沈氏正伤心欲绝于林二爷的霍然离去，却见得沈老太太气定神闲地走了进来，后边跟着的林二爷气势极低，进了屋子便闷闷坐到了原本坐着的位置上。
难得林二爷去而复返，且还是复返得如此恭顺模样，沈氏心中大喜，忙胡乱擦了擦脸，泣音颤颤吩咐王善家的道：“快，快，看茶。”
王善家的看沈氏包子惯了，记忆里只剩下林二爷抬头挺胸颐指气使的模样，还真没想到今天能见着这么峰回路转的一场，正溜着神，被沈氏一唤这才醒转过来，赶紧忙活去了。
沈老太太瞧瞧眼泛泪光的沈氏，又瞧了瞧硬着头皮重坐回沈氏身旁的林二爷，暗叹了一声，偏过头来对沈绍延道：“带书茹妹妹出去玩会儿。”
沈绍延摸摸鼻尖，应了声好，忙将林书茹推了出去。
沈老太太又对屋里的几个丫头道：“你们几个也都出去，把门好生带上。”
丫头们互望了几眼，听命退出门去。
林书茹站在院中，看着丫头将那门轻轻关上，随即皱了眉。
沈绍延本以为祖母让自己将林书茹带出去，只是避免让他们两个听到大人间的谈话。方才沈氏那番忘却他们在旁毫无顾忌的自由言论，听在沈绍延耳朵里头当真好是尴尬。
可见得现下屋里的丫头们都被遣了出来，房中就只剩了沈老太太、沈氏和林二爷三人，沈绍延遂猜测沈老太太八成是要说些不留情面教训话。
沈绍延略有些好奇，转头问林书茹：“你父亲同你母亲这是怎么了？”
林书茹垂垂眼眸，道：“没什么。”
真的没什么。
因为从林书茹穿来林府开始，沈氏同林二爷就没有好好相处哪怕一盏茶的工夫。
沈绍延抓抓后脑勺，为难地看着林书茹那显得很有些忧伤的面容，想了许久也想不出什么上佳的安慰话，于是道：“不若，你带我四处逛逛？”
林书茹想想，反正无事可做，也正不知怎么打发同他一齐的时光，于是点点头。
屋中，沈老太太扫了眼对面坐着的沈氏和林二爷，缓缓啜下一口茶，半晌无话。
她心里其实明镜一样，沈氏和林二爷的关系僵到今日这地步，公道些说，并不能将错处尽算在林二爷一个人的头上。
她依稀记得，谢姨娘并不是多好的模样，也并非有多好的才情。
实话说，沈氏会输给谢姨娘，输得一败涂地，的确是因为她这般脾性实在太容易让林二爷这样性子的人觉得厌烦。
若是没有沈氏这样的正妻，谢姨娘也不会在林二爷的心目中占得如今这样的高位。只因得“比较”二字，像谢姨娘这种什么都只是个平平略佳的人儿，才会得了林二爷的青眼。
该劝沈氏的，沈老太太在她那年她同林二爷闹翻了带着林书茹回娘家的时候已经尽说过了。
林二爷没有林大老爷那样的自持，那样的明白自己做每一件事时该有的分寸。
林二爷有的最多的便是他于自己满满的骄傲，满满的抱负，满满的因怀才不遇而起的寥落。
他有一肚子的委屈无处可述，焦虑和懊恼已经充斥了他的整个身心。如今的林二爷，耐心早在时光的蹉跎中被耗费殆尽，再不会似少年时那般将哄劝沈氏的垂垂落泪，当成是生活中的诗情画意。
他也需要有个人劝慰。
不止是劝慰。他更需要有人的懂得，需要有人的仰视，需要有人比他对生活更为坚强，只有这样，他才能在同侄儿、儿子们共同奔赴书院时，鼓起继续钻营学业的勇气，也才能有持续下去的动力。
从某种意义上来说，外表强硬的林二爷比貌似柔弱的沈氏更加脆弱不堪。
想起这些，沈老太太很有些头疼。
日子再过不下去，还是得过的。可见他们如今闹成了这副田地，沈老太太实在有些难过。
如果可以，她还是想他们一人让一步，好好将这日子过下去的。
人生还有那么长，如今就已是这样，今后该当如何是好？
沈氏因有老太太坐镇，比之方才独自面对林二爷时要镇定了许多。
沈老太太问林二爷：“你可记得书茹丫头是几岁了？”
林二爷本以为恰撞上自己拂袖而去的沈老太太，她如今开口的第一句话一定会是责怪自己，却没料到她的第一句竟是没来由的问了个这样的问题。
