这世上最令人上瘾的不是金钱、美色或者某种药物，而是自由。一旦冲破束缚和禁锢，尝到了自由的滋味，这才是让人欲罢不能。
璎珞就是如此，得到了自由的她仿佛进入了一个新的领域，原来女人可以掌控自己，她已经是一个二十六七岁，身体和心理都非常成熟的女人了，她很注意不要让自己怀孕或者受伤，竹千代也是，两个被家庭和父母深深伤害的人对婚姻和孩子都有一种恐惧感，就怕后代也遭受和自己同样的痛苦，他们彼此欣赏，就像两个遍体鳞伤的人相拥取暖。
璎珞不再觉得婚姻或者金钱交易并不是同眠共枕的前提，她为自己的身体和行为负责，而不是一响贪欢后，要男人用一纸婚书来负责，冲破这个禁忌。这一点她和沈老板不同，或她亲眼看见自家老板和青梅竹马的徐枫热吻，*，一触即发时打住，或许是他们两个出身高贵的原因，骨子里会遵守一些规则，不过纵使观念不同，璎珞依旧很佩服他们两个，身为“身经百战”的过来人，她明白在那个时候能够控制住自己，需要多么大的意志。
她变得越来越强悍了，不仅仅是沈今竹的左右手，她开始学着负责具体某项生意，带着账房和保镖四处奔波，她甚至亲自招募雇佣兵，冲进了海盗巢穴，去抢回属于商行的货物，还清负债，扭转乾坤。
她行事缜密凶悍，目光长远，有不少豪商出高价想要挖墙脚，都被她拒绝了，跟着沈今竹做事，不仅仅是出手大方，而是沈今竹是真的尊敬她的想法和自由，她是一个独立人格的女人。求而不得，许多人偷偷骂她是沈今竹手下的一条恶犬，她并不在乎这些，每一单生意的成功，每一次丰厚的分红，她都能感觉到自己的力量又多了一分。
竹千代因为身份特殊，很少离开金陵，而璎珞一半时间五湖四海的到处跑，另一半时间在海澄，两人聚少离多，偶尔在金陵相逢，他们并不是都腻在那张榻榻米上，有时候在湖边垂钓静坐，夕阳将两人的影子融在一起；或者雇一个画舫泛舟秦淮河，听着市井喧嚣，文士歌姬词曲相合，气质的转变也改变了相貌，她越发美丽，神采飞扬，即使父母姐妹在街上遇见了她，也认不住这是昔日的璎珞了。
璎珞享受着工作、成功和爱情。她的老板却悲催的失恋了——情人徐枫的亲娘乘着儿子不在，给他娶了一个冲喜的妻子，她一边安慰着老板，同时也很同情徐枫，都是被亲爹亲娘祸害的可怜人，说什么天下无不是父母，真是笑话。
老板很快从失败的恋情中走出来，创造一个又一个的商业奇迹，日月商行从小海商一举成为了举足轻重的大海商，璎珞功不可没。东海之变开始了，大明水军全军覆没，庆丰帝被俘虏，从来没有的耻辱，居然发生在大明朝。而老板再次给了她意外，原来老板居然是东厂的百户，并且利用这个身份游说斡旋，终于说服了荷兰人出兵截断了西班牙人的补给，保住了沿海城市，老板因此而得以封了安远侯。
日本国协助西班牙人发动侵略，被废去了“不征之国”的地位，两国交恶，竹千代也沦为了阶下囚。璎珞利用和曹核的关系找到了竹千代。
那时候竹千代神情颓废而落寞，璎珞说道：“我有一计，可以让你东山再起……”
听到璎珞的计划，竹千代一怔，说道：“可是他们毕竟是我的亲人。”
璎珞冷冷说道：“他们做下这些时，可曾想到你的死活？这是你唯一的机会。”
竹千代目光一冷，将在日本国的支持者，藏宝地点等写下来交给璎珞。璎珞倾尽家财，雇佣了顶级的杀手和死士，开赴日本国，刺杀德川幕府大将军，这批人踏上了海船，璎珞找了沈今竹，说有确切消息，德川大将军身体不好，即将离开人世，而幼子国千代远在海南岛，倘若借着这个机会送嫡长子竹千代承袭家主之位，那么就能一举折断西班牙人的左右手，使得罪魁祸首国千代成为丧家之犬。
现在唯一的问题是竹千代尚在锦衣卫的囚禁之中，而京城太远，要等朝廷释放的文书下来，恐怕国千代已经回去了，大势已定，竹千代可以洗洗睡啦。这个质子成为弃子，将毫无用处，所以必须冒险说服锦衣卫提前释放竹千代去日本国继承大将军之位，掌控朝局。
金陵锦衣卫指挥使是钱坤，沈今竹的堂姐夫，由她出面调停，此事方有可能成功。
竹千代很顺利的继承了幕府大将军之位，宣布国千代犯了叛国罪，并退出西班牙联军，请向大明发出国书，重新认大明为宗主国，恢复“不征之国”的地位。西班牙人失去了日本国的补给，不得不退兵到了海南岛。
