莱茵森林的初秋，已染了些清寒，瑟风吹拂间，涛声遥遥，落叶萧萧，仿佛细密的低语，安然的离别，呼吸里，都好似浸润了萧飒——
一年将尽的味道。
然而，地底的湖泊中，纯净至极的世界，一如初见。
众人凝视着寒冰之下的潋滟清水，清水之中的多多白云，白云晕开的漫天绯霞，绯霞凝聚而成的温暖晨曦，如此安然，静美，如梦似幻……只觉像是落入了虚境，恍然，不知今夕何夕。
“哎呀，若是死在了这里，倒是不枉一生。”杰伊似是有些感慨，难得地放慢了语速，缓缓道来：“奥斯陆山巅的水，海妖岛上的云，奥帝维亚极北冰原的冰雪，东纽帝国的朝阳……”
当然，她也不过正经了片刻，三句话又回到了本行：“哎呀哎呀，这些东西，要是可以卖就好了。”
“你可以组织艾斯兰的贵族们来旅游啊。”希瑟依旧是没睡醒的模样，半睁着眼，靠在了安德里亚的身上。血族的呼吸，就停在了她的耳畔，轻慢，微凉。
痒。
她总觉得，希瑟像是会什么术法，一颦一笑，一言一语，都仿佛一条小小的银鱼，叫人窝在怀里，藏在心里，生恐别人知晓……然而，她却施施然一摆尾，便撩拨在心尖上，痒得人浑身发颤，痒得人不由自主地——想炫耀。
对，她是我的。
“哎呀！这个不错！”姑妈蹭地坐直，原本还有些怔怔的神情，忽然变作了眉飞色舞，神采飞扬！
“这里有古老的传说，还见证了浪漫的爱情！同时风景优美，建筑设备齐全！甚至还有圣阶法师遗迹！不管是战士、法师、贵族、恋人，冒险者！都会对艾若极有兴趣的！”她一兴奋，挣钱的点子便源源不断：“艾若完全可以成为婚礼与蜜月的圣地！冰系魔法师的天堂！宝藏猎人的黄金教科书！住宿、饮食、场地外租与布置！还有材料、补给、武器的贩卖！”
短短片刻，她的念头就已经转到了联系商家，召开大会，准备引入各方投资……然后沿着这条道路，撒开丫子狂奔而去。
不愧是闻名大陆的商人。
“极北冰原上的城市，你是不是也这么建起来的？”墨菲忽然打断她，问道。
“……明年先免费邀请一批观光游客，然后——啊？你是问我吗？”杰伊还沉浸在自己的世界里，没有回过神来。
墨菲也不打算再说一遍，只是看着她，等她自己回忆起问题。
“哦哦哦……是的，拉钦城就是这么建起来的！”言及自己的成名之作，姑妈分外骄傲：“哎呀，虽然那边的条件很艰苦，但是扛不住前来修炼的人多啊。只是不管哪个势力，要进入那里，都需要太多的投入，风险极大，所以才一直没有建立城市。但是大家合作就不一样了啊，我联合了……”
轰！轰隆！
一阵巨响打断了她的话！
“是弗朗西斯科！”安德里亚立时反应过来，对着水流便是一掌，巨大的反作用力推动着冰块，箭一般蹿向了前方。
视野中，五只冰巨人缓缓出现，一个火红的身影，在巨掌来去之间，静如山岳，动若狂风，重剑开合之时，只见赤虹贯日，电掣奔雷！
分明是以一敌五，却因极快，在每一刹那，面前，都只有一位对手！
大道万千，唯快不破！
果然是他！
以剑气胜火闻名，以风助火势入道，身法飘逸，却剑意万钧，自他而始，方有悟性卓绝者，兼修“势”与“疾”，开创了一代风气之先。
本以为，眼盲会让他变得虚弱，却不曾想，无数次沉沦地底湖，无数次面对冰巨人，他早已做到了听声辨位，料敌于先！
真正的最快，是在你还没有出手的时候，制住你。
安德里亚，远望着九解强者的战斗，一时，竟陷入了怔愣。
哗——哗哗——
又是纷纷的水声响起，又是五只冰巨人，赫然出现！
原来，不是以人数来产生巨人，而是以实力来匹配，这也意味着——弗朗西斯科一人，就相当于她们加在一起的五倍！
这样的强者，在王朝战争中，竟也不过是为人重创的败将……
“我们，是进还是退？”墨菲忽然说道，“我们如果参与，就还会再多两座冰巨人，会否得不偿失？”
此言一出，虽然是事实，但也说得人心中微酸——纵是天之骄子，竟也有朝一日，沦为累赘。
若要站上斯特利亚大陆的巅峰，不知还有多远的路要走。
也顾不上心中感慨，众人都死死盯着弗朗西斯科，一瞬不瞬地凝视着，毕竟，如此强势的对决，如此境界的对抗，在表面和平的大陆上已经极为罕见。
怎么能不学习！
十只冰巨人，到底是体型太过巨大，即便身手敏捷，也互有掣肘，轮转不便。只见火系战士化作一团赤红残影，在极其微小的缝隙中，腾挪闪避，掌中重剑不出则已，一旦出手，便是火光卷噬，漫天而起！
只在顷刻！
