“啊？”元熙往后缩了缩，用帕子把脸捂住了。
老太太板起脸：“你又瞎闹了是不是？你如今怎么学的跟你大姐似的，嘴里每一句实话。”
族老听见老太太训斥元熙还饶上一个元嘉，心里不得劲：“这关元嘉什么事儿啊？”
老太太叹了口气，指着元熙道：“你这孩子，你可把赵家二小子害死了，他爹那个脾气你又不是不知道。这下带着气儿回去，还不把二公子打死？”老太太说着忙叫卫东书：“快快快，快去，把赵老板拦住，好好解释解释，别冤枉了人家孩子。”
元熙勾勾唇角，不急不慢的擦去脸上的口脂。
令儿拦住卫东书道：“老爷别去，小姐今儿虽没挨打，但却没说假话。是来了个醉汉吓唬人，二公子当时就吓蔫儿了，丢下小姐一个人逃命去了。”
族老听了半天，呵呵笑了两声：“说说吧，小祖宗，您今儿唱的是哪一出儿啊？让我猜猜啊，是插圈弄套，还是造谋布阱？”
“大哥，您又来了，元熙还是个孩子，哪里就像您说的那么阴险了？”老太太侧目瞥了一眼，傲然道：“您可别……”
“别什么？别以小人之心度君子之腹？”族老挑着眉，挤得一头的皱纹。
“这话可不是我说的。”老太太淡然喝了口茶。
“得了，您说不说都是这个意思，我也不跟你较真儿。”族老又指着元熙：“你祖母不知道你，我可是知道的，年纪虽小，算计人的本事可不小。说说吧，是不是你找了个醉汉特意给赵公子设了个局啊？”
“我不知道您老人家在说什么。”元熙望望棚顶，又掸掸衣袖，一副满不在意的样子。
元熙这样一答，明显有点做贼心虚的意味，这下连老太太也不得不信了，焦急道：“熙儿，你这又是为了什么啊？难道是祖母和你爹爹给你挑的丈夫不合适？人家赵公子相貌又好，家世也好，学问更好，你嫁过去不吃亏啊。”
“祖母，婚姻大事又不是做生意，一句不亏就能撑一辈子吗？”元熙绞着帕子：“什么相貌不相貌，家世不家世的！”
族老老眼一眯：“这么说，你想找个丑八怪的穷鬼？这也容易，城隍庙有的是叫花子，赶明儿你去挑，叫他给咱们卫家做上门女婿。”
“祖母，您听听族老说的是什么话！”元熙撅起嘴：“还是个做长辈的呢，这么为老不尊。”
“你……”族老哑口无言。
老太太也要给族老留点儿面子，假意斥责元熙道：“你这孩子，族老也是为了你好，就算话说的欠思量，你也不能这样揪着不放啊。咱们今天说的是你的婚事，你可别扯上别的。你跟我说说，你和赵家公子的事儿，你到底是怎么想的？”
“想？我从来就没想过。”
“现在不行了，你如今都十六岁了，该想想了。”老太太和颜悦色的拉过元熙：“赵家公子就是性子软了些，可软也有软的好处，起码他不会欺负你。你想想，你若是嫁了一个粗鲁汉，三天两头打老婆，你受得了吗？”
族老和卫东书也跟着煽风点火。
元熙扁扁嘴，甩开众人：“我不管，反正我不嫁人，大姐都没出嫁，你们就急着把我嫁了，这不合规矩。”
“除非……”元熙眨眨眼睛，诡谲道：“除非你们先把大姐嫁出去。”
“这是什么话，你大姐若是不嫁人，你和元月元洁就当一辈子老姑娘？真是不成体统。”族老别过脸，对老太太说道：“我看呐，三丫头就是脸皮薄，姑娘家都这样，当着这么多人她不好意思承认，其实她心里愿意着呢。赵公子的条件那么好，她能不动心吗？”
“唉！”元熙连连摆了几下手：“族老爷爷，您可千万别乱点鸳鸯谱，那个赵公子文不成武不就，算什么好条件？再说了，我的生意才起步，店里买卖好着呢，我可不想在这个时候放手。我爹说了，我要好好磨练，将来卫家的产业都归我管，我要是走了，这些产业归谁？你们替我管吗？”
“产业”两个字如一把利刃，直接刺中了族老的心口，他老脸一红，目光躲闪几下：“你这孩子，我这么大岁数，还能跟你抢银子花？”
“我想也是，大哥一心从政，不想经商。我看这个家里少不得我，不然这偌大的生意谁来撑啊？”
族老绝不可能在这个话题上跟元熙争执下去，虽然尤氏夺嫡之心不死，族老也一直煽风点火，但他们毕竟还没到明面儿上来，只是背地使使阴招罢了。
