苏素看着一脸涨红又猛然变得铁青的简老爷，又看了看貌似激动，实则沉稳的齐项匀，最后目光落在了一旁自来之后，只打了招呼就不再多言语的萧祁，只觉得脑门疼得就要炸裂开来。
这都是什么事情，不过是书院里面一群学子言语不和、生事斗殴罢了，怎么闹得这蕲州城内有头有脸的人都聚了过来？
看着简老爷张口还想药反驳，苏素只得掩唇咳嗽了一声。
毕竟是他的姻亲，如今齐家明显是为林家说话，而萧祁虽未言语，蕲州城也有些风言风语，说这位年轻的轻车都尉大人跟林家那位女神医有着千丝万缕的关系。简家若真的是为了一口气把这两家都得罪了，可是得不偿失啊。
“咳咳！”他咳嗽了两声，看着简老爷一脸恼怒，心中更是不耐烦。
“此事说来……”他才刚刚开口，外面又响起敲门声，打断了他的话。
苏素顿时恼火，厉声道：“什么事情，不知道我与萧大人、齐大人简老爷说话吗？！”
外面一顿，然后才响起一个沉稳的声音。
“大人，史军前来有事要禀。”
史军？苏素一愣怎么也想不起这是谁来。此时，一旁的萧祁这才露出了笑容，道：“下属失礼了，还望苏大人见谅，让他进来回话。”
原来是萧祁的人。
苏素松了一口气，这会儿道：“无妨、无妨，让人进来吧。”
门应声而开，片刻之后史军绕过屏风进了偏厅。他一举一动带着雷厉风行之色，给在座官员行礼，然后拱手对萧祁道：“大人，史军奉大人命，走访参与斗殴的数家，已探查清楚书院简、林、齐、柳等几家学子斗殴原由、经过。”
众人闻言一愣，他们还在这里想要据理力争，压倒对方一头，却没有想到萧祁一直闷不吭声，却已经让人查清楚了事情的原由和经过。此时再看坐在一侧的萧祁，只觉得这个才及冠没多久的年轻人实在是让人刮目相看，让人心生忌惮。
原以为是个来蕲州混资历的侯门子弟，就算不是酒囊饭袋，怕也是纨绔子弟，不懂得军务，更不会懂得官场的庶务，却没有想到……
苏素微微摇头，主动开口道：“还是萧大人考虑周全，既然你手下人已经调查清楚了，就说说吧。”说着，他警告地看了一眼想要说话的简老爷，道：“此事既然已出人命，本官自然会公正严明，定然不会偏私任何人！”
简老爷呼吸一窒，看着苏素见他下巴紧紧绷着，看都不看他一眼，心中大约已经有了猜测。他心中有种不妙的感觉，然而想想当时那般混乱，这萧祁的一个下属能有天大的本事，把事情给理个清楚？
这么想着，他就又有些心安理得。
萧祁对着史军点头，“说说看吧。”
史军领命，然后才把调查出来的事情说了个清楚。一旁简老爷和苏素神色变换了几次，齐项匀却微微点头，这话前后倒是与他儿子说的不差多少。他期间偷偷看了萧祁几次，见他神色专注，心中更是对他看重三分。
看起来，这萧祁还是有些本事的。最起码，他的手下还是有些本事的。
齐项匀满意了，简老爷却是心惊之余怒气冲天，不等史军说完就恨声道：“胡言乱语！我儿好好在书院读书，纵然是跟林家小儿起了冲突，又怎么会对齐家少爷动手呢？！你这分明就是偏护林家小儿，往我儿身上抹黑，可怜他的腿都断了，竟然还被人冤枉……”
“简老爷这话齐某可是听不下去了，你说这位好汉胡言乱语，那我儿难不成也是胡言乱语不成。我儿可是说得清清楚楚，就是你家七子打得他吐血昏迷！”齐项匀冷笑连连，此时看向简老爷目光几乎是要吃人一般。“如今，萧大人手下调查得清清楚楚，你还想要狡辩不成？”
简老爷被他这般逼问，有些在心中存了许久的话不由脱口而出。
“齐大人儿子不是昏迷不醒吗，此时你说你儿子可以佐证，这话我确是不信的！”他说着目光在临坐的齐项匀和萧祁之间来回了两趟，道：“该不会是齐大人与萧大人有什么旧故，这才不顾自家孩子安危，跑来污蔑我儿！”
“简老爷家七子右腿被打断，竟然还关心我儿安危，真是让简老爷费心了！”齐项匀冷声道，起身俯视简老爷，“不过，让简老爷失望了，我儿已然醒来，神志清楚，自然说得出来究竟是谁伤了他！”