璎珞知道竹千代一旦继承了家主之位，也是就是恋情的结束，为了巩固政权，他将会取名门之女为妻，并且各种侧室，妾室无数，而璎珞有自己的底线和骄傲，她不会去碰一个有妇之夫，再爱也不行的。
不舍吗？有一些。不过为了解除大明的危机，一切都是值得的，竹千代不可能真正的甘心成为家族的替死鬼，即使没有这次危机，如果有其他的机会，他照样会选择回国夺回属于他的位置。竹千代和她一样，都是被迫脱离了家族的浮萍，萍水相逢，做了一阵子露水夫妻，然后一场风暴将他们分开，从此相忘于江湖。
安远侯不是结局，而是开始，老板居然还想法子迎回了庆丰帝，并且收回了海南岛。与此同时，璎珞也嗅到危险，她并不像老板这么懂得政治，但也晓得一个商行不能有两个老板，一国不容二主的道理。当老板大张旗鼓的带着顺王回京，璎珞则在海澄偷偷将商行产业转到了琉球岛。琉球岛是个小国，已经被日本国和荷兰人联合控制住了，有了竹千代的帮忙，璎珞的财产转移很顺利，对于海商而言，拥有的海船和熟练的水手，船长和航线都是可以轻易移动的财富。
京城很快传来了沈今竹被夺去了爵位，父亲被污蔑贪腐案，举家流放东北苦寒之地，抄没家产的消息。等朝廷的人来海澄夺走日月商行时，商行早就被璎珞扮成了空壳子了，她帮助了沈今竹保住了大部□□家。
琉球岛上，璎珞开启了崭新的日月商行，继续航海生意，财富在增长，同时在朝鲜开辟了商行做生意，派人跨过鸭绿江、翻越长白山，终于和流放东北的沈今竹接上头，璎珞将真金白银送到沈今竹那里，支持她收买土匪，保护自己和太子。
日本国，江户，璎珞穿着华丽的和服，踏着木屐，一头秀发如堆云般盘在头顶，举着一把樱花小伞遮阳。这里是一片樱花小径，樱花盛开的季节里，来来往往赏樱的仕女们都是这样的打扮，璎珞在里面并不起眼。
“隔着很远就看出是你了。”竹千代穿着一身玄色和服缓缓走过来，手里拿着一柄倭金扇，“其他女子都是谦卑的缩腰弓背，碎步前行，轻柔飘逸如樱花，唯有你挺直着腰杆，骄傲的像一根修竹。快三年了，一点都没变。”
这是老情人时隔三年首次相逢，璎珞和她的老板一样，一旦分手就十分干脆，断的彻底，是老死不相往来，璎珞在日本国做生意，接待的都是章松章秀兄妹，从来没有和竹千代见过面。
璎珞一笑，说道：“你变了。以前总是一副郁郁不得志的样子，现在眉宇之间一股杀伐决断之气，有王者之风了。”
竹千代笑道：“见面就是恭维之语，说吧，你三年都对我避而不见，这次居然主动相约，所为何事？”
璎珞指着璎珞小道说道：“约你赏花啊，你忘了？以前在金陵的时候，你曾经说过要带我来江户看
樱花的。”
“怎么了？”璎珞打趣说道：“果然男人在酒后，还有床上说的话都不能作数。”
寥寥数语，就勾起了竹千代在金陵美好的记忆，那时候的缠绵是现在和妻妾们完全不同的，妻妾们敬他、畏他、讨好他，唯独不是爱他，璎珞可能是他这辈子唯一和最后的爱了，可是爱而不得，这
份爱就更加深刻印在脑海。
竹千代情不自禁的牵着了璎珞的手，两人相携走在樱花小道上，璎珞看着路上行走的男子，低声说
道：“这春寒料峭的，日本国许多男子果然四季都不穿裤子，看来你当年确实没有骗我。”
两人聊起了金陵旧事，春风袭来，樱花如落雨般飞舞，仿佛身在花雨中，快到尽头时，竹千代问道：“这次找我，是为了国书一事吧？”
不久前沈今竹带着废太子从东北逃走，跨越边境去了朝鲜国，大明安泰帝发出了国书，说沈今竹是逆贼，挟持了废太子逃亡海外，要日本国协助大明捉拿朝廷钦犯归国接受审判，倘若窝藏逆贼，则会废除日本国“不征之国”的地位，并且加收日本国商船的商税。
那时候朝鲜国有往废太子身边塞美人的意思，并且也接到了大明类似的国书，态度有些摇摆，沈今竹要带着太子流亡列国，以保全国本，迟早会到日本国。璎珞深知竹千代身份地位的变化，她必须试探竹千代的真实态度，倘若有半点摇摆，沈今竹和废太子会遭遇危险。
璎珞点头说道：“大将军料事如神，我确实为了此事而来。”
竹千代有些失望，他说道：“请你转告沈老板，我一直都是她的盟友。安泰帝是弟弟，顺王是嫡长子，废太子是嫡长孙，我是支持正统的，你应该最清楚，我最恨弟弟夺位了，伦理纲常不能乱。如今我的弟弟国千代还在外面流亡，我若立场不正，他岂不是有卷土再来的理由了？”