薇露的到来为艾丽结了燃眉之急。她多了一点时间去思考自己的大老板究竟叫什么名字。
在希礼到来之后，气氛又更融洽了些。
不难看出，希礼名义上是这位殿下的护卫队队长，是下属，但其实却和殿下私交甚笃。
他和殿下交谈时虽然用敬语，但语气和脸上的表情却是只有密友之间才有的，轻松，自然，有时候甚至有点兄长对待弟弟的那种隐含保护和指导欲的态度。
薇露虽然陪在这位殿下的身边更久，但不知是不是因为她缺乏了什么情感程序，还是因为她女性的外表，艾丽敏锐地察觉，在护卫队队长和私人总管这两个最为密切的属下间，殿下对希礼更为亲近一些。
说了一会儿话，大家走到隔壁的饭厅共进晚餐，期间，艾丽一直表现得姿仪优雅，餐桌礼仪更是无可挑剔，根本看不出是在几天之内学的，在大家交谈时她总是适时地露出微笑。
在众人眼里的艾丽完全是一个帝都淑女的样子，可是她内心和外表是完全相反的，她内心有个小人儿在原地转着圈圈，焦灼不安。她几乎是食不知味地吃完了这顿晚饭。
等待餐后酒时，希礼问那位她仍未能想起名字的殿下，“殿下，我们明天一早还要出行，不如不要酒了，大家一起到花园散散步？”
他的提议立刻得到薇露的积极响应，于是四人离开餐桌，去了花园。
艾丽本以为她来的那天所见到的就是这宅子里的花园了，跟着大家从院落的另一座门走出去后才知道，原来真正的花园在这幢楼后面，亭台花木在月色下延绵出去，也不知道究竟有多大，喷泉、假山、溪流、溪上还有小桥这些算什么，这花园里有一个用女贞树篱做的迷宫，迷宫竟然还是3d的！
除了修剪得整整齐齐的树篱作为通道，迷宫中的道路还由五六座浮在小池塘上，跨过溪水的小桥连接，迷宫正中心是一座八角形的拱顶亭子，亭子的八根柱子边上种着攀爬玫瑰，花朵累累的玫瑰绕着柱子爬上亭子顶部再倒垂下来，给修剪得十分美丽。
艾丽对于植物的知识有限，看不出是什么品种，只觉得在寒冬还会开花，花朵还很多的玫瑰花真是厉害，不愧是从帝都来的贵族家里才有的东西。
小楼地势稍高，可以将迷宫看得清清楚楚，迷宫之后还有颇大的一个人工湖泊，湖水在清冷月色下泛着点点银光。
迷宫中的溪流想来和这座湖泊一脉相连。湖边泊着几只小船，湖心有一座凉亭，和迷宫中心的那一座是一模一样的结构形状，只是更大一些。
希礼提议四人分成两队竞赛，看谁能最先到达迷宫中心的亭子。
他的建议立刻得到薇露的赞成，他们俩自然而然结成了一队，四人在迷宫入口分开，希礼薇露走向左侧，临走时她还给艾丽一个“抓住机会”的鼓励眼神。
艾丽硬着头皮，跟在那位她花了整个晚餐时间苦想究竟名字是什么的殿下身侧，在迷宫中缓缓而行。
组成迷宫的树篱下每隔几步就有一个石灯笼，里面投射出橘色的光，灯光似乎还随着夜风微微跳动，一前一后行走的两人的影子也随之跳动，一会儿被灯光拉得很远，一会儿又被合拢为一。
走了一会儿他终于先开口了，“你在这里住得还习惯么？”
“不习惯！”艾丽说完马上觉得自己还不如没回答，一瞬间气息都紊乱了，心里不住怒骂自己这是怎么回事，为什么在这一位面前总是说错话？！记吃不记打！
她又是懊恼，又想赶快解释，急急地吸了几口气说，“我是说——”
他侧首笑了，像是觉得她刚才的反应很好玩似的，“薇露是严厉了点，但是你礼仪学得很好，我看她挑不出什么毛病，过了这一阵，你一直跟着我，就不用天天被她管了。”
艾丽刚想答说，那太好了，猛地又想到，等等，什么叫“一直跟着你”？
她后背一麻，不禁想起了哈德良说的夹紧尾巴打开双腿……
不知为什么，这个想法一冒出来就有了许多不可言说的糟糕联想。
