得知晏晓梵主仆要随二老爷一家去京郊外的庄园游玩,晏晓婉、晏晓婷、晏晓蕊和晏晓玉几人是又羡慕又嫉妒,毕竟冬日里每日里只能呆在屋子里刺绣看书什么的,实在闷得慌,她们都是十来岁的小姑娘,如何不动心。只是晏晓梵是被晏晓诗邀请的,她们几个平日里与晏晓诗的关系一般,实在拉不下脸去求晏晓诗。
去庄园的当日,晏晓婉几人眼睁睁地看着晏晓梵主仆兴奋地上了马车,眼里的妒火简直能融了地上厚厚的积雪。
晏晓婉没有回自己的院子,而是直接去了吴姨娘的丹心园,一见着吴姨娘便扑进她怀里大哭了一场,一边哭一边愤恨地问着为何她要是庶女。
吴姨娘被自己的女儿问得伤心,凭她的美貌和手段,多少大家闺秀都不及她一半,但无奈她只是小商户之女,若想不与人为妾,便只能嫁与小门小户,那样的人家她又如何甘心。
晏晓蕊也是到李姨娘面前哭诉了一回,以往还感觉不到,只是这几回她渐渐明白了嫡庶的身份差别。李姨娘向来是柔顺谦恭毫无脾气的,这回也只能摸着女儿的发丝默默安慰她,心里也是后悔,自己当初也是见着陈氏处处压制二小姐,才处处叮嘱女儿莫要与二小姐走得近,如今看来,二小姐是要起来了。
晏晓婷的面色也是不好,回到院子便将自己关进了书房,而妹妹晏晓玉则在赵姨娘面前又哭又闹,居然说出为何赵姨娘不去求二夫人让他们此次去庄园游玩之时也带着她们。
赵姨娘娘家是没落的书香门第,赵姨娘年轻时也是饱读诗书,平日里温柔娴静,颇有书卷气质,但骨子里的傲气还是不缺的,听小女儿为了去玩居然让她低三下四地去求二夫人,心里便生了怒火。以往去求陈氏带着她们姐妹去赴宴,也是为了让她们能够多谢见识,说不准就能碰上好姻缘,这回不过是去玩,而且人家摆明了没想带她们去,何苦再去求。
晏晓玉没察觉到赵姨娘生气了,还在继续闹腾,于是被赵姨娘找来戒尺狠狠地打了十下手心,这才老实下来。
巳时,两辆青帷马车行驶在已经扫了积雪的街道上,第一辆马车内坐着二夫人胡氏、二少爷晏初祥、晏晓梵、晏晓诗以及艾澜,最后一辆马车内则坐着两个嬷嬷以及四名婢女,其中就有甜杏和香果二人。
二老爷骑马走在马车前头,晏初祥本想与二老爷一样骑马的,但胡氏担心外头寒冷冻了他,到底是强硬拘了他在马车里头坐着。
晏晓梵掀开车窗帘,一股夹杂着雪气的冷风便迎面割来,不由地打了个激灵,不经意瞥见骑在马上的二老爷,心里有些过意不去,若非她们主仆跟过来,二叔本来也该在马车里头坐着的。
艾澜见晏晓梵蹙起了眉头,便道:“二夫人,近日来格外寒冷,二小姐为感谢六小姐邀请我们主仆去庄园游玩,特意领着我们赶制出来的几副手套送与您们。”艾澜说着便从身后拿出一个玄色包袱来递给胡氏。
“二小姐真是客气了,不过是去个农庄游玩而已,人多了才热闹嘛,二小姐不嫌我们家这个泼猴缠人才是,真是谢谢了!”胡氏笑眯眯地接过包袱打开来,四双颜色不同,刺绣图案亦不同的手套显露在众人面前。
“啊,这个是我的,哈哈,好漂亮,好漂亮,谢谢二姐姐!”晏晓诗眼疾手快地拿起一双粉色绣着白色小猫图案的精巧手套,套口还缀了一圈雪白的兔毛,两只手套以一根长长的红绳连接着。
晏晓诗揪着那红绳瞧了瞧,不明所以,艾澜告知她那红绳是搭在脖子上的。
胡氏的那双是明紫色绣蔷薇花的手套,二老爷的是玄色绣竹叶的,而晏初祥的则是宝蓝色的,一只绣着长枪和弓箭,另一只则绣着功夫熊猫。
很显然,胡氏和晏初祥都很喜欢,尤其是晏初祥,原本还因为坐在一堆女人中间而感到尴尬的,这会儿也露出了笑容。
胡氏还特意掀开门帘喊住二老爷,将手套给他递出去,二老爷拿到手套还很惊奇,见到胡氏是戴在手上的才明白过来,也冲着晏晓梵满意地笑了笑。
晏晓梵很是惊讶,她都不知艾澜是何时做的这些手套,心里登时涌上暖意,眼睛也有些发酸,急忙低下头做害羞状,她何其有幸,原来二兰都替她想到了!
