杜若喝了一碗云梦仙酿后，不胜酒力，沉沉睡去，水如月带着西门玉霜、沈笑羽等人把她抬到寒山寺的一处寮房时，她仍在酣睡。等她醒来的时候，已经日上三竿，杜若呼唤唐大哥，却是水如月带着沈笑羽走了过来。水如月笑道：“杜若妹妹，相公上山为你采药去了！你要过几天才能见到他喽！”
听说唐大哥不在，杜若的心立刻空落落起来，这些天都是唐九生亲自伺候她，突然听说唐大哥上山采药去了，这种巨大的心理落差使她有些茫然了。唐九生走之前，已经安排沈笑羽照顾杜若。反正落雨阁也不来接回沈笑羽，总得让她有些事情做，那么她的角色就是丫鬟。
之前唐九生和落雨阁已经谈好，在没有处理完大夏剑侠使团这件事情之前，不会放沈笑羽离开。可是大夏的剑侠使团都已经北返了，她爹沈问天也没有派人来找唐九生谈判换回沈笑羽，反而音信皆无，甚至整个落雨阁都收敛了锋芒。江湖上最近一两个月，没有任何关于落雨阁的消息，就仿佛它从不曾存在过。
沈笑羽已经认命了，最开始她还抱有很大希望，等着爹派人来把她换回去。可是随着时间的流逝，落雨阁却没有任何消息，沈笑羽从满怀希望，到了失望，最后无望，绝望。身边的这些人，无一不是武林高手，她又被封了穴道，逃不走打不过，她能怎么办？只能安心待在这里。偶尔沈笑羽会自嘲，这才应了那句话，小姐的身子丫鬟的命。
最开始，沈笑羽担心唐九生会不会趁机霸占她，然而唐九生并没有。沈笑羽又想，可能是因为唐九生太忙的缘故，毕竟他一天忙的像只小蜜蜂一样，飞到西又飞到东，实在没有时间理她，等他闲下来就不好说了。可是一段时间接触下来，沈笑羽终于明白，唐九生是真的对她没有意思。
唐九生身边莺莺燕燕很多，却是个正人君子，并没有觊觎过她的美色，而且唐九生的两个老婆都比她漂亮得多，尤其最近又来了一位杜若。这几天沈笑羽看到了唐九生对杜若的温存，这才知道原来唐九生也会疼人爱人，只是唐九生从来没把她沈笑羽放在心上而已。
沈笑羽又觉得心里有些委屈，开始怨恨唐九生，我这么漂亮一个姑娘，居然被你无视了？可是唐九生哪知道她内心的那些戏？就算知道了，也只会笑笑，哥忙啊，哪有时间和你这位杀手大小姐谈情说爱，是水如月和西门玉霜不够美，还是杜若姑娘不够温柔？
小寒山寺腾出两间寮房，一间住着杜若、沈笑羽、水如月、西门玉霜和小丫头祖清秋，另一间，则是程子非、卢方平和王长龙，哥三个负责保护杜若等人。其余四十多名卫士大半住在寺前的帐篷里，白天由王长龙负责练兵，每晚抽出十个人，轮番值夜。寺院住持圆觉和尚也派出十几名武僧，每天定时巡逻防护。大家都怕朱天霸突然来袭。
此时，唐九生背着七情剑、干粮、清水、解毒丹、司南和采药的工具，已经进入人迹罕至的云梦山深处，小青依旧跟随着唐九生，在半空中盘旋。
唐九生在山上也曾遇到过两次下山的采药人，向他们打听了补心益骨草，明目莲荷等草药的可能出处。至于天绝草就不用问了，很多人不认识，就算认识，那样的宝贝谁看到了不是自己赶紧采了？
采药这事，唐九生算不上专业，只是小时候曾和过来串门的大师姐、二师姐到河岳学宫后的栖凤山上采过两回草药，略有经验而已。功夫不负有心人，第二天下午，唐九生终于在云梦山的安岳峰上找到了补心益骨草和祛毒草，唐九生精神大振，一鼓作气，爬上了安岳峰顶，却没有看到天绝草的踪迹。
唐九生并不气馁，如果天绝草这么容易找，那还叫天绝草吗？古怪和尚也就不用说自己走南闯北这么多年，找遍名山大川只在牛耳山上见过，却因为那株天绝草没有开花而错过了。唐九生把补心益骨草和祛毒草收好，召唤小青，把草药绑在它的脚上，小青振翅而去，将草药送回了小寒山寺。
白天寻找草药，经常能遇到山桃等
