慈善园内,老夫人与女儿晏英华并两个孪生外孙刚用完早膳漱了口,这边便有丫鬟在门口通报说是大少爷并几位小姐来给老夫人请安了。
晏英华笑着道:“母亲,这府中的小辈们倒是孝顺的,日日来向您请安,可见他们喜欢您呢!”
“我一把老骨头了,他们喜欢什么?不过是迁就我这老骨头而已!”老夫人一边说一边在紫槐紫葵的服侍下,自餐桌边起身来到正厅中央铺着暗红毡毯的大椅上坐着。
“瞧母亲说的,您哪里老了,咱俩站一起,别人一准说是姊妹花呢!”晏英华随着老夫人过来,坐在老夫人右手边的交椅上,俏皮地说道,“不信,您且问问您这两位外孙,是也不是?”
坐在老夫人左手边交椅上的江景松江景岩两兄弟见母亲晏英华如此说,纷纷点头表示同意。
老夫人假意嗔了晏英华母子三人一眼,笑开来:“你们该讨打,居然拿了我这老骨头来打趣!”
几人说笑间,门外头晏初旭便领着一帮姊妹进来了。
老夫人祁氏并非太喜欢热闹之人,不过却乐得见孙子孙女们每日里来自己这慈善园走上一遭。
至于姨娘们,原本也是每日必来向老夫人请安的,可自从出了四少爷被人弄出一身疹子那件事后,老夫人便对吴姨娘有些反感,连带的对所有姨娘都有些不待见了,遂让她们以后初一和十五两日向她请安即可,其他时候都在院里老实呆着。
当然,陈氏作为侯府的当家主母自是要每日来请安的,不过今早陈嬷嬷过来说陈氏病了,老夫人体谅她,便让她好好在添香园养病,这几日无需再过来向她请安了。
“祖母,姑姑,大表弟,二表弟!”晏初旭领头朝老夫人和晏英华行了礼,继而又与那对孪生子互相问候了一声。
接着晏初旭后头的便是大小姐晏晓婉、三小姐晏晓婷、四小姐晏晓蕊和五小姐晏晓玉依次行了礼。晏初旭直接走到那对孪生子身旁坐下,而晏晓婉等人则站在晏英华的身后方。
本来老夫人也没在意这请安的人中是否少了谁,不过晏英华随意提了句:“咦?晓梵那丫头怎么没过来?”
闻言,老夫人才注意到那堆丫头中确实没有晏晓梵的身影,心里跟着就不有些不悦。
不过恰好此时,晏晓梵出现了,但见她落落大方地跨过门槛,双手搁在腹前,笑盈盈地朝老夫人和晏英华走过来行了礼,而后又与其他的兄弟姊妹一一问候。
晏晓梵还是那么个胖得五官都被撑得有些变形的胖妞,但众人却觉得她的身上似乎有了些变化,至于变化在哪里,他们一时又说不上来。
老夫人朝晏晓梵看过来,精烁的眸子略略眯起,好一会儿她才明白晏晓梵的变化在哪里。
以往晏晓梵进来给她请安时,整个人畏畏缩缩的,低垂着头,声音细弱,完全是一副受气包的模样。而今日,她抬起了头,脸上堆满了笑,行礼时落落大方,声音清朗响亮,使得原本胖得没形的五官也显得珠圆玉润起来。
老夫人看着晏晓梵笑盈盈的眼睛,忽而就觉得记忆中似乎也有这么一双盈满笑意的眼睛,一时间便有些恍惚。
“晓梵,过来姑姑这里!”晏英华笑着朝晏晓梵招手,晏晓梵一怔,很有些受宠若惊,随即脑子里便响起艾澜的话,于是迅速回神冲晏英华微微一笑,努力做出自然的模样朝她走了过去。
晏晓梵也不是第一次请安时遇到晏英华在场了,但唯有这回晏英华开口让她到她身边去,这不仅令晏晓婉等人惊讶嫉妒,就连她自己都有些无法理解。
“母亲,以往我是没注意,今儿仔细一瞧,我越发觉得晓梵这眼睛啊像极了翠云,翠云那会儿就老爱笑,笑起来眼睛弯弯的,像天上的月亮!”晏英华瞧着晏晓梵的眼睛看了又看,看得晏晓梵有些不好意思,想躲开,但一想到艾澜的话,便硬撑着与晏英华对视。
老夫人听晏英华这么一说,心里才恍然大悟,原来是像了翠云的眼睛。
一说到翠云,老夫人不由地就叹了口气,整个人陷入回忆之中:“翠云那孩子乖巧又知礼,每常与你二人陪在我身旁说笑逗我乐呵,琴棋书画样样精通,针线活也好,尤其擅长茶道,说句实话,你跟她比起来可差了一大截呢!”
