铜雀山脚下的落凤亭内，微风习习，唐九生和姜胖子两人对坐。几十米外，傲气的美人西门玉霜正撅着嘴，气鼓鼓坐在路边一块大石头上，两匹马被她赶到林边吃草，虽然小唐说是让她在外边望风，不准别人进亭子，然而她心里了然，小唐是信不过她。
胖子叫姜振羽，正是从御前侍卫统领被贬为江陵将军的姜永春之子，因为一天嘻皮笑脸没个正形，江湖人送绰号姜不辣。
唐九生坐在亭子里，抱着雁翎刀，静静听扛着铁锤的姜胖子唾沫横飞讲述他如何在只带了几个人的情况下，收伏了铜雀山这些山匪。他的大表哥重来又是如何威猛，一刀劈死山寨原来的大寨主。
“老唐哥，之前我还真误会这个新皇帝了，看来并不是无能之辈，只是为形势所迫，选择了韬光养晦。先由着这些阉宦折腾，而这些阉宦为了维护自己手中的权力，必然和那几个蠢蠢欲动的藩王发生矛盾冲突，利用宦官削弱藩王的势力。你瞧瞧，借力打力，也算是有手腕。就算没能治倒藩王而导致局势变差，也可以把锅丢给那几个恋权的死太监。果然好手段。”胖子忍不住赞叹一声。
唐九生摇摇头，“还是讲一讲你自己落草为寇是怎么回事吧，我现在最关心的是这个。”
胖子嘿嘿笑到，“皇帝给了我爹密诏，要他眼光不要只局限在江陵州练好那五千劲卒，还要寻机招兵买马，平西王和岭南王已经露出了反形，只不过还没抓到把柄，不得不防。一旦爆发战事，五千劲卒或许能守住江陵州半年，但这简直杯水车薪，远远不够啊！仓促间，哪有那么容易招兵买马？这不，机智如胖爷我，就把主意打到这些山寨上来了。只要收伏几座山寨，那兵马不就有了吗？”
唐九生盯着胖子的小眼睛，淡淡一笑，“就算你拿下了这些山寨，兵器，盔甲，弓弩，什么都要钱，人也要吃饭，马也要喂粮。钱粮钱粮，哪里去搞那么多钱粮？你手头如果只有山寨里的一帮匪徒，朝廷不可能直接发饷银给你。本来招兵买马凑人，就是要保境安民，你总不可能带着兄弟们下山打劫老百姓吧？况且你这个寨子占着铜雀山，搞的那些善男信女不敢上山进香，山上的道观没了香火，你就不怕铜雀山青牛宫那些道士来替天行道，把你们给斩草除根了？”
胖子讪然一笑，“铜雀山现在的掌教老牛鼻子是我舅爷，当年他非要出家做道士，是我爷爷把他推荐给上一任掌教真人做了亲传弟子，如今他已经接任掌教，我之前和他打过招呼，青牛宫短时间内不会来干涉。”
唐九生伸出手，从亭子旁边的柳树上摘了一片嫩叶，放在嘴里慢慢嚼了起来，味道有些苦。沉思片刻，才说道：“为何不让你爹以剿匪为名，将这些匪徒都收编了？这些做匪徒的多半都是些活不下去的老百姓，这才铤而走险，被官兵抓到也就是一刀剁了的事。这些匪徒中有好多都是藩王们圈地抢女人给逼反的，恨藩王恨的咬牙切齿。如果给条活路，能活下来有口饭吃，有个正常的身份，他们怎么会不为你爹和朝廷效命？匪患少了，咱们手头兵多了，这几个藩王想图谋大位也得掂量掂量自己有没有那么强的实力。一举多得的事情，为何不做？”
胖子摸了一下鼻子，“叫胖爷我说啊，你们这些文人就是狡诈，嘿嘿。可我爹的驻地离这里太远，没法调兵过来平乱，越境剿杀可是官场大忌。而且万一那点有限的兵力调走了，平西王来个趁机东进，江陵不保，中原可就门户大开了。”