野果，唐九生就摘来饱腹，晚上就寻找山洞或是干脆在树上休息，第三天，小青飞回来，追上了正在爬山的唐九生。人和鸟相见，都非常高兴。
等到上山的第四天，随身携带的干粮就已经吃光了，不过唐九生并不慌，他怀里还有辛大哥配制的生力丹，服下一丸，可以整天不吃饭而不觉得饿。况且山上还有桃枣等各种野果，遇见了就可以饱餐一顿。
还有，山溪里可以捉鱼，偶尔逮到一只野兔烤了也是美味，唐九生时不时把小青召唤下来，和它一起分享食物。唐九生的衣服早已经被山间的荆棘藤蔓等植物刮烂，不过他并不介意，入山之前早就已经知道会是这个结果。
有些山谷中会升起有毒的瘴气，不过唐九生早就准备了解毒丹，并不惧怕。第五天上午，唐九生找到了草药金茯苓。第六天，在地绝峰的山腰，唐九生又找到了另一味草药明目莲荷。四味辅药都已经齐了，唐九生把这两味药又绑在小青腿上，让它回去送药。
小寒山寺里，水如月和西门玉霜在寮房门口为祖清秋演示刀法，沈笑羽搀着双目失明的杜若来到大殿拜佛，杜若祈求佛祖保佑唐大哥早日找到草药，平安归来。祖清秋眉开眼笑看两位师娘练刀，正看的津津有味，天空中一声鹰唳响起，三人抬头观看，不由大喜，原来是小青又回来了。
水如月召唤小青落下，又把鹰腿上绑着的草药取下，带着西门玉霜和祖清秋来到寺后的禅房寻找古怪和尚。禅房之后，有一片空地，是小寒山寺腾出来给古怪和尚炼制丹药所用。只见古怪和尚正抱着在酒葫芦坐在丹炉前，聚精会神的炼制丹药，旁边一个小沙弥正拿着一把大蒲扇给丹炉煽风。
水如月把金茯苓和明目莲荷交给古怪和尚。古怪和尚见了这两味草药，面有笑意，现在辅药都齐了，只差主药天绝草。古怪和尚把两味辅药交给另一个小沙弥，让他把这两味药拿去处理一下，小沙弥答应一声，拿着这两味药，飞奔回了禅房。
古怪和尚抱着酒葫芦，喝下一磊口酒，一脸陶醉的笑意，随后把酒葫芦放下，这才笑着逗祖清秋道：“小姑娘，要不要考虑随贫僧学习炼丹？贫僧只在江东道收过半个弟子，再不找个人继续衣钵，怕是这一身炼丹的绝技要失传了！”
蹲在丹炉旁边的祖清秋摇摇头，撅着小嘴一脸嫌弃的表情，“大和尚，你天天炼丹弄的乌烟瘴气，连狗都给熏跑了，我才不要学！”古怪和尚一脸很受伤的表情望着祖清秋。
水如月和西门玉霜对视，两人大笑起来，西门玉霜摸了摸祖清秋的小脑瓜，笑意盈盈，“傻孩子，你知道这大和尚在武林中的名望有多高？很多人敢得罪武林盟主，都不敢得罪这大和尚！多少人想拜他为师，哭着求他，情愿出千金万金，他都不肯正眼看一下，现在他想要收你为徒，你还嫌弃他？”
古怪和尚点头道：“就是就是！贫僧如果愿意收徒，想做我徒弟的人，能从这小寒山寺一直排到云梦县城！可是他们全都资质驽钝，贫僧一个也看不上眼！贫僧看你这小丫头骨骼清奇，倒是个做徒弟的上上人选，其实你那师父唐九生也不错，可惜他贵为王爷，是没有时间跟着贫僧学炼丹的！”
头上输着两个小髽鬏的祖清秋摇头，撇着嘴道：“不学不学，炼丹不好玩！练刀不比炼丹好玩多了？刀能杀人，能杀很多坏人，炼丹有什么用？又不能随便吃！”
古怪和尚仰起头来，胖胖的脸上笑容可掬，轻声道：“孩子，刀是能杀人，能杀坏人，可是丹药能济世，能救人啊！要是你会炼丹，能炼出解毒的丹药，你师父也就不用千里迢迢跑到这里来找我，求我救你的杜若师娘了！前朝后隋，曾有位姓范的官员说过一句话：‘不为良相便为良医’。可惜贫僧是既不良相，也不做良医，贫僧只炼丹，专解良医也解不了的毒！”
祖清秋忽闪着一双大眼睛，认真道：“大和尚，我突然有些尊敬你了！我师父说过，他要收拾那些想造反的藩王，等天下太平，就去找个地方隐居，做一
