<>三皇子主仆二人站在园外的一棵桂花树下。
顾咏对三皇子低声禀道：“玉公子左肩上的胎记，应该就是灭族咒印寄存之处。”
“确定吗？”
“结合这段时日查到的其他线索，属下不敢妄断！”
三皇子思索片刻，道：“那就开始查那枚胎记！”
“殿下是指？”
“寒疾。”
顾咏瞬间明了：“是。”顿了顿，他又道，“还有，月篱姑娘来府中了。”
三皇子一听，脸上当即露出一丝欣喜来。
＊
襄玉换了一身干净的衣服后，便带着月篱离开了静室，门外只有狸奴守着，殷恒已回到了酒宴上。
三人再次经过花草园时，与迎面而来的寒玉碰上。
寒玉是专门来找襄玉的，她朝襄玉躬身一拜，然后转身对素素道：“呈上来。”
素素连忙上前，将一个檀木做的方形盒子递到寒玉手中。
寒玉将盒子上的扣盖打开，里面顿时溢出一股清香扑鼻的茶香。
跟襄玉身上的那股茶香味有七分相近。
“这是小女之前亲手用五种新茶烘烤研磨的茶香粉，一直想着送给公子。不曾想……”寒玉说到这里，嘴角浮起一丝苦笑。
随即，她面色又恢复如常，继续道：“公子素来喜茶香，刚换了衣裳，想来这东西应该用得上。”
寒玉将盖子重新扣好，把装盛茶香粉的檀木盒子递到襄玉面前：“还望公子莫要嫌弃。”
襄玉看着寒玉手中的檀木盒子，沉默了半晌，侧头看向身旁的狸奴。
狸奴会意，上前一步，接过寒玉那檀木盒子，笑眯眯道：“多谢寒二小姐。”
寒玉笑着应了一声，然后朝襄玉再次拜了拜身，随即转身离去。
“看来寒二小姐还是没忘记公子您呢。”一旁的月篱突然阴阳怪气地揶揄道，“连您的喜好都……”
襄玉当即冷冷地瞟她一眼，她后面的话顿时卡在喉咙里。
远处，又有一人朝这边走来，月篱抬眼看去，是从席间而来的寒韬。
狸奴这时对月篱道：“寒族长应是有要事找公子商量，趁着空当，你不如把这茶香粉送到武尤那里，如何？”
月篱看了一眼狸奴，知道这厮是想把她支走。
她倒也没拒绝，伸手接过那檀木盒子，便快步离去。
与寒韬擦身而过时，月篱眼神里带着挑衅地看向对方，寒韬当即停下脚步，目中透着一股锋利，回视月篱。
两人之间，刹那间涌动起一道冷凝之气。
月篱冷哼一声，继续朝前行去。
寒韬迅速掩去眼中的变化，朝襄玉的方向而去。
“寒族长怎么也来了，莫不是衣服也弄湿了？”襄玉看着走近的寒韬，似笑非笑地道。
寒韬淡淡一笑：“公子说笑了，老夫是特地来向公子请罪的。”
襄玉眉梢微挑：“哦？寒族长何罪之有？”
寒韬神色一肃。
下一刻，他突然双膝跪倒于襄玉跟前。
另一处，月篱拿着檀木盒子，走出了府门，她将手里的物什直接扔到正坐在马车前端打盹的武尤怀中。
武尤被惊醒，连忙接稳。
“寒二小姐给公子的东西，收好了。”
武尤刚睁开眼，一副还未完全清醒过来的表情，他看向手里的檀木盒子，再看向月篱，却见她已再次进去了。
月篱也是知道寒族背离襄族，暗中跟三皇子结盟一事，她想着寒韬与襄玉之间的对话，一时半会儿结束不了，便没有立刻回去找他们。
她避开府中的宾客，在府中各处闲逛起来。
很快她就走到了一个月亮门前，远远的，她便听到门的另一侧传来叽叽喳喳的鸟叫声。
月篱凑近门口，朝里面望去，入眼处，是一整片的花树，有飞鸟不停在树海之间来回扑飞着。
一幅鸟语花香之景。
月篱情不自禁地发出一声惊叹声。
她探头朝门更里面一觑，确认没人后，才迈步进入。
踏入这片花树海的一瞬间，月篱就感觉浑身都舒畅开来。
多种花树上簇开的花朵散发着不同的香气，它们如夏日的一道凉爽之风，迎面扑来，将月篱整个人都包裹住。
这个园子里最多的就是桂花树，除此之外，还有木芙蓉，紫薇、夹竹桃等各类竞相开放的花树树种。
树丛遮天蔽日，驱赶了身体里的燥热，月篱深吸一口气，满足地闭上双眼，径自倒躺在一棵硕大的桂花树下。
她舒服地伸了个懒腰，双眼睑缓缓地阖上，然后睡了过去……
花草园旁，襄玉和寒韬的对话还在继续。
襄玉负手而立，并未看跪在他面前的寒韬，他只望着前方某处，声音清冷地道：“千百年来，无数氏族变迁，兴盛衰亡皆在一夕之间，寒族长你身为寒氏一族的掌舵之人，肩负着延续你一族荣耀的责任，如何让寒族在无数被历史洪流推倒的氏族中屹立不倒，长存于世，这确是不易。”
“此番你既然已做出选择，我会尊重你的决定，你大可放心，襄族不会就此事为难于盛族。”
“不过，”襄玉扭头，终是看向寒韬，“今，我有一言相劝，当断不断反受其乱，盛族长还是得尽快有所决断！”
寒韬愕然地看向襄玉。
襄玉又道：“三皇子今日搞这么大阵仗，凿石开渠就是为了办一场生辰宴，寒族长不会真的以为，他是为了彰显他跟三皇子妃有多恩爱吧？”
专门发出请柬，邀请襄玉和寒韬同坐于席间，其中深意，已是再明晰不过了。
这是在逼寒韬与襄族彻底划清界限。
一声凄厉的蝉鸣声从一旁的花草园内猝然响起，藏身于树丛间的飞鸟乍惊之下，扑扇着翅膀窜入半空。
襄玉提步，准备离去，但他走了一步后，身形一顿，又留下最后一言后，才离开。
寒韬依旧还跪在原地。
因为襄玉那最后的一句话，他正陷入短暂的死寂中。
他说：“寒族长，希望你莫要选错了才好。”
“莫要选错了……”寒韬嘴唇打着轻颤，小声重复这句话。
这句话，如同一记重拳，狠狠地撞击在寒韬的胸口处，他险些没顺过气来。
若是这次他选错了，那么等待寒族的将会是什么？
寒韬深吸一口气，只觉这些时日堵在胸口的沉压不但没舒解，反而越发难受起来。
躺在花树林里睡着的月篱，醒来时，是被附近连续传来的蝉鸣声和鸟叫声吵醒的，当她睁开双眼，准备迎接繁花簇枝映入眼帘的一幕时，却对上一双清澈见底的双眸。
四目相对片刻，月篱才惊觉正蹲身于自己面前之人，是三皇子。
她想要坐起身，却被三皇子伸手按压回去：“躺着。”
三皇子脸上带着她熟悉的温润笑意，眸中还有一抹她看不明白的异样光彩。
“可休息好了？”三皇子问她道。
“……嗯。”月篱讷讷地答道，“三殿下怎么会在这里？”
三皇子十分随意地在月篱身侧坐下，笑着道：“路过园门口的时候，瞧见一抹红，便猜到了是你，就进来了。”
“原来是这样……”
月篱再次放松下来，躺平在草地上。
三皇子看了她几眼，突然站起身，开始解衣服。
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