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艾澜成功闯关一事迅速成为京城众人口耳相传的话题,因为艾澜闯了关之后便消失了,而知晓她身份的人也都因为各种心思而很有默契地守口如瓶,是以艾澜便成为了一个相当神秘的人物。

鉴于几年前那个唯一闯过关的人物被神机宫挖角事件,于是有人便脑洞大开,怀疑艾澜也被神机宫邀请去了,神机宫本就是个神秘而又万能强大的存在,世人对神机宫还是相当敬畏的,是以艾澜闯关一事不过数日后便无人再提起了。

艾澜得到的奖赏,五千两白银她自己收着了,至于京郊外的那处拥有百亩良田的庄园也交由肖白替她处理了。

艾澜现在这具身体的原身是个奴籍,肖白凭借神机宫的手腕轻松替她脱了奴籍,至于新落户的名字便是用的“艾澜”这两个字。

肖白起初念到“艾澜”这两个字时觉得很巧妙,虽然与“二兰”音似,但却明显高雅大气上档次得多,于是在心中慢慢品了又品之后,鬼使神差地唤艾澜为“澜澜”。

当艾澜收到肖白的书信,一展开便见到称呼为澜澜时,她着实被恶寒了一把,明里暗里警告肖白之后却没有效果,也便任他叫了。

艾澜没有离开武安侯府,仍然在梵语居当她的一等婢女,日子也悠闲地过。

如今艾澜在侯府里行走,那些下人上到一等的管事嬷嬷下到三等的粗使婢子,均对她十分尊敬,都会称呼她一声二兰姑娘,更有甚者为了巴结她而暗中想贿赂她的,在艾澜冷脸拒绝了几次后,便无人敢造次了,私下里倒是形成了两种说法,一种说艾澜心地正直纯良,一种说艾澜拿乔给脸不要脸。

艾澜自然不屑理会这些,每日里不但锻炼自己,也训练梵语居的一干众人,葡萄和水梨最终也加入了训练的团队。

艾澜原本是不愿再搭理这二人的,因为她们私心太重,身为晏晓梵的婢女,她们的忠心不够,只会见风使舵选择对她们自身比较有利的。

不过她们毕竟也在梵语居呆了两三年了,也没有犯什么不可饶恕的大错,自从艾澜来到梵语居后她们就处于被冷落的状态,看着甜杏她们越来越瘦,越来越漂亮精神,终于她们自己忍耐不住了,主动到艾澜面前请罪发誓,请求艾澜收留她们。

甜杏和香果认为葡萄和水梨只是表面上认错,实则包藏祸心,就连晏晓梵也持怀疑态度。不过艾澜却知她们这回是真的想通了,于是便答应让她们加入晨练团队,当然还是那句话,既然已经决定要参加晨练了,便没有半途而废的道理,累死也得坚持下去。

二月的一日,艾澜忽然收到一封匿名信,打开来看才知是晏晓诗写给她的,信中,晏晓诗满纸都是辛酸泪的哭诉,原来她竟是被二夫人胡氏秘密送去了莱州的外祖家,不仅她被送去了,她的哥哥也被送去了,如今两人身边时刻都有人在监视着,她这封匿名信还是历经千辛万苦好不容易才送出来的。

艾澜这才回想起,晏晓诗确实有好些日子没有过来缠着她了,她也没有再见到胡氏和二老爷。

艾澜想到元宵节那日祁栋虽然表面上淡漠无所谓的模样,但内心却满是愁绪纠结。从最初见到祁栋的那回艾澜就晓得祁栋待晏晓诗的心思已然超过了表叔对表侄女的关心,不过那时祁栋刻意掩饰压制,而晏晓诗只是一个单纯的小女孩,艾澜并没有太过在意,怎么,难不成祁栋再也压制不住,以至于做出了什么失礼的事,而恰恰被胡氏察觉了,于是才将晏晓诗秘密送走的?

不得不说艾澜的推测正好就是真相,还有一点连她也没有想到,就是晏晓诗的哥哥晏初祥之所以被送走,其实是因为她。

自打艾澜在庄园救了晏初祥后,晏初祥便对艾澜动心了,按理说年仅十岁的小少年哪里明白什么动心不动心的,只不过是觉得艾澜厉害,很喜欢罢了,然,胡氏是个细致敏感之人,心知将不该有的早恋扼杀在萌芽中的重要性,在她接连听到儿子满心欢喜地提了几回艾澜的名字后,便果断地将晏初祥也送走了,想着小孩子没长性,时间一久,啥啥的也就统统淡忘了。

晏晓诗其实并不知胡氏将她送走的原因,而晏初祥就更不知了。

晏晓诗不知是听断案故事听多了,还是怎么的,信的最后居然督促艾澜看完后便将信给烧了,以免被胡氏发现,整得跟秘密情报似的。

艾澜并没有给晏晓诗回信,只让送信人带回去俩字:保重!

