中秋月圆。
齐韫虽位高权重，到底出自翰林世家，骨子里有文人的风雅。晚饭之后他仍是颇有闲情逸致，吩咐人在院中摆上月饼瓜果，备上一壶清茶，就这么坐着赏月，还对乔墨遗憾说着此时独少了菊花，甚至连桂花香都闻不着，实在少了点秋味。
乔墨陪着坐了一会儿，便回房去了，除了如今不能熬夜，另外还要再检查一遍行囊。
明天齐韫就要返京，林正要跟着一块儿离开，衣服东西已收拾好了，但总怕少了什么。回房将行囊又一一的检视过，该带的都带了。其实乔墨在今天已经将这些东西检查过三回了，他心里也清楚，根本原因还是对林正此行的安全问题忧心。只是事情已经决定，总不能婆婆妈妈，他不想因为自己使得林正在外面做事都不安心。
林正同样对乔墨有些放心不下，尽管如今家里有了人，但仍是托李阿嬷多照顾。
乔墨压下心中那份担忧，尽力表现的和平时一样，晚间按时入睡，第二天早早醒来为林正送行。
赵朗等人已将马车备好，除了林正的衣服等物，乔墨还为齐家未见面的几人准备了一点礼物。说起来齐家算是他唯一且最亲近的亲戚了，又一直不曾放弃过他，齐韫亲自跑一趟，总不能不打点点儿什么。按说他空间里也有些好首饰，只是不能拿出来见天日，只好准备几盒子糖果，另外将家中剩余的所有咸鸭蛋都装了，另搬了一坛子自家做的酸白菜，礼轻情意重嘛。
直到送走马车，乔墨与林正也没说什么依依惜别的话。
站在大门口，乔墨发了会儿呆，这才吩咐张夏将需要做糕点的材料准备出来，早上做糕点，下午去县城看看铺子。他如今是有空有准备存货，虽说刘老嬷和张夏在一旁打下手，但对铺子里的情况他们并不了解，也不担心空间曝光。
下午出门，坐车从村中经过，听见村子里正议论李水莲的事儿。
先前林福的腿就是被马贺指使人打断的，受了威胁，林福本不敢说，但最后因为金阿嬷一闹，没忍住。消息一传开，族里也只能叹气，并且昨天开了祠堂将李水莲逐出家族。要知道不仅仅是林家不要李水莲这么个夫郎，包括李家也同样不要这个小哥儿，甚至连里正都发话将李水莲逐出本村。
村里没人反对，反而个个都很赞同，提起李水莲就皱眉鄙夷。
原本该为林水莲鸣不平的金阿嬷哪里有空理会这些，他早就在得了消息时高兴的收拾了东西，和李大一块儿去县城找儿子享福去了。
到了铺子，不及问生意如何，便见李喜神色有异。
“掌柜的，你瞧。”李喜伸手指着铺子对面。
乔墨狐疑抬头望去，只见在路对面，原本那家成衣铺的牌子已经不见了，也不见有人进出。将精神聚集于双目，便看见铺子里头已然搬空，正有好些人在重新铺设装修。
“那是……”乔墨见李喜神色，估摸着早打听清楚了。
果然，李喜皱眉说道：“前两天那铺子就不半开不开的，昨天下午突然就摘了招牌，那老板将东西全都搬空，又来了好些人，就开始重新布置铺子了。周遭好几家老板东家都去询问，却没问出到底做什么生意，到今早，斜对面那家铺子的老板突然说，那新开的店是家点心铺。”
“不要紧，哪怕他们家点心做的再好也不怕，我们铺子里真正赚钱的是糖果。”乔墨早料到自家生意好，定会有人眼红，如今有人在对面开铺子抢生意也不算太意外。他只是想着，对方既然有能耐有决心来打擂台，绝不可能只做点心，只怕也打着盗版糖果的主意。
刚想到这里，说不生气是假的，可随之又平静了。
在现代时都制止不了盗版，何况在这个没法律保护的世界。但想来关系不大，糖果看似简单，但要拿准配料比例也要千尝百试，牛奶糖的加工外人只怕也不容易摸透。再者，哪怕他们摸到了方法，做的生意也有限。因为时代限制，糖果用的水果等物必须有新鲜水果，这东西又不耐放，过季就只能停产，但乔墨有空间，无限保鲜。
虽如此想，仍是交代李喜继续关注对方近况，并从附近商家处打听打听，看看新铺子的东家是谁。所谓防人之心不可无，知己知彼方百战不殆。
李喜又说：“这两天来买东西的，很多都问起店里的竹编摆设卖不卖？”
竹编工艺品受欢迎在意料之中。
乔墨说：“受欢迎的竹编制作起来都很费功夫，做不了太多，再说做的多了也不值钱。一会儿我将各种竹编的价格列出清单，每样摆个样品放置在店内，你按着价格卖就行了。”