这些联想让她只想夹紧尾巴。
她脚步都僵硬了，本来想对大老板微笑示好顺便摇摇尾巴的，这会儿只觉得表情肌变成了不随意肌，两腮的肌肉负责“微笑”功能的肌肉酸痛，不照镜子也能想到自己此时的笑容一定十分难看。
他见到她这副用事实说明什么叫做“强颜欢笑”的样子，果然不悦了，脸上的笑意一下子消退，他眉尖微蹙，冷眼问她，“你是不是不愿意来给我当护卫？”语气虽然还算得上温和，可脸上却似蒙了一层寒霜。
艾丽一看他脸上变色，不敢再和他对视，把脸偏向一边，垂头低声说，“也不是不愿意。只是……”她想起临别时杜漠在半昏迷的状态下断断续续和她说的话，他是苏兰托最有权力的人，她凭什么一次又一次故意惹恼他？
她感喟般轻叹一声，“我……我只是一个底层斗士。我不仅仅是不懂礼仪，我来自一个资源极度贫乏的偏远星球，有太多东西我没见过没学过了，就比如，这迷宫里的植物，我都不知道叫什么名字。”
她把头垂得极低极低，让他看不到她的脸，心里想，你这表情谁敢说对啊我就是不愿意啊？我手里这会儿可没有刀。
她听见他沉默了一会儿，轻轻呼吸一声，声音低沉悦耳，“你别怕，我不会……”
他一句话未说完，又缄口，默默看她。
她偏着头，脸垂得极低，下巴几乎碰到胸口，颈后就有了一个小小的凸起，是她的一块颈骨。
他若不站到她面前，就只能看到她颧骨到下巴的一片侧脸，她的脸在月色下更显得极为苍白，连唇色都极淡，她长长的睫毛在颧骨上投下一片扇形的影子，像停在花枝上的蝶翼那样轻微翕动几下。
他停顿一下，又改口，“我会……”
会保护你？守护你？好像都不太对。
他这才察觉自己刚才的面色可能非常不善，她本来就为环境的极端改变感到不适，他的态度无疑使她更加不安了。
唉，唉唉，我到底在做什么。
他身边这少女此时楚楚可怜，无辜又无助，让他很想要握住她的手安慰她，可又感到那样更会唐突了她，想了想，他换个话题，“我听希礼说，你想预支护卫薪酬？”
艾丽没料到希礼已经把这事告诉大老板了，赶紧抬头，“嗯。我……我是想……”
他不待她说完，接口道，“用来给小米准备替换的关节零件，和给杜漠做新的机械臂？”
“嗯。”艾丽点头，没想到希礼连这个都说了，一想又发觉不对，她并没告诉希礼她带去角斗场的那个智能人名字叫什么，眨了眨眼问，“你连小米和杜漠是谁都知道了？”
他不置可否，缓缓向前走去，“杜漠的机械臂我会让人做的。毕竟，是我破坏掉的。但是，我并非出于恶意。既然站在斗场上，参加了游戏，就要遵守游戏规则。”
艾丽看着自己身前这俊美英武的男子，心想，是啊，既然参加了游戏就要遵守游戏规则，这是没错，可我们参加游戏的原因完全不同。
你是为了寻找刺激，对你这种男人而言，危险是最好的玩具，你站在斗场上，是要征服，而我们站在斗场上，是在求生。为了尽量保留自己尊严地求生。
她没把这话说出来，但她那双眼睛却把心中所想表露无遗。
他看出她心里另有想法，也不再为自己辩驳，只是轻叹一声，继续和她并肩在绿篱围成的迷宫里信步而行。
他们很久没有再交谈，但却似乎暗中有默契，在迷宫中转弯时步伐一致，像是早就商量好了。
不一会儿两人走到迷宫中一块稍微宽阔的景致，那是一处不规则莲池，水面上浮着许多睡莲的花苞，溪流不断贯注在池中，池的最细处横跨一道彷若彩虹的朱红色小木桥。
他们一同走上了横跨在莲池的小桥上，清冷月光下潺潺溪流，水中有锦鲤在小盘子大小的莲叶和含苞未放的睡莲下缓缓游弋，把一弯新月投在池水中的倒影不断撞碎。
