小桃在床上很快地睡着了。[.]梦里的云湾村满地鲜艳的桃花，七里溪渡头清浅的溪水，远处翩然而来的两个公子，都在小桃的梦里第一次这么清晰。祁公子伸手把她从“一线天”拽过来，祁公子的银子。祁公子送的香囊玉桃，祁公子在水里的度气，祁公子下的两份聘礼，祁公子看不见，祁公子战死了——
白色衣衫的祁公子，眉目如画，温和清雅，在小桃的脑海里越来越近，直到那温热的气息似乎就在身边萦绕。小桃伸手出去抓。却是手一伸出去。就变得虚无，什么也抓不到。小桃急了，不由喊了起来：“祁公子！”
赵匡义看小桃回来就躺在床上一动不动喊累，伸手摸了摸她的额头也不发烫，想问问她吃过饭没有，但看她眉头紧锁睡着，还是没忍心。自己把上顿的剩饭用热水泡了吃，又给小桃留了一些，便坐在桌旁看了会书。
赵匡义手里捧着书，心却有些不安宁。屋外很静。静得让他有些心慌，这些天隐隐暗中窥探的目光，却没有一丝很近，可见来者不善。要不要躲，躲到哪里？赵匡义开始想着各种可能发生的情况，并一一想着对应的办法。正思考着。冷不丁床上的小桃喃喃地低声喊着“祁公子”，一连喊了三四声，又眉头紧紧皱着睡了过去。
赵匡义的心随着那一生“祁公子”跳突了一下。自从他在万春堂外看到祁正修的一刻，心再也无法踏实。祁正修没死，他便不知道自己能做多久的祁正修。赵匡义走过去把小桃掀开的被子又往上拉了拉给她盖严实，转身坐回到桌旁，眉头也紧锁了起来。
小桃不知道自己梦了多久的祁公子，只感觉一晚上都在用力想靠近祁公子，却始终近在咫尺，触碰不到。直到早晨的阳光晒到了她的脸上。小桃才有些不情愿地睁开眼。醒来，似乎是件沉重的事。醒来后所有的幻象都消失了，接踵而来的就是沉甸甸的现实。
现实是祁公子的确另有其人，而且还活着！小桃不是没有怀疑过赵匡义不是祁正修，甚至有些刹那，她能明显地察觉出赵匡义的脸上并不是祁公子那双狭长的眸子。可是她说不上为什么，始终不肯说服自己笃定身边的这个人不是祁公子。
一则，如果笃定了身边的人不是祁公子，就要接受梦境中祁公子战死的消息，她不愿意，无论如何都不愿意；二则，身边的人为自己做了那么多事，甚至不惜用自己的命去换她的命，如果他不是祁公子，还有谁会对自己这么好？而且万一他不是祁公子，自己又怎么去还这份深情？
所以小桃在逃避，她不断地说服自己这就是祁公子，可以共渡余生，可以生死相依。可是自欺欺人却偏偏被血淋淋地撕开，祁公子另有其人，而且还活着！小桃忍不住地高兴，终究她笃定祁公子还活着，这比什么都强。但随之而来的纠结，也让她不堪重负。
小桃一整天都心不在焉，愣愣地想着心事。赵匡义一早去了戴家，下午回来，却看到小桃仍然坐在桌旁发呆，不由问着：“想什么呢？”
小桃一个激灵，随即笑得有些不自然：“刚才看雀儿在树上打架，看呆了。”说着向厨房走去，“我去端饭。”
不多时，饭菜上来了，赵匡义坐下，和小桃闲聊了几句夹了一筷子，却咸得差点吐了出来，强忍着咽下，抬眸看着目光又在游离发呆的小桃，不由竭力压着心里的疑问，淡淡问道：“怎么了？”
小桃没有吭声，又问了一遍，才像猛地回神似的忙说道：“没，没什么。”
赵匡义的眉头更紧了，这样的出神让他的心有些疼痛，过了片刻，又问道：“你昨天去弦高镇没遇到什么人或事？”
小桃像辩解似的急匆匆道：“没有，我什么都没碰到。”说完忙快速地扒拉着饭。赵匡义顿了顿，还是什么都没说。
赵匡胤收到赵普的急报，知道赵匡义在云湾村。心头的一块大石终于落停，赵匡胤激动地猛一拍桌子，还等什么？立即整装亲自带了十几人马过去。
赵匡胤趁着夜色入了南唐的地界，赵普在信中已和赵匡胤千叮咛万嘱咐一定要少带人，一面惊动了赵匡义，又详细告知了自己的地址。赵匡胤便顺着方向连打听带问找到了赵普的住处。一进门便难掩脸上的兴奋之色：“太好了，这回终于找到这小子了。赶快前去把他们带回去啊！”