唐九生把柳叶咽了下去，笑咪咪的说道：“一定要调兵才能动这些山匪吗？去青牛宫借几个武功好的道士，加上我们，一个山寨一个山寨的吃过去，吃掉一个寨子，训练训练稳定一下，就可以带着人马去吃掉下一个山寨。吃的过程中，让你老爹给皇帝上一封密折，请皇帝赦免这些投诚的山匪，赏给兵籍有粮吃，那些不从的，全都杀掉，哪个还傻了做匪？江陵将军就只能带五千兵？就不能变成四征四平四安四镇将军？就不能带一万两万三万四万人马？现在不是你爹和我爹的手里兵越多，皇帝越感觉安全越底气十足吗？”
胖子一拍大腿，“是这么个理儿，胖爷我服了，就这么干。”胖子拍了拍自己的衣服袖子，正色道：“唐老哥，听说你中了江南道举人第二名之后，又中了第二名武举？那现在不能叫唐老哥，得改叫唐老爷了……”话没说完便自己笑倒在地。
唐九生叹了口气，“小时候，我爹让我学文我就学文，让我习武我就习武。他还说，有一天他老了，想让我承袭他的国师爵位，我心里是不愿意的。至于考举人什么的，只是想证实一下自己学那些东西到底行不行。说到底我也不想去考什么进士当什么官。皇帝自己都要韬光养晦，难道我还要去受那些阉宦们的气？人不可有傲气，但不可无傲骨。至于说忠君爱国，人不是首先要爱自己，才能去爱别人吗？”
胖子哈哈大笑，用手指了指坐在路边石头上还在撅着嘴生闷气的西门玉霜：“那你爱那个如花似玉的漂亮姑娘？”
唐九生摇摇头，黯然道：“我只爱我的小师妹，我有两年没见过我师妹了。”
胖子大奇，流着口水问道：“你师妹？比这个还漂亮？那快说说这个给你牵马的大美妞你是怎么勾搭上的？胖爷我也跟着学两手，早点勾搭上两个闭月羞花沉鱼落雁貌若天仙的漂亮妹子，好完成我们姜家传宗接代的大业。”
唐九生笑着踹了胖子一脚，“你啊，有点儿出息行不？减减肥，变帅点儿，靠谱点儿，堂堂一个将军之子，武林高手，怎么会娶不上媳妇？”
唐九生脸上的笑意温暖：“我师妹温婉如玉，在我眼里她是这个世界上最漂亮的女人，从我在河岳学宫第一眼见到她时，就一见钟情。我离开学宫游历江湖跟她分别的时候，对她讲，等你再大两岁，我就回来娶你做媳妇。我小师妹脸红害羞的样子特别可爱，但她还是乖乖的点了点头。”
唐九生望着一脸坏笑的胖子，拍了拍他的肩膀，一脸沉痛的叙说往事，“这位西门姑娘，我真不熟，第一回见面是在五泉镇外的官道上，我盯着她的胸多看了两眼——这也不能怨我啊，那么壮观的胸，哪个男人会不多看两眼？结果她拔剑就砍，还好我反应够快，不然就呜呼哀哉了。后来，她一路追踪我到了凌虚观，用黑色独角马换了我的大白马，我才知道她叫西门玉霜。再然后在这里相遇，被你的手下包围，她就悍然出刀宰了你家老宋。”
唐九生转过身，对坐在石头上，还在撅着嘴生气的西门玉霜笑着喊了声：“西门姑娘，过来一起聊聊天呗。”
西门玉霜犹自气呼呼的，“不去，死小唐。”嘴上这样说着，脚还是慢慢的往亭子这边挪。
胖子一脸坏笑：“嘴上说不要，身体还是很诚实的嘛!”