个隐士，带着师娘们生一堆宝贝儿子宝贝女儿。师父还说，其实他不想做官，但是愿意见到天下太平，百姓安居乐业。大和尚，你和我师父倒是真有点儿像呢！”
这次轮到古怪和尚撇了撇嘴，“你师父哪里有我帅？真是的！小丫头，给个准话，想不想和贫僧学习配药术、炼丹术？不是吹牛，贫僧的炼丹术可是冠绝天下的本事！”
听古怪和尚说自己帅，水如月和西门玉霜一起大笑起来，祖清秋翻了个白眼，不屑道：“大和尚，你和我师父比帅，简直就像让我师父和你比炼丹一样！没法比！嗯，听你说了炼丹的好处，本姑娘倒是真有些心动！可是我要再拜师，怎么也得征得我师父同意才行啊！毕竟一日为师，终身为父！”
古怪和尚眯着眼睛笑起来，“又不是要教你练武，还需要征得你师父的同意？你两个师娘就在眼前，你征得她们的意见不就好了？”
祖清秋抬头看着水如月和西门玉霜，拉长了声音，撒娇道：“大师娘二师娘！”
水如月摸了摸祖清秋的小脑瓜，笑意温暖，“小丫头，这事儿你自己做主就行了！不过炼丹很苦也很枯燥，要能耐得住寂寞！找一个好师父不容易，遇到了要珍惜！”
西门玉霜也笑道：“难得这古怪和尚想收你做徒弟，跟他学学炼丹应该也不错！”
祖清秋点了点头，回头道：“大和尚，既然我两个师娘都同意了，那本姑娘就和你学炼丹吧！那咱们还要有个拜师仪式吗？”
古怪和尚大笑道：“好好好！那你快快磕头拜师吧！我和尚不喜欢那么多繁文缛节，你磕了头，咱们就是师徒关系！”
一旁的拿着蒲扇给丹炉煽风的小沙弥一脸羡慕，心中暗道，这个小姑娘命可真好，本来就是那个王爷的徒弟，现在又拜了古怪和尚为师！只是他哪里知道，小姑娘三岁就没了娘亲，七岁又没了爹，虽然家资巨富，却是孤苦伶仃的一个人。世上有多少事情都是这样，光看到别人的幸福，却不知道别人也有一肚子的苦。
穿着蓝色小襖裙的祖清秋跪倒在地，向古怪和尚磕头，“师父在上，请受徒儿一拜！”随即又道：“为了把大和尚你和我师父分开，今天起我叫你光头师父！”西门玉霜和水如月笑的前仰后合，这孩子实在是太淘气了！
古怪和尚抱着酒葫芦兴高采烈道：“好孩子，快起来吧！从今天起，你我就是师徒了，你现在也去拿把蒲扇，师父先教你怎么给这丹炉煽风！”
祖清秋从地上爬起来，一脸吃惊的问道：“光头师父，你不教我炼丹，反倒教我怎样煽风点火？”
古怪和尚抱着大酒葫芦，仰头喝了一口酒，闭着眼睛缓缓说道：“孩子，凡事都要从最基础做起，就像这个炼丹，如果火候掌握不好怎么能炼出好的丹药来呢？不要小瞧这些最基础的事情，所有事情都是从一点一滴做起来的，就像盖房子先要打地基一样！”
祖清秋似懂非懂的点了点头，其实小丫头还藏着一个小心思，只要自己把丹药炼好了，以后师父想用丹药的时候，就不用再去求别人了！
云梦山深处，唐九生抬起头，望着面前高耸入云的云梦山灵隐峰，脸上浮现笑意。刚才在山脚下小溪前洗脸时，才发现脸上已经胡子拉碴了，于是唐九生用七情剑刮了胡子，洗了把脸，又在溪里捉了一条不知名的鱼，烤熟之后，撒了点儿自带的佐料，味道真是鲜美极了。
吃完了烤钱的唐九生整理了一下包袱。包袱里现在只有水囊、解毒丹和司南、采药工具了。
唐九生自言自语道：“已经是上山的第七天了，加上赶过来的路上耽搁了十几天，已经二十多天过去了，一个月的时间就就快到了！老天啊，可怜可怜我，让我在这里遇到天绝草，救回我的杜若妹妹吧！”
唐九生仰起头看着灵隐峰，笑了笑，“天绝草啊天绝草，只在此山中，云深不知处！”
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