文瑾根本就背不动了,文翰也累得汗珠子吧嗒吧嗒往下掉,勉强移到山脚下,两人都气喘吁吁,几乎寸步难行。
大山伯拿出一个补满补丁的粗布包袱,平铺在地上,从文瑾背上,取下背篓,往包袱里倒。
文瑾很惊诧,却不敢吭声,大山倒了一部分,给他身后的一个小伙子做了个手势,那人略有些不愿,却没说什么。
很快,文瑾和文翰背篓里的东西,让人分去大半,看到好几个不情愿的表情,文瑾忽然明白过来,大山伯是让大家帮她背呢。
“大山伯——”文瑾说不下去了。
“好孩子,谁还没个难处?你这不是刚病过嘛,过一阵身体就好了,伯伯就是想帮你,也用不着了呢。”
文瑾鼻子一酸,赶紧低下头。
二伯母已经够让她感激的了,但那好歹是个亲戚,大山伯,不过一个邻居,这人,实在太好了。
文翰眼睛里也有泪光闪烁,他扭头过去,用手背抹了一下。一路上,文翰背着半篓子核桃栗子等,还要牵着文瑾,一路上不停地说些鼓励的话:“就快到了,你看到了吗?镇子上的人家做晚饭,那炊烟袅袅……”
是啊,这里的空气,干净地没有一丝尘埃,几里外都能看到淡白的青烟。文瑾感谢堂哥不断给她鼓气,咬着牙忍住脚底板钻心的疼痛,一步一步,终于走到了镇子中央。
王继善开的山货铺子,就在这里呢,大家疲惫地坐下,把篓子里的山货按品种分开,过了秤。
“要钱还是要粮食?”
王继善很会做生意,平日里过秤时,也比较公允,他又收山货,又卖粮食杂货,不出门,文瑾和文翰的劳动成果,就变成了粮食。
“我的都换成小米,弟弟的山货,秤包谷面吧。”文翰看着麦面箩筐,咬咬牙,说了个包谷。
粗粮便宜,能多吃几顿。
饥饿的滋味太难受了,哪怕吃死面的包谷饼子,能填饱肚子也好啊!
回去的路上,文翰的嘴角,一直高高地翘起,满脸掩饰不住的喜悦之气:“今晚咱们就熬小米粥,稠稠的。”
“嗯,吃个饱!”文瑾语气也十分欢快,虽然脚疼的要命,估计打的几个水泡,全磨破了。
“小秀才——,小秀才——”是大山伯伯在叫,兄妹俩停下脚步。
“小秀才走得倒快,站这儿等会,伯伯给你样东西。”刚好走到大山伯家门口,他匆匆进了家门,很快便走了出来,手里提着一个藤编的小篮子。
“给你一把草药,晚上用水煎了泡脚!”
文翰还想推辞,文瑾却不客气地接了过来,她不会白要大山伯的东西,这人情,等有了能力,加倍偿还就是。
“那把山菇,晚上熬到稀饭里,年轻人,光喝米粥不行啊!”
“谢谢大山伯!”文瑾的感激之情,远远大于这几句话里所表达的。经过这些时间的观察,这里资源富饶民风淳朴,她坚信,自己一定能做出成绩。嗯,通俗些说吧,就是一定能发家致富!
韦氏早就在大门口张望无数次了。她把纺车就放在大门口,每纺一根线,就要抬一次头,就要张望一次,这无数次,是千真万确如假包换的。
“娘!”文翰还是第一次带回这么多的粮食,这让他的小身板,挺得特别直,前后左右,都散发着无与伦比的自豪,连声音里,都自信满满。
“哎!累了吧?”韦氏三下两下,把身边的棉花、棉线收拾进篮子,文瑾跑过去帮她提着,文翰则帮着搬纺车,一家人乐呵呵走进大门。
确切的说,是柴扉,用细木棍编成的栅栏门。
院子里面是四面透风的茅草屋,外面有一对黑漆铜钉两寸厚的木门,也不般配呀,就像隔壁,人家外面的是那样的大门,门里配的是四檐八滴水的四合砖瓦小院儿,房门口带着三尺深的小走廊,下雨天在家里,都不怕踩到泥水。
十几天了,文瑾还是弄不明白,二伯和自己的父亲,怎的落魄如斯,大伯一家,为何那么富裕。一墙之隔,天上地下,还是一母同胞的三兄弟呢。
看到韦氏洗野菜,文翰的脸上有些失落。
“二伯母,我来洗菜,一会儿焯熟,咱凉拌着吃。”家里就只有盐,文瑾还遗憾没有油和酱醋呢,韦氏一句话让她更心酸。
“不用,不用,直接下到稀饭里,还能抵饿呢。”
“娘,我和文瑾今天,换来二十几斤粮食呢,就吃一顿饱饭吧。”
“二十几斤?”韦氏这才去看两个孩子放在院子里的背篓,篓子底部,各有一个颜色深灰,一看就是年头不短了的小布口袋。
她走过去取出来,拿在手里掂了掂,脸上是抑制不住的惊喜:“你俩,你俩,一天就收了这么多?”
“娘,今天大山伯胳膊疼了,不能爬树,都是我和文瑾爬的,收了果子,首先是我们的,嘻嘻”
“你们哪里会爬树?明天可不能再干了,小心掉下来——”
韦氏的话没说完,文翰就打断了:“不会掉下来的。我也是伯伯们顶着脚推上树的,他们个子大,害怕踩断了树枝,我和文瑾人小,不怕!”