家产将来都给元熙，这是目前卫东书已经公之于众的决定，谁要是动了这个念头，便是夺嫡争家产，纲常上的大逆不道。卫元嘉和族老一方不会傻到把自己争家产的目的说出来，因此族老轻易不会说出让元嘉代替元熙管理产业的话。
族老气焰渐渐减弱：“是是是，可你也不能不嫁人呢？难不成你想当一辈子老姑娘？”
这亲事一绕到家产上，老太太忽然醒了三分，是啊，如果元熙这会儿嫁了人，卫东书要如何把名下的店面过到元熙头上呢？就算他硬着头皮这样做了，那些店里的老掌柜能服气吗？若是三天两头跟元熙找不痛快，生意还能做下去吗？
老太太沉默了半晌，也摇摇头：“罢了，既然元熙跟赵公子合不来，也别再强求了。大哥，强扭的瓜不甜。辛苦你老一趟，再给打听打听，看看有没有其他合适的人家。”
族老见老太太没有完全否决，也不好急于一时，便应了：“也成，我再去给媒人问问。”
族老出了门，老太太渐渐板起脸：“东书，把门关上。”
卫东书不解，但还是插好了门闩：“娘，您怎么了？”
老太太仰着头，脑袋里过了半天账：“咱们家在越西州还有两家老店吧？”
“是，不过越西那个地方您是知道的，穷乡僻壤，所以生意不大好，我还琢么要不要把店面买了呢。”
卫东书想起那两家破店就头疼，越西本就穷，还偏偏跟东林洲接壤。东林洲匪患猖獗，动辄兵戎相见。所以那两家店面动不动就丢东西，还常有伙计卷钱跑路。
“那就先别卖。”老太太望向东书：“今晚你把这两家店的店契找出来给元熙，再叫俞氏和令儿给她准备些盘缠和衣裳，就让元熙先到那儿去暂避一时吧。”
“娘？我没听错吧，您让元熙到那儿干什么去？”卫东书以为自己聋了，使劲儿掏掏耳朵。
“你没听你大爷话里话外的意思？。”老太太正色道：“他哪里是给元熙挑女婿，分明是赶元熙走。你说说，一个你，一个我，加在一起一百多岁，却连个孩子都不如。倒是元熙先把她这个族老爷爷看透了！”
卫东书琢磨着元熙刚才的一番话，这才察觉其中利害。被亲人算计，卫东书心里不是滋味儿：“娘，那您刚才怎么不直接回绝他呢？”
“回绝的了吗？元熙大了，咱们若是拦着不许找女婿，传出去好说不好听。”老太太捻起腕子上的佛珠：“我看还是出去避一避最好，越西离得远，鞭长莫及。”
卫东书叹了口气：“越西州穷山恶水的，要不换个地方吧？”
“不用了，爹，祖母，我就去越西。”元熙正色道：“爹，您不是说，女儿应该好好历练吗？这就是个好机会。”
“可是……”
“没什么好可是的，爹，您要是实在担心，您就给我派两个得力的伙计好了。”元熙温然笑了笑：“祖母，孙女一定不会让您失望的，孙女一定努力把这两家店面管好。”
老太太笑了：“叫你去那儿就是随便找个由头，不是真的叫你力挽狂澜。你还是个孩子，玩玩乐乐，照顾好自己也就是了。”
“祖母，眼下我的熹茵堂没人管，我看不如这样，分成两股，一股给俞姨娘，一股给二姐，您看好吗？”元熙舔舔嘴唇：“熹茵堂的伙计若是愿意去越西的，就跟着去。若不愿意，就仍留在京城跟着二姐和俞姨娘。”
老太太赞许的点点头，在元熙眉心戳了一下：“这丫头，如今说起话来也是有模有样了。”
这丫头终于长大了，比她母亲当年的古灵精怪还要更胜一筹。卫东书满心怅然，在元熙肩头轻轻拍了拍：“熙儿，到了越西记得给爹和祖母写信，每个月都要给家里保平安。遇到事儿不要逞强，能躲就躲，别把自己当男孩子用。”
元熙点点头。
越西，这个地方并不陌生，前一世里，萧容深就是因为平定了越西旁边的东林洲叛乱，才获封和亲王的。他当年说过，越西虽穷，却是个古朴的地方，一切都保持着最原始的模样，没有亭台轩榭，却有小桥流水；没有碧瓦朱檐，却有古道西风。
那时的元熙还是个天真女子，倚在他身旁，要她一定带自己来越西看看。可惜，他终究骗了自己。
元熙暗自咬咬牙，萧容深，这一世没有你，我一个人也能到越西去。