两年后，隆化元年。
齐国几经权利更迭的江山刚刚稳定不过数年，君主高纬便荒淫无道，诛杀良将，宠信奸佞。朝堂之上奸臣当道，忠臣受责，腐朽不堪的政权已是风雨飘摇，再加之宿敌周国连年进犯，边境战火不断，江湖帮派的各种势力此起彼伏，明争暗斗，当真是国不成国，家不成家。
而在这乱世之中，唯独远离朝堂是非的兰侯府独守着与世无争的清净。
朱门内，春入深院，罗帏飘香，银台白烛，燃尽满庭楹蕊。
浣沙静坐在书房，绮罗红裙，水薄烟纱，衬得肌肤胜雪，凝眸如霜。她轻淡的眉目低垂，细细读着手中的《九黎秘录》，不觉间窗外淡薄的晨曦已化作煌煌烈日，落了她一身灿灿金辉。
贴身丫鬟明心又端了一碗新熬的莲藕燕窝粥进来，见桌案上的云雾茶丝毫未动，深叹口气。“大小姐，您都读了三个时辰了，午膳没用，茶也没喝一口，这太伤身子了，您先歇歇，喝碗莲藕燕窝粥再读也不迟呀。”
说着，明心将青玉碗送到她眼前，遮了她大半的视线。浣沙接过碍眼的青玉碗，放在案上，视线仍流连在羊皮卷上。
这部从娘那里求来的秘录十分珍贵，上面不仅记载了失传已久的苗疆巫术和秘术，还记录了兰侯府兰氏一族的由来兴衰。
原来兰族并非中原部族，而是源于上古一个强大的部落九黎。千年前，九黎族以蚩尤为首，尊奉巫教，擅于巫蛊秘术，不可方物。后与炎黄二帝涿鹿一战，蚩尤战死，九黎族分崩离析，蚩尤后人带着圣物火莲退至苗域建立苗疆部落联盟，以兰族为尊。
据传说，圣物火莲生于土中，状似莲花，色如烈火，以圣女之血浇灌，花开千年不谢，万年不凋，可保九黎后人永生不灭。故此千百年来，兰族繁衍生息，世世代代守护着九黎的圣物火莲。
然而，就在二十年前，兰族圣女兰溪与中原男子私通，盗走火莲，族长兰沣带兵追杀了七天七夜，终将圣女兰溪和中原男子诛杀，但火莲下落不明。苗疆遗失圣物，人心惶然，又逢东方强国齐国大举入侵，苗疆各族无力抵抗，兰族被灭，圣域被烧。苗疆遭遇浩劫，兰族族长兰沣为保苗人性命，向齐国称臣，被封为兰侯爷，赐邺城兰侯府邸，终生未回圣域。
读罢掩卷，浣沙站起身，仰望着墙壁上气势恢弘的画卷，落日黄昏的苗疆圣域，天高云阔，图腾雕浮的圣坛，高崇入霄。画卷的落款处写着两个字——兰沣。
兰沣，这位兰族最年轻的族长，曾让整个苗疆甘愿臣服的男人，她的父亲，最终还是未尝重返圣域的夙愿，病逝于兰侯府这幢华丽的牢笼。
每次看见这幅画卷，浣沙总在心中暗暗念着：终有一日我要带着阿爹的骨灰重返圣域，让他的魂魄永生看着圣域，看着他的族人。
门不知何时被推开，忧虑的轻唤从她身后传来，“沙儿，听明心说你又没用午膳，怎么了？可是这几日天气转凉，身子又痛了？”
她回头，见兰夫人款款走近。紫罗色丝裙裹身，细致描绘的妆容让人猜不出她的年纪，只觉她美目清静，朱唇含笑，让人倍感亲切温暖。
浣沙摇头，回道：“娘，不是的，我身子无碍，只是今日读《九黎秘录》读得太过入神，忘了时辰。”
“哦。”兰夫人闻言才放宽心，端起又凉了的燕窝粥递给随后跟入的丫鬟明心，“明心，去给小姐换一碗热粥来。”
明心应了一声，匆匆去了厨房。
“娘，九黎秘录中记载，二十年前，圣女因盗走火莲而被诛杀，不知……”浣沙收住后面的话，细细端详兰夫人的神情，别人不知兰夫人的真正身份，而她岂会不知自己娘亲正是当年盗走火莲的圣女兰溪。
