卞氏有意无意地提及这些，难道是真的心疼钱财？才不是。卞氏也是想借钱财来试探一番郭照的心意。
“只是有句话你说错了。”卞氏无奈笑了笑。
“母亲？”
“若能留住你父亲的心......你父亲的心早已经不在我这儿了，这个‘留’字不适合我用，还是留给环氏用去吧。从前没有夏氏，她可是最得宠的。我还想趁着机会拉拢环氏，没想到这个女人也是个有城府的，心也大着。非但不与我们联手，还去向夏氏示好靠拢。除了环氏，这后院也没什么中用的女人了。照儿，今后母亲还要多倚仗你。”卞氏语重心长，握了握她的手。与旁人联手她不仅会不放心，还恐旁人会坏了她的事。毕竟不是所有人都像郭照一样，孝顺亲近，机智能干。而且郭照不是后院之人，许多事请可以交付给她办。既方便，又能不被人发现。
“母亲，我明白。”
“照儿，你是个聪明伶俐的。夏氏她和你同为年轻人，母亲这把年纪已经很难猜到你们年轻人的想法，你知道夏氏她是如何想的，她这么做又是为了什么。”问题总不是出在曹操身上，肥美鲜肉送到曹操嘴边，还能跑得了吗。再者，观平日里曹操看夏氏的眼神，皆是满满情意。有情之人，又怎会在房事之上无能为力。
所以，问题一定在夏氏身上。
“母亲，许是夏氏在玩欲擒故纵的把戏呢。她会不会是在故意勾引父亲的胃口。”郭照思量了番，答道。
“照儿，你是这么以为？可是这把戏玩得也未免太久了些。她进府都多久了，竟然还不肯伺候你父亲。”卞氏对这个答案不是很满意，“你说，是不是夏氏对你的父亲无意。也许夏氏的性情并非冷淡薄凉，会不会是你父亲强娶的她，所以她才不待见我们，也从不给你父亲好眼色。”
卞氏越想越觉得有道理，其实她早想过这种可能。只是心中一直不确定，也不方便与人提起。夏氏是突然出现的，她对夏氏一无所知，也不敢去贸然调查夏氏的底细。曹操将夏氏保护得太好，私下的动作也极为隐秘。她无从入手，只能靠平日里观察向夏天的举动和言行，去细细揣摩她。
从前她总以为，夏氏是个身手不凡的奇女子，她若不愿意，曹操又怎么能强迫她入府。难不成派一大帮人将她五花大绑地带回来，可是那样大的动静，她不可能不知道。现在先不说其他的，卞氏终于反应过来了，正因为向夏天会功夫，所以曹操才会在她的小阁之中屡次碰壁，不能得愿。至于她如何进得府，许是她曾有什么把柄握在了曹操的手上呢。这也说不定。
卞氏到底也是个灵敏慧心的，她这一析解，倒真叫她猜中了。郭照也不由地对卞氏生出几分敬佩之意，果然，卞氏这么多年服侍曹操与打理后院的功夫都不是白费。因为郭照心里清楚，卞氏的猜测没有错。就是不知这猜测是否真的猜与测，还是说经过了番细细的揣测呢。
郭照心中暗暗冷笑，面上却亲切道：“母亲您最擅观人察事，父依您这么一分析，也不是不无道理。”
“照儿，你也以为，母亲说得极有可能，对吗。”卞氏的神情显得有些激动。
“是很有可能......”郭照顿了顿，“只是，母亲，这次您打算如何呢。”
聊了好些话，终于提到关键之处了。
卞氏背过身去，笑哼哼道：“你父亲是什么脾气，他能顺夏氏一时，难道能顺她一世吗。你父亲若是一直得不到她，在她那儿受够了挫折，对她的宠爱还会如从前，如现在吗。而且你父亲最好面子，我若命人将此消息放出去......你父亲他还能沉得住气吗？等你父亲坐不住了，依夏氏刚烈的性子，二人一定会斗得两败俱伤。如此，夏氏将不足为惧。而且最好的结果是......”
