人很快到齐,祠堂大门开,族中林家勤、林家俭、林家德三位长辈入内给祖宗上香,告知族中后辈回乡。然后让林紫苏姐弟三人上香。等一连串的礼仪结束,这三人才稳坐上位,让众人进去。
林家德毕竟与林紫苏这一支更亲近一些,众人进来,他就看出了端倪。
“怎么只有老二家的媳妇儿,老三家的媳妇儿呢?”他开口问道,就见林大伯站了出来,沉声道:“今日匆匆请诸位来,所谓的就是三弟妹李氏!”
章氏跟着过去,笑着道:“还是我来说吧,夫君听着若是有不对之处,再补足。”
“是啊,沉瑞让你家媳妇说,有什么不足的你再开口。”林家德摆摆手,示意林大伯退后。林大伯的毛病族中人都知道,让他说自然不如章氏开口说得清楚明了。
章氏笑了笑,林大伯也不生气,笑着站在一侧示意章氏说话。
章氏在族中风评向来不错,此时上前简简单单把之前的事情说了个清楚,最后把那份契约拿了出来,呈给了上面三位长辈。三位长辈脸色早就变得难看,此时低头看着那契约,而其余众人此时虽然没有出声讨论却也彼此交换目光。
林家德把契约递给身边的兄弟,转头看着章氏和苏氏道:“那李氏人呢?!”
“请三太太进来吧。”章氏回头吩咐,林青衣点头转身出去和外面守着的婆子一起把李氏给扶了进来。此时李氏自然不会再五花大绑,然而却被孔武有力的婆子这样架进来依然依然是让人侧目。
李氏早已清醒,加上早上那顿药断了的缘故,她此时倒是精神奕奕,前所未有的明白。
一进祠堂,她就“噗通”一声跪在了正中央,膝行上前几步用力叩头。
“林家历代祖先救我,族中长辈救我!”她抬头时已经是满脸泪水,又往前爬了两步,“二嫂见财起意,收买了青衣要图我性命!”
她声音尖利,此时喊得清楚明白,一时间整个祠堂里得林氏族人都听得清清楚楚,本来还鄙视的眼神就带上了怀疑,落在了苏氏的身上。
苏氏气得浑身发抖,虽然早已经领教了李氏撒泼时的无赖,然而被这般泼了污水反咬一口还是让她恨得咬牙。
“信口胡言!三弟妹做出这样丧尽天良的事情,难道不怕被天下人耻笑吗?!”
“天下人耻笑?”李氏冷笑,继而又转头看向上座的三位长辈,大声道:“临出京时,我娘家可怜林家上下被抄,没有一丝傍身的银子,就给了我百两银票傍身,另外还给了些碎银一路用度花费。二嫂平日里是多么清高的一个人,我便忘记了之前娘家人交代,就把这些都告知二嫂了!”
她言语有序,没有丝毫慌乱,可见之前林紫苏等人洗漱、用膳之时,她早已经想好了对策。
“二嫂说我瞒着她与人勾结想要买了紫姐儿,所仰仗的正是紫姐儿掌握了林氏一族的医术,所谓卖侄女倒不如说是卖了林家祖传的医术。”李氏咬牙,狠狠瞪着苏氏,“紫姐儿今年腊月才年满十五,纵然是天才,只怕也不会把家中的医术全然学会吧?我这样的话说出来,怎么会有人相信!这分明就是二嫂不知道用什么办法收买了那位朱公子,诬陷于我的!”
她说着再次膝行上前,抬头看着上座的三位长辈,“若是三位叔父不信,可派人去搜查二嫂或者紫姐儿、城哥儿他们的行李,想来会找得到我家人送我的那百两银票的!”
她说着转头看了一眼苏氏和她身后的林紫苏,双眼中闪过一丝得意。她那一日不止听到了朱阕对林紫苏这个贱丫头动了心思的话,还偶然听到有人议论,林紫苏不过是去帮个小鬼看病,他们老爷就给了百两银票,这钱来得可真轻松。
只要搜出了那百两银票,二房的人就百口莫辩了!
“至于那契约,大嫂可作证,我一路都是被捆着来到蕲州的!这一路,他们顺势伪造一张画押的契约又有何难处?”李氏咬牙,“更为可恨的是,他们谋去了钱财也就算了,为了避免我说出实情,一路上竟然喂我喝下□□,威胁我趁人偷偷与人发卖紫姐儿!如今我身中奇毒,还求各位叔父救我!”
她吐字又急又快,还清楚明朗,这会儿祠堂里面再不能安静下来,族中上下不由低声议论,目光在苏氏和李氏之间摇摆,偶尔还会看上林紫苏和林青衣几眼。
林青衣抓着林紫苏的手几乎要扭曲起来,半响才咬牙道:“姐姐,姐姐,她怎么能够说出这般话!”
