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第八章 氓砀山(1 / 1)

庄周等人所骑都是‘精’选的良马,虽然只是二十来匹,却是‘花’费不下数万两,当日元武为了凑齐这些马匹,可是把整个江都的马市都给清空了,即便如此这些马较之北地的好马也是相差许多。但这些马在江南地带却是已经是最好的了,这速度自然也是极快,一日就走了几百里,两日功夫就要走出江北的地界,只等通过最后一道关卡了。

由于江北六镇对地方的有效控制不足,这些天庄周等人却是没有碰上大股的六镇兵丁,不过此刻到了边界处,却是无论如何也要‘交’涉一番了,虽然骅国和梁国关系不怎么好,不过只要有利益的地方,就有商人,从江都北上,经由江北六镇的控制区,最后进入骅国,这竟然是一条黄金商道。

一路上来往的商人虽然不是很多,但只要有商队出现,规模就必然极大,一些北面来的商队竟然还有不少马匹做脚力,显然也是夹带的‘私’货了,这样的马,在江北不过几十两银子,到了江南至少也要几百两,价格足足翻了十倍。

如此暴利,自然屡禁不止。

这些商队的护卫却也是很多的,像庄周等人这样大部分都是柔弱‘女’子的队伍,可说是绝无仅有了,也难怪连一些五六人的散兵游勇都敢上来敲诈勒索,要是面对有上百人护卫的商队,那是无论如何也不敢的。

“公子,在往前二十里,过了氓砀山,就是骅国地界了。”

清风和明月两人负责开路,一路也很是威风了一把,这时清风打马扬鞭,赶回来向庄周请示行止。

“嗯?”庄周点了点头,望了清风一眼。

清风神‘色’恭谨,“公子,这就是氓砀山地界了,前面就是有名的氓砀山十八盘,地势险要无比,这江北地界数百里,也只有这才有路通向骅国,那有六镇的税卡,骅国地界里大多都是流民,却是荒凉的很,没有多少吃的,要做什么准备,却要在这边才行。”

他不知道庄周此刻可是全副武装,烟霞丹鼎,刑天干戚,离地焰光旗,三***器全部随身携带,要说吃的,光是烟霞丹鼎里储存的物资,就足够几百万人吃个上百年,要知道当时庄周可是洗劫了大批的国家战备仓储啊。

光是那几辆马车携带的物资,在清风眼里却是不足的,到了骅国地界,可不比江南,因为连年战‘乱’,人烟稀少,物资极度匮乏,那是有钱也买不到东西,尤其是粮食,更是紧缺,除非到一些大城市才有补充,如果中途断了粮,那可不是说笑的。

庄周看了看天,离太阳下山还有个把时辰,不过这些人里面,除了庄周自己,其他人却是没有什么野外生存经验的,要知道野外生存,本来就是特种兵的训练科目,这些人没有经过专‘门’的系统训练,能够自己照顾自己就不错了,自然不能等到太晚,当下沉声说道,“大家停下,今晚就宿在这里了。”

庄周既然发了话,自然没有人反对,当下众人下马,在附近找了个位置,便搭起帐篷,点起火堆,主力自然又是庄周,也是此刻,庄周才隐隐的感到有些不便。

修行者所修,第一是长生保命,第二是破坏杀戮,但是说道建设‘性’的东西,尤其是这种琐事,却并不比普通人强上多少。

就在庄周等人搭建帐篷的过程中,竟然陆续的又停下了几个商队,相续扎营在附近,显然是常年在外面跑的人,很快就有人看出帐篷的方便之处,有几个领队便过来打招呼,几句话下来,双方便拉近了关系,又东拉西扯了一阵,几人便相当熟悉了,一个胖乎乎自称姓莫的豪商笑眯眯的拍着自己的肚子,“老弟,哥哥真是羡慕你啊,这么多如‘花’美眷,一个人消受的过来么,要不要哥哥给你介绍个人,人家手里可是有好‘药’啊,***的七寸金枪,只要三两一斤,怎么样,够意思吧。”

庄周默然,看着几个老狐狸恨的牙痒痒的,虽然这些人只是对着帐篷看了几眼,不过庄周完全可以相信,那折叠式帐篷已经被这些家伙看了八九不离十,尤其是这个时代又没有知识产权保护一说,只怕过不了一个月,南北行商的就都用上这新式帐篷了。

不过,他也不好拿拳头将这些无孔不入的‘奸’商通通轰杀,光是那堆满脸上的笑容就让人下不了手啊,实在是太狡诈了,虽然心理明白,却也无可奈何,当下只好苦笑,转换话题道,“莫老板有心了,我看莫老板的商队也是常走这条线的,怎么不乘着天‘色’尚早,再赶一段啊。”

莫大胖子拍了拍肚子,哈哈大笑,有些意味深长的说道,“老弟见笑了,你莫老哥可不比你这般身强体壮,这氓砀山十八盘的夜路,颇为凶险,你老哥却是不敢冒这个险哪。”

