玉姝说着迈进书房，对身后的大喜又道，“冬瓜糖莲花是秘制吗？”
“这……”大喜一怔，紧随玉姝身后入内，“也不算秘制，若是郎君想知道制法，我可以……”
玉姝摇摇头，“我就是随口一问，没有其他意思。”抱着阿豹坐下，下巴一扬指了指对面的位子：“坐下说话。”
大喜犹疑片刻，依言坐好，两手局促的搁在膝头，向玉姝解释：“郎君，并非小的藏私……”
“无妨，无妨。我就是觉着冬瓜糖莲花好意头，送礼不错。来年你要得空多备些。”
“好！小的记下了。”大喜郑重应道。
猫儿喜热，阿豹趴在玉姝膝头打起了呼噜。书房寂静，小猫的呼噜声尤其悦耳，大喜也放松许多。
“自从来在南齐，你露这几手把他们都镇住了。现在人家都知道东谷谢府有个好厨子。”
大喜赧然，连声说道：“郎君折煞小的了。小的可不敢当。”
玉姝从旁拿过一卷画册递给大喜，“本来早该给你，近日总往宫里跑耽搁了。”
这是？
大喜犹疑着接过翻看几页，顿时喜上眉梢，“呀！这不是素蒸音声部？”一幅幅画的都是素蒸音声部的仙子，并且详细讲解了各个部分由何物雕琢而成。
“嗯。我见你上次想画没画成，就知你喜欢。”
大喜难为情的嘿嘿一乐，“小的画来画去就画成个黑坨坨，让郎君见笑了。”一双大手反复摩挲画册，极为珍爱的样子。
“你想要画何物就与我说，我帮你。”
大喜诚惶诚恐，连连摆手，“哎呦，小的怎么敢劳动郎君？”
“举手之劳罢了。十一郎过几日会到府上用饭，你备三五样下酒菜，简单清爽些的，配合马朗酒食用。”总不能白吃百里极的杏干，得有所表示才行，想了想，补充道：“十一郎嘴刁你仔细着点。”
“是。”大喜郑重其事收好画册，应道。
“今儿的迎富贵果子做的很好，你为何说有失水准呢？”玉姝捋顺着阿豹背毛，道：“世间本就没有十全十美啊。”
大喜容色肃然，沉声答道：“小的认为，对味的求索正是庖厨存在的意义。必得精益求精才行。”
“存在的意义？”那么，谢玉书存在的意义又是什么呢？玉姝低声喃喃着愣怔出神。
这个难题一直困扰了玉姝两日，夜不安寝。
“娘子，独孤明月生母是东谷名妓尹姵，父亲是东谷元氏，元应。”独孤明月的母亲艳名远播，不用多费心里就查探的一清二楚。
玉姝晚间睡得不够，又刚刚用过晚饭，感到极是困乏，啜几口热茶才有些回神，“元应？如果我没记错的话，东谷元氏亦是名门望族。元应的私生子又怎会流落南齐，拜高先生为师？”
“元应于欢乐场结识尹姵，对她百般照拂。之后，尹姵珠胎暗结，元应就为尹姵赎身，另置宅子给她安身。元应妻子闵氏晓得此事，便带着仆妇闹上门去。尹姵那时已有七个月身孕，被闵氏赶出容身之所，跑回曾经卖笑的青楼之中，隔日生下独孤明月。
元应惧怕闵氏，就此不敢再与尹姵相见，送些银钱给她了事，不仅如此，他还坚称独孤明月并非是他的骨肉。尹姵百口莫辩，为了她与独孤明月日后生计，含恨收下钱银。钱不多，但也足够尹姵母子过活。
闵氏却不依不饶，隔些时候就去找尹姵晦气，命仆妇把尹姵原是妓子一事宣扬的四邻皆知。为此，尹姵和独孤明月过着居无定所的日子。常常是她母子刚在某处安顿，闵氏就闹的她无法栖身。
尹姵含辛茹苦，把独孤明月拉扯到七八岁大时，就叫他拜高括为师。独孤明月有了着落，尹姵便投河自尽了。不久之后，闵氏也病死了。”
初春夜晚，乍暖还寒，书房里茶香四溢，烛光跃动，将邓选的身影拉的老长，她那低沉的嗓音愈发显得悠远神秘。
玉姝眸光一黯，自言自语：“想不到，明月的身世竟然如此曲折。”
说罢，玉姝忽然想起了芙蓉树下，独孤明月激动的对她说：“字字似刀，扎心扎肺，还说不算欺负？到底要欺负成什么样才叫欺负？”
想当日，一定是段阿梨和陶四娘的冷言冷语，令独孤明月想起了深受人言之苦的尹姵，才会挺身而出为她抱打不平。
“尹姵姓尹，元应姓元，独孤明月为何复姓独孤？”玉姝好奇问道。
邓选正要说到此事，“哦，尹姵原名独孤姵，父亲独孤沁曾是周确副将，因为沧水一役打了败仗被明宗皇帝罢了官。独孤沁就此一蹶不振，流连酒肆赌坊，临死时欠了许多赌债。尹姵母亲因为此事急火攻心撒手人寰。尹姵与幼妹被兄长卖去青楼，自那以后改姓尹。”
“尹姵还有妹妹？现在何处？可还活着？”
“据说，尹姵妹妹的容貌比尹姵还要出众。甫一入了妓馆，就被路经东谷的客商以高价买走。这么多年过去，已经无从查找，现今下落不明。”邓选遗憾的说道。她也想从那名客商入手，打探尹姵妹妹的下落。兴许那人用的是化名，使得邓选无从查起。
玉姝微微颌首，又问：“粗略算来，独孤明月拜高先生为师时，高先生已经名扬天下了吧？”
“是！高先生那时已经离开秦王府，长居南齐。但他偶尔也会去到东谷与王爷相聚。”
“尹姵和高先生风马牛不相及的两个人，怎么能搭上究竟是通过谁搭上的门路？”
“尹姵旧时恩客与高先生相识。尹姵求他帮忙牵线，才得了个与高先生相见的机会。可惜，那名恩客年前已经故去，当年情形怎样，已经不能知晓。”
玉姝叹道：“要是高先生能恢复神智就好了，有些事向他求证总好过向旁人打探。”
邓选认同的点点头，继续说道：“随着闵氏病故，元应一脉日渐零落。他曾有意续娶馆陶十六娘，借助馆陶氏的财力东山再起。馆陶十六娘执意不从，向王爷毛遂自荐去到永年县看顾娘子。”
玉姝眉梢一挑，问道：“你是说封老板？”
“正是。”邓选停顿片刻，又道：“虽然独孤明月与东谷有着千丝万缕的联系。但他到在东谷，出门会友或是给人相面都是与高先生一同前往。”
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