白茯苓的香车除了舒适之外,并不像外人所想的镶金嵌玉富丽豪华,最最特别的不过是车轴以及车身制作时增加了不少防震的小机关,车厢里有多种别致设计,可以令人在车上自在舒适地工作又或是休息。
例如车厢前方、车夫椅子下有一个冰槽,冰槽的斜上方有一排气孔,马车行进时,风就从这些气孔中灌入车内,将冰桶的寒气吹遍车厢,人坐在里面,半点感觉不到车外的炎热之意,连赶车的车夫,也倍感清凉。
白茯苓此刻正坐没坐相地歪在车内,翻阅点算着一叠厚厚的卖身契,口中喃喃道:“加上这些一共是八千六百九十九个,连上今天这个,一共八千七百个。还差一千三百个……还有三年……应该绰绰有余了……”
马车很快到达目的地城东铁钉胡同口,马上的白商陆与白十三等人齐刷刷地跳下马,其中四名护卫上前扶了白骆驼上的丫鬟下来,另外三人则由白十三带着跑到面前那条小胡同用力敲一间破草房的木门。
马车旁胡同口附近转眼围了一堆看热闹的人,消息灵通人士猜测道:“哎?这不是李秀才家么?莫非白小姐看上了他老婆黄氏?”
车旁四个丫鬟已经各自忙活起来,其中一个从骆驼鞍袋中取出一个古怪地木框一抖撑开了就变成一张椅子,另一个则取出绸伞支开,还有一个在马车门下一拉,便拖出一架小小的木梯。
最后一个丫鬟拉开车门,伸手去扶白茯苓下车。
所有人的目光不由自主都集中到了车门处,甚至有人忍不住发出吞口水的声音,整个北关城的人都知道,白小姐可是世间难得一见的绝色美人啊!
一只雪白的小手自乌木车门旁探出,然后是一截翠绿的丝绸衣袖,阳光下那一只手好像半透明的羊脂白玉一般,细腻得看不见一丝纹路毛孔,柔弱无骨一般扶在丫鬟粉色的缎子衣袖上,玲珑剔透,说不出的好看。
周围忽然静得落针可闻,所有人都不自觉地屏息静待这只手的主人露面,连那边白十三的擂门声都变得遥远而飘渺。
终于,身段婀娜,一身绿襦绣金丝云白长裙的白茯苓在丫鬟的扶持下低头踩着车门前的木梯,一步步走了下车,她双脚踏到地上,慢慢站直了身子抬起头来,乌黑如瀑的长发松松挽起,没有钗环首饰,一张清丽绝伦的小脸展露在众人面前。
十五岁不到的白茯苓看上去还有些稚气,眉心一颗殷红的朱砂痣,十足十传说中观音座前的玉女,美得空灵脱俗不似尘世中人。
白茯苓一时不能适应车外猛烈的阳光,微微眯了眯眼再慢慢睁开,周围的人只觉得那双漆黑明净的眼睛好像是在向着自己凝望一般。
扶着她的大丫鬟白果利落地把她带到一旁准备好的椅子上坐下,又取出团扇轻轻摇了起来。几个丫鬟进退有度,容貌气质、衣衫用料就算与京城的大家闺秀相比也不遑多让,而且更多了几分落落大方的气度,身边这么许多人围着,却个个淡定自若,仿佛旁边站着的都是土鸡瓦狗,不值一哂。
不过大家闺秀也不会像她们这样公然在闹市抛头露面就是了。
白茯苓是半点不介意在这种情况下被人围观的,难得自己长得这么漂亮,还怕人看?站出去就是美化环境的功德一件。再加上她从来没有做好事不留名的高风亮节,今日要做这么一件大快人心的事情,越多人看越好!
她现在只关心一件事,不晓得白平子口中那个俏丽能干的黄氏是不是真的那么好,否则她顶着大太阳跑出来“接人”就未免太亏了。
这是关乎她的面子与名声的大事,人人都知道,她白茯苓要抢只抢俊男美女!
那边白十三擂门擂了好一阵,木门终于在倒塌前吱嘎一声打开,一个瘦巴巴、衣衫褴褛脸色腊黄的书生打开门来,一见门外聚了这么许多人,顿时吃了一惊,不待他说话,就被白十三一手揪住领口拖到了马车前。
那书生抬头一看,正好看见不远处罗伞下天仙一样的白茯苓,顿时两眼发直,有些失神起来。
白商陆走上两步挡住他的视线,上下打量了那书生一眼,眼中露出几分鄙夷之色,从怀中取出一份契书道:“你就是李端方?黄氏是你的妻子?”
李秀才有些妒忌地看着面前一身光鲜、面容俊秀的青年文士,心中暗骂道:不过是个奴才,却这么大的架子,呸!
嘴上却不敢怠慢,嗫嚅道:“是、是……”
白商陆点点头道:“我家主人想买下你的妻子黄氏为婢,作价十两,这是卖身契书,你这便签了吧。”
李秀才愣了一下,吃吃道:“小、小生没、没说过要卖妻啊。”
白商陆还没开口,旁边白十三已经上前一拳打在他肚子上,李秀才当场被打得如同虾米一般抱着肚子缩成一团瘫在地上,嗷嗷惨叫。
“我家主人要买,你不卖也得卖!还是你敬酒不喝要喝罚酒?”白十三对于扮演凶恶的打手,向来有着超出寻常的热情,也难怪白茯苓每次出门抢人都爱带上他,臭味相投啊!
人丛中一些外乡人见此情景,纷纷摇头低声道:“岂有此理,光天化日之下竟然敢强抢民妇!”
不过愤怒的也只寥寥几个不明就里的外乡人而已,本地人个个神情轻松,不但半点不激愤,反而都是一副看好戏的兴奋姿态。
冲着白十三揍人那股子蛮狠劲,加上他身边一溜七个同样打扮的“打手”,傻子才会跑出去见义勇为。而且这一小撮外乡人也不信天仙一样美丽的白小姐会是纵容手下闹市行凶的恶人。
后续发展却完全出乎他们的意料,白茯苓眼也不眨,更不要说喝止手下了,她身边两名丫鬟在两名护卫的陪同护送下直入李秀才那间破草房,转眼带出一个怯生生的美貌少妇。