庄周一怔,随即醒悟,惊出一身冷汗,什么夜路凶险,这莫大胖子一看就是长走这条线的,熟的不能再熟了,有什么凶险的,眼下的情况,分明就是那武松过景阳冈故事,为什么不能走夜路啊,为的就是山中有老虎,这氓砀山十八盘虽然没有老虎,却有江北六镇的税卡,要是‘抽’上一笔重税倒也罢了,要是被检查出大批的财货来,只怕杀人灭口都有可能,到时候尸体往山谷里一丢,毁尸灭迹,那可真是叫天不应呼地不灵,难怪连莫大胖子这等豪商都如此小心谨慎,那些土匪样的官兵可是不会管你是谁的。

当下笑着说道,“大家近日相逢道左,也是有缘,不如小弟做东,请几位喝上一杯,顺便安排一下巡夜的事。”

莫大胖子仍是一副笑眯眯的样子,‘摸’了‘摸’肚子,却也不推迟,只是笑着说道,“如此就叨扰老弟了,不过巡夜的事还是要安排一下。”

其余几人也纷纷点头,笑着应和,便商讨起巡夜的事情来,商队外出野外扎营,有时碰巧几个商队碰到一起,这种事情却是常有,早就有了惯例,当下三言两语很快便划分好巡逻地段,尤其是莫大胖子,光是护卫就有两百多名,把东南两个方向的警戒都揽了下来。

庄周却也不是自大之人,刚才得莫大胖子点醒,虽然他实力超人,并不惧怕,但也知道这些可都是人‘精’一般的人物,知道的东西虽然不能说在深度广度上能够赶上自己,但有些方面的见识,鬼蜮伎俩,‘门’道办法,却是自己不足的,相比许靖等人,这又是另一个阶层了,这些人永远不会和你谈论诗词歌赋,说话三句里面就会扯到挣钱上去,但涉及到的东西,却是深入到社会的方方面面,远不是脱离实际的儒生可比。

当下庄周让钗儿上酒,招呼几人坐下。

刚才几人都是在帐外,庄周等人又是穿着普通的衣装,除了马匹俊逸一些,倒也没有什么特别的,不过进了帐篷,那地上铺的就是厚厚的白熊皮,再加上帐顶的夜明珠,散发着幽幽的光芒,几个商人顿时知道遇上了了不得的人物,这样的气派,哪是一般人用的起的啊,幸好钗儿等人都戴了斗笠,轻纱遮脸,否则只怕这些人还要吃惊许多。

几个商人一时都有些拘束起来,竟然有些手足无措,虽然是豪商,不过商人社会地位低下,衣饰车马房屋规格都有限制,稍有逾越,可能就被人告发,有些待遇是只能读书人有,至于商人,那是有钱也不能享用到的,只能躲在自己家里偷偷的用,像庄周这般一点都不顾忌的,在这些人眼里自然是身份贵不可言了。

可惜,这几个商人却都不知道,庄周实力深不可测是有的,至于身份贵不可言,却是纯粹他们自己瞎想了,修行者这种东西,只要他不自己***出来,谁知道他隐藏着多么强大的实力呢。

帐内的气氛悄悄的便发生了变化,有些惊疑不定的互相看了几眼,莫大胖子的商队规模最大,便在眼神的‘交’流中被推举为临时代表,战战兢兢的开口问道,“公子找我们来有什么要问的吗?”

莫大胖子姓莫名远山,在江都有个货栈,专‘门’转卖北地的货物,只是专卖的货物都被人从中赚了一道,自然比不得直接走‘私’的暴利,因此有时却也亲自跑这条线,从江都收购江南的土产,茶叶,瓷器之类,到了北方之后转手卖出,再收购当地的特产,尤其是白山黑水一带的人参,草原上的马匹,到了江南再转手卖出,这一趟下来,扣除各种损耗和雇用保镖打通关节的费用,至少能够增值十倍,如果运气足够好,一路顺利的话,甚至能够达到三十倍。

当然这条线上风险也是极大,不说随时可能遇到的盗匪,如果刚好遇到骅国的苏箬人南下,那轻则耽误了时间,货物贬值,重则血本无归,连‘性’命都可能不保,这种时候也就只能祈祷自己好运气了,保镖雇得再多也是无用的,毕竟护卫对付山贼还行,对抗苏箬铁骑,那根本就是找死。

莫远山却是机灵人,悄无声息的便将原来老弟的称呼换成了公子,配合他那恭敬的神态,旁边伺候的湛卢看了他一眼,眼神也柔和了许多。

莫远山便觉得那若有若无锁定自己的气机消失不见,不由大大松了一口气,此刻他极是后悔,自己今天真是傻了,怎么早在外面没注意到呢,光是那些马匹就不一般啊,而且一支队伍中这么多‘女’眷,如果没有一定依仗谁敢这么轻易上路,想到自己刚才在外面那么放肆,莫远山已经开始紧张的思考起来,自己刚才可是没说了什么犯忌的话吧,虽然说利益都是风险之中求,不过做商人,安全也是很重要的,最忌讳的就是和不知根底的人打‘交’道了。

