选择？
一边是吞噬人心的武器，一边是此战胜负，要安德里亚如何选择？
虽然奴隶们造反在先，但黑锤有一句话是没错的——他们是艾斯兰最好的铁匠。他们锻造了整个公国最好的制式装备，失去他们的损失，是公国不能承受的。
艾斯兰，已经为了这场战役准备了二十年，不可能再等待另一个锤炼之城的成长。
所以，要屈服吗？
屈服于不能驾驭的力量？
“安德里亚，你好好看看你脚下的人们。这样的武器，可以让公国的百万军队，全部以一当十。到时，什么明珈兰卡，什么纽芬联盟，都不在话下。况且，你所追寻的，难道不是无尽的力量？为什么不试一试？”
从来不曾知道，原来矮人的声音，也可以是如此的蛊惑，煽动心底的渴望：
“也许，你也会喜欢的。”
她并不高，就算在矮人里，也显得粗犷雄壮，而此时，她咧开嘴角，露出一个兴奋的笑容，却只让人觉得背后一阵阴风拂过，心底爬起丝缕寒意。
让无数人死亡、让公国受损的正义？
让无数人活下来、让公国获利的邪恶？
这，就是恶魔的蛊惑吧。
安德里亚没有回答，目光转向角落里正吃饱喝足冲她挥手的伊莲，忽然弯出一丝笑意——面对小牧师，每个人的笑容，都会格外真诚。
“黑锤，若要胜券在握，你还早了些。”
“嗯？”
“你知道伊莲的职业吧？”
“哼，不过是六环的牧师罢了，起先我还有所忌惮，不过大局已定……”
“你知道，有一些信徒，是为神灵所眷顾的吧？”
“你是说——”
“我哪个都不会选。”
拔剑。
女骑士拔出了尚未锻造完全的剑，为了适应骑战，剑身比一般的大剑要长，看起来也比青帝更重些，剑柄、剑格皆是花纹细腻，庄穆大气。然而，此时此刻，上面花花绿绿的矿物还未融合，看起来难免有些滑稽。
但是，有些人，生而为剑。
只要剑在手中，就仿佛山巅最高的云，遨游大陆的风，盛夏正午的雨——骤雨流向的大海，大海之外的天空，天空之外的繁星。
剑在，我在，岁月在。
你还要怎样更好的世界？
“安德里亚·亚瑟·布洛菲尔德，你要与我黑锤一战？”矮人也收敛了笑意，右手召出黑色大锤，正式与敌方通名。
高空之下的地面，已经传来了少女的吟唱，音韵起伏，明澈空灵，如圣歌，如福音，洗练心中所有的污秽，回归神祗的怀抱里。诗人也不曾闲着，右手轻拂琴弦，拨出几段清越旋律，一个个光环便从天而降，落在了女骑士的身上。
攻击，防御，速度，一一增幅。
闪烁的光芒，落在安得里亚的眼底，如同最最坚硬的蓝宝石上，浅浅倒映的斑斓色彩。她浅浅笑了笑，失去发丝掩映的面容，带着某种烈酒般的英气。
唯有品尝，才能明了。
“与你一战？”她温和的声音里，逸出一丝骄傲：
“不，我要赢。”
身动！浮光！掠影！
金色的光芒斩破天空，与黑暗狠狠交击！
臣服吧，罪孽。
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艾斯兰公国的天气，总是如此美好，就像一不小心集中了整个大陆的阳光，于是被执掌苍穹的女神挥霍着，随意抛洒——明媚温暖的气息，如同某种亘古的约定。
在这样的氛围里，正给自己的狮鹫喂食的丹尼尔·B·雅各布，收到了侍卫送上来的信物。
“将军，这是一位七环大法师送来的，说有急事要见您。”
“法师？”
“对，一位紫瞳紫发的法师，自称拉斐尔小姐。”
拉斐尔？
丹尼尔有条不紊地放下了生肉，细细地洗手，再用雪白的丝巾拭尽了水珠，方才接过戒指，对光验看——没错，是殿下的印戒，他们这些将军，都曾在安德里亚的手上见过，工整而漂亮的笔迹，像殿下本人一样，无可挑剔。
阳光下的银色戒面，映出了美人鱼的家徽。
