事出突然,两者间的距离又太过接近。在苏霓做出任何反应之前,凯已被这波苔藓组成的波浪包住,变成一个不停扭动的人形。与此同时,只听一声清脆的枪响,他误扣手中□□,一发子弹射出枪口,自苏霓身侧擦过,击中她左手拉着的人的胸口。
若这子弹射的是苏霓,她还有办法逃生,但现在只能看着又一个人死于非命。
所幸苔藓数量并非无穷无尽,为了集成波浪形状,附近的所有苔藓往一个方向涌动,顿时空出大片空地,露出地面灰暗的本来颜色。
没有人想过,区区一个颜色也能让人如蒙大赦。他们也顾不得正在垂死挣扎的领头人,争先恐后地向空地上跑去。
一团亮到无法直视的光芒悍然爆发,如同球形闪电,只一闪,便飘到了那苍绿的浪尖上,轻触之后,猛地向下坠去。
下坠途中,它的形状不断改变着,最终化作一张明亮的电网,将聚集成团的苔藓死死缠住。每一道闪电缠下时,都伴随着嗤嗤的响声和焦黑的痕迹,效果堪称立竿见影。但其光芒也逐渐黯淡,显见不久后将宣告终结。
迄今为止已有五人无幸,其他人胆子再大,此时也只剩下逃生的念头。涅林大概是唯一一个想去救凯的,然而就算是他,冲到一半的时候也反应过来,无奈地向出口退去。
苏霓仍未想起苔藓的来历,却也不再为此费心。她将另外一人推往逃生之路,双腿在地上一蹬,炮弹般从凯身边掠过,在常人眨了几次眼的时间内,已冲进了储藏室。
他们拥有的燃料种类寥寥无几,也就汽油、柴油、煤油和一点固体燃料,全部被密封在罐子里,审慎地保存起来。她把所有罐子摞在一起,抱在怀里,以比来时更快的速度退出房间。
闪电亮度只有方才的一半,像是忽明忽暗的光带,忠实地束缚着苔藓,让其不能肆意动弹。更远处,绿油油的绒毯正一扭一扭,向这个方向移动,离储藏室已是距离无几。
苏霓不知道虫母如何获取能量,想来不可能是“进食后消化”这种效率低下的方式,但她暂且没能进化出别的手段。这种情况下没有机会容她大吃一顿,她只好继承凯的遗志,抱出所有燃料,准备来个火烧苔藓。
她很清楚,甭管苔藓的学名是什么,有什么功能,对人类来说,它是一个极为危险的物种。可怕之处不在于实际战斗力,而在神不知鬼不觉的潜伏能力。她甚至可以想象,它们怎样在砖石或金属里寸寸移动,等探查到生命体的存在,就陡然发难,扑到它们身上。
只要有足够的个体留存,早晚都会出现牺牲者,也许是他们,也许不是他们。反正,在保证自身安全的前提下,苏霓绝不想留下后患。
她冲出储藏室,追上豁命奔逃的同伴,然后一马当先,以高温冲击拦在路上的怪物。仓库里、隧道中,到处飘散着烧烤青苔的奇怪香气。它们数量果然有限,主要分布在人类休息生活的地方,外面的苔藓相对少的多,也比较容易对付。
最后,她一脚踩在焦酥的苔藓上,第一个冲出了聚集地。
夜风呼啸而过,其中如刀的冷意使所有人都不自觉地打着哆嗦。直到这时,她才出现了一阵乏力的感觉,仿佛身体中积蓄的能量被瞬间抽空,又没有可用的后续储备。
空虚之后,当然便是饥饿。
苏霓一边默默吐槽自己消耗能量的速度,一边踹向出口两旁的石头。其余三人目瞪口呆,眼睁睁看着她的动作,却不知她在做什么
为了抵抗野兽和外人,这个出口相当隐蔽,被石堆遮住大半不说,石堆中还生有一丛丛茂密的植物。如今在她摧枯拉朽的攻击下,石块瞬间崩裂欹倒,露出一个光秃秃的洞口。
月光还是那么微弱,但至少比下水道明亮多了。没过多久,借着惨灰的光芒,他们同时看到洞口有东西不断蠕动,像是马上要蔓延出来。
苏霓也不管别人在做什么,径直举起汽油罐子,将里面的汽油全部倒在洞口。
涅林下意识地就要阻拦,叫道:“入口通道走势向上,油流不进去……咦?”
