颜良顿时心头火起，侧目而视叶飞，厉叱道：“叶飞，我不是跟你开玩笑，这里我是正将，你是个副的，而且还是个外地来的，你没有跟我谈判的资格，我现在以正将的命令命令你，乖乖得跟在我后面，不得有误！”
叶飞长叹一口气，带着几千人，跑到后面去了。心里想着：跑到后面去也好，至少不用看到颜良这一张嚣张嘚瑟的丑脸！落得一个耳根的清净！
颜良倒提蒲凤刀，招引人伴快马加鞭沿着荥阳至长社一路向西北方向挺近，日夜兼程，到地许昌境内，已是黄昏时分。
此时将士们人困马乏，颜良下令就地埋锅造饭，扎下营寨，等天明再继续赶路。
后军的叶飞见前军忽然停止不动了，心内犯疑之下，匹马跑了上去，纵马来到颜良身边，大声喊道：“曹兵已近在咫尺，颜将军何故如此？”
颜良打了一个喷嚏，不紧不慢地说道：“将士们连夜奔波，都已经困乏，我下令让他们歇息，有什么不对？”
叶飞蹙眉道：“颜将军有所不知，曹操足智多谋，这一路劫驾幸许都，必担忧追兵赶上，所以沿路必然设下精兵猛将截断归路，次数地形险恶，山川相逼，颜将军还有心情在这里安营吃饭，难道不怕伏兵的袭击吗？”
颜良怒道：“匹夫休得聒噪，老子只想吃肉喝酒，好好放生放生，这里如此偏僻，曹兵怎么会埋伏在这里呢？就算有埋伏，凭我颜良的手中刀，胯下马，还怕他们不成？”
话音未落，颜良部将鞠义、严纲、马延等人都齐声喊道：“大将军神勇无敌，世所罕见！”于是，颜良摸着长髯，洋洋自得地笑了起来。
叶飞无言以对，忽然伸手一指颜良：“借兵五千精兵，我自己去就行！”
颜良白了一眼叶飞，没有说话，严纲却朝叶飞走了过来，侧目而视叶飞，说道：“大将军不说话就是叫你滚蛋的意思，怎么你是瞎子吗？”
“你说什么？”叶飞的火气一下子就冲了上来，两人在颜良眼前推搡起来，互不相让！
叶飞性起，一把将严纲推倒在地上，严纲一个鲤鱼打挺站立起来，抽出佩刀，指向叶飞，杀气腾腾。
叶飞面色冷酷，杀念陡起，此时叶飞深深得明白：不给他们点颜色看看，这些狂妄已极的所谓名将，是永远不知道天高地厚的！
正在两人激烈紧张对峙，旁边的人也都拔出兵器站立的时候，忽然大风刮起，吹得战马也嘶鸣起来，狂风过处，四周伏兵尽起，箭如雨发。
叶飞定睛一看，四周密密麻麻全是曹兵，山腰上也遍插“曹”家旗号，弓弩手密布山头，一眼望去，密密麻麻连成一条黑线，万弩齐发，箭如蝗虫一般扑面而来，伴随着箭头入肉发出的吭哧的裂响，成片的士兵倒下！
叶飞将手中长枪舞地遍体梨花，滴水不漏，箭矢皆纷纷落地。
颜良也是一员悍将，虽然目中无人，倨傲不逊，但是两军对垒，矢石交攻之际，也能做到临危不惧，指挥若定，一派大军的威严气概，这一点倒是吸引了叶飞多看了他几眼。
一通乱箭过后，紧接着便是连珠炮响起，左边山道上撞出一军，为首一员大将乃是夏侯惇部将蔡阳也！右边山道上撞出一军，为首一员大将。乃是曹洪部将阎明也！
颜良领军抵住蔡阳，叶飞领兵抵住阎明，两边军士围住混杀成一圈，喊声之声，甚嚣尘上，直扑霄汉，鬼神俱惊。
直混战至深夜，暴雨如注，两边各因马乏暂止。叶飞看见乱军中，阎明领兵仓惶退去，急拔腰刀在手，飞掷过去，背后贯穿咽喉部位，坠马而亡。蔡阳自领兵退去。
叶飞看向颜良：“曹兵虽然退去，但此地距离许昌都城尚有几千公里，路上一定还有埋伏。我知道曹操把粮草囤放在许都城外的黄梁谷，我率领一对轻骑兵饶小路奇袭黄梁谷，一把火烧了他的粮仓，曹军必乱，颜将军则趁机攻击，曹兵必乱。”
此时颜良发现了叶飞有先见之明，刚才的伏兵连自己都看不出来，但是叶飞已经看出来了，看来此人也非等闲之辈。也在那一瞬间，颜良对叶飞的观望稍有改观，便淡淡回应了一句；“就依你的计划行事。”
叶飞谢过颜良，轻轻一笑，调转马头，引二千轻骑兵抄近路奇袭黄梁谷而去。
颜良恃勇前行，领着剩余三万多人，直扑许都城下。
曹操刚于前天将銮驾及一干大臣、嫔妃、宫女等数百人安置在许都宫殿之中，并沿路设下伏兵，截杀追兵。
曹操自以为天衣无缝，不久便可以挟天子以令诸侯，然后罢去三公，自封丞相，一人之下，万人之上，以天子诏昭示天下，诸侯莫敢谁何。想起以后的日子，曹操都能从梦中笑醒过来了。
谁知屁股还没有焐热，就听探子飞报：城外颜良领兵搦战！声声只要主公交出汉献帝，否则踏破城池，格杀勿论！
曹操聚众商议。
荀彧说道：“敌兵远来，粮草不济，利在速战，我军只宜深沟高垒，闭门休战，不出几天，我保证颜良军队自退。”
荀攸说道：“叔叔之言，正合我意，但是也须防范粮草被劫，黄梁谷乃屯粮之地，不可不防。”
曹操说道：“自古兵法有云；三军未动而粮草先行，我又岂能忘却？粮草的重要性，我当然清楚，所以我已经秘密派遣曹洪、曹休两员大将领兵五万去增援黄梁谷了。”
荀攸、荀彧乃是叔侄关系，平常也以叔侄相称，是曹操早期最得力的两个谋士，两人都王佐之才，自出山辅佐曹操以来，鞠躬尽瘁，居功至伟，深得曹操的信任与爱戴。
曹操采纳荀彧计策，令军士深沟高垒，闭门不战，谢绝了颜良的搦战。
曹操令御史大夫华歆，主簿杨修等亲随数人，终日围绕在帝后身边，名为保护，实为监视，将汉献帝及众大臣的一言一行，都记录在案，每天晚上都由曹操亲自过审，只要稍有异动，都瞒不过曹操。
又秘密请人暗结韩暹、典韦、周仓等辈，进一步壮大自己的势力，但是韩暹、典韦、周仓三人都不为所动，曹操大怒，有除去此三人的打算。三人也彼此合计，暗防着曹操，也偷偷保护着汉献帝。
汉献帝与众大臣终日受人监视，连大小便，都有带兵侍卫侍立两侧，宫殿之人遇到，彼此只能道路以目，连大气也不敢喘一口。曹操的淫威之盛及对帝后等人的管制，比之董卓、李催之辈，有过之而无不及。