林二爷想想道：“六岁多些快七岁了吧。”
他的记忆有些模糊，想不起林书茹究竟是什么时日出生的了，努力搜寻着记忆中的星点线索，却只想得起个大概。
沈老太太淡淡然笑了一下，道：“你同芸英之间，该说的我曾说过很多，如今这般田地，我知我想管也管不了了。”沈老太太本是语气和煦，却陡然话锋一转，道，“可我想问你一句，书茹丫头是你的女儿不是？”
林二爷终明白沈老太太问出方才那个问题的意思，略略垂下头去。
他记得林画茹所有爱吃的东西，也记得林画茹所有不爱吃的东西。
他记得林画茹出生的年月，连时辰都记得清清楚楚，可却将关于林书茹的一切忘得一干二净了。
沈氏听见林二爷那头一片沉默，偏头望去，遂见得林二爷低垂着头，一副心虚模样。
她一向知道林二爷不耐自己，所以当顾氏出了主意，让她将林书茹挪到东院去住时，她也是下了很大决心才让林书茹搬了去的。
她只有林书茹一个孩子，从不想同孩子如此早就分开，却实在担心林二爷因为不想经常见到自己，造成了不经常过来探看林书茹的结果，所以才会咬牙同林书茹分了院子。
她以为林二爷不喜欢她，不给她好脸色看，对孩子总是好的。
却在今日的此时明白，林书茹不过是林二爷眼中一个无足轻重的孩子。
沈氏突然想起了几年之前母亲曾说过的那些话，狠狠咬着唇，第一次努力不想让自己哭出来。
无奈这么些年，她的眼泪一直汹涌难阻，才忍了半刻，便如断线之珠簌簌垂落在衣襟上。
沈老太太撇过脸去，不再看她那副模样，对着林二爷缓慢将后头那些还没说完的话尽数说了出来。
她说：“孩子大了，你还当她是什么都不懂的？”
林二爷猛然一怔，以为沈老太太窥见了他藏在心底里的对林书茹动起的小心思，却又一想，自己平日里全未透露出这般意思，就连谢姨娘都没说过，沈老太太应是决计不会知晓的。
林二爷又想了想，方才明白沈老太太说的应是他于林书茹太过疏离的意思。
林二爷定了许久的神，好不容易缓过劲了，回了沈老太太一句“是。”，便沉默下去，心中想的却是另一番说法：林书茹向来都不同他有多亲近，他如何疼得起来。
想起每次回月见苑时，林画茹总会央着他抱，央着他买这买那，央着他讲故事给她，耍赖的时候小嘴嘟嘟的，两只粉藕般的小手环住他的脖颈，娇俏笑着，像环住了这个世上最美好的东西。
林二爷享受这种目光，便是打一个娘胎出来的林辰耀也不曾得到林二爷这般的喜爱，更何况是林书茹？
不过，他很明白，这些话是决计不能同沈老太太说的。
沈老太太见他低着头，以为他还是能听进去自己所说的，便又多说了许多。
沈氏抽噎着，直到林二爷离开才停了下来。
沈老太太叹了口气，同她说道：“亏得书茹丫头大了越发得不像你，我瞧着眉目间精神爽朗极了，不然真真是如何得了。”
沈氏道：“自那日打从鬼门关走了遭，书茹丫头就变了。”
沈老太太捶捶膝道：“要我说，变得好。不若成天同你这般，真是瞧得我心都碎了。”说完，沈老太太转了身子坐出了些，朝沈氏微微张开手来。
沈氏会意，鼻尖一酸，忙起身上前几步，扑倒在沈老太太怀中大哭起来。
林书茹带着沈绍延朝池中亭走去，却见身后的沈绍延停了步子，整个身子压在白石栏杆上栽着脑袋瞧着拱桥下的一方池塘里的动静。
安顺怕他一不留神扎进池子里去，边劝他快下来边擦着满头冷汗。正劝这，就见林书茹主仆三人疾步冲了过来，七手八脚将趴在栏杆上的沈绍延硬扯了回来。
沈绍延道：“干嘛，干嘛，我不过是仔细瞧瞧你家塘里的鱼多大一条，我又没将它勾上来烤了不是。”
林书茹本是要叨叨他小心落水，听见沈绍延的后半句话，鼓鼓眼表情微妙起来。
碧婷拘着手，没敢说些什么，芳草却说话了，“这鱼可是不能随便乱勾的。”
沈绍延翻翻白眼，却意外听见林书茹道：“锦鲤的肉很柴又很腥的，不好吃。”
沈绍延惊呆了。