“醒了？”简老爷愕然，“怎么可能，明明说是……”他猛然住口，却让齐项匀抓住了把柄，“明明说是什么？怕是明明说我家儿子被你家四子和七子打得昏迷不醒，性命堪忧吧？”
“齐大人，我敬你是官府官员，这次处处忍让的。你口口声声说令公子是被我儿所伤，可有证据？我倒是知道的清楚，我家七子的腿，正是被令公子打断的！”原本这一点，简老爷是准备用来讹诈林家的。如今被齐项匀步步紧逼，实在是忍无可忍说了出来。
一旁苏素闻言面色一变，还来不及说话就看到萧祁微微直了下身子，前倾看向简老爷。
“这话，我就有些不懂了。之前齐大人未来之前，简老爷可是口口声声说你家中七子，是被林家小儿打断了腿的。”他说着目光一扫，对着苏素拱手，“苏大人，萧某可有说错？”
苏素迟疑了一下，然后才点头道：“萧大人所言不错。”
“大人！”简老爷猛然起身，“大人！”
苏素一眼扫过去，沉声道：“不过是两刻钟之前的话，我还记得清清楚楚，想来萧大人也是记得清清楚楚，简老爷还想说是我们记错了不成？”
简老爷一愣，没想到这位姻亲的苏知府竟然如此不留情面，此时盯着苏素片刻，恼怒道：“我懂了，不过是官官相护！”
“闭嘴！”苏素猛然一拍桌子，起身道：“若不是看在你我姻亲，我又何必坐在这里听你胡搅蛮缠，你家七子究竟是怎么断的腿，你如今给我老老实实说个清楚，我在蕲州这些年也是有些名声的，自问也算清廉，若是你不信我能公正断了此事，那就击鼓鸣冤吧。到时候我开堂会审，自然也会查个清清楚楚、明明白白！”
他说着又看了一眼唯一还端坐于旁的萧祁，声音跟更是沉了三分。
“你自以为你家七子断了腿，可怜万分，可有想过齐大人独子之前吐血昏迷，可有想过，林家之子不治身亡！”苏素语重心长，看着简老爷道：“林家，可是闹出人命了的！”
林家，林家那小儿可是死了的！
简老爷心中一惊，还未曾反应过来该如何示好，就听到了史军惊讶的话。
“林家谁死了？”史军说，一脸茫然，“属下调查，并未听说谁家死了人啊？”
萧祁微微扬眉，看了一眼站着的三人，又转头对史军道：“听闻，林家林壑死了，你竟然不知道？”
“林壑？”史军连忙摇头，道：“大人，林壑不过是假死，已经被林家那位姑娘救了回来了！”
在场众人皆是一愣，就连萧祁也缓缓起身，看着史军道：“人，救回来了？”
“人，救回来了？”林洛斯看着出来的林紫苏，立刻上前。
扶着林紫苏的林青衣忍不住偷偷瞪了他一眼，没看到姐姐为了救林壑耗尽体力，脸色都发白了吗，只顾着自家儿子，实在是让人心寒。
林紫苏轻轻捏了下她的手，这才开口：“人已经救了回来，只是他右胸肋骨断了一根，虽未伤及心肺，却也要及时正骨才好。”她一开口，就让人吓了一跳，进去之前还声音清清冷冷，如今却是声音嘶哑，干涩难听。
“看你脸色发白，怕是累得了吧。”章氏连忙过去，“快坐下歇歇，赶紧给大姑娘上茶，润润喉咙。”
苏氏在旁看着章氏忙碌，只在一旁拉着林紫苏没有贸然开口。林紫苏轻轻拍了拍她的手背，抬头微微一笑示意她不用担心。林青衣此时却是开口，道：“姐姐可是累坏了，为了救林壑堂兄回魂，耗费了心力、体力，却是不得一句感谢……”
这话自然是对着六房的人说的，林洛斯脸皮一紧，想要斥责林青衣不尊长辈，却听到身后林家俭咳嗽了一声。
“紫姐儿辛苦了。”林家俭走了过来，“先喝杯茶润润喉咙再说你壑堂兄的伤势。”
他只站在一旁，看着林紫苏缓缓喝了半杯温茶，放下杯子这才道：“若不是你壑堂兄性命攸关，你喊我一声六爷爷，我又如何忍心让你耗费心力，如今脸色发白看着倒是让人心疼。”
“多谢六爷爷关心。”林紫苏微微笑了下，扶着扶手就要起身，就被林家俭给拦住了。“不要起身，快快坐好，你累了就坐着好好休息。”