唐九生笑着怼了他一拳，“你这个坏人。”
胖子笑的那是相当猥琐：“都是坏人。”
西门玉霜进到亭子里，坐到了唐九生旁边，可眉眼间还是有些怨气的。唐九生笑道：“刚才我和胖子聊了一些男人之间的事情，不适合你一个女孩家家的听。”
西门玉霜撇撇嘴，嗲声说道：“你骗人。”嘴上是这样说着，眉眼明显舒展开来，显然气消了大半，胖子在一旁看着心中暗自叹息，这个傻姑娘，可真好哄。
有时，人与人之间的谎言就是这样，弱智，但是对方相信。有时对方其实明明不相信，但也要强迫自己相信，有个台阶下，总比没台阶下好。
唐九生很认真的看着拥有一双美眸的西门玉霜，一脸真诚的问道，“我一直很好奇，你是怎么知道我的情况的？还有你能介绍一下自己吗？能把独角马送人的，恐怕是非富即贵的人家，而且还不是一般的富贵吧。”
西门玉霜明显犹豫了一下，还是说道：“我爹是西门元杰，大商以前的四大护国法师之一，我是她的第三个女儿。”
唐九生和胖子对视了一眼，唐九生的表情明显很痛苦，胖子也是长叹了一声：“原来是平西王的小姨子。”
唐九生低下头抓着自己的头发，含混不清的说了一句：“你为什么会是他的女儿？”
西门玉霜顿足道：“我是他的女儿，我有什么办法？我能决定自己投胎到谁家？你以为我愿意做他女儿？”
胖子两眼望着亭子的顶儿，缓缓说道：“真他娘的悲哀啊。”
西门玉霜深吸了一口气，想了又想，不知如何措辞，后来还是忍不住说道：“其实，我是逃婚才出来的。”
“逃婚？”胖子和唐九生两个人再次对视了一下，从彼此的眼中看出了不可思议。
西门玉霜恨恨的说道：“是啊，我爹那个老混蛋，非要把我嫁给岭南王那头死肥猪做侧妃。你们知道，我二姐是平西王妃，而平西王和岭南王是堂兄弟，如果我嫁给岭南王，他们两个就是堂兄弟加连襟，我爹说，这叫亲上加亲，会让西门家的未来更辉煌。可是我不想像二姐那样成为牺牲品，所以我就在二哥和二姐的帮助下逃了出来。”
“很牛，放着王妃不当，逃婚了，胖爷我深为佩服，你强！”胖子翘起大拇指。
西门玉霜一脸黯然，幽幽的叹了口气，声音有些苦涩，“那我有什么办法？让我嫁给岭南王那头好色成性的死肥猪，我还不如死了算了。只是我逃出来了，我爹一定不会放过我的。”
有人做梦都想当王妃，也有人弃若敝履，严格说谈不上谁对谁错，只是人生的理念不同，导致选择不同罢了。而这样一个乱世中，门阀士族抱团，官员朋党，也不过就是为了各自的利益罢了，很显然西门家和王爷的结合就属于这种。
唐九生抬起头望着西门玉霜，神情复杂，只是试探性的问了一句，“那下一步你打算怎么办？要去哪？”
西门玉霜苦苦一笑，“我也不知道去哪，我逃出来后漫无目的四处游荡，途中几次遇险，都侥幸逃脱。后来我在五泉镇看到一个少年英雄救美，我想他如果能够救我一救，也许我还有机会。于是，我在五泉镇外的官道上猝然向他出手，结果他用三十个回合击败了我，我的武力不过在五品境中间，我不确定他是否有四品。我爹派出来捉我回去的人，一定是二三品的高手，我想最终他也救不了我。后来想了一想，我还是跟着他走吧。万一路上遇险，至少短时间内这个少年还是能够帮我挡上一挡的，后来在凌虚观，我就偷偷换了他的马。其实，看到他英雄救美的时候，我心中对他也有一些爱慕吧。”
唐九生突然噗嗤一下笑出声来，胖子和西门玉霜面面相觑，都莫名其妙的看着他。唐九生摆摆手，“不好意思，刚才我想起在凌虚观，你把马换走，还把来阻止你的小道士踢了个狗啃屎，那个小道士惊慌失措跑回道观，对正在喝茶的我们喊道，‘观，观主，不，不好了，唐，唐，唐施主的马子，让，让人给抢跑了！’”
胖子笑的打跌，西门玉霜也笑出了眼泪。
唐九生对西门玉霜摊了摊手，“你是一个直性子的人，我这人对待直脾气的人时也很坦诚，虽然你貌美如花，很多人想占你便宜，但我却不想骗你。你爱慕我也没有用，我爱我的小师妹。”
西门玉霜美艳的脸上，浮现出绝望又心碎的表情，胖子几乎忍不住想去安慰她一下，最终还是忍住了，胖子咂了咂嘴巴，“老唐，你小子女人缘真好，艳福不浅，羡慕妒嫉恨呐！”
唐九生得意的笑：“谁让哥长的这么帅呢？”
胖子一脸受伤的表情：“胖爷我也帅啊，我只是帅的有点儿不明显！”