北翼皇宫，入眼处皆是长垂的白幡，萧肃而冷清。
仁睿皇帝已龙驭归天，停柩于德清殿内，只待发丧。
“皇上已经殡天，请皇后娘娘节哀。”容墨站在九凤朝栖的屏风之后，对着早已端仪不再的皇后，语声微冷道。
皇后缓缓回过头来，脸上看不到一丝悲伤，眼神黯淡无光，一眼望去不似真人，倒像幽魂一缕。
“本宫哀从何来？呵呵，本宫在此恭贺慕王得偿所愿，从此黄袍玉带加身，头亦可以昂得更高！”皇后忽而冷声一笑，顿了顿，“可这低头之时未见得就不会作痛！”
“本王再痛也好过于娘娘你，遭到至亲之人的背弃，这种孤独的感觉，想必不是太好受吧？”容墨逼近她，语声沙哑，将她迫得步步后退。
“别给我提那个孽子，本宫就当没这个儿子！”提及萧禄，皇后情绪陡然激动起来，恨声出声道！
“遭自己亲身儿子背弃的滋味不好受吧？本王当年在冷宫无人问津的日子也不太好受。不过，这两件事似乎不能放到一块儿来谈论，因为母后你是，自作自受！”容墨盯着她双眸，一字一句说道。
见皇后有瞬间的呆怔愣然，抚唇一笑，眸光泛着冷意，“连自己的儿子都算计，难怪冀王会心寒，他亲眼目睹了最疼自己的哥哥如何惨死，而这背后看不见的黑手竟是自己的母亲，你说他心里能快活么？”
“我没有害祐儿！”皇后脸色惨白，呆呆望着容墨，随后一声尖叫，后背直抵上冰凉的雕龙绘凤的墙壁。
“没有害？”容墨轻笑出声，“太子虽被毒噬心骨，但若救得及时，顶多是落得半身不遂，溃烂无形。可在最后的那些日子里，是不是皇后娘娘你，暗中让人撤走了解毒的汤药？而你这么做的原因，无非是觉得你这个已等同于活死人的儿子失去了能带你走向权力之巅的价值，正好可借这么一个绝好的机会除掉像我母妃这种心腹大患……”
皇后怔了半晌，随后疯了似的狂笑起来，语声尖促急切，“本宫没有加害自己的儿子，都是她们逼的……她们妒忌本宫的正宫之位，妒忌本宫日后的至尊荣华，竟然将歹毒的心思用到了本宫最寄予厚望的儿子身上！祐儿心气那么高的一个孩子，他如何能接受自己半人不鬼的模样？一个没有用处的太子迟早会被废黜，本宫只是不想让他痛苦挣扎罢了……活着比死了更难受啊……该死的是虞柔，是上官蘅清！本宫只恨，到头来，也没能……”
皇后从一开始的咬牙切齿，到凶狠跋扈，最后神情恍惚地倚着墙壁，勉力支撑，身子却一分分冷下去。
疯了，皇后像是疯了，被这帝王之家活活逼到疯魔之境，容墨怔忪片刻。
就在这时，一片浓烟火光从殿外四周升起，明艳的火光瞬即映红了这九重宫阙的上空。
“本宫想给未来的皇帝送上最后一个大礼！”皇后忽然仰头微笑，仪态优雅，“东宫早已设下埋伏，事已至此，本宫唯有孤注一掷，若不成仁，也要与你玉石俱焚！”
殿外的火光越发猛烈，梁柱崩塌，宫人惊呼奔走的声音隐隐传来。
皇后身影僵冷，冷冷一笑，“来人，将慕王拿下。”
殿内静寂无声，并无人回应。
“人呢！”皇后一惊，厉声喝令，“本宫的人呢？”
容墨尔雅一笑，抬起手互击了几声，清脆有力，回彻殿场。
几十道人影骤然现身，迅疾无声，刀剑锵然出鞘，欺身上前，将如雪的锋芒逼上了皇后的脖颈。
“你……”皇后浑身颤抖，愤怒挣扎，尖声叫道，“快将慕王拿下！”
潜伏在东宫周围的暗卫听闻动静，已冲上殿来，眼见皇后受制于容墨，一时进退无措，慌了神色。
“谁敢与本王动手？”容墨傲然环视众人，厉色道。
“愣着做什么！本宫养你们何用？”皇后暴怒。
殿前一群人皆是僵立踌躇，领头之人咬牙上前，正欲拔出佩剑，容墨一个厉眼扫过，将他生生迫住，剑拔至一半，竟不敢再动弹半分。
“带剑擅闯东宫，犯上作乱，按律当诛九族！这九重宫阙，里里外外都是本王的人马，你们这一撮虾兵小将，还指望能扑腾出什么样的浪花？若想留下项上人头，还不伏罪就擒？”容墨在一片刀光剑戟森然晃动中，冷冷沉声道。
为首之人扔了兵器，扑通跪倒在地，其它人等赶紧弃械投诚，纷纷俯首跪下。
“一群没用的东西！”皇后绝望怒骂，猛然一挣，竟发疯似的从一名侍卫手中夺过一佩刀，朝容墨的方向挥扑过去。