“早料到了!”林紫苏冷笑,鄙夷地看了一眼跪在地面上的李氏,低声道:“别怕。”李氏说林紫苏医术不好的话,也不过是之前大伯娘特意寻了两个灵巧的丫鬟,在李氏被关的屋子外面议论了一番而已。李氏自以为聪明,却是自掘坟墓。
林青衣摇头,松开了林紫苏的手,沉声道:“我不怕。”她说着上前一步,跪在了李氏身边,沉声道:“明明是母亲偷偷找人想要让人捆了姐姐去卖,如今竟然黄口白牙说出这般谎话,对得起自己的良心吗?”
“妹妹何必动气,三婶从想要卖了我和林家家传医术谋财之时,只怕就不要自己的良心了。”林紫苏冷笑着跟着站了出来,对着上座的三位爷爷行礼,然后又对着在场长辈行了一圈礼,才直起身子沉声道:“此时皆因林紫苏所起,因此晚辈不得不站出来说上一句。”
她说着看向手中捧着盒子的林城,“城哥儿,把东西给我。”
众人这才注意到林城手中的东西,顿时又安静了下来,只眼睁睁看着林紫苏捧着盒子上前,放在了桌子之上打开:“三爷爷、六爷爷、七爷爷请看。”
“这是……?”林家德离得最近,此时探头一看,只见里面除了散碎银子之外竟然放着厚厚一摞的银票。
十两一张,只这般看大约有二十多张。
林紫苏嫣然一笑,紧绷的脸上那层冷意骤然消去,转而看向李氏时又满是嘲讽。
“三婶不是说让人去搜查我与母亲,乃至弟弟的行李吗?不用搜查,我已经把家中的钱银全部带来,由着族中长辈查看。”她说着回身,行礼道:“前些日子,我们一行在衢州耽搁数日,乃是衢州有位富商求医,这银票乃是这富商所给的诊费,就连从衢州到蕲州,我们一行人也是乘坐富商所提供的商船。”
她看着李氏错愕的眼神露出了一丝笑容,“三婶,我所说的究竟是真是假,只要去码头一问就清楚明白了。我想,衢州李家的商船,码头上的人还是认得的。”
“三婶说我年幼,纵然会些医术也是皮毛的功夫,所以三婶怎么可能会以此为条件出卖我。可若是我真的没有尽得父亲真传,那位衢州鼎鼎大名得李老爷又怎么会对我如此客气!”她蹲下身去,与李氏平视,“衢州李家的小少爷病了近三个月,这点儿若是家里派人去衢州打听,怕是也能打听得到,我不必说这么容易就被拆穿的谎言吧?”
“最后!”看李氏想要张口,她猛然提高了下声音,站起来看了看四周,“三婶指责我开药想要毒杀她,让她免开尊口,免得被族人知道我与母亲谋财害命之举,然而这一路上给她抓药煎药的都是青衣。青衣不懂药性,想来族中总有人懂的。”
她看向跪在一旁的青衣,伸手扶了她起来,道:“青衣,把药方说与族中长辈听听,我可有毒害三婶。”
林青衣点点头,利索地背出了药方。这药方是林紫苏前世无意所得,当时四九城内多少“御医”,不管中医还是西医,哪怕是中西贯通的医生都没有一个看出端倪,只觉得患者吃着滋补的药,脸色红润,就连脉象都不显露半分端倪,怎么会突然暴毙的。
若不是最后查案的人依然坚持给那位死者调养的大夫有可疑之处,从案情出发调查这人的往事,只怕这人最后真的会被做是寿终正寝了。
如今用在李氏身上,林紫苏真心觉得这是大材小用了。而这族中上下,自然不可能从这药方之上看出什么问题。
果然,这药方一出在场稍微懂得医学的人都露出诧异之色,林紫苏略等了片刻这才道:“一路上三婶吵闹不休,我们又常借住在旁人家中。所谓家丑不可外扬,我无奈之下只好在这滋补的药方之中加了一些安神的药材。可若是说毒杀三婶,却是万万没有的。”
“若是还不信,青衣,去把这半个月来三婶喝的汤药留下的药渣拿来,给诸位长辈辨认。”
“是,姐姐。”
林紫苏准备周全,又有大伯娘章氏补足一些细节,此事李氏自然是自掘坟墓,落得个入家庙吃斋念佛赎罪的下场。她无论吵闹,在证据确凿之下自然是没有人相信她的所言所语。
而林紫苏那尽三百两银子的匣子也是一个有力的证明,她凭自己本事短短半月就赚了这么多钱,又如何会贪图李氏的钱财呢?
“此事既然告一段落,那就说说别的吧。若是我没记错,紫姐儿还未曾行及笄礼,不到十五吧?”林家俭摸着胡须笑眯眯地问道:“这般年纪就有如此医术,想来是真的尽得了咱们林家的衣钵呢!”
既然一切已经处理好,那么接下来,就该讲讲“林家的衣钵”了!