时间如沙漏里的沙，看似缓慢，却坚定不移的流逝。眼见离抓周的正日子越来越近，春娇和桔娘的心情也一天比一天紧张，两人生怕言语有失，在汤茶房里也越来越少说话，闹得方嫂子和琼花还以为二个人是不是生病了……
离抓周的日子只有七八天了，程家集里突然乱了起来，青松和虎头发现集里多了好些流民，两人见气氛怪异，又上街去打听消息——说是宋人围了建州，强攻不下，双方各有死伤。宋人扬言，若是建州肯降，宋军必不扰民。可是建州军民多恨宋人，无人肯降。
却忽然谣言四起说唐主已然降了，百姓们人心惶惶。又有从建州来的流民说，杨知府亲自证言，唐主已经降了，为了城中百姓不再继续为宋人荼毒，他亲捧了降表，披麻戴孝上两军阵前向宋军献表，临行前还大呼自己自己对不起官家，但是为了城中百姓安危，宁愿做个辜负君恩的千古罪人。因他在建州城备战时名声颇盛，不少百姓是因他的劝说才放弃了抵抗。宋人得了建州，念杨友良有献城之功，没有杀他，只是降三级留用，不过有人说杨知府回到府衙中因为心中思念前朝一病不起……
两人又打听得：宋军占了建州，果然遵守前言，与民无犯，不过却发现建州大大小小的仓库全都是空的，不但本来意料中该是满仓的那些钱帛盐粮一样没见到，只有些陈芝麻烂谷子，就连军中的刀枪器械也是残破不堪，宋人觉得奇怪，来寻建州刺史，哪里知道，刺史大人居然吊死了。
问到建州的小吏，有人说围城前刺史大人把大小事都交给了杨友良打理，可是看那些支银的条子，却都是用的刺史大印，真是怪异。
青松和虎头两个打听了这些，却不知其中之意，只知道建州城已经被宋人占了，许多人不愿做降民，因此逃了出来，这就是为什么程家集上忽然来了这么多流民的原因。两人不禁有些发愁，一时担心不知会不会给逃跑大计带来什么阻碍。
程家也有人得了这个消息，赶紧飞报给了程崇嗣。程崇嗣听到这个消息时，正在八姨太的屋子里逗着满床乱爬、跃跃欲走，就要满周岁的小儿子。听到了这个消息，他微微皱了皱眉头，八姨自然更不满的这报信的人此时来打扰她的欢娱时光，把本来好看的嘴角都撇到了下巴去了。
程崇嗣见了，轻声安抚了八姨太几句，便亲自带着人到了街上转了一圈，他回来后不多久，程家的管家就出现在了人市上，这几天人市上人满为患，一个健壮的仆妇只需三五贯钱，一个壮劳力也只要价十来贯，有那一家子七八口人一起拖老带小卖的，也不过二十来贯罢了。
程家的大管家挑肥拣瘦的一下子买了四十来口，也不过花了二百余贯，虽然里面有七八个老得只能吃饭的，却还添了十几个五六岁的小小子小丫头做搭头，这些人不消得几年也可以干得了活的。
知道主人家是集上的土皇帝，更是建州一州首富，虽然卖身钱如此低贱，被买的人居然一个个都喜气洋溢，没有一点埋怨的言语，而没被挑上的人都垂头丧气，觉得自己运气不好，还有的宁愿降价要卖给程家的，耐何程家已经不再要人了。不过程家的管家又说，程家还要招佃户租户，那些没被挑上的人家不由得又摩拳擦掌，跃跃欲试。
程家这趟收获颇丰，把买来的新人安顿下来又分到各处调教规矩，许多人从老人口里知道主人家的小少爷就要满周岁了，全坞都在准备办抓周宴的大事，又知道程家很是大方居然一人有一千个钱的的赏，真是意外之喜啊……
春娇和琼花在洗衣场的水井打水，看到了好些陌生的面孔，这些人纷纷说起外面的一些新闻，琼花最爱打听这些八卦，才打了两桶水的功夫，便搜罗了一筐子的新鲜事，回汤茶房的一路上与春娇边抬着水一路聊得欢腾，回到汤茶房又和方嫂子、桔娘说起她听到的事情来。
方嫂子听了，那淡淡的眉头拧成了个扣，道：“外面这么乱，不知道这二少爷的抓周还能不能照办呢？”
果不其然，过没多久，就有管事来说，因集上有些乱，抓周宴只请亲族中人，在家中设宴，不再设流水席，为避免踩踏伤人，也不再撒钱，因为杂耍艺人都已经谈好了并付了订钱，烟火也已经买回来了，所以原本在大院中的杂耍就搬到打谷场上去练，烟花还照放，到时家宴结束时，下人们也可以到场上去观看，就是主人家表示让大家都乐一乐的意思了。
自从桔娘和春娇二人决定要一起逃离程家，远走他乡。两人白天依然照常在汤茶房里该干什么就干什么，晚上回到屋里关起门来，躲进床里，就偷偷地一边为逃走做准备一边合计逃走的细节，也不时YY下逃脱樊笼的幸福生活。
不过两人都“不谙世事”，对大事俱都是不知究竟，还好都晓得外边肯定没人供吃供喝，出去后的日子肯定不能风平浪静，于是两人想只要身上带了有钱，吃食总是不成问题的。
自从决定了要跟春娇一起逃走，桔娘心里也充满期待，但又紧张万分。因为桔娘还是有些发愁，除了这次得程家的赏钱，她平日省吃俭用，二年多里也不过只攒了八九百个钱，二人加起来也只有不到三千个钱，虽然看起来不少，然而这都是在平日吃穿都是程家的前提下，真的到了外面，二个人怕是都两眼一抺黑。
两人都是穷光蛋，除了随身的衣物，桔娘连针头线脑都收进了包袱里，感觉准备的差不多，春娇找了个机会又见了一次青松，兄妹二人商量着，等程家二少爷抓周那天，人们观烟火时一起逃走。
当青松知道桔娘要跟他们一起逃跑时，吓了一小跳，不过他想，既然是妹妹的手帕交，总不能由她着留下来被程家人打死不管，虽然也犹豫了一下，但还是一口答应下来。
兄妹两商量好了接头的细节，各自回去准备，只等抓周那天一到，便要执行他们的计划。
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