天保望着缓缓开动的车窗里的男人，戴着一副墨镜，此刻他万万没想到这人竟是失散数月的四弟。
郝银强怎么来到凤凰城？最近这一带不太平，除了匪患，抗日民间武装，还有让关东军惶惶不安的东北义勇军，都在凤凰城一带活动。由千本举荐，郝四被委任凤凰城警备部最高指挥，但他的职位可不是司令而是旅长，而且前面还有个代字。
临行前，千本训示，要求他不惜一切代价，摧毁这一带的不安定因素，要在这里发展情报组织，为满洲安全保驾，如有成效，必将升官重赏。
小鬼凑到前面，向伪兵求情能够放行，伪兵有点烦躁，二话不说一脚就把他踹倒在地，大春暴脾气见此情此景，把天保的教诲早抛在脑后，一个箭步冲过来，冲着伪兵的腮帮就是一拳。立刻伪兵十几杆黑洞洞的枪口指着他们，恫吓他们抱头蹲下。
开过的轿车，吱嘎一声停下，那个墨镜男人走下车，问伪兵因为何事，伪兵恭敬的敬礼，如实回答因为身份排查问题。那个男人对伪兵咕哝了几句，就上了车。伪兵不情愿的走过来。“今天我们长官，赴任大喜的日子，长官念你们初犯，就暂且放你们一马！”然后摸着被打的腮帮，指着大春，“小子！你给我小心了，下次你就没有这么走运！”
哥几个进了城，大春先挑起了话头，“三哥，从车里下来那么威风当官的，我瞅着怎么像四哥啊！”老大小鬼摇摇脑袋，“不能吧，咱们老四几个月不见就当官了，要真是他不管是不是当官了，看见哥几个总不能不相认啊！”天保附和老大的话，“就是，要是银强，总不能不认我们！”天保心里早就在打鼓，暗自思量那个人是不是银强，不敢想象自己从小玩到大的兄弟能做日本人的走狗，这可是老百姓背后指骂的汉奸，他宁愿相信那个男人他不曾相识，放走他们只是出于良心发现，而不能接受那就是自家兄弟故意放水。
他们身无分文饥肠辘辘，只好厚着脸皮寻找那好客来的所在，问询路人指点，转过几个街道，就看见这家客栈的招牌。
进得店内，伙计相迎，问打尖还是住店。天保和颜相求：“劳烦你帮着叫下掌柜的！”店小二打量了一下来人，头发茅草般凌乱穿的破衣烂衫，衣服久不换洗人不洗澡身上散发着霉味。店小二掩住口鼻，满面鄙视之色。
大春看在眼里，窜上一把揪住小二衣领，怒喝道，“你耳朵聋啦，我三哥让你去叫掌柜的！”天保赶忙让大春把手松开。正争执间，从内堂出来一个人，青袍马褂，戴个瓜皮小帽，整张脸最有特色的是两撇向外黑的发亮的胡须。
“你们喊着找我，你们打哪来，我刘某可不认识你们啊！”
天保上前深施一礼，“我只是想刘掌柜能不能赏口饭吃，另外能不能托您给捎个信！”
掌柜的打量着天保，“你有事相求可以，但总有个规矩，请你说出和我有何渊源。“天保环顾室内还有吃饭和其他闲杂人等，低声说：”能不能，借一步说话！“掌柜的摸了摸胡须，“你随我来！”
进得内室，掌柜落座一伸手，“请说吧！”天保脱口而出，“天黑路滑留不留？”掌柜腾地从椅子上站起答，“留！”掌柜从椅子处走到天保面前。“土炕暖窑周不周“天保回道：“周！”这俩句暗合了对方的姓氏，是天鹰寨和刘三接头独有的暗语。
掌柜绕着天保走了一圈。“你不像是山里的并肩子（朋友）啊，那些熟脉人（同伙）我都见过！”天保就把以往在天鹰寨的事情一讲，并求刘掌柜替自己向兄弟报个平安。刘三点头，“既然沾了小姑奶奶（指的周云霞）的边儿，也算自家人，这样吧，一会我备上浆子（酒），哥几个上啃（吃饭）完，去拾辍拾辍加身叶子（衣服），晚上我这还有苦窑（妓女)”
天保怔在那，这些土匪黑话他听不懂。刘三就把刚才说的给解释一遍，天保一听说到女人，连连摆手，刘三摸着胡须笑着说：“随你！”
酒菜下肚，刘三差伙计带他们四人置买衣裳，去小庆春澡堂洗洗晦气，天保去理个发，收拾停当，返回好客来，刘三早已腾出一间大房，让几人在此安歇。
这几天也是折腾够呛，天保他们躺着聊了没几句，就沉沉睡去。
突然被急促的敲门声惊醒，天保打开门，小伙计站在门边气喘吁吁的说“几位爷，特来相告，今天咱这凤凰城来了一个大官，下令所有的客栈大车店的都要登记住客名字，一会儿人就来了，你们做好准备吧！”
小伙计刚走门就又被敲开，一个伪军伸进头挨个看着屋里的人。“都叫什么名字，家哪儿的！”天保正发愁该如何应对，小鬼大哥出马在伪军递过的纸上写名字一边解释，说他叫于全，另外三个分别叫王宝、洪春、赵柱，是从热河建平来的。当伪军问他具体什么地方，脑子虽然转的飞快，但是就不知道说从哪个地方来的好，但不能再拖延犹豫，看见屋里有个板凳，顺口胡诌板凳村。那个伪军也是不太负责任的主儿，见他说的蛮溜的，也不生疑，把本子一卷插进兜里走了。
伪军走了，众人才松了一口气，小鬼拍着小腿，“我都有点哆嗦了，说谎话也是个力气活啊！”天保笑笑，“幸好有大哥，够机灵把这个人蒙骗过去！”
可是，第二天一早，小伙计慌慌张张的又跑来，说外面来了几个伪军，点名让住客王宝于全洪春陪他们走一趟。刘三看见这三人被带走，是忧心忡忡，怕人心隔肚皮，这几人万一泄露山寨的情况那可大事不妙，会给自己惹来麻烦，于是命心腹的伙计去探听消息。
天保几人被带到警备部，领头的伪军客气的把他们让到一间偏厅等候，斟上茶水，退立在一旁。此刻三个人只有大春懵懂不知，小鬼已然胸中有数，天保明白将要发生什么但还是不愿承认这种事实。
门推开了，正是昨天那个车中的男人，挺拔的军装依旧戴着墨镜，一挥手，伪军即刻退下。男人摘下墨镜，大春惊呼：“四哥，真的是四哥！”
天保仔细一看，果然是数月不见的兄弟，心却凉了下来。郝银强跪在地上喊着，“大哥，三哥！老五，我是你们的兄弟.....”小鬼赶忙上前搀扶，“都是自家兄弟，起来吧！起来吧！”而天保的脸上却冷若冰霜，站在那无动于衷，银强走到他面前，尊敬的叫声，“三哥，保哥，看见我，你为什么连句话也没有！”
天保冷冷的指着他的衣服说，“兄弟?我没有这样的兄弟，我也不配有穿这身衣服的兄弟！”
银强眼神变得犀利满面愤怒：“最开始我想不通我为什么要这样，一想到父母尸骨未寒，还有我心爱的女人被夺走，我就心如刀绞我连保护他们的能力都没有，后来我想明白，我要报仇，就得升官发财，要比仇人更强，这样我才有一天为父母洗雪冤仇！”
当天保惊闻银强父母已经过世，面容稍稍有了缓和之色。“高堂什么时候遭遇不测，对了，银凤妹子，还有我们二哥呢？你快说！”