兰夫人神色一沉，似有若无轻叹一声，“是兰沣让长老如此记录的。事实上，兰沣追了我七天七夜，虽追上我，却并未杀我。否则，我又怎么会嫁给他，成了兰族唯一的夫人。”
“那你为何要偷盗火莲呢？”
“为了救一个人。”
浣沙哑然。为了救一个人的命，而葬送了整个兰族，这值得吗？她终究没问，因为她已从兰夫人黯然的眸光中读出了悔恨。至于秘录中记载的与圣女私通，共同盗走火莲的男子，她更不便多问。
日暮西沉，庭院深深，浣沙吃过了莲藕粥，与兰夫人并肩走在盛放的荷塘边，一股冷气袭来，手肘隐隐作痛，她悄悄抚了抚薄衫，安然如常向前走。
忽然，她目光一紧，纤盈身姿飞掠至红墙下，脚步站定，一双看似柔若无骨的手臂稳稳接住从墙头摔下的浣泠，成功阻止了兰二小姐那张娇艳如花的脸与青石地面比硬度。
扶着兰二小姐站稳，浣沙含笑询问道：“二小姐，你要出府，何不走大门呢？”
浣泠定了定惊魂，正想怨姐姐明知故问，蓦地想到什么，惊喜道：“姐姐，你有办法让我走大门？”
“当然。”
她激动万分地扯着浣沙的衣袖，“什么办法？是不是用障眼幻术迷惑守卫，让我大摇大摆走出去？”
浣沙缓缓摇头。
“噢，那定是用摄魂秘术控制守卫的心神？”
浣沙再摇头。
“好姐姐，到底是什么办法？”
“你可以去求娘，要她允你出去玩儿。”
兰二小姐一口气噎在心窝，好半天才憋出一句：“我还是爬墙好了！”
“哦，那你慢慢爬，小心点，我去陪娘继续散步了。”
正作势准备要爬墙的兰二小姐顿时全身僵直，回头一看，兰夫人果真端着一副冷艳的神情在几米外看着她，她顿时手软脚软，扶着身边的姐姐才站稳。
“呃，娘，真巧啊！，这么晚了，你们还散步啊！”
“是啊，真巧！，你这么晚了爬墙，是要去哪呢？”兰夫人声音微凉，眼角却含着宠溺。
“我，哪也不去，我……看看星星！”
浣沙举头望天，这阴云密布的天气，怕是要站到云彩上才能看见星星了。
最终，兰二小姐从正门大摇大摆走出兰侯府。不是因为她求得口干舌燥，而是她的好姐姐只轻描淡写说道：“听闻今日是浴佛节，有很热闹的庙会，我想去看看。浣泠，不如你陪我去吧。”
兰夫人稍作犹豫便同意了，以至于游庙会的一路，兰二小姐都在感叹，“为什么同样是亲生的，做女儿的差距这么大呢？！”
“差距？你以为娘看不出是谁想来庙会玩儿吗？有我陪你，她才放心让你出来。”
浣泠顿时笑逐颜开，挽了她的手继续看热闹。
一阵晚风袭来，浣沙以衣袖拭去额变滚滚而落的汗滴，忍着骨骼剧痛跟上浣泠的脚步。
“姐姐，你看！”烟花自远空骤然亮起，为这黑夜点亮最璀璨的颜色。“好美啊！”
浣沙素来不喜烟花的短暂绚烂，反倒觉得那转瞬即逝的辉煌浸透绝望，于是淡扫一眼，继续前行，丝毫不觉，烟花落尽处，她倾城之姿，绝世独立，引来一道惊艳的目光。
“姐姐！”
听见浣泠又唤她，她回首，忽见一袭青衣入眼，素锦长衫上精绣的翠绿竹叶恍若在哪里见过，她定神再看，又见一盏跑马灯，灯罩上火红的太阳瞬间把黑夜照亮。那是一轮永不沉没的阳光，即便是黑夜，也能照亮她的眼前……
青衣，竹叶，落日，她如中了魔咒一般，愣愣看着手持跑马灯的年轻男子。他也在出神望着她，明朗星目，神型俊朗，器宇轩昂，一看便非寻常男子。