大军离了陈郡继续南下，两日之后便进入了谯郡。
途径一处村落，但见一路坞堡连绵，巍峨壮观，雄伟不凡。
“此处偌大一片家业，不知主人姓甚名谁？速去查探！”
来的时候走的谯郡的另外一条路，故此并没有看到这片巍峨壮观的坞堡，此刻一路行来见到，刘辩心下不由得暗暗称奇，便派出了精干的斥候前去打探。能够创下这一片家业，定有不凡的才能。
斥候去不多时，打马回报：“启禀殿下，此处名唤许家堡，庄主姓许名储，字仲康。家业乃是祖传，谯县有名的豪族。”
“许褚？”
听了斥候的回报，刘辩大大的出乎预料之外。印象中的许褚是个莽汉的形象，应该是个杀猪屠狗之辈，怎么竟然和地主挂上了钩？看来真是人不可貌相！
“哈哈……这趟中原之行当真没有白来，收获了大批的愉悦点，召唤到了岳武穆与林冲，还有个政治满百的x如意，待寡人回到江东之后即将揭开谜底。又收了徐晃、荀彧，想不到又误打误撞的遇上了许褚，这是上天打算让寡人横扫诸侯吗？”
虽然心中高兴，但即将登基称帝的刘辩必须要做到胸有城府，喜怒不形于色。
回顾左右道：“就算是继承的祖上家业，能够发展到这般规模，必然也有非凡的才能。既然途径此处，当前去拜访，寻访贤才！”
刘伯温与荀彧齐齐拱手：“殿下所言甚是，如今百废待兴，正是招纳良才之时。正所谓‘野无遗贤，万邦咸宁’，的确应该去拜访一趟，臣等愿意代劳。”
“昔日周文王亲自寻访渭水，纡尊降贵礼聘一垂钓老叟，得了姜尚辅佐，奠立了周朝八百年基业。今日寡人途径此处，并非专道而来，岂能再让诸位卿家代劳？当亲自前往拜访！”
刘辩拒绝了众臣子的好意，带了刘伯温、荀彧、卫僵等文武，领了百十轻骑，进了许家堡拜访，大军则在路上驻扎休息。
听说曾经的天子，现在的弘农王亲自前来拜访，许褚的兄长许备带了族人慌忙来迎：“草民等不知殿下大驾光临，有失远迎，还望大王勿罪！”
刘辩扶起许备寒暄了片刻，然后跟着一起到大堂看茶。
一杯茶水下肚之后，直接开门见山的道明来意：“听闻令弟许仲康有倒提耕牛之力，寡人正是用人之际，特来寻访。若是能得这般猛士相助，不亚于高祖得樊哙，不知仲康现在何处？”
知道了弘农王的来意，许备不由得捶胸顿足的一阵懊恼：“哎呀呀……早知道大王也在招募部曲，庶民就不让犬弟去陈留投曹公了！”
“此话怎讲？”刘辩压着心头的疑惑，品了一口茶问道。
许备一脸懊恼的道：“前几日听闻曹公正在陈留大举招募义军，犬弟便率领了五百庄客，快马前往陈留投奔。掐指算算，只怕此刻已在曹公军中！”
听了许备所言，刘辩不由得在心中苦笑一声，在心里自言自语：虽然寡人的穿越扇起了蝴蝶的翅膀，但有些命中注定的事情，终究还是无法改变！就像关、张之于刘备，看起来许褚对于曹操，也是一样的道理！
“难得殿下如此器重犬弟，屈尊降贵前来我坞堡拜访，庶民马上修书一封，让他舍弃了曹操，前往江东投靠殿下。”
许备一副后悔莫及的表情，命令仆人马上准备笔墨纸砚，这就给许褚修书一封，召唤他舍弃了曹操，南下投奔刘辩。
虽然刘辩求贤若渴，但也不想当着手下文武的面做出挖墙脚的事情；一来会破坏自己在文武幕僚心目中的形象，二来会与曹操结怨，为了一个许褚，得不偿失。况且自己身怀“召唤猛将”的金手指，只要能够获得足够的愉悦点，各个朝代的英雄豪杰随时听候差遣，何必为一个许褚而耿耿于怀！
“既然令弟已经投奔了曹孟德，那就不必再多此一举了。天下诸侯皆是我汉家臣子，投靠曹操与投靠寡人并无不同。”
刘辩婉言谢绝了许备的好意，带着手下文武起身告辞。翻身上马，出了许家堡，会合大队人马，继续向南撤军。
许备送走了刘辩，心下仍然暗自懊恼，立即修书一封派人送往陈留曹军大营，暗中召唤许褚归来，然后再南下投奔弘农王。