暂时店内仍是以糕点与糖果为主，他并不想太快让竹编占了多的精力，所以每月有固定的数量，售完不再添新，只能等下个月。在价格上也根据款式工艺不同而定，但价格都不便宜，贵精不在多。
当晚乔墨留下守店，有刘石张夏夫夫跟随，又有何云何宇护院，安全无虞。李良三人便让他们早些出城回家了。
晚饭后，乔墨闲来无事打算去看看县城的夜市，只带了何云何宇。
今天是十六，都说十五的月亮十六的圆，在很多爱热闹的人眼里，中秋还没过完呢。县城里到底比村子里热闹多了，街道两边的商铺很多都没关门，小摊小贩热情的兜揽生意，出来游览夜市的人也不少，灯火通明，人声喧闹，头顶一轮明月。
乔墨站在街头看了一会儿，放下了些许顾虑。
尽管时常会忘记，可到底肚子里揣着个包子呢，若是街上人太多，他也不敢真的放心走来走去。
在街市上逛了一会儿，渐渐的把初时的几分兴趣逛没了，身边少个人竟觉得没意思透了。好歹是打发了会儿时间，也不逛了，打道回府。快要走出街市的时候，突然听到一点奇怪的声音，似乎是呼救？
乔墨四下看了看，回头问何云何宇：“你们听到什么了吗？”
何云何宇相视一眼，由何云说道：“似乎是有人呼救，不远。”
“你去看看。”若是只有乔墨一个，他绝不会为不相干的人冒不知名的风险，但眼下有两个保镖在，倒是有能力管一管闲事。
何云是练武之人，较于常人自然是耳聪目明，循着方才听到的声音进了一条漆黑的巷子。少时出来，身边跟着个俊雅小公子，还有几分面熟，仔细一看，正是昨天在铺子里买了很多糖果的客人。
宋菡见到乔墨也很意外，眼神瞟过何云何宇，心下狐疑更甚。
“多谢乔掌柜伸手相助。”宋菡颇有些惊魂未定，但还是尽力维持仪态，诚意道谢。
“不必客气。天晚了，还是早些回去吧，免得家人担心。”乔墨见对方似乎不想表露身份，也无意深究，只是觉得一个富家公子哥儿大晚上的单独跑出来有些奇怪。
“明日我定亲自登门道谢，告辞。”宋菡说完匆匆离去，看似举止敷衍，实则是经此意外受惊不小，只想赶紧回家，也免得家人发现了着急担忧。
等着人走了，乔墨才问何云出了什么事。
何云道：“那位公子单身一人，穿着富贵，有人动了歹心，想劫财。不过是街头地痞，小公子并未受伤，惊吓难免。”
听见如此，乔墨便不再挂心。
次日一早，宋菡果然坐着来到铺子，并带了很多礼物谢乔墨的相助之恩。尽管对方是从后门来的不欲使太多人知道，但这回对方没再瞒着，说了自己名字。乔墨一听对方姓宋，试探着一问，果然是那个宋家。
将这宋菡仔细一看，果然是俊雅人物，一身书香之气，哪怕没有宋家名头，也定是不乏爱慕之人。林贵眼光倒是好，瞧中了这宋菡，只是这宋小公子的眼光么……
宋菡原本没有与乔墨深交的意思，但偏生昨晚出了意外。
家中父亲想为他定下京中那门亲事，哪怕对方再好，他心里总是过不去那个坎儿，一时烦闷就偷溜了出来。他也没打算做什么，只是想一个人逛逛，本打算半个时辰就回去，哪里知道竟遇到打劫险些出事，被救后匆匆赶回，到底是大哥给发现了。
今天能出门还是因为要亲自来道谢，父亲大哥都认为应当，才没阻拦。
看到悠闲惬意的乔墨，再想想对方身份，以及那明显是护院的两个人，怎么都有种浓浓的违和感。他本就是个好奇心重的，这会儿眼中情绪更是压制不住，又不好大刺刺的问，以至于连喝了两杯茶都没告辞离开。
“宋小公子还有事儿？”忍耐了半天，乔墨不得不先挑了话，对方清闲，他却有事儿呢。乘着这会儿还算凉快太阳不高，他得回上林村去，还要看看李雪等人的编织进城，再者还要做糕点糖果等存货，实在没空在这儿白白浪费时间。
宋菡的疑问在嗓子眼儿里转了半天终究没吐出来，他再好奇也不傻，有些话交浅言深哪能问呢。最后他说道：“我只是听佩服乔掌柜，一个小哥儿竟能做出这样生意来，不像我，吃穿用度全都是家里的，凡事也只能听从家里安排。”
乔墨只当是公子哥儿的牢骚，便顺口说道：“我看小公子聪敏伶俐，不过是没机会，若是有心去做，什么做不成？再者说，宋家到底是书香世家，哪里好沾一个‘商’字，书本多清贵，哪里像我们这样的俗人。”
“我倒是想做点儿事，行商又怎么了？自己挣钱吃用，又不偷不抢，有什么不光彩。”宋菡使气一般的说，转而突然问他：“乔掌柜自己就会做生意，不知能否指点一二？”