金碧辉煌的紫正殿此时正是一片紧张，凤尧皇昏迷在卧榻上，面色苍白。太医院院首跪在地上，脑袋上的汗珠不停往外冒，搭在龙体上的手微微颤抖。卧榻边端着热水的宫女也畏畏缩缩地盯着脚尖。
身着华服的陆皇后焦急地站在一旁，手中桃粉色的绣帕已经揉成一团，不见了花样。“太医！怎么样了？怎么这么久皇上还没有醒过来？”陆皇后试着用平稳的口气说话，却怎么也盖不住担忧与烦闷。复杂的发髻上，金色的步摇一晃一晃，碰撞出细微的声音，却像是夺命的声音击打在太医的心上。
紫正殿外，几个身形相仿的年轻男子带着一个约摸**岁的孩子跪在冰冷的地板上，为首的身着明黄色冕服，其他人则是紫金色的朝服。“父皇怎么样了？”看见尧皇身边的高海神情焦灼地走出紫正殿，跪在前面的太子凤鸣晟急忙起来问道。高海顾不上给凤鸣晟请安，弯腰道“太子殿下，太医也没诊断出病因，只说没什么危险。皇上还没醒，老奴这是奉了皇后之名，去拟一份懿旨召告天下，广招神医！”凤鸣晟好像放下了心里的石头，长舒了一口气，挥了挥手，示意他下去。
高海一挥拂尘，弯腰退下。路过最边上一位的时候，高海顿了顿身形，微微低头算是请了安。那人颔首示意，二人的这番举动全数落在上一位的凤鸣野眼中。
“四哥与高公公交情甚笃啊！”眉头拧成一个“川”字儿的凤鸣野低声对凤鸣轩说道，目光却落在了前面的太子身上。一向温和的凤鸣轩依旧保持平静的神色对凤鸣野道“高公公是父皇的贴身公公，又是长者，理应尊敬些的。”凤鸣轩遗传了凤尧皇的身形，是几个皇子里最挺拔的，只是看上去瘦弱单薄。
低了凤鸣轩半个头的凤鸣野对他的回答不置可否，见前方太子等人进了紫正殿，头也未回，拍了拍紫金纱袍上不存在的灰尘，跟在后面也走了进去。留在原地的只剩下一大一小两个人，“十四弟，咱们也进去吧！”凤鸣轩偏头对着已经快长到他肩头的凤鸣钺说，声音一如既往的温和。将这一切看在眼里的凤鸣钺默默点头，跟在了凤鸣轩身后，与他一同走进了紫正殿。
空旷的大殿里十分安静，陆皇后坐在主位下首的椅子上，痛苦地揉着太阳穴，姣好的妆容也难掩疲惫。“儿臣拜见母后！”凤鸣野疾步上前，跪在陆皇后面前，“母后，您一定要保重身体！朝堂上有一众兄弟，偌大后宫只能靠母后您来治理啊！”凤鸣野的声音不大，却足够在场的每一个人听得清清楚楚。
陆皇后拍了拍自己儿子的手，虚弱地点了点头。但陆皇后却看向了凤鸣轩，柔声道“轩儿，你送母后回凤仪宫吧！”凤鸣轩毕恭毕敬地行了礼，上前一步虚扶起皇后，便立在了她的身边。
凤尧皇得了怪病的消息在京畿楚都一经传开，便引起了不小的轰动。凤尧皇是碎叶国开国以来不可多得的明君，年轻时励精图治，改革人才选拔的方式，使得许多人有机会做官腾达。对待边境小国，凤尧皇以和平为主，友好相处，真正做到了天下一心。
尧皇病倒，按照先例，由太子凤鸣晟代政，早朝议政无一受影响。百姓除了担心皇帝的身体外，对于这位草包太子也存了几分留意，珠玉在前，凤鸣晟的压力很大。
楚都街头除了皇城根处有卫兵把守安静几分外，街上一片热闹的景象，艳阳高照下不甚繁荣。几辆马车停在城门处，凤鸣轩一行人从宫门走出来，除了凤鸣轩面带微微笑意外，凤鸣野等人神情不豫，出了宫寒暄几句便各自乘着马车离开了。
着腰间佩玉的凤鸣野阴沉着脸盯着几辆马车，直到消失。忽而转身望向噙着笑意的凤鸣轩，嘴角扯出一个弧度“四哥，母后找你了？”虽然是问句，却处处透露出一种笃定的气息。“是，母后与我聊了些家常。”凤鸣轩的手微微弯成半拳至于腰前，声音不大不小，坦荡磊落。