“可不是吗?母亲那时老爱拿翠云来训我,我每常都觉得不服气,但一比下来确实技不如人!”晏英华笑着道,兴许年轻时还曾嫉妒埋怨过翠云,但过了这么多年,她现在早释怀了。
“嗯,翠云是个识大体的好孩子啊!可惜啊……”老夫人这最后一句叹息,小辈们自然不知缘由,但晏英华却是再清楚不过的,当然大部分也是听老夫人说的。
翠云姓邵,是邵府的嫡长女。早年,邵府也曾兴盛过,那会儿邵老爷子还在,官拜礼部尚书,与武安侯府的老侯爷晏南山是知己好友,一半出于有心,一半出于玩笑,两家私下里便将小儿女们的婚约给定了。
遗憾的是邵老爷子没多久因病去世,邵老夫人也跟着去了,留下邵翠云这个嫡长女以及几个姨娘并庶子庶女一起过活,虽然尚有邵家二房来支撑,但邵府还是渐渐败落了。八岁的邵翠云在邵府中自然过得不好,老侯爷重情重义,将邵翠云接到侯府内生活,说是等到邵翠云及笄之后便为她和长子晏苍雄举办婚礼。
老侯爷和老夫人将邵翠云当成自己的亲生女儿养着,与年长邵翠云四岁的晏英华一起学习琴棋书画、刺绣、茶道以及管家之道。
然,待邵翠云十六岁即将要与晏苍雄成亲之时,晏苍雄却弄出了事端,与兴国公府的嫡次女陈绣盈有了私情,兴国公府自然不会答应让陈绣盈嫁给晏苍雄做妾,但老侯爷也断然不许邵翠云由正妻变成了妾,为这事,老侯爷逮着晏苍雄狠揍了一顿,晏苍雄整整一个月卧床不起,武安侯府和兴国公府也差点闹僵,这时是邵翠云提出她愿意与陈绣盈娥皇女英共侍一夫,这在先帝在位时是有先例的。
于是晏苍雄同时娶了邵翠云和陈绣盈二人,二人的身份均为正妻,而婚后两人相处也十分和睦,且同时怀了身孕,同一天生产,只可惜,邵翠云难产诞下一名女婴,过后没多久人便去了,而陈绣盈则诞下一名男婴,母子平安。
“一转眼已经十三年了!”晏英华感叹着,又再次看向晏晓梵笑道,“翠云的女儿都是大姑娘了……”只是这体形太胖了,不知过两年好不好找婆家呢!晏英华在心里补充道。
老夫人此时也看向晏晓梵,瞧见她的体形,虽嘴上不说,但心里还是有些担忧的。
晏晓梵遭人冷白眼这么久,也练出了几分察言观色的本事,见老夫人瞧着她时眉间轻蹙,便笑着道:“祖母、姑姑,晓梵近来开始晨跑减肥了。”
“晨跑减肥?”老夫人一听有些疑惑。
“嗯,就是晨间早起绕着院子外围跑几圈,出一身汗,也能瘦得快些。”晏晓梵解释道。
老夫人一听可以瘦下来,也不去管晏晓梵具体是如何做的,只连声夸道:“如此甚好啊,唉,你要是能瘦下来就好喽!”
“多谢祖母挂心,孙女一定会努力让自己瘦下来的,而且孙女还想多学点东西。”
老夫人最是喜欢小辈们有上进心了,一听晏晓梵如此说,又连声夸道:“甚好,甚好,想学什么尽管学,总归是技多不压身嘛!若是有困难就来跟祖母说,祖母能帮的定会帮你的!”
晏晓梵再次受宠若惊,眼里忽然就有了泪:“多谢祖母,您对孙女真好!”
“傻孩子,哭什么,祖母总是盼着你们好的!”老夫人见晏晓梵因自己的几句话就感动地流了眼泪,心里也颇有些动容,暗道,想来是自己以往对这孩子太过漠视了,若是能耐心地多关心她几句,她也不会变成那副懦弱胆小的模样,好在这孩子现在自己有了上进心,她以后能帮的定然会尽量去帮她!
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