他皱了皱眉，随手拢了拢自己一丝不乱的金色短发，对侍卫吩咐：“我马上过去。”
墨菲已经等待了一段时间，但仍坐在客厅的沙发里，低垂着眼帘，没有半分不耐。一旁的阿布有些焦躁地刨着地板，尖锐的爪子，在洁白的地面上划出长长的刻痕。
“乖，别乱动。”法师伸出白皙的手，拍了拍它探过来的脑袋。
这位雅各布将军，是出了名的“贵族”将军，明明出身并不高，却对贵族之间的繁文缛节，有一种深入骨髓的在意。自从升为“狮鹫团长”，授了子爵的爵位，越发不可一世。
不管是在武官团体，还是贵族圈子里，这位将军都并不受欢迎，奈何大公对他颇为重视，又确实在天空军团上有几分本领，大家也都只能——
忍无可忍、从头再忍。
“哦！如此美丽的小姐！真是难以言喻我的荣幸，可以在这里见到你！”丹尼尔换了一身整齐挺括的礼服，黑色的领结，白色的手套，仿佛盛装打扮，即将出席宴会。
他甚至试图拉起她的手，行一个吻手礼。
“雅各布将军，你好，我是墨菲·温·拉斐尔，拉斐尔伯爵的女儿，七环魔法师。”墨菲用一种法师特有的精准与直接介绍了自己，“我在……”
“我当然听闻过您美丽的名字！公国的冰雪之山，绽放的紫罗兰。”分明是一位将军，却用着诗人般夸张的语气，偏偏话里还带着多克亚尔的口音，有几分不能卷舌的不和谐感。
怎么觉得，有些耳熟？
“将军，锤炼之城的奴隶发生了暴动，城主府内还发现了大量的黑暗武器，殿下命令我前来，请求狮鹫军团的支援。”墨菲没有再容忍他的打断，径自说完了所有。
“这么严重？”丹尼尔状似着急地反问了一句，右手却好整以暇地理了理自己的发丝，浑身上下都洋溢着一种事不关己地闲适感：“是这样的。今年以来，全国上下都在备战，军令十分频繁。为了保证狮鹫军团的独立性，大公特地下令，军团只需要听从陛下一人的命令……”
他极其做作地耸了耸肩，表示自己无能为力。
“什么？殿下的命令也不可以吗？”
“在下也对此感到万分抱歉，然而军令如山，我也……”
“容我理顺一下。阁下是在告诉我，面对数万人造反的威胁，面对一位私自锻造黑暗武器的城主，面对百吨以上的极端兵器可能被传出、然后失落各地的危险，狮鹫军团作为附近唯一的强大武力，在我已经告知并作出警告的情况下，决定对此不予理睬？”
墨菲说话的语调平平，没有多余的起伏，就像亘古冰封的雪山，凝定、漠然、冷肃。
“当然不是这样，尊敬的拉斐尔小姐，就算您拥有无与伦比的美貌，也不能如此胡言乱语。”雅各布还在拿捏着词句，试图表示着自己矫揉的善意与优越，法师却已经站起，静静地望着他。
她的眼底，仿佛雾岚萦绕的湖，深紫的颜色，如同风过涟漪般舒展，恬淡而美丽。
依稀在倒映你，却又在无视你。
将军有些讪讪地住了口。
“我并不想干扰阁下的决定，但我必须告知您，殿下已经参与到这一场战争之中。”她认真地抚平了自己袖口的褶皱，为自己戴上宽大的兜帽：“黑锤的实力是七解高阶，殿下是七解中阶，而我，是七环法师。”
雅各布看着她，不知道她要说什么，只觉得莫名其妙。
“我知道您是八解中阶的强者，但是就算您在，我也有足够的实力，离开这里。您知道的，魔法师总有一些保命的技巧。”
“即便殿下因此战死，我也不过是遵从军令罢了，你就算告到陛下面前，我也……”
“谁说我要找陛下了。”墨菲的语气，依旧风淡云轻：“我会找出地下之城的所有黑暗武器，分发到整个艾斯兰帝国的平民手里，让所有人，都拥有无法掌控的力量。”
她转身离去，留下轻飘飘的语气：
“你可以试试看，大公会不会气得杀掉你。”