赵普轻轻摇头：“大人，万万不可。”
“为什么？”赵匡胤不解。
“您想，之前您追了他们两次，两次都逃。这次如果就直接这么过去，和前两次有什么区别呢？结果不一样也是他们要逃吗？”赵普缓缓说着，“而且，您得想想少将军的心思，他们为什么要逃？一则要寻医问药，二则少将军府上有符小姐，必然是容不下那个南唐女人，而符小姐背后有魏王这个硬靠山，少将军惹不得动不得碰不得，便只能带着南唐女人躲到这小村里过生活。如果这些问题不解决，依然摆在那儿，那么少将军也依旧不愿意回去。大人即便硬把他们抓回去，又怎么能让少将军效力大业？”
赵匡胤点点头，赵普说得对，这些他也明白，只不过他每次都急着想把赵匡义带回去，赵普说得这问题他都觉得不是个事儿。一个女人而已，又不是兵权，有什么好做这么大动静的。但如今听赵普这么细细分析，倒是在理。而且这次和之前不同，之前抓赵匡义回去，是兄弟情分，不忍心看着他在歪路上越走越远，放下大好前程不要却沉醉在温柔乡里，真是天下第一号没出息。可现在，他必须要请赵匡义回去，这是形式所迫，只有赵匡义，才又能力，也有威望帮他协领军队，更重要的是，只有赵匡义才是他唯一毫无芥蒂可信任的人。这是一场豪赌，必须要赵匡义愿意帮他完成这大业才行。
赵匡胤问着：“那依你之见，该怎么办？”
赵普喝了口茶说道：“这些天我也一直在琢磨，也派人在暗处观察许久。少将与那叶小桃情义极深，生生拆开断然不行。可若是苦言相劝，他们如今的日子平淡惬意，也未必肯为了大人的大业舍掉这份安平乐道的日子。”顿了顿说道，“我也曾暗暗观察过那叶小桃，如今眉目清明，疯癫之症应该好的差不多了。那么看病就不再是理由。少将军对叶小桃情深意重，如果先把叶小桃带回去，少将军不用说也自然会跟回开封。等到了开封，再从长计议，我们就多了时间也多了筹码。”
“让那个女人到开封？”赵匡胤的眉头皱了起来，“不行不行，魏王现在本来就作壁上观，符雪婵的事情弄砸了。本来和魏王联姻，是多了一个盟友，现在倒好，弄成敌人了。再公然把那女人带回去，岂不是承认了她的身份，那符雪婵能痛快？魏王更是不痛快，就等着撕破脸了。”
赵普摇头道：“那个女人的底细，我也派人细细查问过。她原先是何府的丫头，曾经和何家的大小姐一起定聘给了太子侍读祁正修做妾。但后来何家获罪，这事就不了了之。这女人在唐做了一年多的官妓，曾经侍奉过吴越的钱弘仪。”
赵普的话还没说完，赵匡胤的脸上已经满是青黑，他知道的并没有这么详细，如今只觉得羞愤难当。这个匡义，脑子里到底长了什么东西：“这样的女人，怎么能进赵家的门，不是奇耻大辱吗？别说符雪婵不同意，就是她同意了，我也不能同意，赵家祖宗的脸都丢尽了。”叼匠欢技。
赵普的声音淡淡的：“大人稍安勿躁。属下打听这些事，也只为了解眼下的困局。知己知彼，才能胸有成竹。那女人的身份倒是其次，属下担心的是，她曾经与祁正修有过那一段瓜葛，又是官妓，整日在南唐的朝堂官员中周旋，万一——”
“万一什么？”赵匡胤不解。
赵普接着道：“大周和唐的关系微妙，虽说先皇伐唐收了他们的城池，但唐人狡诈，表面臣服，暗地里却又有动作。尤其太子李弘冀更是蠢蠢欲动，加强了水师操练。李璟还不停上书让李弘冀继位，李弘冀如果真的继位，那大周又得耗费兵力和唐周旋。”
“李弘冀这个硬骨头早晚得除。”赵匡胤皱眉道，“你的意思是——”
“只怕南唐暗地里出阴招，那个南唐女人就在少将军枕边，可她毕竟是唐人啊，到时万一成了南唐的一枚棋子，那我们就后患无穷了。”赵普补充道。
赵匡胤的心无端跳突了一下，赵普说得这层在理，南唐女人万一做了探子内应，又在赵匡义身边，什么消息她拿不到。这么说来，难道那个女人是唐人故意安排在匡义身边的？如今这出计只是欲迎还拒？不由用力捶了捶桌子：“唐人至贱！”