“六爷爷都站着，我身为晚辈又如何好坐在一旁。”林紫苏开口，话随客气却没有真的站起来。林家俭道：“你救林壑出了大力，我们又不是不讲理的长辈，这点小节不用放在心上。”他说着叹息了一声，看了一眼屋中旁人，这才感慨道：“让你一个姑娘家劳心劳力也是我们族中无人啊。若是你叔伯、堂兄有着一身的好医术，又如何会让你累到如今这般地步？”
林家俭微微瞥了一眼林紫苏，感慨：“家传的医学啊，如今竟然只有你一人习得好，实在是族中后辈，愧对先祖！”
此话一出，本来因为林壑救回来而气氛松散些的房中顿时一紧，竟然再无一人出声。
林紫苏抬眼看过去，见林家俭一脸为族担忧的模样，不由扯动唇角。
“六爷爷说的是呢。”她说着缓缓站起来，一旁林青衣和苏氏连忙扶了她一把。她回头对着苏氏道：“母亲不必担忧，我无事。”说罢转头看向林家俭，又重复了一遍之前的话，“六爷爷说得是呢。”
声音平平淡淡，甚至没有多少的起伏，不带冷意、不带嘲讽。然而听得在座所有人都是心中一紧，意识到一见事情——林紫苏，这是怒了。
“只是——”林紫苏话锋一转，在场旁人就忍不住提气。果然是生气了吧？刚刚就了六房的人，转头六房就想要逼迫她交出家传的医书，这实在是太过分了！
林紫苏却没有在场众人的想法，唇角甚至还是微微勾起的。
她直直看着林家俭，笑着道：“我们这一支，医术传自六爷爷的兄弟，我的祖父，虽然丢失了先祖所传家学，然而祖父的心血如今尚还有我这一个继承者，大堂兄林域和妹妹林青衣也有在努力修习，只是不知道六爷爷这一支的医术，可继承了先祖家学几分？”
此话一出，本来下定了狠心的林家俭脸色猛然一变。就连林家德和林家勤两人也豁然起身，看着当场的林紫苏，半响说不出话来。
最后还是林家俭反应过来，一脸怒色指着林紫苏道：“你你你！你这个不孝女，跪下！”
林紫苏怎么会听他的话，此时笑了笑道：“林紫苏虽然笨拙，丢失了先祖的家传之学，然而总归还是没有辜负祖父和家父所托，这不孝女的名头，林紫苏不敢应。”
说到最后，她的神色冰冷，语气更是强硬，看着林家俭直接道：“六爷爷说继承了祖父和家父所学的我不孝，那不知道六爷爷继承先祖多少家学？承自先祖，又可有传于后人？”
字字诛心，字字冷硬，没有一丝的软弱，逼得林家俭忍不住后退了一步，然后又强撑着上前。
“说你不孝，乃是你意图分家，拆散了林家百年的宗族！”他色厉内荏，然而开了口就不能后退了，此时又上一步，“不管是哪一房，总归是林家的子弟，你父辈，我兄弟继承了林家家学，我与你三爷爷、七爷爷愚钝，未曾继承家学，然而如今既然你林域堂兄学得，难道三房、六房、七房学不得，你口口声声说你所学乃是传自于你祖父，你父亲，难道他们会是生而知之者吗？还不是家学渊源！你如今把几房分得清清楚楚，甚至家传绝学都当做是你一家之长，敝帚自珍，让家传之学日渐没落，难道还不是不孝？！”
原本想要阻拦林家俭的林家勤和林家德两人顿住了脚步，看着林家俭步步紧逼，用言语把林紫苏逼迫到角落，相互看了一眼，此时竟然没有再出口了。
林家俭见状，冷笑连连，转头看向林紫苏，道：“你可认？！”
林紫苏低头，所有人都随着她的动作把心提了起来，林大伯、苏氏、章氏都忍不住起身，他们身后的林域、林垐、林墟也都忍不住身子微微前倾。
然而，她不过是微微整理了一下依然，抬头时满脸地笑容。
“六爷爷所说，紫苏不敢认。”她声音低沉，还带着疲惫的嘶哑，此时目光透彻，唇角带笑，看了众人一眼，这才道：“紫苏年幼，对族中渊源并不清楚，然而依稀记得祖父在我年幼之时曾经提过，当时林家我们这一支家计困难，这才送了祖父与七爷爷去酒楼当学徒，祖父觉得每日里面在灶下熬不出头，就存了两年的钱，带着七爷爷一起去投了一家医馆，当学徒。为此，还曾被族中旁支笑话，冷落，困难之时，甚至连着腊八也是一碗粥一家人分时。”