艾丽垂头看到她和他在水中的投影，木桥边上的石灯里有橘色的灯光在不住晃动，映得水中的投影也不断晃动。
池中贪食的锦鲤看到了两人的身影，纷纷从莲叶间游过来，聚在两人投影之下，有些还把嘴巴探出水面，翕张着求食。
“可惜没带什么饼干过来。”艾丽想起那时候她在庞倍的住所把能量饼干丢给鱼吃，鱼儿争先恐后涌来，快乐地几乎要跳出水面。
可她的大老板一听就愣了，“这种鱼不能吃饼干，它们只能吃一种用生在这里的泉水里的绿苔特制的鱼粮。”
“啊？是么？”艾丽大吃一惊，“那它们吃了特制鱼粮以外的食物会怎么样？”
“你喂的是什么？”
“呃……能量饼干。”
他沉默一会儿，眉尖稍微皱了皱，违心说，“应该……不会怎样吧。大不了……就吃撑一点，消化不良呗。”
“啊……”艾丽想到庞倍那家伙在她身后看了半天，明明看到她在用饼干喂鱼，却没出声阻止她，还跟她一起站在水池边看鱼把饼干渣吃了个干净。
她俯视池中贪食的鱼儿，有些鱼儿像是看出这两个人并不是平时投喂它们的，等了片刻没见食物落水，摇摇尾巴走了，聚在中间的却不放弃，锲而不舍地张着大嘴。
艾丽突然说出她第一次看到这鱼的时候就在想的问题，“不知道这种鱼好不好吃。”
他轻笑出声，但并没说什么。
她稍微有点赧然，转过身率先走下木桥，他跟在她身后一步之遥的地方，两人继续在迷宫中行走。
又走了一会儿，迷宫中心那座八角形的亭子已在眼前，薇露希礼两人却不知在什么地方游荡。
攀爬玫瑰的枝条在夜风中轻轻晃动，送来阵阵幽香。
艾丽小声说，“看来我们赢了。”语气里竟然隐含着真切的欣喜。
“嗯。”他随意应了一声，暗暗想，她真是懵懂天真，薇露和希礼没准在他们一走进迷宫就原路退出了，哪里会真的和他们比赛，更不会大煞风景地先一步到来。
这么一想，他对她之前直言顶撞他的那些话也不介怀了，反而认为她和他之前所见的人都不一样，再看她的时候自然觉着她的样子更可爱了几分。
这个亭子地势稍高，站在里面能够将迷宫一览无余，艾丽四下一望，没找到希礼和薇露的身影，稍微感到奇怪，她疑惑地看向他，神情像是在问，不是说要比赛么？那两个人去哪儿了？
她再看向他，他仍旧嘴角噙笑，不过眼睛里却带点揶揄神色，仿佛是在说，你可真是个傻白甜啊……你难道，真不明白那两个人怎么不见了么？
看到他对她微笑，她这才突然醒悟，哦哦我明白了，这个情节我在狮心大帝的历史里看过！宠臣和王下棋的时候怎么也不能让王输啊！不仅不能让王输，还要让王赢得漂亮……呃，好像哪里不对？
她呆呆和他对视了几秒钟，想到自己刚才还挺高兴地说“我们赢了”……啧啧啧。
真是丢人啊。
这么一想，艾丽忽然发觉自己脸颊和耳朵不知何时变得烫烫的。
她暗自庆幸这里没什么灯光，不然他就看得到她脸红了，那可就十分尴尬了。
可是这显然是一厢情愿，他怎么能看不出她忽然觉得害羞了。
不过，他倒是想岔了，他完全没想到艾丽脸红忸怩，是因为自惭于自己的见识浅薄，并且在大老板面前出了个丑。
他看到这清丽的少女面露出羞赧之态，两颊在月色下像涂了一层淡淡的胭脂，娇艳欲滴，只以为她一瞬间想明白了希礼和薇露为什么没在迷宫里，这明显是在为她和他制造独处机会嘛，所以……一个绮年玉貌的少女，就算她手中的双刀挥舞时能使英雄气短，但在这样的月色下，和一个男子独处，也不免会害羞。
他轻轻“嗯”了一声，想要随口问她句话把气氛化开，“那时候……你对我做了个奇怪的手势，是什么意思？”
他没想到，这话题没把气氛化开，反而像引爆了什么极为尴尬的话题一样，惹得她更为羞窘了。166阅读网