阳光照在凤鸣轩的身上，在他的身后打下一个黑影，凤鸣野阴恻恻地笑了笑，说了声“先走一步”便踩着下人的背上了马车，离开了皇宫。马车上，凤鸣野靠在软枕上，嘴角浮现一丝轻蔑的笑。
有些人，天生就是别人的影子，永远都是！
目送凤鸣野离开后，凤鸣轩拨了拨落在肩膀上的墨色发丝，身后突然闪出了一个纤细窈窕的身影。从身形上看是个女子，右脸被厚厚的刘海盖住，看不清她的脸，露出来的皮肤却是一种病态的苍白。一身黑色劲装，手腕处绑着绳子，怀中抱着长剑，眼神冷厉。步伐极轻，出现时竟没有一起声音。
“画楼，女孩子要温柔。”凤鸣轩不厌其烦地重复着这句废话，脸上挂着打趣，笑意也深了几分，好看的睫毛弯成一个完美的弧度，在脸上打下浅浅的一层阴影。
画楼是凤鸣轩的手下，虽然说是半路跟着他，却比别人更可信。因为那些不堪回首的过往，她习惯沉默，也习惯了忠心。凤鸣轩像对待妹妹一般对待她，画楼也放下了规矩。久而久之，打趣她也成了凤鸣轩为数不多的喜好。
睨了凤鸣轩一眼，画楼继续沉默，不理会这个无良的主子。凤鸣轩笑的更欢，度着步子走回皇子府，身后画楼不声不响地跟上。
凤鸣轩身上紫金色的朝服在大街上格外显眼，但是没有人刻意避开躲闪，甚至有些年迈的菜贩会送上一提沉沉的蔬菜。画楼一开始对于凤鸣轩拿她当菜篮子的做法极为反抗，但是习惯是一种可怕的东西，就像她已经渐渐习惯顺手接过菜贩手中的菜，就像她已经习惯不去回忆从前。
“大馄饨嘞～又大又香的大馄饨嘞～”四皇子府的门口永远有这个卖馄饨的老人，空旷的门口只他一家，风雨不动，老人身边的帆布招牌上“一碗馄饨”四个大字已经洗的发白了。凤鸣轩已经在他家吃了五年的馄饨，画楼时不时也吃上一碗。老人常常和凤鸣轩谈天，说到激动处满脸通红，唾沫横飞，凤鸣轩也只是微笑着看着他，等老人说完再递给他一方洁白的帕子。“四爷，来一碗？”头发花白的老人冲着凤鸣轩眯起了双眼，笑的像个老顽童。
画楼不觉心情也好了起来，放松了步伐，“丫头心情不错嘛！走路都有声儿了！”老人也不放过向来冰冷的画楼，将她当做孙女儿一般，时不时逗上几下。凤鸣轩看着画楼面瘫般的脸有些裂痕，不厚道地笑了出声。“八爷，还是您厉害！她可不听我话啊！”被凤鸣轩唤做八爷的老人笑的乱颤，激动地咳了起来。画楼剜了自家主子一眼，自顾自坐在凤鸣轩右手边的长凳上。
八爷的“一碗馄饨”是京城的美食，在最繁华的一品坊里有个不小的店铺，不过他依旧每日推着个独轮车来四皇子府，一呆就是一天。
“四爷，这馄饨香吧？这碗馄饨里的肉可是昨天现杀的，肉可紧实了！那么多头，就它最爱动，这儿跑跑那儿跳跳的，紧了肉，害了自己！四爷，您说说它可得有多蠢？”八爷一边用腰间的白布擦着干净的手，一边对着凤鸣轩说道，神采奕奕，精神矍铄得不像个老人。
修长好看的手握着瓷勺子，凤鸣轩低头看着被自己咬了一口的馄饨，脸上的笑意荡然无存。“话也不能这么说，若是有了逃命的方法，跑跑跳跳也无妨。反正主人要的是肉，至于是哪头倒不甚在意。”说完将勺子里的馄饨送进嘴里，吃光剩下的馄饨，端起碗来喝尽碗里的汤。
坐在一边的画楼不理会这两人的对话，面色如常的吃着馄饨，一口一个，吃完也同样将汤喝光，随手收起凤鸣轩空掉的碗，摞在一起。又从怀中掏出一钱碎银，放在木板随意搭成的桌子上，这一连串动作下来熟练而又自然。