一只冰巨人，就在火色之中，化为了朦朦雾气，袅袅而去！
冷静，沉稳，段落分明！你清清楚楚地看到他剑柄的棱光，却永远追不上他的脚步！
哗——
听到水珠溅落的声音，众人都忍不住，心底一寒。
十座巨人，从水中缓缓升起。
再强大的人，也终有力量用尽的时候，但寒冰化成的巨人，却像是战争机器一般，不会疲倦，不会疼痛，永远不会死亡——只要水源还在。
圣阶设下的法阵，区区九解，又能奈何？
果然，随着对手的增多，活动空间的逐步压制，还有能量的消耗，弗朗西斯科也不再从容，行进之间，也有了少许的凝滞。
大概是速度太快，超过了负荷，他的呼吸竟是一窒！
流风回雪般的身形，随之一停！
就是此刻！
“不好。”
“哎呀！”
“动手！”
希瑟、杰伊、安德里亚，猛地冲了过去！
墨菲没有上赶着去送死，也来不及吟唱高级法术，只是法杖连点，一口气放出二十道“冰兰之盾”，护在了弗朗西斯科的面前！
低级法术，能抵挡巨人之拳，也不过微微一瞬！
但是！一瞬就够了！
杰伊右手电光一闪，径直切下了巨人的双足，借之发力的巨人，去势登时一弱！正当此时，安德里亚已经出现在了弗朗西斯科的面前，澎湃的海洋之力，勃然而出！
一剑横斩！
海蓝色的元素，仿佛还带着粼粼波光，浪涛起伏之间，纵然雷霆万钧，也可化为无形！正是那日，在城堡之外，苏用出的招数！
轰！
希瑟拖着火系战士逃离，却见安德里亚一击之下，倒旋而出，退了老远。
“怎么样？”
“没事！”
女骑士身为纯正的布洛菲尔德血脉，不过轻伤，又算什么，反倒是硬生生抗下了巨人的一拳，让她颇为兴奋！
知道她没事，手中还提着一个集火对象的吸血鬼，自然是飞速地离开了战场，跑得越远越好，否则二十只冰巨人围上来，可不好玩。
她沿着玄奥的弧线，在水面飞驰着，身形却仿佛风中飘絮，天际流云，仿佛一缕薄而淡的轻烟，舒展，柔软，慵懒，一转眸，便不见了踪影。
胜似闲庭信步，颇有余裕。
调整过气息的弗朗西斯科，也挣开了她的手，躲避着巨人的攻击——他的唇角，还带着血迹，想来是触发了什么陈年旧伤。
日复一日的对战，就像过度的训练，提升能力的同时，也会留下诸多隐患。
在这样的情况下，很显然，这二十座冰巨人，是无法对抗了。
“退吧。”安德里亚很快地做下了决定，“希瑟，姑妈，我们准备掩护，墨菲带着前辈撤退。”
三人在前，阻拦着轰然而至的巨掌，被保护的二人在后，渐次后退，顺着巨人包围的方向，迅速地接近了瀑布边缘。
轰隆隆——
流水倾泻，聚响磅礴！
勉力抵挡的三人，一路行来，被四十双手连番轰炸！早已左支右绌！
刷——
一阵破空之声越过杰伊，直直划向了法师！她羸弱的身体，可经不起这一掌！
安德里亚拼着受了重击，转身要去护她！
砰！
女骑士尚未出手，弗朗西斯科，已经下意识地拔剑相迎！火星四溅！
瀑布中的巨大黑洞，将失去重心的法师与战士一口吞下。
早已习惯了这坠落的墨菲，忽觉眼前光影斑斓，下意识地睁开眼：
“难以置信……”
她的轻喃，消逝在了猎猎风中。
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再次看到地面，已经是深夜了，艾若的夜空璀璨，撒落了一湖繁星。
方才委实是紧张，几人都是使出了浑身解数，也颇觉疲惫。此时，终于又回到了岸边，大家不由坐在草地上，缓缓舒了口气，生出一股梦魇初醒的庆幸来。
五只巨人，就已经应付得够呛，当二十只巨人齐齐涌上时，身心上承受的压力，是别人难以体会的——就像，你原本只是要躲避一堵岌岌可危的围墙，最后却发现，坍塌的，是一整座咏叹之堡……
“今日，谢谢你们。”弗朗西斯科十分郑重地道谢。
“不必太过在意。”安德里亚摆了摆手，“还要谢谢前辈，护住了墨菲。”
两人都是在骑士与贵族的教育下长大，因此互相很是客气了几句，最后还是身为长者的战士，说希望女骑士如果有时间就过来，与他切磋一二，女伯爵又以几味珍贵的药材还礼，才算是结束。
弗朗西斯科见还了人情，就想要离去，走出几步，那个粗糙的小屋，又慢慢浮现在了湖边。
“等下。”一直沉默不语的墨菲，忽然开口。
“还有什么事？”
“你……真的没看到吗？”
“什么？”
法师没有答话，反而是停顿了片刻，忽然转向了安德里亚，请求道：
“殿下，我们再回去一次吧。”