阿稻稍微整理思绪，绾好头髻，便打开房门走出去。
一片竹林赫然映于眼前，飒飒竹风从面上身上拂过，卷起周身的红云。
阿稻呆愣着看看四周，才发现自己竟已身处玉扰院。
阿稻快步朝一旁的书房走去，在门外唤了两声，不见任何回应。
阿稻轻推开门，探进头去，发现书房内并没有人。
“你可是要找公子？”身后一名刚巧经过的小厮问道，“公子此刻在篱落院。”
阿稻连忙转身：“多谢。”
那小厮和阿稻之前在玉扰院见过几面，当他看到她那张已发生巨变的脸时，惊讶地当场愣住。
阿稻笑笑，也不多解释，转身快步朝篱落院方向行去。
一路上，府中的小厮婢女，但凡与她遇到的，都盯着她一阵猛瞧，多是吃惊、羡慕或嫉妒的神情。
如此，阿稻所经之地，皆激起一片窃窃私语和惊诧声。
篱落院和阿稻住的院子只隔着一道墙，她很快便到了院门外，见到紧闭的院门，阿稻记起每次公子前来篱落院，都习惯走侧旁的小门。
阿稻伸手，轻轻推开大门，大门发出嘎吱的老旧腐朽声，她唯恐扰了里面的襄玉，手脚的动作越发轻缓起来。
进入院落，阿稻见到那棵依然盛放的硕大篱花树，树下并不见襄玉的身影。
阿稻穿过院子，朝侧门方向走去，刚走近几步，就听到屋内传来若有似无的说话声。
“这次多亏了寒二族长提醒，在下才得以令人快马加鞭，将那延时草送入三殿下府中。”鸾昶的声音率先传出。
寒族之中，长兄寒族族长寒韬、次弟二族长寒湛和幺弟三族长寒则水皆在朝为官，为了区分三人，私下大家通常唤他们的族中头衔。
寒湛目前在朝任职正三品的大司农，掌仓市薪菜园池果实。
“那延时草将时间延长了多久？”襄玉慵懒清冷的声音淡淡响起。
“估摸着，差不多半日。”一个声音恭敬回答，阿稻觉得似曾听过。
她轻手轻脚地走近开了个小口的窗口位置，透过口子望进去。
见屋内一共有六人，被围坐在正中的是半仰着身子靠坐在榻上一派悠闲的襄玉，他的两边各有两人端坐，左侧是寒湛和鸾昶，右侧是鸾凤安和殷恒，狸奴一如往常地站在襄玉身后侧方向。
那个似曾相熟的声音，是曾与她在舟船宴上有过一面之缘的鸾凤安。
先前说话的鸾昶又道：“三殿下此次将好不容易得来的延时草舍与我等，实是帮了大忙，若没有这株延时草，后果不堪设想。”
“是卑职办事不利，请公子责罚。”殷恒满含歉意地微俯下身。
鸾凤安安慰道：“也不能怪你，那盛族三父子本就不是好对付的，你和月如能最终将舞姬成功带回胤安，已实属不易，何况此事如今已得圆满解决，你无需太过自责。”
鸾昶：“不过，素来置身事外不涉朝政的三殿下，此次竟然愿意帮我们，倒是意外。”
众人纷纷点头。
“说起来，鸾兄，你这次也立了大功啊，若没有你那跑腿镖局的助力，我们也无法在那么短的时间内将延时草成功送入胤安。”这次说话的是寒湛，他眉目清明，身着檀色大袖衫，头束一顶高冠，看上去年过四旬有余。
皇族一派众人，皆以为鸾凤安不过一整日游手好闲、傍父靠子、只会花钱的草包，谁又能想到，鸾凤安就是在游手好闲之间，时不时地也能为鸾族添块砖加片瓦。
鸾凤安抖了抖他一身富贵气的元宝纹朱红绸衫，笑道：“若如此说，寒二族长你也功不可没啊，若不是你得知三殿下的人找到延时草的消息，及时告知我等，我们也无法办成后面的事情。”
寒湛假装谦虚地摆摆手：“三殿下也是在与我闲谈花草时，偶然提及此事，纯熟运气使然。”嘴上虽然这么说，但口气和神情却掩饰不住洋洋得意起来。
鸾昶：“不过，这次荀府的那位小公子，倒是让我有些刮目相看。”
鸾凤安看向鸾昶：“怎么说？”
鸾昶：“当日三殿下邀请所有中了预死咒的氏族们前往他府中赏花草，起初是无人愿意去的，毕竟一直以来，比起大殿下，三殿下在朝堂上实属势微，可就是这个荀小公子，竟然率先前往，这才引得其他氏族不得不跟着前去。”
寒湛：“这个荀小公子，似是与三殿下有些交情，不过，比起皇族一派里有些只守着眼前一亩三分田、眼皮子越来越浅的老古董，他的确是更顾全大局些。”
屋外的阿稻听到此处，脑子里已大致理清了思路。
寒湛大人偶然得知三殿下的人找到了能将时间延缓半日的延时草，便告知了鸾大人，鸾大人的父亲鸾凤安便用自己商号下的跑腿镖局将那株新寻得的延时草以最快的速度送入三殿下府中。
其后，三皇子邀请身中一月预死咒的所有氏族聚于其府上，然后用延时草将在场众人离预死咒的发作期限延长了半日，这恰好弥补了殷恒和月如将舞姬送回胤安晚了一两个时辰的失误。
舞姬被送入三殿下府中后，与其他舞姬重跳当日在荀府之中的凤鸾祈福舞，一月预死咒便在最后即将发作的关头被消除了。
阿稻此时才明白，在先前危机四伏的木鱼幻阵里，为何一直护卫襄玉的殷恒，还有月如，皆不在襄玉身旁，原来他们是被襄玉派去执行从盛族手中夺回舞姬并将其护送回胤安的任务。
之前身处木鱼幻阵之中，襄玉一直老神在在、全然不担心的模样，阿稻便知晓他定已策算排布好了一切，但到底到何种地步，却是不知。
现在听下来，她才深觉襄玉了不起，也深觉自己是真的被他一直无声而强大地庇佑着。
想到此处，阿稻心口突然生出一悸，但这种感觉，稍纵即逝。
阿稻抚上胸口，面上闪过一丝疑惑。
屋内，殷恒突然提出一个问题——
阿稻和秦霜也身中预死咒，可他们的时间并未被延迟，为何也能得救？
回答他的是襄玉。
“观看了完整的凤鸣祈福舞，若多数人得生，则众生皆存，这也是凤鸣祈福舞一直被视作能召唤祥瑞的福舞的原因所在。”
阿稻恍然大悟。
这还真是不幸中的万幸。
屋内说话声继续，阿稻踩着小碎步，悄然离去。
一直撑着头半靠在卧榻上的襄玉，就在阿稻离去的瞬间，脸微微朝一处侧了侧，正是向着阿稻刚才站立的窗口方向。