“学徒十年，祖父与七爷爷这才开始跟着学医，之后又是八年才出师。七爷爷留在医馆坐堂，而祖父心胸广阔，想要看看这大好河山，一路游医，又是磨砺十年，这才学成而归，后又过三年，得贵人赏识入京为医，又如此五年，祖父年已五十才入御医院，食君之俸禄。”林紫苏如数家珍，说起了爷爷林家智的发家史。
这般经历本是林家智发达之后，林家人人都知道的，如今这般被她细数出来，众人皆是心中一愣，继而开始明白了林紫苏话中的意思。而林紫苏此时看向林家勤和林家德，停留了片刻，这才开口：“七爷爷，不知道紫苏所言可对？”
林家的医学传自于林家智，再往上不过是贫农，赤贫到腊八只有一碗粥一家人分食的地步，那林紫苏所会的乃是家传之学又从何说起呢？
林紫苏安静地看着林家德，“当年七爷爷与祖父一同当学徒，一同学医，自然最为清楚不过，紫苏是后辈，只幼时听祖父言及当年，如今敢问一声七爷爷，紫苏所说可都对？三爷爷也是族中长辈，当年的事情可还记得？”
从他们这一支回蕲州开始，林紫苏就展现了她的诚意，衢州一趟也展示了她的影响力和能力。回来之后更是雷霆一般迅速解决了三房的麻烦。而如今，是该三房和七房展现诚意的时候了。
林家勤和林家德两人皆明白了林紫苏话中的意思，承认了她的话，自然也就是说，林紫苏手中的医书只与他们这一房有关，其他隔房亲族皆无染指的可能。不然，就是宗族仗势欺人，欺负他们这一支痴儿当家，林紫苏这一家孤儿寡母……
而这之后，若是林紫苏反口，那她那一手妙手回春、起死回生的医术，可就真的再与他们没有半分渊源了。
可是，若不承认……
林家德深吸了一口气，下定决心上前道：“紫苏所言，不对！”
此言一出，林紫苏未见色变，旁人却是忍不住了。
林大伯上前一步，生硬开口道：“七叔，慎言！君子……”
“我所说紫苏所言不对，乃是指当初在酒楼讨生活，不是两年，而是三年。”林家德叹息了一声，“当时我不过是六岁，兄长也不过九岁而已。因为年纪小，总是被旁人欺负……”
他絮絮叨叨回忆起了当年的事情，甚至牵扯出了当年其他族人的冷漠和无情。
“当初的林家，不过是比邻而居，最好的也不过是你六爷爷家中，衣食无忧，逢年过节还能添身新衣裳。”林家德看了一眼林家俭，“六哥可还记得当初你……”他浑浊的双眼透着一种深沉入骨的悲凉，“那一年冬至，你‘赏’给我和哥哥的那半碗饺子！”
/“哟，这不是家智和家德吗？怎么冬至也不回家吃饺子，反而在这河沟待着？”十岁出头的少年，带着蔑视的笑容，言语跟村妇学得格外难听，而才过才七岁的林家德根本就顾不上这些，难听的话他听得多了，只是那少年碗中还散着热气的饺子让他腹中更是难忍。只眼巴巴地看着林家俭一口一个饺子，很快一碗就变成了大半碗、半碗、小半碗……
他吞咽着口水，听着对方一边吃饺子一边羞辱他们，却是一句话也说不出来。想走，却挪不动脚步。
“……看你们可怜的，酒楼里面不都是残羹剩饭吗？想来你们平时吃的也跟猪狗一般，这饺子我不喜欢，素的，就放了点蛋花，大爷赏给你们了！小厨子，小要饭的，吃剩饭，猪狗同食……哈哈哈哈！”
那小半碗还热着的饺子就被倒在了地上，沾染了泥土、干草，然而香味也发散了出来。
林家德尚小，又是气恼又是嘴馋，站在原地半响不知道该如何是好，反而是林家智上前，把饺子都捡起来包在怀中，回家洗干净，又放锅里煮开。
七八个饺子，一锅的杂菜汤，加上几个杂粮饼泡进去，就成了他们一家人冬至的美食。
也是那个时候，林家智下定了决心决不能在酒楼混一生温饱，他要出人头地！/
这么久远的记忆，他以为他早已经忘得干干净净了，然而今日却被兄长的孙女给勾了出来。
林家德看着眼前面带浅笑的林紫苏，仿佛看到了那一年冬至，兄长也是这般带着笑容，蹲下把那饺子一个一个捡起来，捧在怀中带回家的。
他没有一丝怒火，唇角带笑，看似温和，然而心意已决。
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