小野美黛觉得自己一生都不会忘记这个掩藏在滨海一处普通学堂里的地下实验室，她在政保局的牢房、特务机关的刑讯室，以及其他乱七八糟的情报机关看见过很多刑讯场所，但没有一个让她像现在这样，从心底里感觉恐惧。
滨海是一个海滨城市，太平洋带来的潮湿水汽沁润了这里的每一寸土地。唐桥带着她从储藏室的暗门下去，木制楼梯耐不住潮气，没多久就坏掉了，因此换用了石梯。石梯一侧长着滑腻的青苔，仿佛有水滴的声音从地下实验室深处飘飘渺渺地回荡出来。
唐桥将自己的小臂支给小野美黛，口中关切道：“有点滑，小野秘书小心一点。”
他们走到楼梯尽头，两个荷枪实弹的士兵检查了小野美黛的证件，然后合力将铁门推开。刺眼的白光从铁门后刺过来，小野美黛条件反射地眯眼，同时抬起手遮挡白光，然后从手指缝里看到了一个七八岁大的女孩子。
一个赤身裸体的女孩子，泡在一个巨大的福尔马林玻璃桶里。她皮肤上布满了斑丘疹和溃疡的焦痂，胸腹完全打开，肿大坏死的淋巴结和肾脏被摘出来，静静地漂浮在她身边。
小野美黛足足有数分钟的时间完全感受不到自己的躯干和四肢，遮着眼睛的手仿佛不是自己的肉体，而是一截僵硬的木头。她从指缝里死死盯着那个孩子，孩子的上下眼睑被翻起来，眼球摇摇晃晃地嵌在眼眶里，好像也在盯着她。
恶魔的声音从药筒后面传过来，像生锈的钝铁器用力打磨粝石发出的声音。小野美黛听不清那声音说的话，只看到透明药筒上折射出的白色身影，那身影被药液和曲面玻璃扭曲了，像是百鬼夜行时最恐怖的妖怪。
有人在拉她的手臂，将那截僵掉的木头从她身上拽下来。手指遮挡的安全感没有了，地狱里最残酷的场景毫无掩饰地暴露在她面前。拉她手臂的人在说：“小野秘书，你的手怎么这么凉？”
她僵直地站在原地，觉得浑身上下每一个毛孔都收紧，所有的汗毛炸起来，鸡皮疙瘩一直起到脸上，在窒息感的逼迫下，她那完全停摆的大脑开始工作，让她反应过来在刚才的几分钟里，她甚至忘记了呼吸。
小野美黛张开嘴，小幅度喘了一口气，浓重的药品味道和血腥味混在空气里，争先恐后地涌入肺泡。她猛地发起抖来，像是泡在福尔马林里的不是那个孩子，正是她自己。
恶魔从百鬼中穿来，对她发出下地狱的邀请，沸腾的炎浆碰撞岩石，数不清的人骨击打着人皮鼓，困居此处的怨灵在半空中挣扎尖叫，那声音正在大笑，呼吸之间都带着啖骨食肉的腐烂气息：“你是这里建成以来的第一个客人，小野秘书，欢迎来到帝国最神圣的实验室。”
一只人手隔着衣服抓住她的手腕，像是生生撕开她胸膛握住她的心脏，将她拖进地狱的大堂里。
“请向栖川领事转述我们正在进行的工作，这是一项应该被载入史册的工作，因为它研究的是这个地球上最伟大的课题——人。”
他一边说，一边拉着小野美黛向实验室深处走去，但她浑身都僵住了，在他的拉动下猛地摔到地上。她觉得自己像一个被用力砸到地上的人偶，躯干崩裂，肢体四散。
那人拎住她的一只手，语气透着带有愉悦的恶意：“小野秘书怎么了，不会是被吓坏了吧……的确，这里不应该是你这样年轻女士应该来的地方，但谢谢你来了，不然我们所进行的伟大工作，要靠谁宣扬铭记呢？”
他粗暴地将小野美黛从地上提起来，饶有兴致地拖着她绕过第一个药筒：“我们正在进行有关斑疹伤寒的研究，这是一个关于斑疹伤寒最全面的资料库，疾病发作到不同阶段所表现出的所有症状，这里全部都体现了，在整个地球上，没有人比我们更加了解这种疾病，我们甚至提炼出了它的病原体。”
恶魔朝她狡黠地眨眼睛，得意洋洋：“它的威力甚至可以超过热兵器，这是一个瘟疫，亲爱的秘书小姐，我们从没有听说过哪一样武器可以屠灭一个城的人，但瘟疫可以，我们所进行的研究将帮助大日本帝国以最快的速度取得最大的胜利，我们！才是这场战争最大的功臣！”
小野美黛被他提着走过地下实验室的每一个房间，带她在无数尖叫嘶吼的声音，和所有血流成河的实验台里来回穿行。这里的景象完全击碎了她关于战争最残酷的想像，这是不应该存在于人世的场景，是人类自产生以来所有的神话传说都描述不出的罪恶现场。实验室的主人对她的反应非常满意，他将小野美黛交给唐桥，得意又轻蔑地拍着她地肩膀：“好好去享受地面上的阳光吧，小姐，要记住你所享受的每一寸阳光，都是我这样的人为你争取来的。”
地狱的铁门在她面前关上，所有罪孽和不幸都被关了进去。唐桥半扶半拖地将她弄到地面上，冬季冰冷的阳光带不来半点温度，她找回自己的四肢，觉得自己这具躯体令人作呕。
“你现在知道我们所进行的工作了，”唐桥彬彬有礼的语气里藏着幸灾乐祸的恶意，“请如实报告给栖川领事吧，如果她愿意，研究室上下都热切希望她能亲自莅临，检查我们的工作。”
她张了张嘴，以为自己发出了声音：“全国，全中国，有多少这样的实验室？”
唐桥疑惑地凑近她：“您说什么？”
“全中国……”她调动全身的力量，提高声音说出这句话，然而唐桥还是没有听清，小野美黛觉得自己已经喊破了喉咙，但在唐桥听来，却仍然是微不可闻的抽泣。
“有多少这样的实验室，还有多少人在干这样的事情！”小野美黛用尽全力问出这句话，浓重的血腥味在她口腔里弥漫，心脏好像缩成了一块坚硬的石头，所有的血液都被挤压出来。
“啊，主要的研究基地在满洲，”唐桥总算听清她的提问，满不在乎地回答，“地方上的实验室都是一些小项目，定期将实验和研究结果汇总到石井中将处。”
小野美黛站在仓库前，校园里刺耳的铃声又响起来，上午九点十五分，她迎着铅色云密布的天空，对唐桥道：“你们这些人，会下地狱的。”
唐桥大笑起来，一边笑一边摇头：“不会的，小野秘书，我们的研究将造福无数个后辈，他们会以我们的研究结果为基础，进行更深入更伟大的研究。我们不会下地狱，反而应该上天堂，到时候全是世界都要从我们正在进行的实验中获益，他们会铭记我们，并且感谢我们进行的每一项研究。”
领事馆清查工作的车队从育贤学院离开，小野美黛气势汹汹地赶来，离开时却如丧家之犬。她蜷缩在车厢后座上，不管睁眼闭眼，都无法将地狱里的画面从脑海里赶出去。
她没有回领事馆，而是在半道下车，并在接下来的一天半里销声匿迹，仿佛从滨海整个蒸发了一样。她在出发前往育贤学院前同陆裴明约定，不管在学院里得到什么消息，都会第一时间告知于他。但现在她人却连同消息一起，彻底失踪了。