“二小姐这绣艺了得,二婶都比不上你了!”胡氏抚摸着手套上鲜艳逼真的蔷薇花说道。晏晓诗和晏初祥也再次谢过晏晓梵。
晏晓梵此时再不敢居功了,忙道:“这,这是二兰绣的……”晏晓梵还想说什么,却被艾澜捏了捏手心,晏晓梵看了艾澜一眼,终是没再出声。
其实胡氏已猜到是艾澜绣的了,毕竟艾澜早前绣过东西送给晏晓诗。
晏晓诗一直腻歪在艾澜身边,除了吃东西就是叽叽喳喳说话,晏初祥一起初还沉默着,后来实在喜欢手套上的刺绣图案,不由地便也受晏晓诗传染,兴奋地问艾澜:“二兰,你会绣大侠客吗?下回可不可以绣个大侠客图案的荷包与我?”
此言一出,众人皆愣了愣,下一瞬胡氏便没好气地一巴掌拍向儿子的后脑勺:“胡闹!”
“噗哈哈哈……”晏晓诗见哥哥被揍,捧腹大笑起来,边笑边道,“哥哥你以前总是不承认自己羡慕我,现在居然厚着脸皮讨要姐姐的荷包,告诉你吧,姐姐只会送我一人,才不会送你呢,急死你!”
晏晓诗也被胡氏点了点脑门,嗔道:“你也跟着胡闹!”
晏初祥被胡氏揍了一下,又被妹妹嘲笑,纵然只有十岁,也是好面子的,登时涨红了脸,狠狠地瞪了晏晓诗一眼,但同时又不忘朝艾澜投去希冀的眼神。
晏晓梵不由地看向艾澜,担心她会因此而尴尬羞涩,却不想她只淡淡地笑了笑。
“二少爷,您若是喜欢武侠人物,奴婢可以描几张花样子送你,届时可由二夫人或是您身边丫头婆子照着绣便可以。”艾澜倒是不讨厌晏初祥这小小少年,因为他的心思很单纯,纯粹是喜欢那些武枪弄棒的侠客之类的,倒不是有其他想法。
“真的吗?那太好了,到了庄园你就帮我画吧!这个是谢礼!”晏初祥说着便从腰上解下一块玉佩递给艾澜。
胡氏瞧见了不由地一怔,这孩子怎么这么不知轻重,男子的贴身玉佩怎可胡乱送人?
艾澜笑了笑,自然是拒绝了:“二少爷客气了,不过几张花样子。”
晏初祥有些为难:“可,我以后若是还让你画更多的呢?”
晏晓诗:“哥哥好贪心!”
胡氏:“真是胡闹!”
