经过清点,五百多蒙古兵仅有一百三十二人生还。此战黄远带来的水军全军覆没,被击毙、溺水、及葬身鱼腹的达五成还多。
出尽了风头的绍熙府水军,除了最开始有几人被射伤,还有一个炮手在装子炮时不小心被炮弹夹伤手指有些肿痛外,无一伤亡。
有了大炮还被蒙古军队射伤,令李响深感不安。他此时也觉得以自己的军队现在所拥有的武器来说,攻敌是有余了,但自己的防护却是极为不足。真正到了千军万马厮杀的野外战场上,没有工事自保,自己仅有的几千人还不是被人一下子就吃掉。想到这里,李响顿时吓出了一身大汗。
由水军的都头张山、张河兄弟负责的清查甄别降兵,由于有水军小头目柱子等一干人的协助,进行得极为顺利。
张山在船上统领们进食的大厅里说是大厅,也只不过是两个房间合成的一个大房间而已用布隔开数尺的一点位置,让柱子等人坐在里面,然后一个个地把降兵叫进来让夫子登记后再问上一两句话,等从布缝中看出来的柱子等人拉动桌上的小铃后,便叫他们从原进入的门走出,或是叫人把其人从另一个门带出去。进出同一个门的人多,从另外一个门带出去的到直到全部降兵都清查完,也不过才四十六个人。这四十六个都被认出是蒙古人,一出门就立即被送到俘来、收走了船桨的破“蒙古”船上,使他们除了跳海外没有任何逃走的机会。
这些蒙古兵也不傻,这一片江面上到处是旋涡急流出没,现在跳下去无异于自寻死路,只能喂饱等着美味人肉的鱼腹,所以都乖乖地在水战队员们的监视下安坐于甲板上不敢稍有异动。
已经基本算是自己手下的这些兵让李响大伤脑筋,要真是跟蒙古军队大战吧,看来是绝对不行。不说能不能信得过的问题,就是这样把他们到战场上,除了充人数装样子吓唬人外别无他用。
想来想去,李响决定还是找个地方先把这些新兵训练一段时间再说,有几个月的时间来训练,大概可以派得上一些用场。
把赵二等水军将领找来,将自己的想法一说,张山便提出了一个问题:“一千人,刚好可以编为十哨,连同我们派去的部将、队官、什长、旗头等共是一千二百五十人左右,训练需要的地方可不会小啊。而且还不能让上面知道这些人是额外多出来的护卫队,这就必须找个不易被人现之处才行,这样的地方最好莫过于不大不小的港湾,可是我们绍熙府有么?”
李响苦笑:“你问我,我又该问谁去?”
赵二道:“我去问问船上的舟师,或者他们中有人知道也未可知。大家稍候,我去一下就回。”
不过片该,赵二就笑嘻嘻地和舟师黄老王一起走进房内,笑着对李响说:“想不到真有这样的地方,这下可以解决我们的大问题了。”
黄老五接口道:“无人居住的地方这一带很多,但符合张都统领所说条件的,小人倒是知道有一个,就在我们绍熙府的西南方向那里有一处港湾,只有百多户靠种田捕鱼为生的人家,明日不妨去那里看看。”
李响看看外面的天色,拍腿说:“好,我们明天去看看,如果合用的话,就占住一个作为我们训练新兵的临时基地,到时候派船来接他们就是。赵二,你们今天要忙了,快去安排各项准备吧,我们的时间太紧了,不能多作耽搁。”
张山张河应声站起,黄老五也跟着起身说:“没别的事,小人也告退。”
他们走后,李响问赵二道:“赵二,若是一千多人留在一个秘密的地方训练,每月的粮食需要五百石左右,每个月都得给他们送一个月的粮呐。”
赵二笑道:“大人,你放心吧,到时我们便造几艘机动船,便可将粮米菜蔬运送到那个地点。”
李响敲了下头:“对啊,我怎么把蒸汽船忘记了,这种船不但可以用来做炮舰,也能做运输船嘛,很好!这件事情你得多用心了。”
“没问题,就是造装货的船嘛,咱们现在造的炮舰很成功,造运输船不是小事么。”赵二道:“请大人放心吧。”
“行,那就看你的了。”李响笑道:“好了,我们也早点起程,争取在今天日落之前赶回去。”
回到船厂码头已经是晚上了,李响也累了,早早的便歇息了。
第二天一早,李响便带着赵二他们,到那个黄老五所说的沱江边港湾实际上用了三个多时辰才到,算真起来约有六十余里的水路,主要是内河上的船在无风的情况下用机器行得慢。
这地方很是不错,有一个天然的港湾,中间还有个小岛真可以说得上是一个天然良港,连吃水近一丈的大炮舰也能驶至距岸十多丈的近处下碇。小战船更好,离岸不到五丈也还可以行走,若非舟师十分小心,差点就撞上沙滩搁浅了。
吃水深为三尺的船可以直上沙滩,把新兵和木匠,以及粮食、工具等两次就全部送到港湾上。这个洪湾在群山环抱之中,还真是少有人来。就算是过往的船只也少。
看过这个无人的港湾后,每个人都大为满意。连刚提升为新兵部将的一名哨长,看了这里有山、有泉水,还有大片平地可以作为训练场地的港湾后,总算露出了点笑容。
花了一个多近两个时辰,好不容易才把四十八架虎蹲炮及四千余个两斤半重的子窠,连同百余部鸡公车、一千多人运送到岸上。
当然还有一些材料,他们要在这里建设一个基地,作为以后一个隐藏的水军基地。
经过半个多时辰的劳作,两个炮队的四十八架虎蹲炮,在相隔五十丈已经架好。此时的虎蹲炮和原来的已经完全不同。老木匠们别出心裁地把独轮车做成可以临时装拆的组合,两架独轮车可以轻松地装成一个有硬木镶铁板滑槽的虎蹲炮架,炮管的后部另加了一个半边葫芦形的弹簧,用以消除后坐力。用起来不但调整炮口方便,还有两个车轮能四处推着走。
射击时只须将车轮固定住,瞄准了就可射。比以前只有一个架子安炮管,每打完一炮后,因为炮架跳动要花好长时间来垫好炮架快捷多了。过去一炮要花半刻至一刻时间,如今一刻时辰可以射出三炮。若非李响下了严令,炮管一旦烫手就不得再射击,这些炮手们恐怕一刻时辰打出五六炮都大有可能。