却说晏晓诗巴巴地等着艾澜也给她一封密信的,结果只等到保重两字,登时觉得心头哇凉哇凉的,以至于后来再次见到艾澜后,她硬是从艾澜那里强取豪夺了不少刺绣,说是艾澜欠她的。

晏晓梵和晏晓婉已经十四了,明年便及笄了,陈氏这回倒是大度贤良得很,借由自己的皇后姐姐从宫里请来个教习礼仪规矩的嬷嬷,晏晓梵和晏晓婉两人每日的大部分时间都用来学习礼仪规矩了。

晏晓婷、晏晓蕊和晏晓玉三人的年龄还算小,不过她们也顺势跟着学了。

几人学得都很认真,尤其是晏晓婉,凡是能够提高她自身修养气质的,她倒是不遗余力的,而且她比其他姐妹懂得察言观色,圆滑世故,说话做事倒是颇得嬷嬷的赏识,这让晏晓婉更加得意。

几位小姐都在学习了,大少爷晏初旭自然也不能落下,让陈氏觉得诧异的是,以往晏初旭从来都是不爱练武的,读书还行,只是不大认真,自打元宵节过后,他居然主动找侯爷晏苍雄说自己要练武,尤其要练好箭术。

晏苍雄虽然好色,但武功底子却不错,箭术也甚好,这还是当初老侯爷硬逼着他练的。随着年龄的增长,晏苍雄倒是开始感激自己的父亲了,是以他对于晏初旭要学武还是很高兴的,很快便替他找来了三个武师傅,一个教拳脚,一个教骑射,还有一个教兵法布阵,势要将晏初旭培养成人才。当然,至于晏初旭学得如何那就只能看他的造化了。

时间如流水般淌过,转眼到了五月。

且不说小姐们学得如何,大少爷晏初旭倒是长进不少,当然这是师傅们说的,而晏初旭本人也自认为是这样,于是晏初旭便领着自己的两名小厮去找艾澜了,本意是要找艾澜比试箭术的,但嘴贱,偏偏说是为了兑现元宵节那日自己的承诺,前来收拾艾澜这个目无尊卑,不敬主子的奴婢。

结果,晏初旭比箭输了,被艾澜收拾了一顿——绕着侯府的人工湖跑一百圈。

那两名小厮当即叫嚣着艾澜欺人太甚,要禀明夫人惩罚艾澜,于是这两名小厮被罚绕着侯府人工湖蛙跳一百圈。

蛙跳了两圈后那两名小厮便残了,哭爹叫娘的,晏初旭原本还憋气得很,待见到那两名小厮的惨样,登时觉得心理平衡了。

不过,虽然晏初旭与艾澜的比试是愿赌服输的,但仍有好事者私底下去向陈氏和老夫人打小报告了,说艾澜奴大欺主,目无尊卑,连大少爷都不放在眼里,长此以往势必会爬到夫人和侯爷,甚至是老夫人的头上作威作福。

为此,陈氏和老夫人都找艾澜谈话了,不过并未因此处罚艾澜,反倒是觉得艾澜的做法恰恰好激起了晏初旭的上进心与斗志,不管是学武还是读书都较以往认真了许多。

于是艾澜在侯府下人们心中的高度又一次提升了,再加之不久前被艾澜从晏晓婉那里领走的静水如今过得很是舒适滋润,众多受到同伴和管事欺压或是主子苛待的婢女婆子们都好似看到了希望一般,实在忍受不了时便暗中向艾澜求救。

其中就有一个在浣衣房当差的三等婢女玲花,十五岁,性子温顺老实,干活不惜力,本本分分的,已经进府四年了,一开始面黄肌瘦单薄得很,这两年容貌长开了,倒是越来越清秀可人了。

女孩子没有不希望自己长得好的,然,玲花却为自己的容貌而苦恼。

账房的辛管事看上了玲花,私下里总会以言语调戏她,她原本以为自己无视他便能躲过去,却不想她不懂男人的心思,越是得不到的他们越稀罕,近来更是搭上了浣衣房管事林嬷嬷这条线。