容墨长袖一扫，凛冽的掌风骤然将那身着凤服的女子扫至数米之远，撞至屏风之上，“哐啷”一声，剑落于地，那人亦是摔得惨烈。
容墨缓步走到皇后跟前，俯身负手，深深看她，“既然输了，就不要作无所谓的挣扎，本王没有时间同母后再玩下去！”
“哈哈，谁说本宫输了？”皇后抬起散乱的鬓发，抹了抹嘴角的血迹，大笑出声道:“本宫哥哥的兵马正在撤离南疆，急速赶往帝都，大军逼京，京中恐慌，你觉得你这个皇位还能坐稳几天？”
皇后眼下长发纷乱披覆，仪态全无，早已没了一国之母的端仪华态。
容墨凝目稍许，轻轻一笑，“本王敢坐，自然是能够坐稳。况且，本王是先皇立下的储君，登基为帝顺理成章，一没弑君，二没篡位，心里无比坦荡！骠骑大将军若想造反，结局只能是死路一条！帝王之路上本就尸骨累累，母后的娘家若是嫌少，加上一笔又何妨？”
“为帝者，注定孤独，本宫祝你得偿所愿！”皇后陡然笑出声来，久久回响在森冷旷寂的殿内。
容墨眸光一暗，幽深莫测。
“我母妃已殁，虞贵妃也活不久了……”沉默良久，容墨忽而轻声道。
皇后身子一震，直直望向他，忽而怆然地笑了，“死了，都死了……”
忽而，趁众人不备，一个侧身，朝堂柱奔去，鲜血飞溅，当场殒命……
明绥十六年元月，仁睿皇帝崩于德清殿。孝文皇后性烈，撞柱殉情。
翌日，颁遗诏，慕王萧祁即位，称景帝，改元崇宁。
全国举哀，国丧举行，王公百官携诸命妇齐集天极门外，缟素号恸，帝后合葬。
崇宁元年三月，潜逃出京的凌王会同左相高远、禁卫军统领葛越、骠骑大将军冯义山率十万兵马里应外合，攻入京城，史称元凌之乱。
京城告危，新帝亲率云中铁骑死守皇城，两军对峙历经七天七夜，云襄世子率十万勤王之师以雷霆万钧之势与景帝里外夹击，一举全歼叛军！
元年五月，元凌之乱以失败告终。左相被捕入狱，骠骑大将军冯义山流放边疆，葛越死于乱军流箭。凌王及虞贵妃事败后饮鸠而亡。
乾宁殿，容墨俯身轻触着小九娇柔的小脸，眉心微微蹙着，唇角带着几分微涩的笑意，“小九，枉父皇坐拥天下，竟没能为你留住母亲……”
他目光流连在孩子粉嫩的面颊上，心中微苦。才三个月啊，怎么像是过去了三生三世？
践登九五，平定内乱，四海皆定。当一切归于正轨后，他才知道夜晚来临后的可怕。
那种漫长和沉寂一点一点将他吞噬，思念如潮水般涌入，却找不到宣泄的出口。
容墨苦笑，见小九似有不悦地皱了皱眉头，忙轻轻拍了拍后背，小家伙“嘤咛”一声渐渐又沉睡了过去。
“为帝者，注定孤独……”他轻声喃道。
脚步声传来，容墨身体微僵，青书已躬身而入，却是犹豫着不敢上前。
“桂嬷嬷不愿回宫？”
“回皇上，嬷嬷决意要留在尚元寺后山为太后守陵，不肯回来照料小郡主……”
静默片刻，容墨叹了口气，“随她去了……”
须臾，垂眸凝望袖口上金线盘绕的飞龙纹路，华美宫缎越发衬出指尖的苍白。
“沈家的事情卑职已将皇上的意思转达给李大人了，明日早朝，他将以奏疏呈上，再由皇上决议。”青书言罢，半响听不到声音，心中狐疑，微微抬头。
但见容墨正伸手将小九用脚蹬开的被角缓缓地压好，细致，温柔，且专注……青书心头一酸，暗自叹息一声。
“嗯，沈家当年的冤案是该重审了，朕当年允诺过沈家大小姐，虽说她后来的行为有失偏颇，但朕终归是不能失信于人，她的父亲当年有恩于太后，朕一直铭记于心！”就在青书以为再无声响时，年轻帝王开口不紧不慢地道来。
“可是，沈大小姐如今怀有身孕，又是云英未嫁，这样住在宫里，似乎有些……不甚妥当……”青书抬眸飞快地扫了一眼那一抹明黄，低头支吾道。
闻言，容墨蹙了蹙眉头，似乎亦是有些头疼，凝神稍许，淡淡开口:“这年头，一个官家小姐未婚有孕，除了朕的羽翼，天下已无她的容身之地。况且，她肚子里的还是皇家的血脉……”
“那皇上的意思是……”
“此事容朕再思量思量……”
见容墨挥了挥手，青书赶紧揖了一礼，躬身退了下去。