就在丁立秋和汪主薄吃完酒后的第三天,县城一间不起眼小院里,丁立秋见到了汪元宰口中的二五仔苏铁枪。
这处小院是汪主薄预备的:二五仔和东家碰面,自然不能大张旗鼓鬼知道县城里有多少人和各路盗匪有交情,凡事还是谨慎点的好。
苏铁枪是个二十岁的普通汉子,面貌看上去很不起眼。这人见面时用布条挂着一支胳膊据说是前些日子两帮盗匪火并时受得伤。
也正因为胳膊受重伤,人不中用了,所以他就下山回家过日子。
古代的土匪,只要是盘踞在某一地的“坐寇”,那成员都是本地人居多,叔伯兄弟合伙“做买卖”的情况不少。
土匪也不是那么好当的,那是个吃青春饭的活。一旦有成员年老体衰,肯定就要退出队伍,下山种田。
这中间还包括一些受伤残疾的,攒够银子下山娶老婆的总之,吐故纳新是大自然的规律,土匪也不例外。
这些下山过日子的人,就成为了“居家土匪”。这些人不但负责给山上的弟兄们提供情报,有时候还提供住宿和钱粮,是支持山寨运作的重要节点。
苏铁枪就是这样一个新出炉的居家土匪:胳膊坏了,想留在山寨人家也不要他。
然而令苏铁枪气愤的是,帮中这次给他的遣散银子,并没有达到他的预期好歹也是为党国立过功,流过血不是?
然后正在家里生闷气的苏铁枪,就遇到了上门寻自己的救命恩人汪主薄,这样事情就顺理成章了:苏铁枪在老汪晓以大义之后,当即答应了做内应的事。
而丁立秋在听完苏铁枪的来历后,则当即给他许下了三个承诺。
第一:前事不究。
第二:只要苏铁枪能协助官军剿了对马岭的林十万匪伙,那么事后必定赏他一大笔银子。
第三:苏铁枪事后还可以申请去外地带着家眷过日子,譬如福州漳州杭州这些大城市,官府都可以帮他安排。
得到承诺的苏铁枪当即磕头认主,然后将对马岭的虚实一五一十地讲了出来。
丁立秋于是命令随从记录,事毕后,他当场赏了苏铁枪十两银子。这之后他又给这位反正的二五仔下了第一道指令:官府马上就要贴出招安告示用来麻痹匪伙,他要求苏铁枪近日去对马岭侦查一番,看看匪伙对告示的反应。
苏铁枪忙不迭地答应了下来。
最后,丁立秋从随从里指定了一个人,专门用来负责在县城和苏铁枪联络,随时传达指令。
当天午后,县衙,城门,天后宫这几个地方同时贴出了告示:官府敦促各大匪帮前来投诚招安的告示。
龙岩县城东北百二十里的地方,是双洋镇。隆庆年间,朝廷由于实在受不了此地反贼辈出,所以干脆以双洋镇为县治,将周边一部分土地包括进来,新设了一个专门用来维稳的县:宁洋县。
中国本来就是多山之国,而宁洋县之所以能在山贼界闯出名号,搞到中央震怒,这和它优越的地理地形是分不开的。
龙岩和宁洋这附近的山区,是国内喀斯特地貌发育最为强烈的地区之一。这里的群山中不光有峰林、峰丘、溶洞,还有长达数百米的喀斯特地下河。
溪洞深邃,鸟道险峻,石林迷乱,溶洞遍地。
这样一种地形,再加上宁洋县内95的森林覆盖率,使官军的剿匪行动变成了恶梦一般:贼人随时可以借着阵一般的地形分散聚合,使拥有优势兵力的官兵疲于奔命。
嘉靖年间的苏阿菩暴动,官府整整花了6年时间才镇压下去,这期间大部分时候,官军都在和对手捉迷藏
这也是红枪营一直以来都在藏拙的原因。
不要说一连只有200人,哪怕人数再翻一二三倍,也很难将匪伙直捣黄龙,一打尽。
以穿越众的头号目标林十万匪伙为例。对马岭一带地形复杂,不但有石林,还有溶洞和暗河。部队不能像在台南平原包围土著那样轻松:险峻的地形无法让大部队展开行动,即便摸到了对手门前,一旦发现情况不妙,匪伙当场就能从预留的洞窟和石林跑路,根本无法围歼。
这就是红枪营一直以来都不敢显露真正实力的原因:一定要给匪伙以希望,找机会在预设战场歼敌。否则的话,这边就要陷入旷日持久的治安战了。
招安告示贴出去的第三天,双洋镇南15里,林家土楼。
林家是双洋当地的老户,人多势众,财雄势大,特产不是别的,就是土匪。如今盘踞在对马岭的匪首林十万,就是林家出品。
林家的土楼群规模相当大,正中一座就是祖楼。包括祠堂和公廨,以及族学,族长,都在这座圆形的古老土楼里。
而此刻在林家族长林三门的堂屋里,一场会议正在进行中。
林三门五十许人,身宽体胖,脸色白皙,面光无须,一身土绸袍子,活脱脱一副乡翁造型。
半躺在一张楠木躺椅上的林三门,这时正在聚精会神地听着堂屋里一个汉子在读着什么。
“计有西洋精造鸟铳50把,三眼铳40余把,精铁刀矛若干。另有震天雷,撼地雷数目不详。”
随着时间缓缓过去,汉子也终于念完了手中信笺上的情报。当他抬起头来的时候,赫然就是吊着半条伤臂的苏铁枪这个二五仔。
听完情报后,林三门缓缓从椅中坐起,然后伸出了手。这时他身后一个面容姣好,身段苗条,名叫碧玉的美妾便将早已准备好的水烟筒递了过来。林三门一边咕嘟嘟地开始吸烟,一边问道:“那海渠的手下果真难缠?”