晏晓梵忽然低笑出声,其他人也跟着笑起来。
甜杏和香果听到前头马车内有笑声传来,不由地羡慕起来,真想与二小姐和二兰坐一辆马车啊,这二老爷府上的丫头婆子全都闷头闷脑的,好没意思。
马车行了约摸一个时辰后已是午时,几人等不到午膳,便在马车内吃了些糕点果腹。
又过了一个时辰,马车在一座庄园前停下,只见庄园的门楼上悬着一块木匾,上书:野园。
门口早有庄子里的下人在等候了,晏晓诗一下车便拉着艾澜朝庄园里头跑去,胡氏急着在后头喊着“小心”“慢点”。晏初祥到底是男孩子,见妹妹跑进去了,他也向父母说了一声后跟着跑了进去。
胡氏与二老爷对视了一眼,无奈地摇摇头,倒是晏晓梵比较淑女地站在胡氏身边,而甜杏和香果此时虽然也想跟着晏晓诗和艾澜跑进去,但从一开始她们的心里就明白艾澜与她们不一样,她们只能老老实实地在晏晓梵身后伺候着。
晏晓诗这是第二回来这个园子,头一回还是两年前随着二老爷来京城送年礼时跟着二老爷来过一回,虽然晓得园里的几处景致,但奈何天生方向感不佳,是个路痴,没跑几步便不知该往何处去了,还是晏初祥从后头追上来,做了她们的向导。
晏初祥首先领着她们去了梅花林,约站了一亩地的样子,映着皑皑白雪更显得红艳美丽,远远望去,竟不输春日桃花林的壮观。
艾澜不由地看呆了,深深地吸了一口气,隐隐有梅花的幽香与雪的沁寒。
“梅须逊雪三分白,雪却输梅一段香。”
晏初祥不由地念起了诗,惹得晏晓诗撇嘴做鬼脸:“平日里也不见得你多么喜欢念书,今日倒是念上了诗句,真是酸掉牙了!”
晏初祥不由地恼怒,伸手要去敲她脑袋,却被她灵巧地躲过,反倒是弯身团了一个雪球朝晏初祥身上砸去。
晏初祥也是倒霉,好似迎上去让她砸一般,被砸个正着,这回可真恼了,也团了一个雪球朝晏晓诗扔过去。晏晓诗笑着躲进了梅花林,晏初祥便追着跑了进去。
艾澜也跟了上去。
梅花林不时传来晏晓诗的欢笑声以及晏初祥虚张声势的恐吓声,艾澜则站在梅花林内慢慢走着,嗅着花香,踩着咯吱咯吱的积雪,看着前方那一蓝一红两兄妹追逐打闹的身影,心里一片明净开阔。
“啊,有雪兔!”晏初祥忽然喊道。
“哪里?哪里?能不能抓到,咱们烤肉吃!”晏晓诗也不躲了,追着晏初祥就跑了过去,一边跑一边招呼艾澜,“姐姐,快跟上来,咱们有肉吃了!”
艾澜忽然也来了兴致,摸了摸腰间用竹子削成的几枚飞镖,也跑了过去。
三人追了良久,终于见到那只雪兔停在不远处的一棵梅花树下,那里的积雪下露出一丛青黄的野草,雪兔正蹲在那里吃草。
“嘘,别出声!”三人小心翼翼地躲在一棵比较粗的梅花树后,艾澜刚想摸出自己的飞镖,却见晏初祥一掀锦袍的衣摆,从大腿上绑着的一个皮扣上取出一把弹弓,并从腰间的锦袋里摸出一枚鹅卵石来。
“你们等在这里,我到那棵树后去打!”晏初祥放轻脚步走出去,晏晓诗紧张地瞪大了眼睛,而艾澜则只能抽抽嘴角,罢了,还是让那孩子显摆吧!
忽然,艾澜猛地从树后奔出,冲着晏初祥扑了过去,口中喊着:“当心!”
在晏初祥被扑倒的同时,一枚冷箭嗖地一声飞了过来,而那只雪兔尚未来得及反应便命丧黄泉。