铜炉里的木炭红通通的,发出哔哔勃勃的清脆响声,竟然隐隐的还有着一阵淡淡的香味,弥漫开来,莫远山这才注意到这些木炭竟然也不是凡品,他一注意顿时便认出,这铜炉里的木炭竟然是海外特供皇室的龙涎木,珍贵无比,价值相当于等重的黄金,而此刻铜炉内燃烧的龙涎木,就有五六块,边上还放着一些,少说也有十来斤,嘴‘唇’里咕噜一声,吞下一口唾沫,刚想说出的话也吞回了肚里,老天,这位到底什么人啊,极品的龙涎木,便是皇室也舍不得用啊,他可不知道,这些本来就是庄周顺手牵羊反手牵猪的成果,得来甚易,用之自然毫不可惜。

由于秋闱过后,庄周没有等待开榜,几乎是立刻便启程北上,此刻正是深秋季节,夜晚的时候已是有些冷了,莫远山却是只觉全身燥热,额头汗水一滴滴的渗出来,自觉已经猜到了庄周身份的他,惶恐不已,身体前躬,***小心翼翼的挪动,由原来的整个坐在椅子上,变成了只沾了个边,全身神经紧绷,只等庄周问话,便要站起来回答。

庄周自然也察觉了这种变化,不过,这也没有办法,他原本是想着和这些常年奔走各地的商人一边喝酒一边聊天,只要开始说话,庄周自然有办法从中得到他所需要的信息,这种有效信息的收集分析本来就是他的长项,不过毕竟这里和地球不同,人与人之间的阶级差别真的是很巨大,和那些儒生在一起的时候还不明显,和这些商人在一起的时候,立刻就显‘露’出来了。

轻轻的叹息一声,庄周并无意去纠正他们的错误认识,在人的身份地位有巨大差别的环境中成长起来的人,对此简直是有着根深蒂固的认识,哪是轻易可以改变的,这个时候展示自己的平易近人,除了满足自己的优越心理外,其实是一点作用没有的。

庄周神情淡淡,自然的就选择了最有效的方式,居高临下,手握生杀大权,对他本来就不是什么特别的事情,修行者本来就是凌驾凡尘高高在上的,当下直奔主题问道,“莫老板,你可知道江北六镇,究竟有多少兵马。”

莫远山蹭的一声便从椅子上蹦了起来,“启禀公子,江北六镇,兴起于十余年前苏箬人南下,朝廷在江北的统治崩溃,当时义军兴起,其中又以六家势力最大,便被朝廷封为江北六镇,镇守江北之地。这六家势力分别为侯景寇,卜居山,刘之遴,钟风雨,黑衣军,阎罗王,这六家之中,侯景寇实力最强,占了氓砀山的税卡,南来北往的客商都要‘抽’税,算是江北六镇中最为富足的,兵多将广,实力雄厚,约有三万人左右,其余五部,最多的卜居山部也不过是万五千人,只有侯景寇的一半,刘之遴,钟风雨,黑衣军,又次,都是万余人左右,人数最少的是阎罗王部,只有五百余人,却是在战力最强,传说阎罗王手段凶残,杀人不眨眼,是江北六镇中最神秘的人物,至今还没人知道他的底细。”

庄周有些征询的望着莫远山,问道,“武林高手?”

却是他看出了莫远山也是身怀上乘武功的,问这个自然是胜过其他人,果然莫远山点了点头,“这阎罗王曾经率众夜袭苏箬人的驻地,将一支两百人的苏箬铁骑全部斩杀,因此名震江北,也因为这桩大功,才能守封镇抚使。”

庄周不由笑起来,又是一个传奇人物啊。

“六镇之外,那些散兵又有多少。”

这个问题其实很难,便是边上其余几个老板也感到为难,江北之地,‘混’‘乱’不堪,具体有多少兵匪,哪里算得清楚,只能说个大数罢了。

莫远山却是半点也没有犹豫,“据莫某所知,江北之地,六镇之外,尚有散兵不下二十万。”

“不下二十万?”这个数字即便是庄周也有点吃惊,实在是很意外,“这个数字你是怎么得来的,你可知道这意味着什么?”

六镇之兵,加起来也不到八万,而散兵就有二十万,这绝对是一个惊人的数字,这说明六镇岂止是对江北没有多少控制力,根本是无力控制才对,散兵即匪,匪比兵多,不‘乱’的话也就没天理了。

莫远山忍不住拍了一下肚子,“消息来源绝对可靠,是我一位江北的老朋友十年考察所得。嘉源二十七年,江北三道人口不下三百万,后来连年战‘乱’,如今人口还在百万上下,以五口一家,一户一丁,便是二十万,事实上还远远不止。”

旁边一个客商忍不住‘插’嘴道,“老天,那不是折了大半,嘉源二十七年到如今也不过是短短三十来年啊,在江北一地,本来就没多少人,又折了这么多,难怪一路也看不到什么人烟了,都是那些鞑子害得。”

有到过骅国的,便不屑的说道,“这算的了什么,你们这是没到过河北,那地方才叫惨呢,苏箬人杀人那叫一个狠啊,动不动就搞屠城,连小孩子都不放过,华州知道吧,三十万人最后只剩下五十七个,还是让他们埋尸体的,那叫一个惨啊。”

庄周微怔,不再说话。

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