凤笙道：“二叔见过大灾的年景吧？我……小时候总听娘说，有一年大冷，地里不出粮，死了很多人，数都数不过来。河里的水连牲畜都不敢喝，怕染上瘟疫。很多大户家里也都遭了抢。可见真把人逼急了，无论好坏，什么事都干得出来……我如今身边只有二叔帮衬，这次的事，家里、商行只怕都瞒不住，还要您替我周全。“
俞程文道：”你就不怕底下掌柜们闹事？“
凤笙道：“他们如果跟闫家不是一条心，只怕也待不长久。”
俞程文道：“那些老伙计呢？很多可都是从你爷爷在的时候，就跟着闫家做事的啊。”
凤笙道：“我知道。他们对闫家忠心，我也绝不亏待他们。有我一口饭，肯定有他们的。您让他们不用担心，无论如何，商行都不会倒。我总会保他们周全的。”
“说是这么说，可咱们欠洋人那三百万，到时候拿什么还呢？凤笙，我们做生意，求的是一个稳。不能做事不计后果啊。“
凤笙摇摇头：”二叔，您放心，我没拿日昌号做抵押。压的是闫家的古董，还有，那块田黄石镇纸……“
“什么！”俞程文惊呆了。
那块镇纸，跟前朝宣宗的宝玺，用的是同一块籽料，都是福建寿山的田黄石，如今想寻一块完整的寿山田黄已经不大可能。
而镇纸上刻的”文正忠定“四个字，是宣宗亲笔书写，作为凤笙曾祖父六次荡海寇有功的嘉奖。
先前晴姨太太不识货，把这东西当玩意，给闫凤业玩，实在是她暴殄天物。
俞程文也曾听闻，说宣统帝下位时，什么也不带，只带走一方田黄石的“皇帝之宝“，自此，田黄石更加有价无市。
他忍不住着急：“那你怎么能抵出去？“
这样的东西，就算砸锅卖铁，都得好好留着，传给子孙后代的。
“您放心，东西我压在花旗银行，还清贷款就能拿回来。没让德意志银行拿去。“凤笙道。
俞程文这才觉得好受了些：“施米的事，还得从长计议。”
凤笙话题一转：“您知道上海天津那儿，很多工厂，先后倒闭的事么？
俞程文道：”是经营不善？“
凤笙摇头：”不全是。不少是被人一把火，一夜间烧光的。“
俞程文很吃惊：”查出是谁干的了吗？“
凤笙道：”还不知道……很可能是日本人……“
俞程文想了想最近几年，日货确实盛行，日本人的工厂遍地开花，发展之迅速，简直令人瞠目结舌。
他在心里叹了口气：“我明白你的意思。如今外国人在我们地头上作乱，我们自己人再欺压自己人，不是逼他们造反么？世道一乱，再大的家业，也得一朝付诸东流……可这事没这么简单啊，你不愿意赚人命钱，外面多的是人眼红。那么多人眼馋的肉，让你扔出去了，你想想，会是什么后果？这事我得好好想想再说，你别再说了。”
两人在屋里说话，却不知道，段伯烽回来后，听三太太说，亲家二老爷来了，便特意过来见上一见，却机缘巧合，听到了这番话。
段伯烽没有进门，转去书房，写了张批条，叫来张副官：“给张思成，让他明天早上十点来公馆见我。”
张思成如今任省财政厅厅长。
张副官拿着批条出去，段伯烽坐在太师椅上，手里握着一只玉貔貅。
凤笙……
闫家怎么会教出这么个女儿？
听闻她幼年丧母，家里因为有个受宠的姨太太，养得她格外本分、木讷。
段伯烽觉得传言果然不实。
那是个胆大、敢为的女子。
从前只以为她遇事机敏。
当然也有女子心慈的通病。
公馆今晚被布置得一片灯火辉煌，五颜六色的电灯泡，用电线牵引，从院子里，一直绕到公馆大门的台阶前。天刚暗下来，公馆里所有的灯都点亮了。夜色里，公馆坐落在一片橘色光晕中，显得那么明亮、热闹、气派非凡。
一辆辆溜光锃亮的小汽车，穿过大铁门开进来，在庭院里停成很长的一溜。
不断有歌舞笑闹声，从前头传过来。
段伯烽处理了几份文件，郑管家在外头敲门：“总长，二爷说宴会就要开始了，请您过去呢。”
那都是些年轻的少爷小姐，段伯烽懒得去凑那个热闹，跟郑管家说“让他们自己玩”，不等郑管家要走，又问：“夫人呢？”
“夫人刚刚带亲家二老爷，去前头跟三老爷、三太太说话了。小的这就去前头，喊夫人过来？”郑管家觉得今儿太阳打西边出来了。
总长平时除了忙公务，可从来不会问及夫人小姐们。
“算了。”既然在陪长辈，段伯烽就想，待会儿还是亲自过去看看。
这时候外头郑管家在喊“汝盈小姐”。
余汝盈道：“师兄还在里面吧？”