花白头发的八爷坐在长凳上，面前放着一大碗酒，面色红润健康，说道激动处吐沫四溅，不时拍两下桌子。凤鸣轩认真地听着八爷向他传授养选肉的方法，不是还配合地给个迷茫的眼神。这一说，便从日上三竿说到了暮色四合，直到八爷店里的伙计来请八爷回去核账才停下来。
看着八爷在夕阳下越拖越长的影子，凤鸣轩好笑地揉了揉脑袋，不知何时，他已经习惯了听这个可爱的老人侃天侃地。“不听老人言，吃亏在眼前。古人诚不欺我！你说可是？”背对着画楼，凤鸣轩说道，等了许久都没有得到回应，转身才发现画楼已经走到了门口。凤鸣轩自嘲笑了笑，背着晚霞走进了皇子府。而在门口的画楼看来，这样的凤鸣轩有种不真实的感觉。
若不是了解凤鸣轩，她或许也会像百姓一样，相信凤鸣轩是一个无心皇位的人吧！
可是画楼跟了凤鸣轩那么多年，了解他温文尔雅的外表下的野心。那颗野心啊，可不是皇位能填平的！
困扰了她许多年年的问题一一浮现在她的心头一个生母早逝，不受宠爱的皇子如何过得这么潇洒自在？一个深受百姓爱戴的皇子为什么不受皇上的看中？唯一的舅舅手里握着军权，却与他从不来往……凤鸣轩活的像个隐士，一个不太坦荡的隐士！
高大威严的皇城深处是皇后的凤仪宫，朱红色的宫门禁闭。一向虔诚礼佛的陆皇后今日没有抄佛经，而是待在偏室，手中拿着一串儿佛珠，换下了早上描金绣凤的穿花蛱蝶百褶衣，换了一身素色常服。贴身管事梅清姑姑则静静地站在一边陪着她。
陆皇后年轻时是楚都第一美人，进宫以后勾心斗角，为了让皇帝更加宠爱，自然保养得当。徐娘半老，风韵犹存。加上多年诵经念佛培养了她安宁静雅的气质，让她不同于那些庸脂俗粉，自成风韵。
已经一整天下来了，陆皇后眉间的结始终未曾。“娘娘，好坏吃些东西，身体要紧啊！”梅清跪在皇后身边，语重心长地劝道，“娘娘，四皇子不是那等不识大体之人，孰轻孰重他是知道的！娘娘不必太过担心！”梅清是她从陆家带过来的人，自幼陪在她的身边，本该出宫嫁人的年纪，却被她蹉跎在了宫中。陆皇后即便不听尧皇的话也会听听梅清的话。
“梅清，你说我是不是做错了？轩儿与我有缘，养在膝下，自幼也很是听话，与我虽然不十分亲密，但是也不像今日这般生疏。”陆皇后捏着一颗颗滚圆的佛珠，闭上的双眼也终于睁开了，一整天未说话，声音一时有些粗哑。一双眼睛如清泉般望着梅清，梅清却从她眼中看到了迷茫。
陆皇后常年吃斋念佛，双目清明，也正是因为这双眼睛才让尧皇对她青眼相待，在懿贵妃去世后封她为后。这些年来，陆皇后从未碰到过头疼的事情，直到前些日子七皇子派人送了封信过来，皇后的眉头再也没有舒展过。
梅清上前一步，扶起想要起来的皇后出了偏殿，边走边劝慰她“娘娘，四皇子毕竟不是您亲生，即便再亲也隔着一层。七皇子可是您身上掉下来的肉，自然更加亲近！”将陆皇后扶到主位上坐定，梅清小跑去端来一碗还冒着热气的白粥，搅了几下，又用另一只勺子试了试，才将粥碗递给皇后。“更何况，”梅清站在一边看着陆皇后吃了粥才又开口，“皇位之争不可儿戏！七皇子是您亲生的，到时候即便反目也能听进去一些，四皇子可就不一定了！”陆皇后吃了几口就将粥碗递回给梅清，描金的青色瓷碗四周围了一只凤凰，羽毛，色泽靓丽，甚是好看。
由于一天未进食，陆皇后面色发黄，体虚不支之下只好卧床休息。梅清看着陆皇后入睡，小心翼翼地退了出去，关上了大门。
月上梢头，夜色渐沉，凤仪宫与紫正殿都是一片寂静。不仅皇宫，楚都的百姓都早已入睡，空无一人的街头十分寂寥。