夜色朦胧，黄沙漫天，北风狂妄的呼啸之下，茫茫戈壁犹如蒙上了一层轻绸幔纱，遮天蔽月。大地苍然，雄鹰归巢，草原隔壁的霸主群狼也纷纷卷缩在巢穴之中。
在北方游牧人看来，沙暴是来自上天的震怒，狂沙过处寸草不生，它要惩罚所有亵渎神灵的罪人。而大光的百姓则认为这是上苍对这一片土地的眷顾，因为每一次沙尘都会为北方广阔的土地带来肥沃的黑土，翌年将是一次难得的大丰收。
为了防止沙尘太猛烈而造成灾害，大光百姓一定会在黄沙卷舞的路途上，栽种成片的杨树，这些生命力顽强的杨树犹如一道生命之强，可以阻挡下大部分的风沙。当摧枯拉朽的沙暴到达大光时，就已经成了强弩之末，危害极其有限。
风沙每一年都会来，每到这个时候大地之上都将看不到任何生命的迹象，几乎没有生物能质疑大自然的威严。
只有人，人类之所以成为大地之上最高贵的物种，就是因为敢去挑战大自然的规律，战胜不可能的困难。
郦县南门大光军营，黑夜中一匹单骑飞奔进军营。
南营的校场之上，八千将士黑甲银枪，迎着风沙肃穆而立。为了抵御漫天卷舞的沙粒，所有人都蒙着面罩，连所有马匹脸上都套着眼罩，只露出两只炯炯有神的眼睛。整只队伍犹如地狱归来的魔灵，静静等待魔王的号召。
同样装束的杨易冷冷的看着面前黑压压的八千人，这支从五十万人当中筛选出来的军队，一部分来自北地常年与凶狄人纠缠的老兵，一部分是禁军中的悍卒，其中最凶猛的主力无疑是被杨易释放出来的岳靖，和随其一起突围出来的五百北军将士。
那匹进入军营的单骑很快来到杨易马前，马上那人摘下面罩不是洪直是谁。
“呸。”洪直使劲吐掉满嘴的泥沙，大声道：“疑兵已出！！！”
杨易点了点头，冷眼扫去，所有将士都静静的盯着自己。
洪直，岳靖，十八位家将，猴尖儿铁牛和被二人夹在中间的白元良，无数面罩下冰冷的眼神几乎和黑夜融为一体。
杨易最后看了眼身后的郦城，随即抬手戴上面罩，一拉马缰，大喝一声：“走！！！”
没有出征前的豪言壮语，没有可以痛饮的壮行酒，只有狂沙飞舞，烈风呼啸。八千精骑犹如猛兽出笼，犹如黑河之水波涛而行，冲入黑暗中都将不再回头。
这八千人将淹没在无边的荒野隔壁，还是被无情的黄沙埋没，没有人知道。
郦县城墙之上，站在风沙中的皇帝默默的看着八千精骑消失在黑夜之下，心中百般滋味。
站在身后的李岑，拱手道：“陛下，九殿下吉人天相，此去定能全身而退。”沉凝了下又道：“还请陛下回到行苑中暂避风沙，只待朔州城战事一起，我们便即刻拔寨南撤。”
皇帝凝道：“杨杰二人的事情查的怎么样了？有多少人牵涉其中？”
李岑摇了摇头道：“因为必须保密，无法大规模收集证据，但以目前所调查的情况来看，九皇子所言具实。”
皇帝听闻后没有再说话，伸手将披风上的兜帽竖了起来，遮住那头苍苍白发，最后看了眼杨易大军消失的尽头，随即转身带着李岑等人在侍卫的保护下往城中快步行去…
杨易的骑术很有限，在杨林中御马狂奔了两个小时，紧紧夹住马肚子的双腿早就麻木不堪，此时几乎全靠耐力在支撑自己不被颠簸的快马抛飞出去。满头大汗，口干舌燥的杨易甚至连水都不敢喝，光咽一口唾沫嘴里的沙子就能被嚼的嘎嘣作响。
八千人里面除了杨易以外，几乎所有人都是精通骑术之人。雄壮的杨树挡住了大部分的狂风，有了岳靖这位在朔州生活了六年的虞候带路，每人两匹马换乘之下大军在林中穿行的速度非常快。
所有人都绷紧着神经，虽然行军时大部分动静都被烈风呼啸声所淹没，但将士们依然竭力的压低自己的呼吸，不时的安抚自己坐下战骑不让它们嘶叫。
大军当中最悠闲的应当是酒鬼白元良，下午刚洗的白白净净的书生，此时又已经被风沙刮成了泥人。这家伙被铁牛架上马时死活不走，最后杨易给了其两壶烈酒才安分的坐在马上。
谁知道一壶酒下肚之后，白元良又开始打起瞌睡来，几次险些摔下马。杨易索性命令猴尖儿用绳索将这酒鬼死死的捆绑在马背上，然后就听到其连狂风都掩盖不住的呼噜声响起，直惊的众人目瞪口呆，没见过在马背上也能睡的如此香甜的。
启明星快要亮起来的时候，走在最前方带路的岳靖停了下来，拍马来到中军的杨易面前取下面罩。
“殿下，我们已经到了杨树林北面边缘，再往前二十里便没有了树木遮掩。”
杨易看了看四周，仍然是漆黑一片，问道：“朔州城离杨林有多远？”
岳靖想了想道：“快马直驱，需要半个时辰不到。”
杨易凝道：“有没有办法肃清凶狄人的斥候，避免我们过早暴露？”
岳靖几乎没有犹豫道：“不可能，凶狄人的斥候速度非常快，如果其想跑，我们很难追的上。”顿了一下又道：“不过今日风沙厚重，凶狄安排在侧后方的斥候数量不会太多，而且就算发现我们，他们也很难将消息第一时间传递出去。”
斥候传递消息的方法不外乎有两种，一种是发出尖锐的声音，一种是升起狼烟，而这两种方法在风沙漫天的天气中几乎都起不了作用，唯一的办法就是快马跑回去报信。
“这么说就是比拼速度的时候了？”杨易道。
岳靖点了点头道：“殿下放心，我军每人配有两匹好马，就算骑术不如凶狄人，也慢不了多少。”
岳靖显得有些兴奋，大光向来缺马，哪怕是常年和凶狄人作战的北军当中，马匹也是极缺之物，从来没这么奢侈过每人配备两匹战马，就算战马充足的凶狄人也很少有这样的军队。