“二伯母,你放心,在树上,我和哥哥先用绳子把自己绑上,就算脚下树枝断了,也不会跌下来的,我们小心着呢。”文瑾插言道,文翰从小读书,并不是和别家的小孩子一样,每天爬高摸低,他也怕有万一呀,文瑾就用藤皮编了个短绳子,前头绑上树杈做出的钩子,每次爬上树,先把这个挂好,就像后世的保险带一样。
文瑾一边说,一边把东西拿出来,演示给韦氏。
“这就好!这就好!”韦氏显然还是有些担心,但神情中的焦虑少多了。
文翰见状,悄悄松口气,岔开话题:“娘,文瑾眼睛亮,好远都能看到果子,今天大家找到好几棵果树,每人都收满一背篓呢。”
文翰昨天回来,才收了几把干菇,几斤肉薄核大,没什么吃头的山枣,真正的原因,是听说西岗有狼,所有人都去东岗,十几天了,那里上上下下的果树,就被采摘一空,今天有大山伯,他们冒险去了西岗,不然,难说就有收获呢。
文翰和文瑾,哪敢给韦氏说这个呀,两人还想继续赶山呢。
看到儿子和侄儿苍白消瘦的笑脸,疲累不堪地歪在草编的墩子上,韦氏不再坚持吃菜粥,最终熬出了稠稠的稀饭——小米和包谷面的二合饭,文瑾把野菜用盐渍了,砸了个杏仁拌在里面提味,饭桌上,总算像那么回事了。
暖暖的香香的饭食下肚,一家人的脸上,都洋溢着满足幸福的笑容。
第二天,文瑾和文翰,便又跟着大山伯,走出了镇子,奔向山岗。
文瑾看到大山伯的背篓里,放着弓和箭,心里忍不住往下沉。今天肯定还会继续往西,大山伯这是以备不测呢。
林津镇靠山那么近,本来不乏猎人的,这也是前山没有狼的原因,可就在五年前,朝廷要打仗,这里的猎户都被征召而去,大山伯以前,最多能打个兔子抓个野山鸡,再加上腿摔断过,这才留了下来,不然,就那么几只狼,哪里能威胁得了人呢?
今天的路线,比昨天更西了一些,才走到半山腰,众人的背篓就装满了。
文瑾看到大人们都带着包袱,这是准备装满了,放在背篓上面拿回去。她有些自责,应该想到这一步的。唉,就算想到了又怎样?她根本背不动。
“文瑾,咱俩用棍儿把栗子的外皮敲下来吧。”文翰低声说道。
“好呀!”文瑾立刻来了精神。
板栗的外面,还包着一层长满野刺的壳,若是去掉,岂不小了一大圈?这样,背篓就能装下更多的东西。
午饭时,看到两个小家伙乒乒乓乓的忙乎,几个大人都在笑。
“好了啦,小秀才,别忘了昨天背篓是怎样才拿回去的,今天大家未必还能帮你呢。”说这话的叫柴冬生,他抖了抖包袱,意思是,今天的包袱,可不像昨天那样,是空的了。
“不要你管,我能背动!”文翰倔强地道。
文瑾没说话,心里却在盘算一会儿怎么回去。这不是犯倔的事儿,背不动就是背不动,她才十岁,文翰也才十二岁,力气有限。
又收了两棵树,大山伯就招呼大家往回走。附近有狼,天色若是晚了,危险就大多了。
到了山脚,文瑾砍了几个树枝,编起来,把文翰和她的背篓口儿盖好,放在上面,用藤条和下面的树干捆在一起,几根野藤当拉绳,兄妹俩改背为拖,果然轻松多了。
“这俩小崽子,恁聪明,背不动,还能想着用拖的。”柴冬生出言不逊,大山伯狠狠瞪了他一眼。
这里有个不成文的规矩,爬树的人,背篓要先装满,树下的人,才能往自己的里面装,文瑾文翰两个人小身轻,很容易就可以送到树上,而他俩的背篓,也比一般人的小,这也是一群大人,为何很容易就接纳他们的原因。
大山伯公平,为人也仗义,但世间百态,总有人厚道,有人奸猾,柴冬生,就是后者,一分一厘的和人算计。
走到镇子外,藤条磨断了,大山伯和另外一位叫水运的叔叔,帮着文翰和文瑾,把背篓拿进镇子里。
今天比昨天的收获还要大,全买了包谷面,这个便宜些,竟然有四十七斤。
两人用手提着背篓,满脸都是喜悦的笑容。
在山上,背篓还得靠肩膀驮,现在那里完全肿了,火辣辣的疼,空背篓也不敢放上去。
大山伯心细,看着两个小孩子,低声叹了口气。走到家门口,他和昨天一样,拿出了一把草药:“水煎服,把药渣捣碎,用布包了热敷肩膀,不然你俩明天可就上不了山了。
文翰没有像昨天那样推辞,说谢谢的时候有点瓮声瓮气的,文瑾离得近,能够看到他的眼角,水光闪烁。
走到没人的地方,文瑾轻声说道:“哥哥,你放心,咱们一定会有钱的,到时候给大山伯养老!”
“嗯!咱们一定会有钱的!”文翰握紧小拳头。