“哦,据汪老爷说,这伙官兵是那曹川的亲卫,是派来给自家将主在朝廷面前长脸的。个个都是精锐,打仗有章法,悍不畏死。”
“这是拿我们做筏子了。”林三门听到这里,冷笑了一声。
咕嘟嘟吸几口烟后,林三门又问道:“那震天雷,撼地雷又是什么东西?”
“哦,那震天雷据传是江南巧手匠人所制,就是个大炮仗,声若雷鸣,战阵中可令敌手头晕目眩。”
“撼地雷是个棉布裹的包,攻寨时由死士在寨门下引燃。”苏铁枪说到这里,脸上的神色变得不自然起来:“陈家寨子连一炷香都没撑住,就被破开了。”
“是劲敌。”林老爷听到这里,缓缓点了点头,然后扭头对着堂屋角落里问道:“你怎么看?”
“再是精锐,只得200人,济得什么事?”堂屋昏暗的角落里,这时才传来一句阴恻恻的说话声。
下一刻,一个五短身材,满脸胡须,眼型狭长,面貌狠厉的男人走了出来对马岭大当家林十万。
“官兵阵列而战,自然是厉害的。可弟兄们又何曾与官兵正面厮杀过?”
林十万这句话在座的都懂:游击偷袭才是匪伙的拿手本领。
“不过那憾地雷也委实是个麻烦,如此一来,寨子就没法守了。”林十万说到这里,沉吟一下,然后盯着苏铁枪说道:“十三,那伙人何时动手,定要速速报于我知!”
“十三晓得。”苏铁枪闻言点了点头:“该是就在月底前。汪老爷已探得消息,上面催得紧,这伙人着急要拿弟兄们的人头去表功。”
“嘿嘿心急就好,就怕不心急。”林十万阴笑一声后,最后叮嘱道:“你既是内应,就要把路给副爷们引好。回头那伙人来的时候,莫忘了走葫芦峪那条路。”
苏铁枪听到“葫芦峪”这三个字后,同样是嘿嘿一笑,双方心照不宣地同时点了点头。
战略计划商定完后,林十万便隐入屋角,悄无声息地从后门闪人了。
而林三门则在林十万走后,又和苏铁枪商量了一番细节。这之后林老爷才叫来车夫关公,吩咐他将胳膊有伤的苏铁枪送到县境。
“关公”是个20多岁的小伙子。此人是附近小姓出身,家贫,所以常年在林家做长工。由于他身板高大,脸膛红润,又长了一双好看的丹凤眼,加之本姓关,所以自打有一次在乡会的戏台上玩了一次关公的票后,这个名字就变成了他的本名。
手脚麻利的关公在听到老爷吩咐后,急忙笑嘻嘻地牵出了驴车,然后用了大半天时间,将苏铁枪送到了和龙岩交界的县境。
而等他摸黑回到林家土楼后,已经是深夜时分了。草草在厨下讨了两碗冷饭吃饱后,关公便回到了自己的小屋。
在小屋眯了一会,听到外面午时的梆子声响起后,他猛地翻身坐起,然后从屋里摸了出去。
土楼就是一座小城,而关公早已对这里的一草一木都熟悉无比。只见他先从最底层的小屋摸出来,然后去马圈给驴骡都添了些夜草,这之后他在回去的路上,看看四处无人后,便闪身从楼梯上了二层的木楼。
二楼上有人家,也有杂物房。关公在二楼往前走了一段路后,便掏出钥匙,悄悄地打开了他负责的一间杂物房门。
关上门后,关公用熟悉的步伐避开了地上的杂物,然后他走到墙边,推开木窗,灵活地钻出了窗户。
尽管对内是木屋,但是土楼的外墙却是由光滑的砖石砌成防范盗匪攻城用的。
然而关公爬出窗后,却丝毫不惧墙外就是尖利的山石因为一根绳索就在他头顶。
沿着绳索爬上三楼后,一支手臂从窗户里伸出来,将关公拉进了屋里。