去往湖州的官道上，唐九生、胖子和镖队一行人被两个年轻人截住去路，两个年轻人，一个是穿灰衣双刀的胖小子，另一个是黑衣背剑的瘦小子，两人旁边放着一辆已经坏了轮子的双轮力车，力车上躺着一个年纪不轻的人，那个人闭着眼睛，一动不动，不知是死是活。
那年纪稍大一些的胖小子提着双刀在和趟子手说话，有些威胁的意思。趟子手只是在前边开道喊镖，真打起仗来，还得是镖师们上。何况身后就是分号的掌柜孔成周，哪轮得到趟子手出头？孔成周催马向前，唐九生和胖子也马上跟了过来，因为他们两个认出来这两个劫道的人是谁。
那小胖子在官道上耍起了双刀，刀光闪闪，一把双刀果然舞的有模有样，什么扫、劈、拨、削、掠、奈、斩、突，能用的全用上了，称得上是刀法精奇，不过唐九生和胖子已经见识过小胖子的刀法了。孔成周刚要说话，唐九生拍了拍孔成周的肩膀，呵呵笑道：“掌柜的，让小弟我来我吧，我以前见过他们，有过一面之缘！”
孔成周听唐九生说他见过这小胖子，心里就踏实多了。他见这小胖子刀法不错，心中正担忧呢，虽然对方只有两个人，可是他们敢劫镖队，显然是蛮厉害的样子。孔成周一脸关切道：“既然如此，胜兄弟多加小心！”
唐九生催马向前，到了那小胖子面前，跳下来马来。小胖子手里耍着刀，却一脸警惕的看着唐九生，不知道他要干什么。唐九生呵呵笑道：“何鹿鸣，你为什么要拦住我的去路？”
小胖子何鹿鸣正在耍刀，忽然听到唐九生喊出了他的名字，吓了一大跳，赶紧收刀跳到路旁，瞪着一双小眼睛，一脸怀疑的问道：“你怎么知道我的名字？”
唐九生大笑道：“咱们也算见过面了，我姓胜，在朱家集见过你和朱从武比试刀法，你不记得我了么？你怎么不去打把势卖艺赚钱，反倒做起了强盗？你师父的病怎么样了？”何鹿鸣听了唐九生的话，不由脸上一红，满面羞惭。
虽然唐九生戴着面皮，何鹿鸣认不出他是谁，不过好像后面那个胖子他记起来了，就是空手夺了朱从武钢刀那位胖子，自称胖爷的姜振羽。虽然脸不一样，可是那体形绝对错不了。何鹿鸣虽然年轻，可是在江湖上也混了好几年，如何看不出眉眼高低？那个胖子既然戴着面皮，一定是有什么原因不想以真面目示人，因此也不说破，更不会叫他们的名字。
何鹿鸣咬了咬牙，轻声道：“胜公子，实不相瞒，我师父受了伤，已经病入膏肓，没几天好活了，昨天我们倒霉，在这官道上被人给洗劫了，如今身上一文钱也没有，我们从昨天晚上到现在还饿着肚子没吃饭呢！眼见我师父不行了，可是推着他的那辆板车的轮子也坏掉了，我实在是无计可施，只好在这里打起劫来，想弄点儿银子，把师父安葬了再说！”
唐九生十分惊讶，“是什么人打劫你？能打劫你们两个的人，怕是位高手啊！”唐九生回过头，大声道：“胖子，快拿水和干粮来！何老弟还没吃饭呢！”胖子答应一声，跳下马背，从坐在马车里的夏侯灵玉手中接过干粮和水，走过来送到何鹿鸣手中。何鹿鸣接过干粮和水，自己没急着吃，回身把干粮和水递给了背剑的小瘦子宇文平。宇文平也推辞。
胖子笑着打趣道：“你们哥俩也真行，这都什么关头了，还在这里推让什么？该吃吃该喝喝啊！不吃饱了喝足了哪有力气打架？就你们俩，饿的像狗一样，还想打劫镖队，你们就饿着肚子打劫啊？小心一会儿饿的提不动刀剑！”说的两人脸上一红，低头各拿了一块饼子吃了起来。
唐九生伸手从怀里摸出一锭银子，递给何鹿鸣，低声道：“何老弟，你也别在这里打劫了，你看这些银子够不够？还有啊，你们师父到底是什么情况？上次在朱家集的时候，我们有心去看望你们师父，你们坚决不同意，我们又不能强人所难，也没什么办法。今天如果你不介意的话，能不能让我来看看你师父到底是什么情况？”
何鹿鸣嘴里正嚼着大饼，却见唐九生递过来一大块银子，手足无措，推辞道：“胜公子，这块银子太大了，我不敢收！给师父买块薄皮棺材用不了这么多银子的！师父现在就在车上躺着，如果你不介意的话，那您就去看看吧！之前是师父不同意外人去看他，我们做弟子的，自然不敢强他老人家所难，不然他要发火的！唉，如今他老人家已经人事不知了！”
宇文平和何鹿鸣引着唐九生和胖子来到那辆破双轮板车前，只见一位头发花白蓬乱的老者躺在车上，身上盖着一床深蓝色的薄被子，面如金纸气若游丝，已经昏迷不醒，一看就是在生死之间徘徊了。唐九生弯下腰去，伸手号了号他的脉，脉息微弱，显然已经不行了。唐九生试着用自己的真气输入老者体内，却感觉到老者体内有一股极强的阴邪力道反弹了回来。
唐九生猝不及防，几乎被那股极强的内力弹了个跟头，唐九生吓了一大跳，回头望向何鹿鸣道：“尊师脉息已经如此微弱，怎么体内竟然会有这样强的内力呢？”
何鹿鸣长叹一声，“公子有所不知，我师父体内的那股极强的内力，是仇家的内力，不是师父的内力，师父三年前被仇家暗算，那仇人拼了一死所练就的百伤掌法，就是为了打伤师父，将师父折磨至死。那百伤掌的内力打入了我师父的窍穴和丹田，所以师父一直被伤痛折磨，那阴邪的劲气将师父折磨的痛不欲生。”
唐九生摇头道：“我从未听说过什么百伤掌法，那掌法竟有这样凶残吗？”
何鹿鸣叹道：“此掌法奇毒奇绝，练者必死，中掌者也活不成，号称在世间无人可解！所以师父中了掌之后，自知时日无多，让我们师兄弟二人用小车推着他，转遍大商的山水，以卖艺为生，让我们在路上吃苦，以锤炼我们二人的武境，没想到走到这里，师父就油尽灯枯了！”何鹿鸣的眼泪在眼圈中打转。
唐九生道：“你也不必急，也未必就没有解法，让我来看一看，就算救不了你师父，也未必就让他这样一直痛苦下去，是不是？”唐九生再上前，想给这老者输入真气，试图挽救他的性命。
胖子在一旁瞧着，心中不解。