“在呢。”郑管家道。
“师兄，是我，给你拿吃的来了。有你爱吃的香辣蟹，先歇会儿吧。”余汝盈道。
书房的门嘎吱一声打开。
段伯烽穿着军装，从里面走出来，看了眼余汝盈手里的餐盘，摇了摇头：“你自己吃吧。”头也不回地吩咐郑管家，“去，让夫人回来，我在房里等她。”
“哎。”郑管家答应着。
再一看，段伯烽已经上了楼，连人影都不见了。
余汝盈有心跟上去，又觉得实在太落痕迹，只好端着餐盘去追郑管家。
她脚程快，很快就赶了上去。
“刚刚听听差说，前头棋牌室的留声机好像不唱了，要不您去瞧瞧？可别怠慢了伯瑞那帮朋友。”
“夫人那儿……”郑管家有些踌躇。
“我去说吧。反正我也要回厨房，正好顺路。”余汝盈道。
“那麻烦小姐了。”
两人在走廊下分别，郑管家赶去棋牌室，看留声机是好是坏，余汝盈去厨房。
经过凤笙他们说话的会客室，余汝盈的脚步微微一顿，然后直接去了厨房。
厨房此刻正忙成一团乱。
负责洋餐点的林嫂子，见到余汝盈，拉住她说：“外头那什么香……不够了，问我要呢。您瞧见郑管家没有？”
余汝盈摇摇头，笑道：“是香槟吧？”
“对对，是您说的这个。”林嫂子不住点头。
“着急吗？那我去帮你找找郑管家的人。“余汝盈道。
”多谢小姐。“林嫂子感恩戴德，觉得终于卸了一桩心事，汝盈小姐实在是善解人意，又漂亮，又能干，也不知道谁家能娶到这样的好媳妇。
余汝盈一通转悠，就是一刻钟。
等段伯烽换好衣服，找过来，凤笙正被段明珠缠着，在玩挑花绳。
段伯烽进来，先跟俞程文问了好，又礼节性问候了在沅城的丈人俞程礼，然后对俞程文说：“既然来了，就多住几天。让夫人陪您到处走走。“
他轻易不用跟人这么客套，俞程文忙道：“客气，客气，我这次走得匆忙，家里还不知道，倒不能久留。还是下回再来叨扰吧。”
三老爷跟俞二老爷一见如故，已经约好了下次去后湖钓鱼。
段伯烽这才看向凤笙：“开饭吧。”
说完转过身去继续跟俞程文三老爷说话，多余半个字都没有。
凤笙疑惑又吃惊。
这是段伯烽生气的样子。
她不知道自己什么时候，做了什么，竟惹恼了对方？
年轻少爷小姐们，在大厅吃西点、喝香槟、跳舞，这边三老爷三太太陪俞程文另开了一桌饭。
饭后，段伯烽接到个电话先离开。
凤笙被段明月拉去大厅，看西洋乐器演奏，看跳舞。
见余汝盈跟冯三公子翩翩起舞，段明月羡慕极了，拽了拽凤笙的衣袖：“走吧大嫂，我们去找二哥，二哥会跳，让他教我们。”
凤笙知道她对冯珏有意，也不点破，陪着去找段伯瑞。
见到段伯瑞，段伯瑞心照不宣地弹了段明月脑门一下：“真是女大不中留。”
他知道冯三是个什么“德性”，并不愿意妹妹对冯三用心，可年轻女子一旦动心，那是八匹马也拉不回来的。
跳完三圈，段明月累得喘着气直挥手：“不行了，我跳不动了，这鞋可真难穿。大嫂，到你啦。”
为了今晚的宴会，她特意换了条荷叶绿的洋裙，穿了双同色的高跟鞋。
凤笙却还是平常的装扮，实在不适合跳洋人的舞，便道：“让你二哥也歇会儿吧。你累了，他难道不累？”
段伯瑞刚才带段明月跳了两圈，一时倒生了兴致，便伸出手，半弯腰，冲凤笙绅士地比了个请的姿势：“大嫂。”
凤笙无法再拒绝，只好走上前。
房间里让暖气管道熏得很暖和，凤笙手心里出了点汗。
段伯瑞以为她紧张，笑道：“有我在，大嫂大可以放心。”
“放心吧大嫂，一会儿就算真踩了二哥的脚，二哥难不成还敢喊疼么？是吧二哥？”段明月笑嘻嘻的。
段伯瑞拿她没办法。
他虚搂住凤笙的腰，凤笙一只手搭在他肩膀上。
只看外貌，两个人是无比登对的。然而一个穿西洋服，打领结，穿皮鞋。一个却穿着绣花缎子鞋，身上是宽袖长裙。乍一看，未免觉得突兀。
段明月捂着嘴偷笑。
段伯瑞带了她两圈，苦中作乐地笑：“幸好大嫂没穿高跟鞋。”
“对不住，踩了你好几脚吧？”凤笙抱歉地抬起头。
段伯瑞低头，视线跟她相撞，微微一顿，很快转开，笑道：“得让大哥付我医药费才行。”
段明月不顾形象地大笑。
三个人过去前厅，见段伯烽在领着三太太跳舞。
段三太太是个机敏人，个子高，瞅准凤笙站的位置，笑着跟段伯烽说：“你今晚可得好好谢谢三婶。”