林嬷嬷有事没事便在玲花耳畔念叨着辛管事如何如何有本事,若是跟了他定能吃香的喝辣的,再不用每日里累死累活地洗衣服了。

玲花虽然老实,甚至称得上是木讷,但她绝不懦弱,认定的事轻易不会改变,爹娘临死前千叮咛万嘱咐让她要好好活下去,找个老实可靠的男人嫁了平平稳稳地过一辈子。

辛管事已经是个四十岁的老头子,有妻有儿亦有女,家里还有两房小妾,如今还想纳了玲花当第三房,玲花说什么也不愿意。

林嬷嬷见玲花软硬不吃,耐心告罄,每日里将大部分活计都分配到玲花头上,做不完不许吃饭,而且还擅自克扣了她两个月的月例钱。这些玲花硬是咬牙忍了下来,然,还有更残忍的事情在等着她。林嬷嬷竟在她的茶水里下药,引辛管事到她的房间,若非她那日没有喝茶,一准被辛管事给糟蹋了。

玲花被逼无奈于是向艾澜求救了,她心知自己与艾澜非亲非故,毫无瓜葛,平日里打了照面也只是点点头连一句话都未说过,便将自己攒了四年的月钱全都拿了出来交给艾澜,希望艾澜能够帮她。

艾澜看着玲花呈上来的一包银钱,约摸二十两银子,紧接着又扫了玲花一眼,说道:“银子收回去吧。”

玲花一惊:“啊?”随即便噗通一声跪下,“二兰姑娘,我知道这事很棘手,毕竟辛管事是夫人的人,可我真的是没办法了呀……”

艾澜背过身并不看玲花哭得梨花带雨的面容,只淡淡地打断她的话:“辛管事的妻子刘氏是个泼辣的,生性多疑,掌控欲强,并不在侯府当差,而是自己在城门口开了一间早点铺子。辛管事的两房小妾皆是在他背着刘氏偷偷摸摸纳下的,如今那两名小妾被刘氏压制得死死的,脏活重活都得干,比府里的粗使婢女都不如。你只需暗中捎个口信给刘氏,就说林嬷嬷为了从辛管事那里得到好处,不仅自己勾搭辛管事,更不惜替辛管事拉皮条,剩下的事,刘氏自然会替你处理妥当。”

玲花听得惊讶不已:“林嬷嬷勾搭辛管事?”

“不妥吗?林嬷嬷毕竟才三十五岁,皮肤白,胸和屁股都大,正是徐娘半老风韵犹存,平日里与辛管事又走得近,发生点儿什么再正常不过。”

艾澜赤裸裸的一番话听得玲花不自禁地红了脸,不敢相信这是从艾澜这么一个才年仅九岁的小丫头口中说出的,但又觉得在理,不管林嬷嬷是否与辛管事有一腿,林嬷嬷都不是个善茬儿。

见玲花下了决心,艾澜又道:“你不能自己去送信,那刘氏多疑,难免不会怀疑到你身上去,罢了,你别管了,信自然会有人替你送。”

玲花一听,登时感激地朝艾澜磕了三个响头:“二兰姑娘的恩情,玲花会一辈子铭记在心,他日若有需要,玲花定当竭尽全力!”说完,将那包银子强硬塞到艾澜的手里,没等艾澜说话便转身跑开了。

艾澜掂了掂手里的银子,这算是拿人钱财替人消灾的勾当吗?

不出几日,那辛管事再出现再侯府时走路都是一瘸一拐的,面色也憔悴得很,明显是纵那啥过度的表现。旁人问他怎么了,他只说自己不小心摔倒了,实际上是被妻子刘氏狠狠修理了一顿,肉体受到了前所未有的摧残,以至于现在见到母的都发怵。

而林嬷嬷则在一次出去办事后接连休了一个月的病假,因为她引以为傲的白皙面皮被挠得血肉模糊,硕大的胸和屁股也差点没被踩扁,以至于以后见到辛管事这人就躲,就连听到名字都忍不住牙齿打颤。

当然,艾澜到底还是将那包银子还给了玲花,这让玲花很是过意不去,为了感谢艾澜,竟在以后的日子里,每一月都挤出时间替艾澜做一双绣鞋,虽然绣艺不如艾澜,但却饱含诚意。

继玲花之后,又陆续有几个小丫头找上艾澜帮忙,这些小丫头皆是可怜人,性子要么太过懦弱老实,要么太过耿志刚硬,很不受同伴或是主子待见。

在艾澜看来,她也只是动动嘴皮子而已,是以能帮的都尽量帮了,不过,倒是有一个奇葩让她觉得可气又可笑,也正因为这个人,使得那个一度被艾澜冷落过的墙头草石榴从此死心塌地跟着艾澜。

------题外话------

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