不安与沮丧在军队中蔓延。瓦雷德·冯·卡斯坦因的战略一如既往的目标明确，高明而且效果明显。他每天站在黑火隘口的城关之上，向下看过去，看着那个不远处，艾维公国的营垒，每天，他都能发现那个营垒产生了一点新的变化。
情况正如同瓦雷德所预料的那样，在一场失败的攻城战之后。敌人的士气进一步下降。特别是公爵康斯坦丁失去了指挥能力之后。艾维军队已经丧失了进攻作战的勇气。
曾经有将军们试图集中火炮，以轰击黑火隘口的关防。然而这道按照帝国制式要塞的标准构造的关防，在设计的时候着重考虑到了防御火炮的问题。
这样完整的防御网，即使是调遣大量火炮轰炸恐怕也不会起到太大的作用。再加上亡灵军队拥有的魔法防御装置，以及由缴获的大批火炮，操纵火炮的士兵由边境亲王领的自由佣兵担任。组成的临时火炮编队，使得亡灵方面在远程火力上并不逊色于人类方。这样一来，人类唯一的一个优势——火药武器也失去了。
一开始的时候士兵们好歹还会为死去的战友挖个坑，好歹会给他们卷一块布。但是等到后来，状况变得更加严重了。饥饿和寒冷让重体力劳动变得非常困难。有时候人们挖着挖着坑，自己就支撑不住倒在地上了。去埋人的人反倒成了被埋葬的对象。
在关卡上，视力超好的瓦雷德看到了这一切，最后发出了这样的感慨。
大势已去。嗯，的确是大势已去。
“战败了……吗？”
这一次用的是肯定句。
康斯坦丁公爵在明白了现在的情况之后，稍微停顿了一下，然后便做出了这样的分析。尽管没有见过瓦雷德，甚至在这之前，连听说都没有。因而在提到对方的时候，公爵只能用第三人称代词的“他”来指代。
这个时候，艾维公国的十万大军已经溃散，阵亡了超过三分之一。而余下的状况也不是很好。士兵们抱怨，愤怒，绝望。同时发动了一次叛乱。想要把康斯坦丁公爵给砍了。
当天下午，康斯坦丁派出的使者打着白旗到了黑火隘口城关之下，一开始，值星官还以为这又是一个普通的叛逃人员。不过再看他的甲胄，就能看出来他同时也是一个炎阳骑士——一个高贵的骑士竟然会向着亡灵部队投降？值星官觉得挺新鲜。
然而很快，当那个使者大声呐喊着，说明来意之后，吸血鬼值星官的好奇和不解，就全都变成了惊讶。
当时，那个吸血鬼值星官这样大声嘲笑着城关下的骑士。让那个平素高傲的不得了的骑士面色通红，差点没忍住拔出剑来——他掏了个空，因为他是作为使者过来的，所以身上并没有携带任何武器。
之后，炎阳骑士也抬起头，大声的对着吸血鬼值星官说道。
于是他开通了通讯水晶。简单的将这里所发生的事情，汇报给了正在营房之中，谋划着下一步行动的瓦雷德：
在经过这次胜利之后，这些新加入的吸血鬼军官们，也都愿意随着兄弟会的成员，称呼瓦雷德为“领袖”了。
猫扑中文