不几日，许褚的回信便送到了许备的手中：“兄长此言差矣，弟既投靠曹公，就当忠贞不二，岂可心怀二志？此非丈夫所为也！况且，曹公待我不薄，储当誓死相报，死而后已。弘农王殿下折节拜访，愚弟心中感激不已，若有机会，当报此礼遇之恩！”
许备看完书信拍案怒斥：“愚蠢啊愚蠢，真是一个有勇无谋的武夫！义气当什么？能吃还是能喝？放着堂堂的弘农王，即将再登天子之位的人不投靠，竟然为区区一个诸侯卖命，真是傻到家了，唉……我许备怎么得了这样的一个兄弟！”
许备心中虽然懊恼，但也了解自己兄弟的性格。不但能够凭借一身力气把耕牛拖得倒走，执拗的性格更是九头牛都拽不回来，既然他认定了为曹操效力，自己再多费唇舌也是无益！
四五日之后，刘辩大军抵达了濡须坞，但见江中旌旗招展，艨艟如梭，战舰如林。楼船之上飘荡着“甘”字大旗，却是在柴桑组建水军的甘宁得知刘辩率军返回，特地沿江而下，前来把大军载到长江南岸。
在刘辩大军距离江边还有十几里的时候，甘宁就得了探报，与蒋钦早早的下了战船，在路边恭迎多时，见到刘辩到来之后，当即上前施礼参拜。
“微臣甘宁、蒋钦参拜殿下！主公此去中原，斩华雄、擒徐荣、败吕布，天下震惊，世人皆知殿下用兵之道不在高祖之下，扫平诸侯指日可待。”
刘辩笑容满面的扶起了甘宁与蒋钦，先是谦虚了几句，然后又把二人夸赞一番，询问道：“二位将军在柴桑建设的水军现在是何等规模？”
“回殿下的话，自从去岁分别之后，我与蒋公奕又在柴桑招募了六七千人，现在整个豫章郡境内已经有兵马一万五千多人。其中水师一万人，步卒三千，骑兵两千，大小战船四百余艘，完全可以拱卫豫章的安全。南可震慑山越，西可阻击刘表！殿下尽管回到金陵行登基大礼就是，边陲安危，全部托付在甘宁与蒋公奕身上便是！”
甘宁昂首挺胸，不无骄傲的把自己这段时间的军政业绩向刘辩描述了一番。
听甘宁把豫章郡的情况介绍了一遍，刘辩又把秦琼、岳飞、荀彧、徐晃、刘晔、林冲等文武将领向甘宁与蒋钦介绍了一番，双方互道仰慕。
在甘宁水师的协助之下，两万人马辎重顺利的渡过了长江，在岸边扎营盘桓一夜，少不了设筵让众将对饮一番。
筵席之间，甘宁向岳飞、秦琼竖起大拇指道：“听闻两位将军一路斩将夺旗，立下赫赫战功，甘宁心中羡慕的紧呢，不知何时才能像两位将军一般上沙场扬名立万？”
刘辩正色道：“兴霸不必着急，马上就会有你的用武之地了。扬州刺史刘繇接受董卓的矫诏，自称淮王，简直是大逆不道！孤到了金陵之后马上修书与他，让他自削王号，否则便是叛臣贼子，我江东军四面合围，共击刘繇！”
“哈哈……太好了，我甘宁要做先锋，先从西路烧起第一把烽火！”甘宁听后眉飞色舞，端起酒杯一饮而尽，求战之意，溢于言表。
次日，两军分别，刘辩率大军继续向东，预计后日中午便可抵达金陵城下。甘宁与蒋钦则率领了水师，溯江而上，前往柴桑继续驻守。提防兵力强盛的荆州军，以及心怀叵测的长沙孙坚军。
行至中午，突然自斜刺里方向驰来一支两三百人的骑兵，远远的便大声叫喊：“殿下慢走，邓泰山特来复命！”
片刻之后，身材魁梧的邓泰山便已经来到了刘辩马前，翻身下马，禀报道：“回殿下的话，小校自从俩月之前返回长江一带，沿途寻访各路山贼，打探乔盈小娘子的下落，甚至苦寻到荆南武陵、桂阳一带，终于探听到了确凿消息，特来复命。”
见到了邓泰山，刘辩自然喜出望外。这段时间并没有忘记小乔，否则如何了却揽二乔于东南兮，乐朝夕与之共的夙愿？只是这段时间诸事缠身，无暇顾及而已。
“邓校尉不必多礼，这段时间以来让你受苦了。不知乔盈现在何处，慢慢说来便是！”刘辩尽量克制着心中的喜悦，和颜悦色的向邓泰山询问道。
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