为了防止雨水倒灌,聚集地入口处的一段通道被刻意建造成上坡。然而,汽油并未像他想象中那样形成油洼,而是被神秘的力量牵引,汩汩朝通道深处流去。
苏霓犹带稚气的脸上神情严肃,全神贯注于手头的工作。尽管她使用的是极其初级的能力运用方式,但已经像呼吸一样自然,只可惜这呼吸需要的力气太大了些。
青苔出来的速度不慢,汽油上升的速度则比它们更快。它们似是意识到处境危险,再次层叠堆积,拼命想要碰触苏霓的身体。
就在这个时候,苏霓脚尖前方忽地绽出微光。微光受她意识驱使,与燃油一同移动,飞快提升着油的速度,很快就覆盖了她精神力所能探查的地方。青苔终于意识到不对,想要缩回墙壁之内,却因沾染了微光而失败,被强行留在外面。
这一切均发生于其他人毫无知觉的时候。在他们眼里,苏霓只是用方才用过的异能,阻止了青苔的前进而已。
刹那间,火花自油面上爆开,看似微弱,实则拥有奇高的温度。火光熊熊而起,按照燃油流动的轨迹一路烧开,漫向深处地底的下水道。
过去因改善通风而凿开的缝隙,此刻为火势提供着燃烧必需的氧气。苏霓深知它们的危险,所以一直不遗余力,不停提升火焰温度,让它们既不能逃走,也不能采取自动防御机制——牺牲少许个体保证大部分个体的存活。
热浪终于从入口中涌出,提醒着幸存者,他们的“家”已被大火摧毁。不住跳动的火光中,苏霓表情显得尤为神秘难言。
她并无办法确认青苔是否被完全摧毁,这已经是她能做到的极致。虑及即将面对的更多困境,她不敢将自身能量消耗殆尽,幸好燃油助她一臂之力,让她毋需独自制造高温。纵使如此,饿肚子的感觉仍在飞速增强,一步步蚕食着她的理智。
其中一个幸存者喃喃道:“难道就这么完了?那到底是什么鬼东西,为什么苔藓居然会吃人?你说啊,你不是觉醒了异能吗?”
苏霓心想自己觉醒的是异能,不是智库,也不理他,犹豫一下,俯身收集散落地上的植物,毫不嫌弃地吃了起来。
她猛地意识到,即使是烤熟了的青苔,也无法引起她半分食欲。这东西好像和她有着天然的排斥,令她敬而远之。在她印象里,虫族应该拥有广泛的食谱,什么都吃,这还是第一次遇上例外。
由于消耗过大,眼前的植物不过聊胜于无。等下水道的温度降下来,她还可以回去找找有什么食物留下。毕竟他们出逃太仓促,所有物资都留在里面,总还有些幸免于难的部分,弃之未免可惜。
包括她在内,原本十人的小群体只剩四人。她还好,其他人方从极度紧张中平息下来,全都茫然地望着那个火势未尽的洞口,不知该怎么做。
哀伤的情绪?当然有,还很浓厚。但伤感很快被更实际的想法代替:他们的未来,会怎么样?
能够幸免于难的人,除了运气之外,当然也有点反应灵敏的长处。他们也算是正值壮年的普通人类,却没有能力和自信行走于荒野中,想回那个高温未退的下水道去,却不知道里面的危险还在不在。
他们下意识望向那个可能决定自己命运的少女。
苏霓还在吃东西,所以直接无视了他们的目光。抛却对死者的哀悼不论,幸存者越少,她肩上的压力就越轻。而且她知道的本就有限,又饿得要死,很难有效安抚同伴。
她现在的形象和人形蚕宝宝没多少区别,草叶迅速消失在她嘴边,转眼就下了肚,也不知道嚼烂了没有。最开始时,旁观的三位先生还有几分心急,然后还是被她勇猛吞食的英姿震撼了,半天说不出话来。
眼见叶片即将告罄,涅林满脑子都是胡思乱想,一会儿看看她,一会儿探头往洞口望望,猜测她可能会看中旁边的酥脆青苔,全程吃回下水道去。
然而,突然之间,苏霓抬起了头,厉声喝道:“躲开!”
涅林眼前一花,那个娇小的身影已飞速掠近。飞掠途中,苏霓伸手扣住他肩膀,轻轻一拉,带着他一起跃进了还在冒烟的入口。
这并非她只想救青梅竹马,将另外两名同伴的安危置之不理。事实上,他们才刚刚躲进藏身处,便听外面一声巨响。一枚炮弹飞射而来,击中入口外的沙地,顿时硝烟弥漫,血肉飞溅,几片血肉碎片甚至溅到了他们的衣服上。
不问可知,这绝非是普通枪械所能造成的效果。
苏霓亦不禁露出惊愕之色。若她反应慢上分毫,没能及时躲到坚实的石洞里,此时下场犹未可知。