怪的城里，忽然出现一个似曾相似的大红灯笼，灯笼上就有一副风格极为特殊的画。
苏柯只看了几眼便认定，这幅画是母亲的手趣÷阁。
难道说，消失近十八年的吴王妃，一直生活在鼎城之中？住在他面前这片山丘上的木屋里？
哪怕再三强自镇定，苏柯的双手依旧无法克制地颤抖着。
即便不知道内情，墨凝此刻也看出苏柯的反常与对面的那个灯笼有关。她柔声说道：“虽不知发生了何事，但你若是想过去查个究竟，我陪你去。”
苏柯勉强笑了一下，神情复杂地道：“我怀疑这盏灯笼和我母亲有关。”
墨凝毕竟不是大秦子民，而且这些年在六乘宗潜心修行，关于吴王妃的内情她当然不了解。然而这世间有些情感无需分辨，但凡不是那种冷血动物，多半都能感同身受，所以她点头道：“在这里远观也发现不了什么，我们过去看看。”
苏柯轻轻颔首，然后两人乘风而行越过小溪，朝这片山丘走去。
离得越近，看得也就越清楚，那盏大红灯笼上的画面也越清晰。
苏柯已经可以确认，这绝对是母亲的手趣÷阁。
所以在踏上山丘，靠近木屋之时，他内心里的浪潮也愈发汹涌澎湃。
这片山丘上有三间木屋相连，面东朝西，中间木屋门楣上悬着那盏大红灯笼。
木门紧闭。
两人来到门前，苏柯抬手想要敲门，却又悬在半空，几次犹豫向前。
墨凝在一旁看着，轻声叹道：“该来的总会来，纠结下去终究无益。”
她虽然不清楚内情，却对苏柯的心态把握得很准。
小王爷的确是害怕，他怕见到母亲后，忍不住质问起当年的那些事。哪怕苏麓远告诉他，母亲当年的离开有苦衷，是为了整座王府着想，更是那些江湖宗师譬如张亭孤的逼迫。但他还是怕，万一母亲并非是因为那个原因，他又该如何面对？
十八年未见，母亲还是当年那个疼爱自己的女人吗？
“咚！”
他的手终于敲在了木门上。
然而没有任何回应，仿佛这几间木屋空无一人。
苏柯眉头微皱，用力敲了几下，却依旧无人应答。
可他明明记得，这盏灯笼是前不久亮起来的，包括屋内的灯火，如果没人在里面，那这些难道是自己的幻觉不成？
墨凝看了他一眼，忽地伸手按在门上，一股元气涌出，木门自动推开。
“进去看看吧。”墨凝柔声说道。
苏柯点点头，迈步走了进去，墨凝紧随其后。
木屋内的陈设很简朴，没有半点富贵气息，处处透着山野雅趣，可见主人是个很喜欢自在悠闲生活的人。只不过转了一圈，苏柯没有发现屋内有旁人的踪迹，甚至也没有任何可以证明这里有人的痕迹。这间屋子虽然干净整洁，然而看起来似乎有段日子无人居住。
虽说这屋内的灯火与突然亮起的灯笼很古怪，但这也不是完全不能理解的事情。
毕竟他和墨凝都可以被人莫名其妙地弄到这里来，眼下这点怪异的现象压根不算什么。
苏柯怅惘若失，神态消沉。
之前刚刚见到灯笼，他虽然心绪如潮，却依旧有些欣喜与激动，毕竟有希望见到十八年未见的母亲。
然而片刻过后，现实就击碎他所有的幻想。
他走到门边，缓缓坐了下去，靠在门上。
墨凝来到他旁边，轻声道：“你平静一下。”
苏柯仿佛自言自语般道：“十八年前，我的母亲在一个月圆之夜选择离家出走，这在当时是件令人震惊且难以理解的事情。虽然彼时七国之战没有爆发，老苏还只是个普通郡王，但好歹是个王妃的名分，多少人想求也求不到？但她丝毫没将王妃的位子当回事，直接就消失在茫茫人海。那时我还很小，但我永远都记得，她走的时候那股决绝与冷漠。”
墨凝抬头看了一眼，沉郁道：“这个灯笼与她有关吧？”
苏柯点头，惨然笑道：“灯笼上有画，是她的趣÷阁迹。我不明白当年她为什么要走，所以一直想问问，究竟是什么原因，让她狠心抛弃自己的三个儿女，本以为今天能满足这个心愿，到头来也只是一场梦，呵呵。”
墨凝沉默不语，她理解苏柯的心情，此时也不知道该如何安慰他，只能蹲下身，伸手握住他的手掌。
门外陡然电闪雷鸣，没过多久，一场瓢泼大雨倾盆而下。
在耀眼的闪电过处，这片山丘周围忽然出现数十个身影，在大雨中踏步前行，朝着木屋包围过去。