郭照锁眉，不解地望向卞氏。卞氏回转身，挑着得意的笑容，仿佛胜利已近在眼前：“但凡你父亲得不到的东西，下场都只有一个——宁为玉碎不为瓦全。”
“还是母亲有见识。”郭照低眉颔首。脸上虽是镇静之态，其实内心已一阵突突。
“照儿，母亲毕竟是身在后院之人。后院的杂事总是不间断，母亲也实在抽不出身。此事，还需你去办。”卞氏走近几步，拍了拍她的手。
“明白。”
不过都是些托辞罢了，她若真是忙得不可开交，此刻还有闲时与郭照说这些。郭照也能理解，这府里上下随便挑出一个侍仆，都有可能是曹操的眼线。即便不是曹操的眼线，若撞见后院不可告人的秘闻，也必会去曹操那儿告状邀功。卞氏又想维护她的好妻子形象，又要在背地里搞这些害人阴招。
鱼与熊掌难兼得呀。莫看是郭照依附卞氏，其实更多时候卞氏还需倚仗郭照呢。郭照恍如她的另一个分身，替她办着她想干却又不方便干得事。而且这么做还有一点好处，若哪日东窗事发，卞氏也可推脱责任。郭照到底是小辈，斥她不懂事也罢了。即便曹操要发难，也要看他儿子曹丕的几分颜面。
卞氏总是在计算着于她有百利而无一害的事，“现在我倒不担心夏氏那个肚子了，担心也没用。千载难逢的良机都被我们生生地错过，而且夏氏现在也一定在警惕着我们，我们是很难再对她下手了。”
提及此事，卞氏还是难咽下气。真是可惜至极，也令人追悔莫及。
“暂时也管不了那么多，一个夏氏都让我头疼不已，何况还有一个曹冲。若是曹冲哪日不在了......”卞氏与郭照对视一眼。
·郭照拜谒
“郭夫人求见。”崔清水简单利落地禀报道。
“哦？”向夏天自书卷中抬头，“她不好好将养着身体，跑我这儿来，又要做什么。”
“您若不想见，我去替您打发她走。”
向夏天瞥一眼她，淡淡道：“好歹人也辛苦跑一趟，她身子又尚虚。就这样打发她走，回去的路上她若出了什么问题，我可不替你担着。让她进来坐一会儿，喝口水吧。”
“主子思虑周到，属下无能。”崔清水恭敬抱拳，“属下这就去请郭夫人进来。”
向夏天摆摆手，示意她前去。片刻后，“郭照拜见夫人。”
只见郭照跪地叩首，身量似削瘦了一圈，整个人显得愈发娇小。
“起身吧。”向夏天吩咐着，“我瞧你的面色不大好，你有什么事，先坐下说罢。”
郭照有些意外地受宠若惊，朝她投去一个感激的眼神：“多谢夫人。”
“别别别，免了。我只是怕你在我这儿又出什么事，到时又要麻烦我。”
崔清水听闻此话，无意动了动嘴角。她这个主子分明是外热心也热，却总是要装出一副外冷心也冷的模样。这么做也不知是与谁过不去呢，是与曹操，还是与她自己呢。其实她的仗义、热情与善良，崔清水都是看在眼里的。她服侍的这个主子，确实是要比后院那些夫人们强得多。
“是，咳咳......”怕什么来什么。向夏天才说完那话，郭照便止不住地咳嗽起来。
“清水。”向夏天立时冷下脸。
“诺。”
崔清水领命，上前倒水递给郭照。郭照喝下几口后，面色才稍稍缓和了些，咳嗽也不那般剧烈。
“谢夫人。”郭照喘口气。
“你既未愈，还跑出来作甚。”向夏天没好气地责备道。
郭照面露愧色，站起身欲要拂礼：“郭照此次前来，一是为了感谢夫人当日的施救之恩，二是因为夫人曾说要命人教郭照仪态端姿。”
“哦，当日我不过一句玩笑话。”向夏天颇觉好笑，她自己都没什么端庄的仪姿，她又怎好意思命人去教她。这种打自己脸的事，她才不会干。传出去岂不又被那帮妇人们笑落了齿。
向夏天正了正色，又道：“我都不曾放在心上，你倒记得牢，也算你用心。”
郭照乖巧恭顺道：“夫人教训之言，郭照自当牢记。这是郭照的本分，夫人谬赞。”
“这个也罢。至于那日会出手救你，用你的话说，这也是我们为医者的本分。更何况，那碗甜汤也是我间接逼你喝下的。所以，感谢的话也不用了。”向夏天说得轻飘飘。
“尽管如此，郭照还是要亲自谢过夫人，心才能安。”说着，郭照又要行一番大礼。
向夏天也不拦着她，“好吧。”
待郭照行礼毕，向夏天开始下起了逐客令：“谢也谢过了，礼我也受了。你若没什么事的话，便回去吧。身子不好，就不要在外走动。”
“是，谢夫人关心......”郭照有些纠结，似还有话想讲。可是又还有什么能讲的呢。
“清水，送客。”
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